شعرت السيدة كوني وكأنها تطفو في الظلام ، وتتلألأ في ذهنها كل أنواع الصور. حيث كانت كلها مشاهد دافئة لها ولابنها ، خارجين.
ولكن فجأة ، تحطمت هذه المشاهد الدافئة إلى قطع لا تعد ولا تحصى ، ولم يبق إلا مشهد واحد.
أظهر الفارس اللطيف خارجين وجهاً شرساً وشريراً. رفع سيفه الطويل عالياً ووجهه إليها.
فتحت السيدة كوني عينيها على مصراعيها.
كان جبينها مغطى بالعرق ، ولم تستطع التوقف عن التنفس. و لقد بذلت الكثير من الجهد لتهدأ من المشهد الذي حدث للتو.
"هل كان هذا حلماً ؟ " همست السيدة كوني. ولكن في هذه اللحظة سمعت صوتاً مألوفاً. "السيدة كوني ، هل أنت بخير ؟ "
التفتت السيدة كوني برأسها لتلقي نظرة ، ورأت أليكس ، مرتدية ثوباً إلهياً أبيض ، قد ظهر بجانبها في وقت ما.
"أليكس ، لماذا أنت... " كانت السيدة كوني على وشك أن تطلب "لماذا أنت في منزلي ؟ " ولكن بينما كانت تحاول الجلوس على السرير ، أدركت فجأة شيئاً مرعباً. لم تستطع أن تشعر بيدها اليسرى.
فجأة ، بدا الأمر وكأنها تذكرت شيئاً ما. رفعت ذراعها اليسرى ونظرت إلى يدها اليسرى الفارغة. ومرت ذكريات لا حصر لها في ذهنها. الغابة في الليل ، والشخصان اللذان كانا يطاردانها!
"يدي اليسرى ، خارجين... كاميلوت... " تمتمت السيدة كوني بغير وعي.
قالت أليكس "السيدة كوني ، هل يمكنك أن تخبريني ماذا حدث ؟ يدك اليسرى... لماذا اختفت ؟ "
أدارت السيدة كوني رأسها إلى الخلف بتردد وقالت "هل يمكنك مساعدتي في الجلوس ؟ "
ساعدت أليكس السيدة كوني في الجلوس على السرير. ثم سنحت للسيدة كوني فرصة للنظر فى الجوار. ووجدت أنها ليست في المنزل ، بل في كوخ خشبي ضيق.
كان الهواء مليئا برائحة الخشب الفاسد.
"أين هذا ؟ " قالت السيدة كوني بغير انتباه. تذكرت أنها هربت إلى كهف حجري بالأمس ، ثم لم تستطع أن تتذكر أي شيء آخر.
"كان من المفترض أن يكون هذا كوخ حارس الغابة. ولكن عندما أتيت إلى هنا كان مهجوراً لفترة طويلة. ولأنك كنت تنزف كثيراً كان الوضع حرجاً للغاية. لم أستطع إعادتك إلى المدينة على الفور. لم أستطع علاجك هنا إلا مؤقتاً. "
"كيف وجدتني ؟ " نظرت السيدة كوني إلى أليكس بنظرة مترددة. و بعد كل ما حدث الليلة الماضية ، شعرت أن العالم كله مليء بالغرابة. و على الرغم من أن أليكس كانت تبتسم بأناقة ولطف إلا أنها لم تستطع أن تخفف من حذرها.
قالت أليكس بنظرة شفقة "في الليلة الماضية ، تذكرت شيئاً تحدثت عنه مع الفارس خارجين. فكنت أشعر بالحزن وأردت التحدث إلى السيدة كوني ، لكنني وجدت أن السيدة كوني لم تكن هناك. "
"لقد انتظرت لفترة طويلة ، لكن السيدة كوني لم تعد. تذكرت أنني أخبرتك ببعض رغبات الفارس الغراب الأخيرة أثناء النهار. و لقد خمنت أنك ربما هربت إلى المدينة المقدسة أثناء الليل. اعتقدت أنه سيكون من الخطر السفر ليلاً ، لذلك طاردتهم. ثم بحثت في الجبال ، ووجدت السيدة كوني مستلقية في كهف.
كانت كذبة أليكس خرقاء للغاية. ومع ذلك كانت نبرته صادقة للغاية وتحمل نبرة أنيقة. حيث كان الأمر كما لو كان شخص ما يتلو كتاباً مقدساً بشكل مثير للشفقة ، مما يتسبب في توجيه أفكار المرء دون وعي.
علاوة على ذلك كانت السيدة كوني قد شهدت للتو تغييراً كبيراً ، وكان عقلها مضطرباً للغاية. لذلك لم تفكر فيما إذا كان أليكس يكذب أم لا. طالما كان أليكس قادراً على التوصل إلى سبب عشوائي ، فستصدقه.
"أرى... ثم عندما وجدتني ، هل رأيت... " ابتلعت السيدة كوني لعابها ، وأصبح تعبيرها فجأة مرعوباً.
