كان الوضع القتالي في راسودران يتغير بسرعة.
بمجرد أن تم التعامل مع حوالي عشرين شيطاناً متوسطاً ، أصبحت طاقة النار في الهواء نشطة للغاية فجأة. و في ظل هذه الظروف ، زادت قوة جميع تعويذات النار بشكل كبير.
ومع ذلك لم يجرؤ أي ساحر أو شيطان على استخدام تعويذات النار. وذلك لأن زيادة قوة النار من شأنها أن تجعلهم أيضاً خارج نطاق السيطرة تماماً. قد لا يحدث إشعال النار في النفس ، لكن استخدام تعويذات النار لإيذاء شعبه كان حدثاً مستمراً.
لم يعد بإمكانهم استخدام تعويذات النار فحسب ، بل إن جميع التعويذات الأخرى قد تم إلغاؤها أيضاً تحت تأثير التآكل الناجم عن القوة العنيفة للنار في الهواء. و تسبب هذا التغيير في عدم قدرة العديد من السحرة العنصريين على التعامل مع الشياطين.
"هذا أمر فظيع! " تخلى ساحر الرماد عن تعويذات النار الخاصة به واستخدم الضباب المظلم الذي لم يكن على دراية به ، لمساعدة رفاقه.
وبمجرد أن انتهى من كلامه ، حدث تغيير في النار المتدفقة في السماء.
في السابق كان الوضع الذي تشكل فيه النيران المتدفقة شلالاً يظهر فقط عند التقاء عقد أنماط النيران. و الآن حتى الأماكن التي لا تحتوي على عقد قد تتدفق فيها النيران أحياناً.
من وقت لآخر كانت هناك ألسنة لهب تشبه النيازك تتساقط من السماء. فلم يكن هناك طريقة لتحديد من أين أتت ، ولم يكن هناك طريقة لمعرفة مكان هبوطها.
لقد كان الساحر الرماد الذي تحدث قد ألقى للتو ضباباً مظلماً عندما تحطم على الأرض بواسطة النار المتدفقة المتساقطة.
مع دوي ، ظهرت حفرة ضخمة على الأرض ، وأشعلت النيران الحفرة في لحظة.
وبعد فترة من الوقت ، خرج ساحر الرماد زاحفاً.
لحسن الحظ كان ساحراً نارياً وكان يتمتع بمقاومة قوية للنار. ولم يُصَب إلا ببعض الإصابات السطحية. ومع ذلك لم يكن هذا يعني أنه كان آمناً. فقد كان في منتصف إلقاء تعويذة مظلمة ، وقد قاطعه في منتصف الطريق ، مما تسبب في معاناته من رد فعل عنيف من التعويذة. و تدفقت دماء جديدة من زاوية فمه تمثل تأثير أعضائه الداخلية.
لحسن الحظ كان ساحراً رسمياً. ولو كان مريداً ، ناهيك عن النار المتدفقة ، فإن رد الفعل العنيف للتعويذة كان كافياً لتحويله إلى رماد.
لقد تحمل ساحر الرماد الأمر بصعوبة بالغة وكان على وشك العودة إلى الجليد العائم للتعافي. ومع ذلك بمجرد أن رفع رأسه ، انكمشت حدقتاه فجأة.
وبصحبة ريح عطرة ظهرت أمامه شخصية لطيفة وساحرة.
كانت شيطانة باناسي ذات فم يشبه الكرز على جبهتها. و نظرت إليه بابتسامة ساحرة ، وعيناها مليئتان بالعواطف المغازلة.
هدأ الساحر آش نفسه بسرعة. حيث كان يعلم أن أكثر ما يخيف في السكوبي هو جاذبيتها ، لذا كان عليه أن يحرس عقله. وإلا ، فبمجرد أن يفقده ، سيكون من المستحيل إصلاحه.
"لحسن الحظ ، إنها مجرد شيطانة. " تمتم الساحر آش لنفسه. لم تكن الشيطانة تشكل تهديداً كبيراً للساحر ، ولكن إذا كانت شياطين أخرى ، فسيواجه صعوبة في التعامل معها.
ومع ذلك وجد الخبير آش أنه عندما عدل نفسه إلى حالة من العقلانية الكاملة لم تستخدم الساكوبس المقابلة له أي تعويذات إغواء عليه. و بدلاً من ذلك...
ضحكت الساكوبس وتوسعت على الفور. فظهر جسدها الذي كان يشبه جسد شيطان عملاق ، أمامه مباشرة.
كانت ملامح وجهها الساحرة في الأصل طويلة ، مما جعلها تبدو شرسة ومرعبة. و كما بدأ فمها الصغير على جبهتها في الاتساع ، وتفتح بشغف مثل زهرة تأكل الإنسان.
كان جلدها يلمع بريقاً معدنياً تحت ضوء النار.
كيف كان هذا الشيطان يستخدم القوة العقلية لإغواء الناس ؟! لقد كان إله حرب حي بجسد مادي!
