"المدينة الخراب هي مدينة بالادوا القديمة " أوضح آلان.
بُنيت مدن إلروند باستخدام الخرسانة والصلب ، فضلاً عن الآلات التي تعمل بالبخار. ومن الواضح أنها كانت مختلفة عن البلدان الأخرى.
ومع ذلك لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لجميع مدن إلروند.
لم يحدث التطور السريع في إلروند إلا في القرن الماضي. ولا تزال العديد من المدن تحتفظ بطراز العصر السابق. ومن ناحية أخرى كانت مباني العصر السابق مليئة برائحة الدين المنحط. وحث ملك إلروند المدن بقوة على الإصلاح. ونتيجة لذلك كان للعديد من المدن نمطان مختلفان من العمارة.
كان أحدهما غابة خرسانية تم بناؤها حديثاً ، في حين كان الآخر مبنى قديماً على الطراز البيزنطي.
كانت مدينة بالادوفا مقسمة إلى المدينة الجديدة والمدينة الخراب. حيث كانت المدينة الجديدة هي المدينة الرئيسية ، حيث كان يعيش معظم مواطني بالادوفا. أما المدينة الخراب ، فكانت المدينة القديمة التي كانت مهجورة في الغالب. ولم يكن يعيش فيها سوى عدد قليل من المشردين والفقراء.
"لذا نحن في منتصف عصر جديد ". فلا عجب أن معظم المدن في إلروند كانت مغطاة بالضباب الدخاني.
"هل هناك أي شيء خاص في مدينة الخراب ؟ " سأل أنجور.
هز آلان رأسه بخيبة أمل. "لا. و لقد تجولت في المدينة ، وهي هادئة. و لقد رأيت بعض الجرائم هنا وهناك. ولكن كما قال الشاب ، فهي مليئة بالمشردين والفقراء. إنه أمر لا مفر منه.
"لكن أختي لم تكن لتدفع للشاب أجرة مرشد سياحي. لابد أنها اختفت بعد دخولها المدينة. أعتقد أنها ربما واجهت عدواً ما في المدينة. "
ولهذا السبب جاء آلان للبحث عن أنجور.
بما أنه كان يعلم مكان اختفاء ألين ، فمن المحتمل جداً أن يكون ألين قد واجه نوعاً من الأعداء في المدينة. حتى لو لم تكن هناك أي آثار للمعركة ، فلا بد أن تكون هناك بعض تموجات الطاقة المتبقية. و إذا حدثت الحادثة مؤخراً ، فيمكن لآلان التحقق من ذلك بنفسه. ولكن نظراً لأنه مر أكثر من شهر ، فلا يمكنه الاعتماد إلا على أنجور.
ألقى آلان على أنجور نظرة متوسلة.
فكر أنجور للحظة. حيث كان بإمكانه الذهاب إلى بالادوا ، لكنه كان بحاجة إلى معرفة المزيد عن الوضع أولاً.
"إذا كان هناك أناس ما زالون في المدينة ، هل رأى أحد ألين ؟ إذا كانت هناك معركة قبل شهر ، فلا بد أن يكون شخص ما قد رآها أو سمع عنها ، أليس كذلك ؟ "
قال آلان "لم تكن هناك معركة ، لكن المتشرد قال إنه رأى إيرين. "
توقف آلان للحظة ، وكأنه كان يفكر في شيء ما. وبعد فترة ، قال "كانت عينا ذلك المتشرد تلمعان ، وكان مليئين بالأكاذيب. فكنت في عجلة من أمري للعثور على أختي ، لذلك لم أهتم به ".
باختصار لم تكن إيلين تعلم ما إذا كان ما قاله المتشرد صحيحاً.
"ماذا قال ؟ "
"قال إنه عندما كان نائماً في مبنى مهجور في ذلك اليوم ، رأى امرأة ذات مزاج جيد للغاية تذهب في اتجاه الرعية. "
أبرشية ؟ نظر أنجور إلى آلان في حيرة.
وأوضح آلان "هناك أيضاً مناطق مختلفة في المدينة المهجورة. الرعية هي منطقة الأنشطة الدينية القديمة. توجد كنائس وقاعات عبادة بالداخل. و ذهبت أيضاً لإلقاء نظرة ، لكن لم يكن هناك أي أثر لإيرين ، لذا أعتقد أن هذا المتشرد كاذب ".
من أجل العثور على إيرين ، استخدمت إيلين عملات ذهبية كمكافأة. لا بد أن المتشرد كذب من أجل المال.
لقد فهم أنجور ما كان يحدث. و بعد أن دخلت إيرين مدينة الخراب ، بدا الأمر وكأنها اختفت من على وجه الأرض.
إذا كانت المدينة القاحلة هي المكان الذي اختفت فيه إيرين ، فقد يكون هناك بالفعل بقايا من الطاقة هناك. حيث يبدو أن شياو تشين يجب أن يذهب إلى المدينة المهجورة لإلقاء نظرة.
"رعية مدينة الخراب في بالادوا ؟ " تحدث أحدهم فجأة عندما كان أنجور على وشك الذهاب إلى بالادوا.
استدار أنجور وإيلين ورأيا إحدى الساحرتين اللتين كانتا تراقبانهما بهدوء.
لقد كانت شالي ، المتدربة التي كانت إيلين تكرهها بشدة.