"انظر ماذا ؟ "
"... ابني ، الفارس الغراب ، والسيدة كاميلوت. " عندما نطقت السيدة كوني هذين الاسمين لم يكن هناك خوف فقط ، بل كان هناك أيضاً ارتعاش طفيف في صوتها.
"ألم يكن الفارس خارجين قد مات بالفعل ؟ أوه ، أنا آسف لم أقصد أن أكشف عن ندوبك. و أنا فقط مرتبك قليلاً. والآنسة كاميلوت ، لقد دُفنت العام الماضي... السيدة كوني ، هل تعانين من الهلوسة ؟ " نظر أليكس إلى السيدة كوني في حيرة من أمره.
خفضت السيدة كوني رأسها وارتجفت. "آمل أيضاً أن تكون هذه هلوسة ، لكن يدي اليسرى اختفت. و هذا يعني أنها ليست هلوسة ، إنها حقيقية! إنهم ليسوا ميتين ، بل يريدون قتلي! حتى غرابتي نسيت أمري ، وتريد قتلي... بووهوو. "
"السيدة كوني ، من فضلك لا تنزعجي. لا يمكنك أن تنزعجي في حالتك الحالية. و إذا انفكت الغرز مرة أخرى ، فسيكون الأمر سيئاً. " قالت أليكس بنظرة "تسوية ". حسناً ، أصدقك. "
نظرت السيدة كوني إلى أليكس بوجه مليء بالدموع ، وتمتمت قائلة "هل تصدقني حقاً ؟ "
تنهدت أليكس عاجزة ، وكأنها تواسي طفلاً. "بالطبع أصدقك. ولكن عندما نتحدث عن إحياء الموتى ، ما زلت أشعر بالخوف قليلاً. هل يمكنك أن تخبرني ماذا حدث لك الليلة الماضية ؟ تبدو يدك وكأنها قطعت بشفرة حادة. و من فعل ذلك ؟ "
لم تهتم السيدة كوني إذا كان أليكس يتجاهلها فحسب. و كما كانت تتوق إلى التحدث عن الكابوس الذي حدث لها الليلة الماضية ، لتخفيف الضغط العقلي.
"لقد بدأ كل شيء منذ أمس بعد الظهر... " واصلت السيدة كوني حديثها ، وأخبرته بكل شيء عن تجربتها منذ مغادرة غوستي حتى الذهاب إلى المدينة المقدسة.
كان أليكس يعرف كل شيء عن النصف الأول من القصة ، لكنه ما زال يسيطر على تعبيرات وجهه ، ويتصرف كما لو كان متفاجئاً وحزيناً في الوقت المناسب.
ولم ينتبه أليكس إلى الأمر إلا عندما تحدثت السيدة كوني عن اللحظة الأكثر أهمية ، عندما كانت على وشك عبور الجبل إلى الجانب الآخر.
"لقد رأيت الطريق أمامي بوضوح ، وحتى ظلال الأشجار ، ولكن فجأة... " كانت السيدة كوني تبدو غريبة على وجهها. "لقد اصطدمت بجدار! حيث كان من الواضح أنه مكان به هواء ، ولكن كان هناك جدار ، ولم يكن هناك طريق أمامي!
"اعتقدت أنني كنت مرتبكاً ، وأردت الذهاب إلى الجانب الآخر ، ولكن لم يكن هناك طريق على الجانب الآخر أيضاً!
"وبينما كنت في حيرة من أمري ، برزت فجأة شخصية بشرية من الحائط ، وخرج شخص من الحائط... وعندما رأيت وجهه بوضوح ، أدركت أنه ابني ، خارجين!
"كنت متحمسة للغاية لرؤية ريڤن يظهر أمامي حياً ، ولكن في الثانية التالية ، أدركت أن ريڤن أخرج سيف الفارس من خصره ، وكان يوجهه نحوي. رفعت يدي غريزياً لمنعه ، ولكن يدي اليسرى... " ابتلعت السيدة كونى لعابها ، وكان وجهها مليئاً بالخوف المتبقي.
واصلت السيدة كوني الحديث عن كيفية هروبها ، وكيف نجحت في النهاية في الفرار... لكن أليكس كانت تعرف كل شيء بعد ذلك وكان يعرف ذلك بشكل أفضل من السيدة كوني.
عندما انتهت السيدة كوني ، نظرت إلى أليكس بلهفة. "هل ما زلت تصدقني الآن ؟ "
أومأت أليكس برأسها قائلة "نعم ، أنا أفعل ذلك ".
ابتسمت السيدة كوني أخيراً ، ثم بدأت في البكاء. "رائع! ما زال هناك من يصدقني. و أنا لست مجنونة. هؤلاء الأشخاص ظهروا بالفعل ".
تقدمت أليكس للأمام وعانقت السيدة كوني. "أنا أصدقك. استرخي. الكابوس سينتهي ، وكل شيء سيكون على ما يرام. "
تنهدت السيدة كوني بارتياح واستندت على كتف أليكس وقالت بصوت خافت "شكراً لك ".