علاوة على ذلك لم تكن هذه الساكوبس عفريتاً على الإطلاق. حيث كانت موجات الطاقة المنبعثة من جسدها قد وصلت مباشرة إلى ذروة شيطان من الدرجة المتوسطة!
في لحظة واحدة تقريباً ، تشابك الخبير آش تماماً مع الساكوبس العملاقة أمامه. أمسكت به المجسات الموجودة على ظهرها والتي كانت تشبه أرجل العنكبوت من حافة حفرة النار وألقت به بعنف إلى السماء.
وفي الثانية التالية ، اخترقت عدد لا يحصى من المسامير العظمية صدره وبطنه.
في الثانية الأخيرة قبل أن يموت الخبير آش ، ما رآه لم يكن الساكوبس المرعب ، بل أنماط النار العائمة في السماء.
بالإضافة إلى ذلك كان هناك العديد من الشياطين من الدرجة المتوسطة أكثر من ذي قبل ، والتي كانت تحيط بشكل كبير بالجليد العائم لقمر مونالصقيع.
لم يكن موت الخبير آش سوى نموذج صغير في هذه الحرب المفاجئة. لم يهتم أحد بوفاته لأنه لم يكن هو وحده من سقطوا. و عندما اندفع المزيد من الشياطين من الرتبة المتوسطة نحو الجليد العائم ، تجاوز عدد الجثث التي سقطت من السماء عدد الشياطين لأول مرة.
بعد أن قتلت الساكوبس الخبير آش لم تتردد في ابتلاعه في معدتها.
"لذيذة حقاً. أفضل بكثير من الذباب الصغير الذي أرسله إياديسي. ومع ذلك فإن هذا اللحم الصغير لا يكفي لملء الفجوات بين أسناني. " جاء صوت ناعم من فم الساكوبس.
لسانها الذي يشبه الثعبان يلعق خدها ، ثم نظرت إلى الجليد العائم في السماء ، وفمها على جبهتها تصدع في قوس مرعب.
انحنى جسد الساكوبس المثالي قليلاً ، مثل قذيفة مدفع على وشك إطلاقها ، مستهدفة مباشرة الجليد العائم في السماء.
ومع ذلك في هذه اللحظة ، وقفت شخصية نحيفة ترتدي درعاً عظمياً أسوداً أمامها.
"تشي لم تنفد قوة بني آدم بعد. سيكون من الخطر جداً الذهاب الآن. "
نظر تشي إلى إياديسي بنظرة ازدراء في عينيه ، لكنه لم يُظهر أي مقاومة. بل ضحك ضحكة خفيفة ، وتقلص جسده ببطء إلى شكله العادي السابق.
ومضت عينا إياديسي بالارتياح ، ولكن في الثانية التالية ، رأى تشي يستدير ويغادر.
"إلى أين أنت ذاهب ؟ "
"صاحب الكوخ المخدر هو مجرد مواطن عادي. و في مثل هذا الموقف ، لا يمكنه الصمود لفترة طويلة. و بما أنه هو من صنعني ، فمن الطبيعي أن أرد له هذا الجميل. " وصل صوت تشي إلى أذني إياديسي.
عبس إياديسي. فلم يكن الكوخ المخدر ضمن نطاق تفكيره في هذا الوقت ، ناهيك عن وجود فافنير في الكوخ المخدر ، لذا لم يكن هناك أي خطر على الإطلاق.
عندما كان على وشك تذكير تشي كانت تشي قد اختفت بالفعل في أعماق بحر النار المتصاعد.
كان تشي ذاهباً بالفعل إلى الضواحي الجنوبية ، لكنه لم يكن ذاهباً إلى كوخ سايكدليك. حيث كانت المحادثة مع إياديسي قبل ذلك مجرد ذريعة. حيث كان هدفه هو —
"قاعة الفرائس. " نظر تشي إلى علامة قاعة الفرائس من بعيد وابتسم بسحر. "فريسة ، أحب هذه الكلمة. و من سأكون فريسته ؟ أو هل يجب أن أقول ، من سيكون فريستي ؟ "
كان هناك انفجار من الضحك مخفياً في بحر النار المتصاعد.
…
كان الوضع في السماء حرجاً بالفعل. حيث كان الجليد العائم محاطاً بمئات الشياطين المتوسطة. حتى مونشي شعر أن هذا كان أمراً مزعجاً للغاية.
"سيدي مونشي ، لقد فقد عشرة من سحرة مونالصقيع علاماتهم الحيوية ، وثلاثة منهم في عداد المفقودين. حيث كان من المفترض أن يسقطوا على الأرض. " كان ماهر الذي كان بارداً عادةً ، ذا عيون حمراء.
من الممكن أن يكون هؤلاء الأتباع المفقودين مرتبطين أساساً بوفاتهم.
علاوة على ذلك كان هؤلاء فقط سحرة اتحاد مونالصقيع. ولم يشملوا حتى السحرة من المنظمات الأخرى.
