كانت السماء مظلمة تماما. لم تكن ظلمة الليل بل كانت ظلمة الموت.
كانت الأرض مشتعلة بالنيران ، والتي بدت وكأنها قادمة من شقوق الحمم البركانية. ومن خلال الضوء كان من الممكن رؤية أن الأرض كانت مصبوغة باللون الأحمر كما لو كانت مصبوغة باللون الأحمر من الدم.
في هذه الأرض التي كانت مليئة بأجواء قمعية ، تحول شاب يرتدي رداء أبيض كان يضحك بغطرسة في الأصل فجأة إلى كائن فضائي شرير ومرعب. زأر وهو ينقض نحو ظل أسود مرعب.
وعلى الجانب الآخر ، وقفت شخصية مألوفة ببطء.
فتح دودورو عينيه ، وانكمشت حدقتاه ، وغطى العرق جبهته.
شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري وشعور لا يمكن وصفه في قلبه.
في هذه اللحظة قد سمعنا صوت خطوات. حيث كانت امرأة منحنية الظهر تتقدم من خارج الباب. وصلت أولاً إلى المدفأة. وبنقرة من أصابعها ، انطفأت أكثر من نصف ألسنة اللهب في المدفأة.
ثم توجهت ببطء نحو السرير ، فخففت السجادة الغامضة على الأرض من وقع خطواتها.
"أنت تتعرق ، لا يبدو الأمر كما لو أنك نمت للتو ، بل يبدو أنك كنت تمارس الرياضة طوال الليل " قال صوت قديم.
أدرك دودورو أخيراً ما كان يحدث ونظر إلى المرأة العجوز بجانبه. "الأستاذة مايا أنت هنا. "
"هل كنت تعلم أنني قادم ؟ " كانت مايا ، نبية من كهف بروت والتي كانت تُعرف أيضاً باسم "ستارغازير ".
أومأ دودورو برأسه وقال "لقد رأيت شيئاً ".
ألقت مايا نظرة تأملية على دودورو. حيث كانت تعلم أن دودورو لم يكن يكذب عليها. و لقد رأى شيئاً ما حقاً ، وكان الأمر يتعلق بها. ومع ذلك لم تشعر مايا بأنها تحت المراقبة على الإطلاق.
يا لها من موهبة مرعبة! تنهدت مايا في ذهنها لكنها لم تظهر ذلك على وجهها.
توجهت مايا نحو النافذة وفتحت الستائر. حيث كانت لا تزال قادرة على رؤية النجوم في السماء الزرقاء الداكنة ، مما يعني أن الوقت ما زال مبكراً.
"شعرت بتقلبات قوية في الطاقة في غرفتك. " فتحت مايا النافذة ، ودخل النسيم البارد من الخارج ، وأزال الاكتئاب الذي تراكم في الغرفة طوال الليل. "أخبريني ، ماذا حدث ؟ "
"لقد رأيتها مرة أخرى. " خفض دودورو رأسه وهمس "لقد رأيت تلك الصورة مرة أخرى. "
"تلك الصورة ؟ هل تقصد تلك التي رأيتها في كنيسة ستارليج ؟ " رفعت مايا حاجبها. حيث كانت تعلم أن دودورو غالباً ما يرى مثل هذه الصور في مستوى الهاوية. و منذ يوم مراقبة النجوم كان دودورو يراها كثيراً. ومع ذلك كان دودورو شخصاً صامتاً نموذجياً. حيث كان على استعداد للتحدث إلى أنجور عن أي شيء. ولكن عندما يتعلق الأمر بأشخاص آخرين كان يبقي فمه مغلقاً ويبقي فمه مغلقاً حتى يصل إلى جوهر الأمر.
ولهذا السبب لم تعرف مايا سوى القليل جداً عنه.
وباعتبارها طالبة لديها ، احترمت مايا قرار دودورو ولم تحاول التدخل. ففي النهاية كان فن النبوءة مختلفاً تماماً عن فنون التكهن الأخرى. فالتحدث أو عدم التحدث لم يكن مجرد مسألة تتعلق بالقلب. بل كان من المرجح جداً أن ينطوي الأمر على بعض التغييرات غير المتوقعة.
"هذه المرة ، رأيت ذلك في حلمي. أيضاً هذه المرة ، المشهد ليس ثابتاً. " تذكر دودورو الحلم وقال ببطء.
"بعبارة أخرى ، هل رأيت شيئاً يحدث ؟ " سألت مايا.
"نعم ، لقد رأيت شيئاً. وخاصة... " وضع دودورو يده على قلبه المضطرب وهو يتذكر شخصية مألوفة. عبس وبدأ يتعرق مرة أخرى.