أنجور الذي كان مختبئاً على الجانب ، نقر بلسانه. كيف ستتفاعل السيدة كوني عندما تكتشف أن أليكس هي من كانت وراء كل هذا ؟
ومع ذلك سيكون من الصعب على السيدة كوني أن تكتشف ذلك. ففي النهاية لم يفعل أليكس سوى تشجيعها بكلماته ، وكان كل شيء قراراً "خاصاً " بالسيدة كوني.
بعد لحظة هدأت السيدة كوني قليلاً ، وتركتها أليكس. "أنا أصدقك ، لكنني ما زلت لا أعرف كيف يمكن للموتى أن يعودوا إلى الحياة... "
بعد أن حصلت على اهتمام السيدة كوني ، تابعت أليكس "إذا عاد رايفن نايت وكاميلوت إلى الحياة ، فهل سيعود أولئك الذين ماتوا في الماضي إلى الحياة أيضاً ؟ "
كانت السيدة كوني غائبة الذهن بعض الشيء. "لا أعرف و ربما ؟ "
"إذا كان بإمكانهم جميعاً العودة إلى الحياة ، فلا بد أن يكون هناك سر وراء هذا. وقد يكون هذا السر هو التيار الخفي المخفي تحت مدينة جوست. " حتى هذه النقطة ، بدا أن أليكس قد فكر في شيء ما. فجأة تحول وجهه إلى قاتم.
"أوه لا! يبدو أننا لا نستطيع إعادة السيدة كوني إلى المدينة الآن. و لقد اكتشفت سر "القيامة "! إذا كان شخص ما قد أخفى هذا السر عمداً لسنوات عديدة ، فلن يسمح لك أبداً بالعيش لتخبره به! سيأتي شخص ما خلفك بالتأكيد. "
"هذا العقل الشرير وراء كل هذا! ماذا يحاول أن يفعل ؟ إحياء الموتى والتلاعب بهم لقتل الناس. وفقاً لتعاليم الأب الروحي ، هذا هو عمل الشيطان ، وهو خطيئة لا تُغتفر! "
"هؤلاء الناس سوف يعاقبهم الاله بالتأكيد! "
تمتم أليكس لنفسه لبعض الوقت ، ثم نظر إلى السيدة كوني التي كانت لا تزال في حالة ذهول. "ماذا عن هذا ، السيدة كوني ، ابقي هنا لفترة ، وسأعود إلى المدينة للتحقيق في هذا الأمر سراً. بصفتي واعظاً لتعاليم الأب الروحي ، سأجد طريقة لطرد هذا التيار الخفي من مدينة الأشباح! "
لقد أثارت كلمات أليكس العاطفية قلق السيدة كوني. هل كانت في موقف خطير حقاً ؟
ولكن كما قالت أليكس ، فقد اكتشفت سر البعث. وفي أغلب الأحيان و كلما زادت معرفتك و كلما أصبحت أكثر خطورة. وكانت السيدة كوني تعلم ذلك.
"أليكس جدير بالثقة و ربما يكون على حق. لا يمكنني أن أظهر وجهي هكذا. وإلا... لا أعرف ماذا سيحدث! " فكرت السيدة كوني في نفسها.
لقد اندهش أنجور. و لقد نجح أليكس في خداع السيدة كوني ببضع كلمات بسيطة. حتى أنه قام بتغيير سر الحبس إلى سر البعث ، الأمر الذي جعل السيدة كوني أكثر اقتناعاً.
كان هذا الرجل كاهناً بالفطرة. و على أقل تقدير كانت قدرته على خداع الناس قد وصلت بالفعل إلى حد الكمال.
"ولكن... ألن يكون من الخطر عليّ أن أبقى هنا وحدي ؟ " كانت السيدة كوني خائفة بعض الشيء من أن تُترك بمفردها.
"أستطيع البقاء هنا معك ، ولكنني لن أتمكن من معرفة الحقيقة. " توقفت أليكس. "أيضاً بعد سماع ما قلته ، أشعر بقشعريرة في جسدي. حتى ابنك تعرض لغسيل عقل بعد عودته إلى الحياة. لم أعد أعرف حتى بمن أثق ، لذلك لا أجرؤ على أن أطلب من شخص آخر أن يأتي ويعتني بك. "
"لقد أصبت الآن. لا يمكنك التحرك بحرية. " بدت أليكس متوترة. "سأضطر إلى إزعاجك ، سيدة كوني. لا تقلقي ، سآتي إلى هنا كل يوم لإحضار الطعام وأحدث المعلومات لك... "
بعد سماع كلمات أليكس ، أدركت السيدة كوني أن هذه هي الطريقة الوحيدة. أومأت برأسها وقالت "حسناً ، سأنتظرك ".
"إذا... إذا لم آتي يوماً ما ، فهذا يعني أنني كنت بالفعل — "
قالت السيدة كوني بسرعة "لا! يجب أن تكون حذراً! يمكن لأمري أن ينتظر الآن ، لكن يجب أن تكون حذراً. "
أومأت أليكس برأسها رسمياً ومهيباً.
هتتبس:
يرجى تذكر اسم نطاق هذا الكتاب:. موقع القراءة للنسخة المحمولة:
