"في المرة الأخيرة ، شعرت بهالة اللهب البدائي. لا أعلم إن كان هذا مجرد وهم. سيدنا الشاب جريجوري ، هل يمكننا أن ندخل ونلقي نظرة ؟ "
تردد جريجوري لحظة قبل أن يهز رأسه. و في السابق لم يكن يشعر بأي شيء عندما كان هنا ، ولكن الآن بعد أن عاد إلى قاعة الفرائس كان لديه شعور لا يمكن تفسيره... شعر جريجوري أن لهبه أصبح أكثر حيوية من ذي قبل ، كما لو كان يتوقع شيئاً ما.
مع هذا الشعور الغريب ، دخل جريجوري وتاندينج إلى قاعة الفريسة.
عند المرور عبر الأرضية المربعة ذات اللونين الأبيض والأسود الباردة كان ضوء الشموع خافتاً وأصفراً. حتى أن غريونيووود شعر بنسيم بارد يهب عبر القاعة ، مما تسبب في لحظه النيران على جسده مثل الجمر.
عبس تاندينج. حيث كان الجو في قاعة الفريسة فارغاً وبارداً للغاية. لم يبدو الأمر وكأنه بيئة يمكن أن ينمو فيها اللهب البدائي.
لقد كان تاندينج هو من اقترح المجيء إلى هنا ، ولكن الآن لم يستطع إلا أن يسأل نفسه "هل هناك حقاً الشعلة البدائية هنا ؟ "
من ناحية أخرى ، قال جريجوري دون تردد أنه لا توجد هالة من اللهب البدائي ، وكانت عيناه الكبيرتان المستديرتان تتحولان إلى مثلث مقلوب بسبب عبسه. حيث تمتم مراراً وتكراراً "هذا المكان غريب جداً ".
كان لديه شعور بأن الشعلة البدائية التي كانت أورلوسيا تبحث عنها قد تكون هنا.
ومع ذلك باعتباره آخر نسل من قبيلة فايرمارك لم يستطع جريجوري أن يشعر بهالة اللهب البدائي على الإطلاق. حيث كان الأمر كما لو أن الشعور في قلبه كان مجرد مزحة.
"هل يوجد أحد هنا ؟ " تردد صوت تاندينج في القاعة الفارغة. وباستثناء صداه لم يجبه أحد.
"دعونا نذهب إلى الدار الداخلية. " استمع جريجوري بعناية ، وكان يسمع همسات خافتة قادمة من اتجاه الدار الداخلية.
كلما تعمق أكثر ، أصبح صوت الطنين أكثر وضوحاً. حيث كان الأمر كما لو أن عدداً لا يحصى من الناس يتحدثون في أذنيه. بدا الأمر وكأنه صيحات مجنونة ، وهمسات يائسة ، ولعنات شريرة.
ارتجف جريجوري ولم يجرؤ فجأة على التحرك للأمام.
"سيدي الصغير ، ما الخطب ؟ " نظر تاندانج. حيث كان جريجوري هو من اقترح المضي قدماً. لماذا توقف الآن ؟
"ألم تسمع ذلك ؟ " كان جريجوري مثل غربال ، يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه. و هبطت النيران التي نفضها على الأرض ، وأصدرت أصوات هسهسة. ومض دخان أبيض ثم انطفأ تماماً. "ألا تسمع تلك الأصوات ؟ "
"ما هذا الصوت ؟ " قال تاندينج بجدية "سيدي الشاب لم أسمع شيئاً. و إذا شعرت أن هناك شيئاً خاطئاً ، فلماذا لا نغادر أولاً ؟ "
هز جريجوري رأسه لكنه لم ينبس ببنت شفة. واستمر في الارتعاش وهو يتقدم إلى الأمام. ومع ذلك كانت خطواته أصغر بكثير.
لو كان أنجور هنا ، فمن المحتمل أن يتنهد عند حقيقة أن الطفل يمكن أن يكون خائفاً.
عندما رأى أن سيده الشاب ليس لديه أي نية للتراجع ، تردد تاندينج للحظة قبل أن يتبعه.
وعلى طول الطريق كان غريغوري مضطرباً بسبب همسات البؤس واليأس والجنون. وقبل أن يخطو أي خطوة ، شعر أن كابوساً مرعباً قد يظهر أمامه بابتسامة شريرة. ولكن عندما وصلا إلى قاعة العرض في الفناء الداخلي كان المكان ما زال هادئاً وساكناً.
واقفاً عند مدخل قاعة المعرض ، سأل تاندينج "السيد الشاب جريجوري ، هل أنت بخير ؟ "
حدق جريجوري في الباب الأسود الحالك لقاعة العرض ، وأحس أن الهمسات التي تتردد على أذنيه تأتي من الداخل.
"دعنا ندخل. " تجاهل جريجوري القلق في عيون تاندينج ودخل قاعة العرض.
وبطبيعة الحال لم تكن العينات الموجودة في قاعة العرض يكفى لتخويف الشيطان الشاب.
