بصرف النظر عن حراس البطاقات كان هناك أيضاً العديد من الدمى اللطيفة. والأهم من ذلك رأى أنجور السيد باني الذي كان يقرأ كتاباً ، يطفو أمامه ويحدق فيه بعينيه الحمراوين الصغيرتين.
لم يستطع أنجور فهم النظرة ، لكن التحديق الذي وجهه إليه السيد باني جعله يشعر بالقشعريرة لسبب ما.
لقد اختفى الشعور اللطيف. و نظر أنجور إلى كل شيء أمامه في رعب.
فجأة قفز حارس البطاقات على أنجور. خفق قلب أنجور بشدة. التقط الكتاب الموجود على الطاولة وألقاه على الحارس.
عندما كانت الكوميكس ذات البشرة الأرجوانية في الهواء ، خرج فم دموي مليء بالأنياب فجأة من الغلاف ومضغ حارس البوكر أمامه وابتلعه. صُدم أنجور مما رآه. بينما كانت المخلوقات من حوله مشتتة بسبب الفم العملاق ، اندفع أنجور من بين الحشد وخرج من القاعة بأقصى سرعة.
"هههههههه! شافا ، لا تركضي. تعالي العبي معي! " جاء صوت امرأة مغرية من الخلف.
سمع أنجور ذلك لكنه لم يتوقف. بل ركض بسرعة إلى الزاوية التالية. تذكر أنه يحتاج فقط إلى اتخاذ دورة أخرى وسيصل إلى غرفة التخزين.
سيكون بأمان بمجرد وصوله إلى غرفة التخزين. فلم يكن يعرف من أين جاءت هذه الفكرة ، أو ما إذا كانت صحيحة. لم يستطع أنجور معرفة ما إذا كانت حقيقية أم لا ، لكن كان هذا خياره الوحيد.
كان باب المخزن مغلقاً ، فهرع أنجور إلى الداخل بخطوات كبيرة.
وعندما خطى عبر الباب ، شعر بألم شديد في ظهره وسقط على الأرض.
نظر إلى الوراء فرأى امرأة ذات شعر أحمر ومكياج كثيف تقف خارج الباب. حيث كان وجهها مغطى بغرز كثيفة. حيث كانت ترتدي فستاناً فاخراً ومعقداً بنقوش داكنة وتاجاً أسود على شكل قلب على رأسها.
لم يكن أنجور يعرف من هي ، لكنه رأى الدم يسيل من أظافرها الحادة. وإلى جانب الألم الحاد الذي شعر به في ظهره لم يشك أنجور في أن الدم يخصه على الإطلاق.
كانت عينا المرأة المخيطة مليئة بالشر. ظلت تصرخ ، ولكن مهما طال صراخها لم تستطع تجاوز الخط. حيث كان الأمر كما لو أن باب غرفة التخزين يفصل بينهما إلى عالمين مختلفين.
راقب أنجور المكان لبعض الوقت وتأكد من عدم تمكن المرأة من الدخول ، ثم تنهد بارتياح.
ولكن سرعان ما بدأ يشعر بالقلق بشأن شيء ما مرة أخرى.
رغم أنه نجا من هذه الكارثة ، فماذا ينبغي له أن يفعل بعد ذلك ؟
بصرف النظر عن الكراسي والطاولات لم يكن هناك سوى الشموع وكرة كريستالية حمراء - عين أبيلز ، كرة الموهبة.
نظر إلى الكرة الكريستالية الحمراء المتوهجة واقترب منها ، ثم وضع يده عليها ليختبر قوتها.
…
"هاهاها لم أتوقع أنه في هذه البلدة النائية ، لن أجد فرصة للتقدم فحسب ، بل سأجد أيضاً شخصاً موهوباً! بارك الاله في مارا! بارك الاله في عائلة مورن! " وصل ضحك مارا إلى آذان أنجور.
وعندما تعافى ، وجد نفسه عائداً إلى "العالم الحقيقي " مرة أخرى. وكان الناس من حوله ينظرون إليه بدهشة وحسد ، ولم يكن الأمر غريباً.
هل لم يلاحظوا أنني انتقلت للتو ؟ أو بالأحرى لم يكن انتقالاً ، بل "تغييراً " حدث أثناء اختبار الموهبة ؟ إذا كان "تغييراً " حقاً ، فسيكون الأمر خطيراً للغاية!
كان أنجور ما زال يفكر في الخيالات المتنوعة في "الفضاء الموازي " عندما شعر بيده تُضغط عليه. ثم استدار ورأى ليون يضغط على يده.
"تعال يا أنجور ، السيد مارا يسأل عن "تحولك " " ضحك ليون.
"أوه " أجاب أنجور بصوت مكتوم. لم يشعر بالسعادة لكونه شخصاً موهوباً على الإطلاق. و بدلاً من ذلك شعر بالتعب بعد الهروب من الخطر. "عندما لمست كرة الموهبة ، وجدت نفسي أطفو في الهواء - "
قاطعته مارا قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه. "تطفو ؟! هذا صحيح ، إنه تغيير! أنت شخص موهوب ، لا شك في ذلك! "
كان أنجور ينوي أن يروي لمارا تجربته في "الفضاء الموازي " ولكن لأن مارا قاطعته لم يقل أي شيء آخر. بل أومأ برأسه بابتسامة مهذبة وعاد إلى مقعده.
