تناثرت القطع المكسورة من مسافر الفراغ في الممر الضيق وكأنها تحولت إلى عدد لا يحصى من الأشياء اللزجة الجيلاتينية.
تنهدت الجدة الحديدية قائلة "أوه ، ليس من السهل العثور على مسافر الفراغ. والآن بعد أن تمكنا من أسر واحد حياً ، يمكننا استخدامه لأغراض البحث ".
لقد واجه راين مسافراً من الفراغ عندما دخل هذا الممر من قبل. إن حقيقة أن مسافر الفراغ تمكن من الفرار تحت أنف راين كانت دليلاً على مدى براعتهم في الهروب. حيث كانت فرصة نادرة للقبض على مثل هذا المخلوق الغريب حياً ، ولكن لسوء الحظ ، سحقه ساندرز إلى قطع.
كان ساندرز مخطئاً أيضاً عندما قال إن مسافر الفراغ هو "مصدر الكارثة ". فبالإضافة إلى قدرته على الركض كان مسافر الفراغ ضعيفاً للغاية. ولم يكن قادراً حتى على إيذاء المتدربين ، ناهيك عن أنجور.
في النهاية كان المخلوق الذي كان خلف الجدار هو الذي أخذ أنجور بعيداً. أما فيما يتعلق بما إذا كان مسافر الفراغ قد تلقى تعليمات بفعل ذلك أم أنه كان يمر فقط ، فكان من الصعب القول. لم يستطع ساندرز إلقاء اللوم على مسافر الفراغ أيضاً.
"لا يوجد لهذا الشيء أي صفات مميزة سوى قدرته على الركض. ماذا لو مات ؟ " نظر إليها ساندرز بنظرة باردة. "جدتي ، هل يمكنك أن تشعري بهالة الوحش الذي أخذ أنجور ؟ "
أدرك ساندرز أن مسافر الفراغ ليس هو الجاني الحقيقي. و لقد قتل مسافر الفراغ فقط لينفس عن غضبه. وبعد أن تنفيس عن غضبه ، نظر إلى الحائط مرة أخرى.
مدّت الجدة الحديدية يدها لتلمس الحائط الحجري وأغمضت عينيها. بدا الأمر وكأنها تحاول أن تستشعر شيئاً ما.
بعد لحظة فتحت الجدة الحديدية عينيها مرة أخرى. "لا أستطيع أن أشعر بأي شيء خلف الجدار و ربما يكون ذلك سمة من سمات الخراب. لا أستطيع إلا أن أشعر بهالة أنجور حول هنا. لا يوجد شيء آخر. "
"هل تقصد أنه ليس مخلوقاً حياً ؟ " حاول ساندرز أن يستشعر ذلك في وقت سابق. و في الواقع لم يستطع أن يستشعر أي شيء آخر ، لكنه أحس ببعض موجات الطاقة. حيث كان الأمر مشابهاً لشعور بعض المخلوقات غير الميتة. ومع ذلك لم يستطع أن يستشعر الهالة السلبية لمخلوقات الموتي الأحياء هنا أيضاً. و لهذا السبب طلب المساعدة من الجدة الحديدية.
"ربما ، ولكن من الممكن أيضاً أن يكون الطرف الآخر من عرق خاص ، أو لديه قدرة خاصة... "
"عرق خاص أم قدرة خاصة ؟ " عندما كان ساندرز على وشك طرح المزيد من الأسئلة ، لاحظ أن تعبير الجدة الحديدية تجمد فجأة.
نظر ساندرز بسرعة إلى الوراء. لم ير شيئاً غريباً بعينيه المجردتين ، لكنه لاحظ أن مسافر الفراغ الذي سحقه في وقت سابق بدأ يستعيد شكله ببطء. تجمعت القطع المتناثرة من المادة الغروانية الآن في ثلاث كتل من المادة اللزجة ، والتي كانت لا تزال تتلوى. بدا الأمر وكأنها ستتجمع من جديد قريباً.
"لم يمت ؟ " كانت هذه أيضاً المرة الأولى التي يرى فيها ساندرز مسافراً من الفراغ عن قرب. فلم يكن يتوقع أن يعود الرجل إلى الحياة بعد تمزيق جسده.
رفع ساندرز حاجبه وأشار بإصبعه. وبدأ شعاع من الضوء الكابوسي يتجمع في الهواء. و من الواضح أنه كان ينوي قتل مسافر الفراغ تماماً.
ومع ذلك بدا أن "أجزاء الجسد " الثلاثة للمسافر في الفراغ قد استشعرت ذلك. و لقد تحركوا بشكل أسرع وحاولوا الهرب كواحد.
لسوء الحظ كان ساندرز أسرع من أن يتمكن من الاندماج مع المخلوق.
عندما هبط الهجوم المتفجر على جسد مسافر الفراغ ، بدا الأمر وكأن مصير مسافر الفراغ قد تم تحديده.
ومع ذلك عبس ساندرز بمجرد أن ألقى التعويذة.
لأنه في نظره لم يهاجم شيئاً.
عندما تبدد الدخان ، تتفاجأ ساندرز والجدة الحديدية بما رأياه.
لم تتجمع أجزاء جسد مسافر الفراغ الثلاثة معاً مرة أخرى. ومع ذلك كان هناك ثلاثة مسافرين فراغيين شفافين آخرين في النفق. بدا أنهم رفاق مسافر الفراغ الأول. حيث كان لكل منهم كتلة من "اللحم " على رأسه ووقفوا في ثلاثة اتجاهات مختلفة من النفق.
