بمجرد أن خطا خارج بلدة المتدربين الثامنة ، رأى شخصين يخرجان من حقل الكهف ويتجهان نحو المدينة.
كان الرجل القصير الذي يرتدي رداءً أبيض بدون غطاء رأس هو سيلوم. وبجانبه كانت نوسيكا. ومع ذلك لم تكن ترتدي زيها الرسمي "الملاءة ". بدلاً من ذلك كانت لا تزال ترتدي درعاً ناعماً مع درع جلدي ضيق. أظهرت أحذيتها المصنوعة من جلد العجل الشكل المثالي لساقيها النحيلتين.
بفضل بصره ، رآهم أنجور ، لكنهم لم يلاحظوه على الإطلاق.
هل يبحثون عني في بلدة المتدربين ؟ فجأة شعر أنجور بالرغبة في الاستمتاع. أمر توبي بالطيران في السماء بينما ارتدى غطاء رأسه وسار نحو الاثنين ورأسه منخفض.
عندما مر أنجور بهم قد سمع سيلوم يتحدث معه. سمع سيلوم ونوسيكا يتحدثان عنه. "أتساءل عما إذا كان أنجور ما زال هنا... لا يمكنني تفويت هذه الفرصة... "
ضحك أنجور ونظف حلقه عمداً. و قبل أن يتمكن سيلوم من الرد توقفت نوسيكا ونظرت إليه بتعبير محير.
"آنسة نوسيكا ، لماذا توقفت ؟ " سأل سيلوم بفضول.
لم تجب نوسيكا سايلوم. بل واصلت النظر إلى الرجل ذي الرداء الأسود الذي لم يكن بعيداً عنها. حيث توقفت لبضع ثوانٍ وسألت بعدم يقين "أنجور ؟ "
خلع أنجور غطاء رأسه ببطء وكشف عن وجهه المبتسم. تحت نظرة سيلوم المندهشة ، نقر أنجور أصابعه. انقض توبي على الفور من السماء وهبط على كتف أنجور.
"أنجور! " تحول اندهاش سيلوم إلى فرح. ركض نحو أنجور بسعادة. حيث كان الرداء الأبيض يرفرف في الريح ، تاركاً وراءه درباً طويلاً. و إذا كان الليل ، فسيبدو وكأنه شبح يخرج من قفصه.
قفز سيلوم حولهم وضحك. وانضمت إليهم نوسيكا أيضاً بابتسامة.
"هذا هو الرداء المعتاد لكهف بروت. هل تمكنت من اختراغي يا أنجور ؟ " أمسك سيلوم برداء أنجور. و قبل أن يتمكن أنجور من الإجابة ، ألقى عليه نظرة اشمئزاز. "لماذا ترتدي هذا مثل ملاءة السرير ؟ "
احمر وجه أنجور وقال "لم أقل أي شيء عنك. و في المرة الأخيرة التي أتيت فيها إلى هنا ، كنت أتساءل لماذا كنت ترتدي ملاءة سرير فقط عندما غادرت المنزل. و في النهاية ، ما زال لديك الجرأة لانتقادي! "
صُدم سيلوم. "كيف حدث هذا ؟ أنا أبدو جيداً فيه! حتى أن الآنسة نوسيكا أشادت بي لأنني أبدو غامضاً مع قبعتي! أليس كذلك ؟ " استدار سيلوم وقرر إحضار نوسيكا معه. ولأن نوسيكا أشادت به في المرة الأخيرة ، فقد قرر ارتداء رداء ساحر كل يوم.
وضعت نوسيكا يديها على وجهها كما لو لم يكن لها أي علاقة بهذا الأمر.
شعر سيلوم على الفور بالظلم وظهرت على وجهه ابتسامة حزينة.
قال أنجور بصوت هامس "فكر في الأمر. كل الملابس الرسمية بنفس الحجم ، وأنا أطول منك برأس. إنه كبير جداً بالنسبة لي. تبدو وكأنك طفل يلعب بملاءة سرير ".
فكر سيلوم في الأمر وأدرك أنه صحيح. حيث كانت أكتاف أنجور أوسع ، وكان جسده أطول ، وكان أطول من ساندرز. و إذا كان هذا ما قاله أنجور ، فقد يكون ساندرز يرتدي ملاءة سرير دون أن يدرك ذلك.
احمر وجه سيلوم عندما فكر في الطريقة التي كانت يتباهى بها بملاءة السرير هذه الأيام ، متمنياً أن يعرف الجميع في العالم أنه أصبح ساحراً.
"أنا أشعر بالخجل الشديد لإظهار وجهي! " ارتدى سيلوم القبعة بغضب وبدا عليه مظهر "سأقبل أعظم شر في العالم ".