"السيد مارا ، بما أنني أمتلك موهبة ، هل يمكنني أن أصبح تلميذك وأتعلم تعويذات السحرة ؟ " لقد غيرت التجربة غير السارة في الفضاء الموازي مزاج أنجور ، لكنها لم تؤثر على تصميمه على أن يصبح ساحراً.
وضعت مارا كرة المواهب جانباً وابتسمت. "أنا مجرد متدربة بنفسي ، لذا فأنا لست مؤهلة لتعليمك. و لكن هذه المرة ، مهمتي في الأرض القديمة هي العثور على مواهب للأكاديمية. و لديك موهبة ، وتريد متابعة مسار ما وراء الطبيعة. غداً ، ستغادر الأرض القديمة معي وتدرس في الأكاديمية! أكاديمية جزيرة الأبيض كورال العائمة ليست كبيرة ، لكنها واحدة من أفضل منظمات السحرة في المنطقة الجنوبية. لن نسمح بإذلال المواهب! "
توقف أنجور لحظة بعد سماع كلمات مارا.
اترك هذا المكان واذهب إلى أكاديمية جزيرة المرجان البيضاء العائمة غير المعروفة ؟
لقد كان لدى أنجور بالفعل بعض التخمينات ، لكنه ما زال لا يعرف ماذا يفعل الآن.
هل يستمر مرض أستاذه حتى يعود ؟
كما وعد أخاه بأنه سيرافقه إلى حفل الميراث ، فهو سيغادر غداً ، فمتى سيراه مرة أخرى ؟
خفتت عينا أنجور قليلاً. لم يلاحظ حتى أن إبهاميه وسبابتيه كانا يتبادلان الحركة ذهاباً وإياباً. حيث كانت حركة لا شعورية عندما كان متردداً.
لم يكن ليون راغباً في رؤية أنجور على هذا النحو ، لكنه رغم ذلك سار نحوه ووضع ذراعه حول كتف أنجور. همس في أذن أنجور "لا تقلق. و قال السيد مارا إنها أكاديمية ، وستذهب إلى هناك فقط. حيث تماماً مثل كل ربيع ، ستذهب إلى أكاديمية واترفورد نبيله لمزيد من الدراسات. سينتهي الأمر قريباً. سأنتظرك في القصر ".
"لكن … "
أراد أنجور أن يقول شيئاً لكنه توقف. بصفته أخاه كان يعلم سبب قلقه.
قال ليون "إذا كنت قلقاً بشأن جون العجوز ، فسوف أجد أفضل طبيب في واترفورد لعلاجه. سأتأكد من أنه يعيش حياة جيدة حتى لو اضطررت إلى إنفاق كل أموالي حتى تعود ". لم يقل أنجور شيئاً.
لم يقل أنجور شيئاً. اعتقد الآخرون أن جون يعاني من مرض. حيث كان أنجور وحده يعلم أن وعي العالم كان يحاول إبعاده. لا أحد يستطيع إنقاذ جون دون مساعدة ساحر.
تحدثت مارا التي كانت تستمع إلى المحادثة بأكملها.
"هل أنت قلق بشأن أستاذك ؟ "
"نعم. "
لم تفهم مارا سبب اهتمام أنجور بجون إلى هذا الحد. حيث كان جون مجرد أستاذ مستنير ، وليس معلماً أو فرداً من العائلة. لم تستطع مارا أن تفهم سبب شعور أنجور بهذه الطريقة.
ألقت مارا نظرة تأملية على أنجور وقالت فجأة "لقد أنفقت ذات مرة عامين من مدخراتي في دار سكارليت للمزادات لشراء مخطوطة سحرية تسمى "تابوت الشفاء الجليدي ". على الرغم من أن تابوت الشفاء الجليدي لا يمكنه إنقاذ معلمك إلا أنه يمكنه ضمان عدم تبدد العلامات الحيوية لمعلمك مؤقتاً. ومع ذلك لا يمكن صيانته إلا لمدة خمس سنوات. هل أنت على استعداد ؟ "
خمس سنوات ؟ اتسعت عينا أنجور. خمس سنوات قد تغير الكثير من الأشياء. لم يعتقد أنجور أنه قد يصبح ساحراً في غضون خمس سنوات ، لكن ما زال لديه فرصة ، أليس كذلك ؟
قبل أن يتمكن من قول نعم ، تقدم ليون وانحنى لمارا. "لا يوجد غداء مجاني في هذا العالم. لا أعرف الكثير عن عالم السحرة ، ولكن كما قال السيد مارا ، السحرة بشر أيضاً. لا يستطيع بني آدم الهروب من العلاقات. لذا سيد مارا ، ماذا تريد في مقابل استخدام جرعتك الثمينة على جون ؟ "
جعلت كلمات ليون أنجور يدرك شيئاً ما. مارا كانت مجرد مرشدة. حتى لو لم يكن هناك الكثير من المواهب في العالم ، فلن يهتم كثيراً بشخص موهوب بالفعل. إذن... ماذا تريد مارا في مقابل جرعة الشفاء الجليدية ؟
نظرت مارا إلى ليون من أعلى إلى أسفل بتعبير إعجاب. "في غضون خمس سنوات ، أصبحت فرص أنجور في أن يصبح ساحراً قريبة من الصفر إلى ما لا نهاية ، لذا فإن تابوت الجليد للشفاء قد ضاع في الأساس. و لكنني ما زلت على استعداد لإعطائه لك ، طالما وافقت على شرط واحد. "