"أخبر سحرة الأرواح أن يجمعوا أرواحهم " تحدث مونشي بصوت منخفض.
أمر ماهر مرؤوسيه على الفور بإبلاغ ساحر الأرواح. وبعد أن انتهى ، أدار ماهر رأسه وقال بعد لحظة من الصمت "سيدي القرد ، إذا استمر هذا ، فإن الخسائر ستكون لا يمكن تصورها... "
"أعرف ما تقصده. و لكن الآن ليس الوقت المناسب لي للتصرف. ما نحتاج إلى فعله الآن هو حماية الجليد العائم. و هذا هو خط دفاعنا الأخير. و بعد ذلك سنجد طريقة للهروب من هنا. بالمناسبة ، هل أرسل لنا سينيفر رسالة ؟ "
هز ماهر رأسه وقال "ما زالت الآنسة سنيفر في طريقها إلى الضواحي الجنوبية. ولكنني أعتقد أن الشياطين رصدوها. و لقد رأيت قتالاً في الشارع أدناه ".
أدرك مونشي أن القتال في السماء كان الأكثر ضرراً بالنسبة لهم ، لذا كان لديه خطة احتياطية. حيث كانت سينيفر واحدة منهم. حيث تم إرسالها لاستطلاع المبنى في الضواحي الجنوبية. طالما أنها تستطيع تحديد موقع أوروسيا ، فستعود المنطاد إلى أيديهم.
قال مونشي "ابق على أهبة الاستعداد لسينيفر ، أين ساندرز ؟ "
"السيد شبح والسيد إيفنتايد يقاتلان الشياطين خارج الجليد العائم. "
أومأ مونشي برأسه. "أرسل سامانثا لمساعدتهم. لا يمكننا السماح للشياطين باختراق الحاجز ".
خارج الجليد العائم.
عاد كانتر إلى جانب ساندرز ، وهو يلهث بشدة. حيث كانت عيناه مليئة بالحسد. حيث كان مغطى بالغبار ، لكن ساندرز كان ما زال يبدو بخير تماماً. فلم يكن هناك حتى تجعد واحد على بدلته السوداء.
والأمر الأكثر أهمية هو أن عباءة ساندرز السوداء والذهبية التي كانت للزينة أكثر من كونها عملية لم تتضرر على الإطلاق. وكانت لا تزال ترفرف في الريح ، الأمر الذي جعله يبدو وسيماً للغاية.
"لماذا يوجد مثل هذا الاختلاف الكبير بيننا ؟ " تمتم كانتر بينما كان يرمي عفريتاً فاقداً للوعي إلى رملرز.
كان هذا شيطاناً صغيراً من النوع الاستكشافي. حيث كان يبدو مثل نبات الهندباء الطائر وله مقبض صغير في أسفله. فلم يكن لديه وظيفة تسجيل الصور فحسب ، بل كان بإمكانه أيضاً اكتشاف جميع أنواع المعلومات.
وضع ساندرز العفريت في حديقة الجاذبية الخاصة به.
نظراً لأنه كان يمتلك حديقة ساحر خاصة به لم يكن ساندرز ينوي استخدامها كقوة قتالية فحسب ، بل وأيضاً كمتسلل. حيث كانت هذه الشياطين الصغيرة التي كانت ضعيفة ولكنها كانت تتمتع بتأثيرات خاصة هي أهداف المتسللين.
ألقى ساندرز نظرة على كانتر وقال "لا تستخدم الكثير من القوة. لم يحن الوقت بعد لاستخدام كل قوتك ".
نظر ساندرز إلى برج الفراغ من مسافة البعيدة ، والذي بدا مهيباً وهائلاً في الضوء الساطع. حيث كان يعلم أن سيد راسودران الحقيقي كان بالداخل ، وكان هو التهديد الأعظم لهم في هذه المعركة.
ضحك كانتر وقال "أريد ذلك ولكن لا يمكنني أن أفعل ذلك ضد شيطان من المستوى المتوسط ".
وبينما كان كانتر يتحدث ، أحس برائحة خفيفة قادمة من الخلف. وبدافع الغريزة ، استدار كانتر وهاجم.
عندما أطلق ليل اللاسع ، أدرك أنها كانت سامانثا.
قامت سامانثا بمنع ستينغر الليل ولم تعلق على هجوم كانتر. "كانتر ، السيد مونشي يريد رؤيتك. "
عندما سمع كانتر هذا ، تنهد على الفور. طالما أنه لم يصطدم بالمرأة ذات البشرة الداكنة ، فسيكون من الأسهل عليه البقاء بالخارج.
ركض كانتر بسرعة إلى الجليد العائم. و نظرت سامانثا إلى الأعلى وقالت "السيد مونشي يريد مني مساعدتك ".
أومأ ساندرز برأسه وأشار إلى ظهر سامانثا.
"انتبه لظهرك. "