لقد تم تدمير مشهد لم الشمل الدافئ بواسطة ملاءتين للسرير ، واحدة سوداء والأخرى بيضاء...
وقف الثلاثة تحت شجرة على جانب الطريق. حيث كانت نوسيكا تحاول جاهدة ألا تضحك. ظلت تتذكر مشهد طفلين يتشاجران على ملاءات السرير. حيث كان المشهد طفولياً ومضحكاً في الوقت نفسه.
تذمر سيلوم "لماذا كذبت علي ؟ اعتقدت أنني أبدو جيداً في هذا الفستان. " لم يكلف نفسه حتى عناء مخاطبة نوسيكا بشرف. و من الواضح أنه كان منزعجاً.
أجبرت نوسيكا نفسها على عدم الضحك ووضعت وجهاً جاداً. "في الواقع ، أعتقد أنك تبدين جميلة فيه. "
"توقف عن الكلام الفارغ " قاطعه أنجور فجأة. "إذن لماذا لم ترتديه ؟ "
في هذه اللحظة ، بدا أن أنجور وسايلوم على نفس الجانب ، وأطلقوا عليه اسم "تحالف ملاءات السرير ".
"أما عن سبب عدم ارتدائي لهذا الفستان... " أدارت نوسيكا رأسها بعيداً بشكل محرج. دارت عيناها حول نفسها وكأنها تحاول التوصل إلى إجابة. "إنه يبدو جيداً عليَّ ، لكنه فضفاض للغاية. إنه لا يُظهر قوامي. "
"هل هذا صحيح ؟ " كان سيلوم متشككاً.
"نعم! " قالت نوسيكا بثقة.
"ههه. " سخر أنجور.
رأت نوسيكا أن الموضوع سيبقى على "لماذا لم ترتدي ملاءة سرير " لفترة طويلة ، لذا غيرت الموضوع بسرعة.
"أنجور أصبح ساحراً ، أليس كذلك ؟ " سألت نوسيكا.
أومأ أنجور برأسه وقال "الأسبوع الماضي ".
"لا عجب أنك لم تكن هنا عندما أتينا للبحث عنك الأسبوع الماضي. لابد أنك ذهبت إلى قاعة توزيع الموارد للحصول على سريرك - أعني الموارد. " كادت نوسيكا أن تنطق بذلك. و لقد لاحظت أن أنجور وسايلوم كانا ينظران إليها بعيون جشعة مرة أخرى ، لذا غيرت الموضوع. "هل ستذهب إلى جزيرة شبح أيضاً ؟ "
تتفاجأ أنجور وقال "نعم ، هل ستذهب إلى جزيرة شبح أيضاً ؟ "
أومأت نوسيكا برأسها. "نعم. و جميع المتدربين تقريباً موجودون هناك الآن. حتى أستاذ سيلوم وأنا ذهبنا إلى هناك. فكنا ذاهبين إلى بلدة المتدربين للبحث عنك حتى نتمكن من دعوتك للمجيء معنا. "
احمر وجه أنجور قليلاً عندما سمع كلمات نوسيكا. حيث كان الجميع يعلمون أنه يجب عليهم أن يطلبوا منه المساعدة ، لكنه نسي تماماً أن يطلب منهم ذلك.
صفى أنجور حلقه بشكل محرج. "رائع. دعنا نذهب معاً. و لدي شيء لأخبرك به... أوه صحيح ، قلت أنك أتيت تبحث عني ؟ "
"نعم. ألم تخبرني أن آتي مع نوسيكا في المرة السابقة ؟ " كان سيلوم هو من تحدث. بدا وكأنه هدأ قليلاً. فظهرت ابتسامة على وجهه مرة أخرى.
"دعونا نتحدث في الطريق " قالت نوسيكا.
توجه الثلاثة إلى محطة الحافلة السماوية.
"أنتِ سيئة الحظ للغاية. و لقد خرجت مرة واحدة فقط في الأشهر القليلة الماضية ، وقد أتيتِ تبحثين عني عندما لم أكن موجودة " قال أنجور.
"أنجور ، لقد طلبت منا أن نجتمع معاً في المرة السابقة. ماذا تريد ؟ " سأل سيلوم. و نظرت إليه نوسيكا أيضاً.
تردد أنجور للحظة ثم نظر حوله بعناية. حيث كانت حديقة الساحر على وشك أن تُفتح ، فخرج منها العديد من المتدربين. و خرج عدد كبير من الناس من حقل الكهف واتجهوا في نفس الاتجاه. حيث كانوا محاطين بالناس.
عبس أنجور ولم يجب على سؤال سيلوم.
