سفينة شحن تبحر في الليل تقطع سطح البحر.
ربما كان ذلك بسبب قربها من منطقة الهدوء ، لكن لم تكن هناك رياح قوية في البحر.
كان سطح البحر هادئاً ، ولم يكن يُسمع سوى هدير سفينة الشحن ، بالإضافة إلى تيارات البحر السفلية العرضية.
تثاءب البحار على ظهر السفينة ، ربما لأن الليل كان هادئاً والرياح هادئة ، لكن عقله كان مليئاً بأفكار لا حصر لها. و في لحظة كان يفكر أنه لا توجد جزر قريبة ، لذلك لن يواجه أي قراصنة حتى يتمكن من النوم بسلام. و في اللحظة التالية كان يفكر في زوجته وابنته في مسقط رأسه ، متسائلاً عما إذا كانتا نائمتين وما إذا كانتا ستلتقيان في أحلامهما...
وبينما كان يفكر ، شعر البحار بجفونه تتدلى.
لقد كان نعساناً.
فجأة قد سمع صوت طنين في أذنيه.
فتح البحار عينيه فجأة ونظر حوله ، خائفاً من أن يكون قد حدث شيء لأنه كان نائماً.
ولكن بعد أن نظر حوله لم يجد أي شيء خاطئ في السفينة.
في هذه اللحظة ، اندفع عمود من الماء من البحر ، وظهر ظهر أبيض حليبي على سطح البحر. و عندما رأى البحار ذلك ابتسم وقال "إذن فهو حوت باليني ".
كان الحوت الباليني حوتاً لطيفاً. ورغم ضخامة حجمه إلا أنه لم يكن مهتماً بالسفن المبحرة في البحر. وكان يأكل عادةً السمكة الصغيرة والروبيان والعوالق.
أطلق على بحر البالين اسم "البالين " بسبب وجود عدد كبير من الحيتان البالينية هنا.
بالنسبة للأشخاص الذين يعيشون في هذا البحر ، فإن مواجهة حوت باليني لم يكن كارثة ، بل يمكن اعتباره محظوظاً.
وبالفعل لم يمض وقت طويل حتى أطلق الحوت الباليني صوت طنين تماماً مثل ما سمعه من قبل.
شعر البحار بالارتياح. فمع ظهور الحوت الباليني ، ستكون هذه الرحلة آمنة بالتأكيد.
وهكذا ، ومع هذه الفكرة ، استند البحار إلى الصاري مرة أخرى وغمض عينيه. ولأنه كان يستند برأسه إلى الصاري ، فقد رفع رأسه عالياً. وبينما كان يحدق ، رأى وميضاً غامضاً من الضوء في السماء.
فتح البحار عينيه في حيرة ، وعندما رأى الضوء في السماء ، انكمشت حدقتاه.
"ماذا يحدث ؟ لماذا يوجد مثل هذا الشيء في السماء... " فرك البحار عينيه للتأكد من أنه لا يرى أي شيء.
ارتجفت ساقاه من الخوف ، وأسرع إلى باب السطح ، حيث كان رفيقه يجلس على الأرض.
"استيقظ! انظر إلى السماء! " هز البحار رفيقه بقلق ، لكنه لم يستطع إيقاظه.
تجشأ البحار ، وشم رائحة الكحول. ثم أدرك أن هناك زجاجة كحول بجانب رفيقه. و من الواضح أن هذا الرجل كان في حالة أسوأ منه. فلم يكن يشرب سراً أثناء تأدية واجبه فحسب ، بل كان حتى في حالة سُكر!
لم يستطع البحار أن يمنع نفسه من الشخير ، فدخل إلى المقصورة وطرق باب أقرب كابينة.
وعندما فتح الباب اكتشف البحار أن الباب يتوافق مع غرفة الملاح القديم.
كان الملاح العجوز يرتدي بيجامته وكان من الواضح أنه ذهب إلى الفراش. و عندما فتح الباب كانت هناك لمحة من الغضب على وجهه. "لماذا تطرق بابي في منتصف الليل ؟ ما الأمر ؟ "
أومأ البحار برأسه على عجل. "هناك موقف. لا ، أنا لا أتحدث عن الموقف في البحر. إنه في السماء! "
"ظهر باب... في السماء! "
سار الملاح العجوز متشككاً وراء البحار. ورغم عدم وجود رياح قوية في الخارج إلا أن درجة الحرارة المنخفضة كانت لا تزال تجعله يرتجف.