بينما كان تاندينج يتجول في قاعة العرض ليرى ما إذا كان هناك أي شيء غير طبيعي ، سار جريجوري بمفرده إلى إحدى اللوحات. وبينما كان ذيله على الأرض ، حاول جريجوري بكل ما في وسعه أن يدفع بجسده إلى أعلى حتى أصبح في مستوى نظره مع اللهب المشتعل في اللوحة.
نظر جريجوري إلى اللهب ، ولسبب ما ، شعر أنه كان مألوفاً بشكل غريب.
بعد أن تأكد تندينج من عدم وجود أي خطر في قاعة العرض ، جاء إلى جانب جريجوري. وعندما وقف بجانب جريجوري ، أدرك فجأة أن عيني جريجوري كانتا مغطيتين بطبقة من الضباب. حيث كان يحدق في اللوحة المعلقة على الحائط دون أن يرمش.
ولم يرى تاندانج أي شيء خاص في اللوحة.
لقد راقبت اللوحة بعناية. حيث كانت لوحة عادية جداً. فقط اللهب في الخلفية المظلمة كان واقعياً للغاية.
"سيدي الشاب ، هناك باب هناك. هل يجب أن نذهب للتحقق منه ؟ "
لم يجب جريجوري على سؤال تاندينج ، بل أشار إلى اللهب في اللوحة وقال "لقد جاءت الهمهمات من اللهب... "
لقد كان مليئا بالحزن ، وكأن اللهب يدفن فكرة خاصة.
حدق تاندانج في اللهب ولم يسمع أي صوت. ولم يكن هناك أي شيء غريب أيضاً. تردد للحظة قبل أن يمد يده السوداء المتوهجة بالجمر ويلمس اللهب في اللوحة.
هسهسة —
ارتفع الدخان الأبيض وسحب تاندانج إصبعه بسرعة.
كخادم نار ، شعر تاندينج بإحساس حارق عندما لمس إصبعه اللوحة ؟! لقد احترق شيطان من نوع النار بالنار. و إذا سمع أي شيطان آخر هذا ، فمن المحتمل أن يضحك عليه.
ولكنها كانت الحقيقة.
بينما كان تاندينج في حيرة ، صاح جريجوري فجأة "لقد تغيرت اللوحة! "
نظر تاندانج إلى الأعلى ورأى أن اللهب في الظلام في وسط اللوحة قد زاد فجأة. وفي وقت قصير ، غطى اللهب في الوسط الظلام بالكامل. و في الأصل كان الظلام في اللوحة أكثر من ثمانين بالمائة. و الآن ، أظهر اللهب بالفعل علامات القتال.
"لماذا زادت الشعلة في اللوحة فجأة ؟ "
بينما كان تاندانج ما زال في حيرة ، قال جريجوري فجأة بنبرة متحمسة "أشعر بهالة نار الأصل. إنها في هذه اللوحة! "
أذهلت كلمات جريجوري تاندينج. هل كانت النار الأصلية التي كانوا يبحثون عنها موجودة في اللوحة ؟
بينما كان تندينج ما زال يتساءل عما يحدث لهذه اللوحة ، تغيرت اللوحة مرة أخرى. و في وسط اللوحة ، حيث اشتعلت النيران أكثر ، ظهر تموجة فجأة.
مع ظهور التموج ، بدا أن النيران على جسد جريجوري تستشعر بعض الترددات حيث تدفقت الصور إلى ذهن جريجوري.
كانت هذه الصور كلها عبارة عن ألسنة لهب ، أو بالأحرى كانت كلها ألسنة لهب تحت سماء الليل في اللوحة. ومع ذلك لم تكن مجرد ألسنة لهب. حيث كانت ألسنة اللهب تحرق أيضاً أهدافاً مختلفة. حيث كان هناك مواطنون ولدوا للتو وما زالوا مستلقين على أسرتهم ، وشياطين نصف دموية بأرجل كلاب ، ووحوش كومو التي تم ترويضها من قبل المواطنين ، وشياطين الأشجار من الهاوية ، ومخلوقات سحرية تتبع ألسنة اللهب...
لقد احترقت كل هذه الأرواح بالنيران ، وأطلقت صرخات بائسة وألحاناً حزينة.
فجأة ، أدرك جريجوري أن الهمسات التي كانت يسمعها من قبل قد تكون الأصوات المتبقية من هذه المخلوقات المحترقة.
في هذه اللحظة ، عندما نظر جريجوري إلى اللوحة على الحائط لم يعد يشعر بأنها مجرد ظلام وألسنة لهب.
كان هناك المزيد من المعلومات المخفية في اللوحة ، لكن تم دفنها كلها في الليل وحرقها بالنيران.
كانت التموجات لا تزال تتمدد على اللوحة ، مثل حجر أُلقي في بحيرة هادئة ، مما تسبب في ظهور دوائر من التموجات. وعندما انتشرت التموجات على اللوحة بأكملها ، ظهرت فجأة شخصية طويلة من بين ألسنة اللهب في وسط اللوحة.