عندما كان سيلوم على وشك طرح المزيد من الأسئلة ، أوقفته نوسيكا. "يمكنك أن تطلب لاحقاً ". اعتقدت أن أنجور أراد أن يسألها عن القاتل في المرة الأخيرة. و لكن بالنظر إلى نظرة أنجور الحذرة لم يكن الأمر كذلك. كشخص معتاد على مراقبة تعبيرات الناس ، منعت نوسيكا سيلوم من طرح المزيد من الأسئلة.
"أنت لا تبدو بخير ، أنجور. هل أنت مريض ؟ " غيرت نوسيكا الموضوع مؤقتاً.
هز أنجور رأسه. حيث فكر للحظة ثم أومأ برأسه. "ليس حقاً ، ولكن قريباً بما فيه الكفاية. وإلا لما خرجت مرتدياً ملاءة سرير. أريد فقط تغطيتها. "
كان سيلوم يتساءل لماذا طلبت منه نوسيكا أن يسأل لاحقاً. ولكن عندما سمع أن أنجور مريض ، نسي الأمر على الفور ونظر إلى أنجور بقلق كبير.
رأى أنجور تعبير وجه سيلوم بوضوح وشعر بالدفء في داخله. "لا تقلق. سأكون بخير بعد عشرة أيام أو نصف شهر. الأمر ليس خطيراً. "
"حسناً ، هل تريدين مني أن آتي وأعتني بك لبضعة أيام ؟ " ما زال سيلوم يبدو قلقاً.
"أنا لست ضعيفاً لدرجة أنني لا أستطيع حتى الأكل والشرب " تذمر أنجور.
عندما وصلوا إلى المنصة ، رأوا عدداً أقل من الناس حولهم. ومع ذلك كانت هناك مجموعات من شخصين أو ثلاثة أشخاص حول المنصة.
"لا أعرف ما هو مصير جزيرة شبح. الجميع قالوا إنها موجودة هناك ، لذا قررنا التحقق منها. و لكننا لا نعرف أي شيء عنها حتى الآن " قال سيلوم.
قال أنجور "أعرف شيئاً عن هذا الأمر ، ولكنني لا أعرف ما هو المصير ".
أضاءت عينا سيلوم. "نعم. مالك جزيرة شبح هو أستاذك. حيث يجب أن تعرف شيئاً! "
نظرت إليه نوسيكا أيضاً. و من بين الثلاثة لم يهتم أنجور وسايلوم بالمصير على الإطلاق. و من ناحية أخرى كانت نوسيكا تهتم بهذا المصير أكثر من أي أحد آخر.
لم يخف أنجور الأمر. حيث كان معظم المتدربين على علم بذلك على أي حال. ومع ذلك كانت نوسيكا وسايلوم قد أصبحا متدربين للتو ، لذا لم يعرفا الكثير عن الأمر بعد.
"... هذا هو جوهر الأمر. و قال بتلر جود إن القدر سيأتي عندما يتم بناء حديقة الساحر. و لكنني لا أعرف نوع القدر " أوضح أنجور مفهوم حديقة الساحر لسايلوم.
"إذن فهي حديقة الساحر. لا أعرف ما هي حديقة الساحر ، لكنها تبدو رائعة " علق سيلوم متظاهراً بالفهم.
كانت نوسيكا لا تزال منتبهة إلى القدر ، لكنها كانت أيضاً فضولية بشأن حديقة الساحر. "هل يوجد قانون في حديقة الساحر مفيد لجسد الإنسان ؟ "
"نعم ، ولكن هناك أيضاً احتمال وجود قانون يضر بجسد الإنسان. إنه قانون عشوائي ولا يمكن السيطرة عليه " قال أنجور.
"سيكون الأمر رائعاً إذا كان هناك قانون مفيد. عندها ربما نتمكن من الدخول " قال سيلوم.
"لا تفكر في الأمر حتى. و هذه حديقة الساحر الخاصة بالسيد ساندرز. لماذا يجب أن تكون مفتوحة للغرباء ؟ لكنك ، أنجور ، ربما يمكنك الدخول " قالت نوسيكا بلا رحمة.
قال أنجور "لا أعرف ما إذا كان بإمكاني الدخول. السيد ساندرز لديه مزاج غريب. لا أستطيع معرفة ذلك بعد. "
"من الطبيعي ألا تتمكن من فهم الأمر. السادة السحرة متقلبون. كيف يمكن للمتدربين مثلنا أن يعرفوا ما يجب عليهم فعله ؟ " تذكرت نوسيكا معلمتها وشعرت بصداع قادم.
توقفت عربة الكرمة أمامهم.