"مرحباً ، شالي ، هل لديك أي أسئلة حول هذا المكان ؟ " لاحظ أنجور أن عيني شالي كانتا غير مركزتين ، وكأنها تحاول تذكر شيء ما.
كانت جرايا تنظر إلى شالي بفضول أيضاً. حيث كانت تشعر بالملل فقط وتريد قتل بعض الوقت بالاستماع إلى بعض القيل والقال. هل يمكن أن تكون شيرلي تعرف شيئاً ما ؟
بعد فترة طويلة ، استعادت شيرلي وعيها ورأت أن الجميع ينظرون إليها. "لماذا تنظر إلي بهذه الطريقة ؟ هل قلت شيئاً ؟ "
لم يبدو أنها كانت تتظاهر. و من الواضح أنها كانت تتمتم بشيء ما تحت أنفاسها.
"لقد كنت تسأل عن أبرشية المدينة الخراب " قالت إيلين بنبرة منزعجة.
"هل قلت ذلك ؟ " تمتمت شالي لنفسها. و عندما رأت نظرة إيلين الواثقة ، فكرت وقالت "حسناً و ربما ذكرني المكان الذي ذكرته بشيء ما ، لذلك كررت اسم المكان فقط. "
"هل فكرت في شيء ما ؟ ما هو ؟ " سأل أنجور.
هزت شيرلي كتفها وقالت "ليس الأمر مهماً. الأمر فقط أنه منذ بعض الوقت... حسناً ، ربما منذ بضع سنوات تمت دعوتي لأداء عرض في عاصمة يي رونغ ".
"ما الأمر مع هذه النظرة ؟ " قالت شالي لإيلين بنظرة ازدراء. "أنا أشهر ساحر في إيفرون. فكنت أمارس السحر قبل انضمامي إلى عالم السحرة. "
تمتمت إيلين بصوت منخفض "أي ساحر ، أيها المحتال ؟ "
لم تهتم شيرلي بلقب المحتال ، بل رفعت حاجبها قائلة "يمكنك أن تقول ذلك ".
"على أية حال عندما ذهبت لأداء عرض في إيفرون ، رأيت إعلاناً عن مكافأة معلقة على لوحة الإعلانات. يقول محتوى المكافأة إن حالة مروعة حدثت في أبرشية مدينة بادوفا المهجورة. نأمل أن يتمكن شخص ما من تزويدنا بأدلة. "
هل كانت هذه مكافأة من مدينة بشرية منذ عدة سنوات ؟ لم يعتقد أن الأمر له أي علاقة باختفاء ألين.
ومع ذلك وباعتبارها من الشخصيات غير العادية ، فكرت شيرلي في مكافأة غير ملحوظة عندما أخبرها آلان بهذا الأمر و ربما كان ذلك أيضاً بمثابة نوع من... فأل يب.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، واصل السؤال "ما هي القضية الكبرى ؟ "
"أعتقد أن الأمر يتعلق بأشخاص مفقودين. فقد اختفى حوالي 20 شخصاً من ديانة معينة بين عشية وضحاها ".
"أشخاص مفقودون ؟ دين ؟ " انتبهت إيلين عندما سمعت كلمة "مفقود ".
"نعم ، أعتقد أنها كانت ديانة صغيرة وغير شعبية. فلم يكن هناك سوى حوالي 30 شخصاً يؤمنون بها. ولكن بعد اختفاء الكثير من الناس بين عشية وضحاها ، ترك بقية أعضاء منظمة جيرمينال الديانة. و قال البعض إنها كانت انتقاماً لإله شرير. وقال آخرون إن منظمة جيرمينال أخذتهم إلى مملكتها الإلهية. و على أي حال كانت غير موثوقة. و إذا كان هناك خطأ ما حقاً ، فإن مدينة الميك العائمة كانت لتتولى الأمر. "
لا أعتقد أن الأمر له علاقة باختفاء أختك ، أليس كذلك ؟
بعد الاستماع إلى شرح شالي ، اعتقدت إيلين أيضاً أن ألين ليس له أي علاقة بالقضية. ما زال يعتقد أن ألين ربما التقى ببعض المخلوقات الخارقة للطبيعة في بالادوا.
لقد ذهب العديد من المتسابقين الذين شاركوا في مسابقة النجم الصاعد إلى مدينة الميك العائمة من جميع أنحاء العالم و ربما قام البعض منهم بذلك.
نظر أنجور فجأة إلى شالي وسأل بنبرة غريبة "ماذا قلت ؟ أعضاء منظمة جيرمينال ؟ ماذا تقصد ؟ "
لقد تفاجأ شالي وقال "هذا هو اسمهم. أعتقد أنهم آمنوا بشيء يسمى منظمة جرمينال. و لقد أطلقوا على أنفسهم أعضاء منظمة جرمينال ".
"منظمة جرثومية... منظمة جرثومية... " كرر أنجور الاسم بصوت منخفض.
"ما الخطب ؟ هل هناك خطب ما في منظمة الجراثيم ؟ " لاحظت جرايا تعبير أنجور الجاد وعرفت أن هناك خطباً ما.
هز أنجور رأسه وقال "لا شيء. و لقد فكرت للتو في شيء ما ، وأحتاج إلى التأكد منه ".