"ماذا رأيت ؟ " تفاجأت مايا عندما سمعت أن دودورو سيخبرها بما رأى.
"أعتقد أنني رأيت... " توقف دودورو لفترة من الوقت قبل أن يقول اسماً.
"أنجور. أعتقد أنني رأيت أنجور. " وقف دودورو فجأة. "هذا أنجور. لماذا لم ألاحظه من قبل ؟ "
"أتذكر أنك ذكرت ذات مرة أن الصورة التي رأيتها تبدو وكأنها لشاب يرتدي رداءً أبيض. لماذا أصبح أنجور الآن ؟ "
"الشاب ذو الرداء الأبيض هو شخص آخر... " تردد دودورو عندما قال كلمة "شخص ". في الصورة السابقة ، تحول الشاب ذو الرداء الأبيض إلى وحش مرعب. "أنجور موجود هناك أيضاً ".
"إذن ، هناك شخصان. ماذا حدث بعد ذلك ؟ " سألت مايا.
بدا دودورو متوتراً بعض الشيء. "لقد رأيت أيضاً ظلاً بهالة مرعبة. أعتقد أنه شيطان من المستوى الهاوية. "
"شيطان من المستوى الهاوية ؟ " تذكرت مايا أن دودورو سأل عن شيطان من المستوى الهاوية.
ولكن لماذا ظهر أنجور وشاب يرتدي رداءً أبيض في نفس الصورة كشيطان من المستوى الهاوية ؟ عبست مايا. فلم يكن أنجور قوياً بما يكفي للوصول إلى مستوى الشيطان. هل أصبح تابعاً لشيطان ؟
نظر دودورو إلى مايا وقال "أنجور في خطر ، أريد إنقاذه ".
"هل تعتقد أنك تستطيع إنقاذه ؟ " نظرت مايا خارج النافذة. حيث كانا في غابة كثيفة ، وكانت الجبال البعيدة مغطاة بالكامل باللون الأخضر. "إذا كان حقاً شيطاناً من الهاويه مجال ، فمن في منطقة السحرة الجنوبية بأكملها يستطيع إنقاذه ؟ "
"لكنني... " ابتلع دودورو بقية كلماته.
عند رؤية تردد دودورو ، فكرت مايا وقالت "دعنا نعود إلى كهف بروت غداً. سأخبر السيد راين بما قلته ، وسيتخذ القرار. أيضاً يمكنني استخدام برج النجوم للتنبؤ بمصير أنجور. "
تنهدت مايا في ذهنها. و إذا لم يكن لدى أنجور عنصر يمكنه منع النبوءات ، فلن تضطر إلى الاعتماد على قوة برج النجوم.
لقد أمضى دودورو بعض الوقت في عالم السحرة ، وكان يعتاد على قواعد السحر. حيث كان هناك العديد من الأشياء التي لم يكن بوسعه القيام بها كما يشاء.
مثل إنقاذ حياة أنجور. كيف يمكن أن يفعل أنجور ذلك رغم أنه كان في عجلة من أمره ؟ في مواجهة وجود عظيم لا يمكن وصفه حتى لو ذهب ، ماذا يمكنه أن يفعل ؟
الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله الآن هو العودة إلى الغاشم مغارة وطلب المساعدة من السحرة الآخرين.
"سنغادر غداً ، لكن لا يمكننا تفويت درس اليوم. " أشارت مايا بعصا المشي الخاصة بها نحو النافذة. انتشر شعاع من ضوء النجوم عبر السماء وهبط في مكان ما في الغابة.
"استخدم تعويذة علم التنجيم الخاصة بك للعثور على مكان نوم ضوء النجم. "
تجمد دودورو لثانية واحدة بعد سماع شرح مايا. ثم استند بسرعة على النافذة.
كان الفجر يقترب منذ ظهور نجم الزهرة. فلم يكن قد أدرك سوى أساسيات سماء الليل المرصعة بالنجوم ، لكنه لم يكن لديه أي وسيلة لفهم الأبراج النهارية. لذلك إذا أراد إكمال هدفه اليوم كان عليه أن يستغل هذه الفترة القصيرة من الوقت قبل الفجر لإكمال الاشتقاق السماوي. وإلا فإن هدفه اليوم سيفشل بالتأكيد!
أومأت مايا برأسها راضية وهي تراقب نظرة دودورو القلقة. ومع ذلك شعرت بالغرابة عندما فكرت فيما قاله لها دودورو. عادت إلى غرفتها وبدأت حساباتها. و نظراً لأنها لا تستطيع التنبؤ بمستقبل أنجور ، فستحاول العثور على شخص قريب منه ، مثل ساندرز.