عندما رأى تاندينج الشكل ، سحب جريجوري على الفور خلفه ونظر إلى الجانب الآخر بحذر.
لقد كان الشيطان ذو الدم النصفي هو الذي خرج من اللوحة على مهل.
كان شعرها يحترق وخطوط وجهها مشوهة ، لكن تعبيرها كان بارداً وهادئاً.
لقد كان مجرد شيطان من دم نصف نقي ، لكن تندينج شعر بخوف لا يمكن تفسيره. و لقد كان شيطاناً من دم نقي ، لكنه في الواقع شعر بالخوف تجاه لقيط من دم نصف نقي ؟! و لم يستطع تصديق ذلك ببساطة.
بينما كان تاندين في حالة تأهب قصوى ، وجه الشيطان نصف الدم انتباهه أخيراً إليهم.
"اعتقدت أنه سيكون هو. " خفض الشيطان نصف الدم حاجبيه وتمتم بصوت منخفض "لذا فإنهما مجرد خادمين. "
قال تندينج "هل تقصد أنك كنت تعلم أننا سنأتي ؟ من أنت ؟ "
بينما كان تاندينج يسأل ، خرج فجأة شيطان اللهب الشاب جريجوري من الجانب الآخر. وسع عينيه وحدق في الشيطان نصف الدم. و بعد فترة ، قال "هالة اللهب الأصلي عليه ، لكن... لا يبدو أنه مستيقظ تماماً ".
لقد تفاجأ تاندينج بكلمات جريجوري. و لقد ولدت نار الأصل في الواقع في شيطان نصف دم. حيث كان هذا شيئاً لم يحدث من قبل في التاريخ.
"كيف يكون هذا ممكناً ؟ " تمتم تاندينج. "لماذا توجد شعلة الأصل على شيطان نصف الدم ؟ "
لم يكن الشيطان الشاب يهتم بالفرق بين نصف الدم ودم نقي. و بدلاً من ذلك أراد إنهاء المهمة في أسرع وقت ممكن ، لذلك تحدث بسرعة إلى الشيطان نصف الدم. "أنا جريجوري. و أنا هنا للعثور على شعلة الأصل نيابة عن السيدة أوروسيا. "
نظر الشيطان نصف الدم إلى كرة النار في الهواء وتحدث بنبرة باردة "أنا مالك هذا المكان ، يا نايت ".
…
بينما كان الشيطان يتحدث إلى نايت كان أنجور مشغولاً ببناء نموذج باب في فضاء عقله.
وأخيراً ، أطلق أنجور تنهيدة ارتياح عندما تم تثبيت النمط الجديد بنجاح على النموذج.
وفي الوقت نفسه ، بدأ جرس الرياح في الفناء يرن.
مدّ ظهره وفحص حالة توبي داخل سواره. ثم استخدم مجساته الروحية لفحص عش اليرقة الناعمة. وبعد التأكد من أن نملة نساج الأحلام واليرقة الناعمة لا تزالان في حالة جمود ، نزل من العلية.
لقد رأى كنعان في الفناء ، وكان يغطي كومة كبيرة من جثث الوحوش بالماء.
نظر كنعان إلى أنجور وسأل بنبرة حائرة "سيدي ، لقد فعلت ما طلبته واشتريت هذه الجثث. و لكن... ما الفائدة منها ؟ طعمها ليس جيداً. "
ابتسم أنجور وقال "إنهم لا فائدة لهم بالنسبة لك ، لكنهم مفيدون جداً بالنسبة لي ".
في وقت سابق كان يخطط لكسب بعض عملات الشيطان أثناء إقامته هنا حتى يتمكن من شراء بعض المواد الفريدة في الهاوية.
سأل كنعان إن كان كنعان ذهب لشراء غلايين مصنوعة من مواد خاصة ، فقال كنعان لا ، لذا كان أنجور يأمل أن يساعده صاحب الملهى الليلي.
لكن ما لم يتوقعه هو أنه عندما استقبل دفعة جديدة من الضيوف في الصباح لم يدفع ناغا ذو العيون الدموية من دوامة البحر المظلم بعملات ذهبية شيطانية ولكنه أخرج جثة وحش بحري لسداد الدين.
نظر كنعان إلى الجثة بازدراء واشتكى من عدم بيعها.
لكن أنجور وافق على الصفقة دون تردد.
كانت الجثة نصف الفارغة تنتمي إلى وحش بمستوى ساحر.
لقد أخذ ناغا عين الدم المواد الأكثر فائدة ، لكنهم تركوا بقية الجثة والدم والجلد وراءهم.
لم تكن هذه الأشياء ذات قيمة بالنسبة لشيطان ذي جلد سميك ، ولم يكن من الممكن بيعها بسعر مرتفع.
ومع ذلك بالنسبة للمتخصصين كانت هذه الأشياء ذات قيمة كبيرة للغاية!