تحمل البرد ونظر إلى السماء.
كانت سماء الليل صافية للغاية ، وكانت السحب الخفيفة خفيفة. وفي بعض الأحيان كان من الممكن رؤية بعض النجوم الساطعة.
ناهيك عن الباب لم يكن هناك حتى طائر بحري.
أمام تعبيرات الشكوك والغضب التي ظهرت على وجه الملاح العجوز ، تلعثم البحار وقال "لقد رأيت بالفعل باباً يظهر في السماء ".
ولكي يعزز كلامه ، قام البحار بمحاكاة الوضع في ذلك الوقت ، متكئاً على الصاري ونظر إلى السماء.
"أتذكر بوضوح أنه كان باباً ، ويبدو أنه يتوهج... صحيح كان هناك أيضاً قارب صغير يطير خارج الباب. حيث كان القارب جميلاً للغاية ، مع نجوم متلألئة وجسد منحني تماماً مثل قارب القمر في القصص الخيالية. " وصف البحار المشهد بالتفصيل ، لكن الملاح العجوز لم يصدقه فحسب ، بل أصبح أكثر غضباً.
"لقد رتب القائد أن تكونا في الخدمة بالخارج. حيث كان أحدكما مخموراً ، والآخر نائماً. حتى أنك أيقظتني بحلم لمرافقتك! أقول لك ، سأبحث عن القائد الآن وأشرح لك ما حدث اليوم! " رأى الملاح العجوز البحار متكئاً على الصاري وقرر على الفور أنه نائم.
لم تنام سراً فحسب ، بل أيقظتني أيضاً بسبب حلم. حيث كان الملاح غاضباً!
استدار بغضب ومشى نحو الباب.
ولكن في هذه اللحظة ، فجأة قد سمعت صرخة حزينة من البحر غير البعيد. حيث توقف الملاح العجوز ونظر إلى الوراء ، فرأى البحر في البعيد مضطرباً. وبعد فترة ، طفت جثة حوت باليني أبيض على السطح.
كان الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو وجود ثقب إضافي في رأس الحوت ، مما أدى إلى تناثر كمية كبيرة من الدماء ، مما أدى إلى صبغ البحر تحت سماء الليل بلون أكثر قتامة.
أشار البحار بيده المرتعشة إلى الحوت الباليني الأبيض. "يبدو أن هذا هو... الحوت الذي كان من قبل ؟ "
نظر الملاح العجوز بعناية إلى الجرح في رأس الحوت الأبيض ، وبدا وكأنه قد فكر في شيء ما. انكمشت حدقتاه فجأة. "أوه لا ، إنه شيطان بحري يصطاد الحيتان! بسرعة ، أبلغ البحارة بأن يعودوا بالسفينة على الفور! "
أومأ البحار برأسه على عجل وركض في اتجاه سطح المراقبة في حالة من الذعر. حيث كانت هناك منصة للتواصل مباشرة مع غرفة التحكم الرئيسية.
ومع ذلك قبل أن يتمكن من الركض إلى منصة المراقبة …
على بُعد أقل من مائة متر من سفينة الشحن ، ارتفعت موجة فجأة. و خرج من الموجة شيطان بحر ذكر يحمل رمحاً ثلاثي الشعب!
نظر الملاح العجوز إلى عيني شيطان البحر القرمزيتين ، اللتين كانتا مليئتين بالقسوة ونية القتل. لم يستطع إلا أن يصاب بالذهول وقال دون وعي "لقد انتهى الأمر... "
كانت مخلوقات البحر التي تصطاد الحيتان من الذكور عادة. حيث كانت تبدو مثل بني آدم ، لكن آذانها كانت على شكل زعانف الأسماك ، وكانت هناك خياشيم خلفها. حيث كان الجزء العلوي من جسدها يشبه جسد الإنسان ، ولكن أسفل الخصر كان لها ذيل سمكة أو ثعبان.
إن شياطين البحر "صائدو الحيتان " لا يعني أنهم يصطادون الحيتان فقط.
كان هذا مجرد إشارة. إن القدرة على صيد الحيتان في بحر عظم الحوت تعني أنها كانت في قمة السلسلة الغذائية.
…
فوق السماء ، على الجندول الذي كان مغطى بطبقة من الوهم.