وبعد يوم واحد ، عاد دودورو من الغابة ، وكان يبدو منهكاً.
لحسن الحظ تمكن من العثور على مكان نوم ضوء النجم في الوادى قبل أن يبدأ القمر والنجوم في الخفوت.
بمجرد عودته إلى برج السحر ، وصل صوت مايا إلى أذنيه. "على الرغم من اكتمال المهمة ، عندما استخدمت علم التنجيم لأول مرة للعثور على الهدف قد قمت فقط بتسجيل موقع الهدف. لم تفكر في استنتاج المسار الأكثر ملاءمة لاتخاذه. حيث يجب أن تكون مرناً في جميع الأوقات ولا تتعرف فقط على هدف واحد. "
كانت ملابس دودورو ممزقة بعض الشيء. حيث كانت محقة. و لقد واجه طريقاً صعباً أثناء بحثه عن هدفه.
"احصلي على بعض الراحة. سنغادر غداً. " لم تقل مايا الكثير.
بعد لحظة استلقى دودورو على سريره وتذكر الحلم الذي رآه الليلة الماضية. السماء المظلمة ، والنار المشتعلة ، والأرض الملطخة بالدماء.
هل يحلم بذلك مرة أخرى الليلة ؟
أغلق دودورو عينيه.
…
فتح أنجور عينيه فجأة.
كان يلهث بشدة ، وكان جسده غارقاً في العرق. أي شخص مر بمثل هذه المحنة سوف يشعر بنفس الشعور.
وبعد فترة من الوقت ، استعاد حواسه أخيرا وركز عينيه مرة أخرى.
كانت السماء حالكة السواد كانت أشبه بظلام بلا حياة. حيث كان أشد ظلمة من ظلام الفراغ.
شعر وكأنه مستلقٍ على أرض صلبة ، لكنه شعر أيضاً بشيء ساخن على ظهره ، وكأن الأرض تُشوى.
انتظر. أرض ؟ هناك أرض هنا ؟! هل من الممكن أنه هرب بالفعل من هذا الفراغ الخطير ؟
وبمجرد أن خطرت هذه الفكرة في ذهنه قد سمع بعض الأصوات الحفيفية بالقرب من أذنيه.
"هل أنت بخير يا سيدي ؟ " اقترب منه صبي لطيف ذو قرنين على جبهته.
لقد فوجئ أنجور قليلاً. "أنا بخير ، جريجوري. هل خرجنا من الشق الفارغ ؟ أين توبي ؟ "
أومأ جريجوري برأسه بتعبير غريب. "لقد نجحنا في الخروج. و لكن لا أشعر بالأمان هنا. أشعر ببعض القلق ".
توقف جريجوري وأخرج توبي من صدره. "اسمه توبي ، أليس كذلك ؟ إنه هنا. "
أومأ أنجور برأسه وأخذ توبي بين ذراعيه. حيث كان توبي ما زال نائماً.
بعد التأكد من أن توبي آمن ، أدرك أنجور أخيراً أن السلاسل التي كانت تربطه قد اختفت!
وضع يديه على الأرض وحاول الجلوس.
جعله الإحساس بالحرقان في يده يعبس.
نظر حوله فرأى بعض الشقوق على الأرض من مسافة البعيدة ، والتي بدت وكأنها تحدق فى ضوء الحمم البركانية الأحمر. و كما كان هناك قدر كبير من النيران مشتعلة في مكان قريب.
هل كان هذا حقلاً من الحمم البركانية ؟ فلا عجب أن الأرض كانت شديدة الحرارة.
"هل تعرف أين نحن ؟ " سأل أنجور جريجوري.
هز جريجوري رأسه. "لا. و لقد فقدت الوعي ولم أتذكر الإحداثيات. حتى لو لم أفقد الوعي ، فمن المحتمل أنني لم أتمكن من العثور على الإحداثيات. و لقد غيرنا مسارنا عدة مرات. "
ذكّرت كلمات جريجوري أنجور بما حدث قبل أن يفقد وعيه.
الفضاء ينهار ، الفضاء ينهار ، وحوش في الشقوق... لقد خاض أنجور إحدى أكثر الرحلات إثارة وخطورة التي واجهها على الإطلاق.
واصل بوبوتا تغيير مساره ، وفي النهاية لم يكن يعرف حتى أين انتهى به الأمر.
أغمي على أنجور لأنه واجه تشوهاً مكانياً أثناء تغيير مساره الأخير. لم يستطع أن يتذكر ما حدث بعد ذلك. و عندما استيقظ كان بالفعل في هذا المكان.