من المؤكد أن تعويذة ساندرز لم تصل إلى مسافر الفراغ لأن هؤلاء الوافدين الجدد الثلاثة أنقذوه.
تحركت الجدة الحديدية فجأة بينما كان ساندرز والجدة الحديدية ينظران إلى بعضهما البعض في حيرة.
بمجرد تحرك الجدة الحديدية ، تحرك ساندرز أيضاً. فلم يكن يعرف من أين جاء هؤلاء المسافرون من الفراغ ، لكن القبض عليهم كان أكثر أهمية.
لقد تم "تقطيع " أول مسافر من الفراغ ، مما منعه من استخدام قدرته على الهروب. ومع ذلك كان هؤلاء الوافدون الجدد الثلاثة بخير تماماً. وللقبض عليهم كان على ساندرز أن يفاجئهم.
كانت الجدة الحديدية وساندرز سريعين بما يكفي لإرباك مسافري الفراغ. ومع ذلك كان مسافرو الفراغ أسرع مما توقعوا.
عندما اعتقدوا أنهم يستطيعون الإمساك بهم ، اختفى مسافرو الفراغ الثلاثة فجأة عن أنظارهم. وعندما نظروا إلى الوراء ، رأوا مسافري الفراغ الثلاثة يحملون كل منهم قطعة من "اللحم " واختفوا في الحائط.
"لقد هربوا. " بدا ساندرز هادئاً ، لكن كان هناك تلميح من الغضب في نبرته.
"انس الأمر. المسافرون في الفراغ هم مخلوقات ذات طبيعة متطرفة. و من الصعب جداً الإمساك بهم. و لقد فوجئت عندما أمسكت بواحد منهم للتو. "
"لقد اصطدم ذلك الشخص بأنجور وفقد الوعي. " لهذا السبب كان بإمكان ساندرز أن يحاصره بسهولة بقوته الروحية.
"حسناً ، لقد اختفى. وبالمناسبة ، لماذا يوجد الكثير من مسافري الفراغ هنا ؟ " كانت الجدة الحديدية في حيرة. و لقد رأت مسافري الفراغ في المرة الأخيرة التي جاءت فيها راين إلى هنا. لماذا ظهروا مرة أخرى هذه المرة ؟
كان مسافرو الفراغ مخلوقات نادرة للغاية. وبسبب قوتهم الضعيفة لم يكونوا يتفاعلون مع المخلوقات الأخرى. حيث كانوا يهربون بمجرد أن يشعروا بوجود مخلوقات حية.
ولهذا السبب كانت هناك سجلات قليلة جداً عن مسافري الفراغ في عالم السحرة.
لم يكن هناك سوى بضع جمل عن مسافري الفراغ في ملحق "أين الوحوش السحرية ؟ " وكانت صياغة هذه السجلات "غير مؤكدة " بشكل أساسي. حيث كان من الواضح أن فهم عالم السحرة لمسافري الفراغ كان محدوداً للغاية.
لماذا يظهر المسافرون الفراغيون الذين نادراً ما يتم رؤيتهم ، في هذه الأنقاض في مجموعة ؟
نظرت الجدة الحديدية إلى رملرز وسألته "هل يمكنك معرفة من هم هؤلاء المشاة الفراغيون ؟ هل هم من عالم الكابوس ؟ "
إذا كان هؤلاء المسافرون الفراغيون وحوشاً من عالم الكابوس ، فمن المنطقي أن يظهروا في مثل هذه المجموعة الكبيرة.
"معقول " يعني أن كل شيء في عالم الكابوس غير معقول. و إذا كان هؤلاء المسافرون من الفراغ قد جاءوا من عالم غير معقول تماماً ، فمن المنطقي أن يظهروا في مثل هذه المجموعة الكبيرة.
لم يرد ساندرز على الفور. بل حاول أن يتذكر كيف شعر عندما أمسك المسافر الفارغ في يده.
بعد فترة من الوقت ، عبس وهز رأسه. "لا أشعر بأي هالة من عالم الكابوس عليهم. "
"إذن هم ليسوا وحوشاً من عالم الكابوس ؟ " فوجئت الجدة الحديدية. اعتقدت أنها تعرف الحقيقة ، لكن يبدو أن الحقيقة قد اتخذت منعطفاً نحو الأسوأ.
"لا أعتقد ذلك. " لم يكن ساندرز متأكداً. ومع ذلك فإن جميع وحوش عالم الكابوس التي قابلها ، بما في ذلك زهور الشره والجماجم الطائرة في العالم الحقيقي ، من المؤكد أنها تحمل بعض هالة عالم الكابوس عليها. فلم يكن ساندرز متأكداً مما إذا كانت هناك أي استثناءات. ومع ذلك لم يشعر بأي هالة عالم الكابوس على هؤلاء المسافرين الفراغيين. حيث كان من المحتمل جداً أنهم ليسوا من عالم الكابوس.
"إذا لم يكونوا من عالم الكابوس ، فلماذا يتجمعون هنا ؟ أم أن هناك شيئاً هنا يجذبهم ؟ "
بالإضافة إلى ذلك نظراً لأنهم لم يكونوا من عالم الكابوس ، فلا ينبغي أن يتحكم فيهم مخلوقات عالم الكابوس و ربما كان لقاءهم بأنجور مجرد حادث.