كان بوبوتا ما زال في حالة ذهول. و لقد كانوا ما زالوا في منطقة الحزام الهادئ قبل لحظة ، لكن أنجور استدعى فجأة باباً ، مما أخرجهم خارج منطقة الحزام الهادئ.
"هل يمكن أن تكون هذه تقنية خلقك ؟ ولكن لماذا هي تلاعب بالفضاء ؟ " نظر بوبوتا إلى أنجور في حالة من عدم التصديق.
لم يجب أنجور كان وجهه شاحباً ، ويبدو منهكاً.
لم يكن يتوقع أن يتم إفراغ بركة المانا الخاصة به بهذه السرعة بعد بضعة أميال فقط من وجهته.
وفقا لتقديراته ، لا ينبغي أن تكون هذه المسافة بعيدة للغاية.
سمح له نموذج الباب بالانتقال الفوري لمسافة قصيرة ، لكن من المفترض أن يغطي على الأقل مسافة مائة كيلومتر.
لم يكن مجمع المانا أنجور ممتلئاً بعد ، ولكن يجب أن يكون ممتلئاً بنسبة 90% على الأقل.
لم يكن يتوقع أن مخزون المانا الخاصه به سينفد بعد بضعة أميال فقط ، وهو أمر لم يتوقعه على الإطلاق.
وفقا للملاحظات التي تلقاها من نموذج الباب كان هناك شيء غير صحيح.
نظر إلى بوبوتا الذي كان ما زال في حالة صدمة.
هل يمكن أن يكون ذلك بسبب أنه أحضر آخرين معه خلال هذا النزوح المكاني ؟
لم يتمكن أنجور من معرفة ذلك الآن ، لذا لم يكن بوسعه سوى التخمين. حيث كان عليه أن يجمع المزيد من بيانات التجربة لمعرفة الحقيقة.
ولكنه كان سعيداً لأن مجموعته من المانا لم تُستنفد بالكامل بعد. و يمكن اعتبار الأمرين الأخيرين بمثابة إصابات. وإذا ساءت الأمور ، فقد يتم تدمير مجموعته من المانا.
"كنت أعلم ذلك. أي تعويذة حتى لو كانت في فتحة تعويذة ، يجب أن تمر باختبارات صارمة قبل أن يمكن استخدامها في الحياة الواقعية. " تنهد أنجور في ذهنه. و لقد كاد أن يقتل نفسه باستخدام التعويذة بتهور.
وبينما كان يفكر قد سمع شخصاً يصرخ من الأسفل.
رفع أنجور عينيه ورأى صافرة صيد الحيتان تسيطر على البحر وتهاجم سفينة شحن برمح ثلاثي الشعب.
رأى بوبوتا أن أنجور لا يريد الإجابة ، لذلك توقف عن السؤال.
لاحظ أيضاً الموقف أدناه وقال بصوت منخفض "هذا شيطان بحر ذكر. إنه الأضعف بين شياطين البحر. إنه ضعيف جداً أيضاً. و على الأكثر ، يمكنه التحكم في الأمواج. و لكن لديه أيضاً شيء واحد مشترك مع حوريات البحر الإناث ، وهو أنهم يحبون أكل بني آدم. لحم بني آدم هو طعام شهي بالنسبة لهم ".
"حسناً ، هناك حوريات بحر لا يأكلن البشر " أجاب أنجور بشكل عرضي بينما كان يتذكر ظهور سيلفرستار.
باعتبارها حورية بحر ذات شعر ثعبان لم تكن سيلفرستار تأكل بني آدم. و في الواقع كانت تحب بني آدم أكثر بكثير من بني آدم.
ظل بوبوتا صامتاً لبرهة من الزمن. "لم أر قط صافرة لا تأكل بني آدم. وحتى لو كانت موجودة ، فمن المحتمل أنها نادرة جداً. و لكن هذه المجموعة من الناس غير محظوظة. و لقد صادفوا صافرة تأكل البشر ".
تنهد بوبوتا وهو ينظر إلى المشهد المروع وقال "لقد انتهى أمرهم ".
"لا أعلم بالتأكيد. "
لقد فوجئ بوبوتا قليلاً وقال "هل ستنقذهم ؟ "
أومأ أنجور برأسه. "في الوقت المناسب. أريد اختبار تعويذة سحرية. "
