نظرت چاسمين إلى الخادمة وقالت ببرود "سأنام الآن. و إذا جاء ، فأخبريه أن يعود. " ثم عادت إلى غرفتها.
"نعم سيدتي. " انحنت الخادمة نحوها….
في الصباح الباكر ، في اليوم التالي…
هدير~
فتحت عيون ماكس عندما سمع هدير معدته.
"يا إلهي! أنا جائع. كم الساعة ؟ " نهض ماكس وفرك عينيه الناعستين. لأنه كان منهكاً جداً وغائباً عن الوعي لم يتناول عشاءه وكان جائعاً جداً الآن.
"آرغ! "
ما إن نهض حتى اجتاحته موجة ألم. حيث كانت من نواة المانا ، لكن لحسن الحظ كانت محتملة. "الآن عليّ أن أقضي اليوم في تقوية النواة. " هز رأسه بعجز.
كان عليه أن يعترف بأنه لم يكن يتمتع بالصبر كغيره. لولا النظام ، بشخصيته الكسولة والنشيطة ، لما وصل إلى عالم النجمتين حتى لو كانت قدرته على المانا طبيعية.
همم ؟ لا بد أن چاسمين غاضبة أيضاً. تذكر أنه طلب من خادمتها أن تُبلغه بأنه سيأتي أمس. و هذا سبب له صداعاً آخر. لم يُرد إغضابها ، فهي مصدره الرئيسي لـ لبس الآن ، وهو ما يحتاجه كثيراً.
"حسناً ، دعنا نستريح أولاً ونتناول بعض الإفطار قبل أن نقلق بشأن أي شيء آخر. " هز كتفيه ودخل الحمام.
وبعد فترة خرج من غرفته وذهب إلى مطعم قريب لتناول الفطور لأنه لم يكن يعرف كيف يطبخ الطعام.
عندما كان وحيداً في البرية كان يأكل عادةً الطعام الذي تُعدّه آنا. بفضل الأدوات المكانية لم يكن الطعام يفسد طويلاً ، وعندما ينفد مخزونه كان يشوي لحم وحش سحري. و مع أنه لم يكن لذيذاً جداً إلا أنه كان صالحاً للأكل.
"أهلاً أيها الزبون! " رحبت به شابة ترتدي زي خادمة. أومأ برأسه ودخل المطعم. وبينما كان يتطلع حوله باحثاً عن طاولة فارغة ، لاحظ شخصاً مألوفاً يطلب الطعام. حيث كانت هاوري. و منذ أن رآها ، سار نحوها.
"مم ؟ " لاحظت هاوري شخصاً قادماً نحوها ، فرفعت رأسها لتنظر. وفوجئت عندما رأت أنه ماكس. "أوه ؟ إنه أنتِ. "
"أجل ، أنا. أهلاً ، بالمناسبة. " قال ، وقد بدا عليه السكون. و هذه الفتاة ما زالت كما كانت.
"مرحباً. أنتِ هنا لتناول الفطور ، صحيح ؟ تفضلي بالجلوس. " قال هاوري ، بعد أن رأى أنها كانت وقحة بعض الشيء.
أومأ ماكس وجلس. ثم نادى خادمة وطلب بعض الأطباق.
وفي هذه الأثناء كان هواري ينظر إليه بغرابة.
"ما هو ؟ " سأل ماكس.
"كيف أتيتَ وحدك هنا ؟ ألم تعد بيلين والآخرون من مهماتهم بعد ؟ "
لا لم يعودوا بعد. قد يستغرق الأمر بضعة أيام أخرى. متى عدتَ ؟ هزّ ماكس رأسه وسأل.
"منذ ساعات قليلة. " أجابت.
في تلك اللحظة ، اقترب منهم بعض النُدُل حاملين أطباقاً مليئة بالطعام. وضعوها على الطاولة وقالوا بأدب "تفضلوا! " قبل أن ينصرفوا.
قالت هاوري "هيا نأكل " وبدأت بتناول الطعام. و بعد استيقاظها باكراً ، بدأت رحلتها عائدةً إلى الأكاديمية دون أن تأكل شيئاً ، وبالتالي كانت تتضور جوعاً. أومأ ماكس وركز على تناول طعامه ، فهو كان أكثر جوعاً منها.
لم يمضِ وقت طويل حتى أنهوا جميع الأطباق ، لكنهم لم يشبعوا بعد. و نظر إليها ماكس وابتسم "هل نطلب المزيد ؟ "
"نعم. " أومأ هاوري برأسه ، وكان محرجاً بعض الشيء.
بعد ذلك طلبوا المزيد من الطعام وانتهوا منه بسرعة. و أخيراً ، شبعوا. وقفت هاوري مستعدةً للدفع ، لكن ماكس أوقفها ودفع ثمن حصتها أيضاً.
نظر إليه هاوري بتقدير وقال "شكراً لك! "
"لا بأس. إنها مجرد بضعة أحجار. " هز ماكس رأسه وخرج معها من المطعم.
فجأةً ، سألت هاوري "هل ستشارك في مسابقة الاختيار ؟ " تذكرت أنه لم يُبدِ اهتماماً كبيراً عندما أخبرته بيلين والآخرون بذلك. لذا كانت تتساءل إن كان سيشارك أم لا.
"أجل ، أخطط لذلك. هل أنتِ كذلك ؟ " أومأ ماكس وسأل.
"هذا صحيح. " أومأت برأسها بنظرة حازمة.
بعد الدردشة لبعض الوقت ، اكتشف ماكس أنها على وشك الوصول إلى عالم النجمتين العالي المستوى في غضون أيام قليلة ، الأمر الذي تفاجأه.
لكن هذا لم يدم طويلاً عندما تذكر كيف كانت تركز بشكل كامل على الزراعة والتدريب ، بالإضافة إلى موهبتها التي كانت جيدة بالتأكيد ، والموارد الموجودة في الأكاديمية كان من المتوقع أن تكون سرعة تدريبها أسرع.
"أتساءل إن كان بإمكان بيلين والآخرين التأهل ؟ " فكّر. وصلت بيلين إلى أعلى مستوى في عالم النجمتين قبل بضعة أسابيع ، وكانت تتقدم بخطى ثابتة. أما ريما وليتيسيا ، فقد كانتا تتقدمان بشكل جيد أيضاً لكن سيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن تتمكنا من تجاوز المرحلة الوسطى ، وخاصة ريما لأنها كانت تركز على تدريب تعاويذها.
بعد الانفصال عن هاوري لم يذهب ماكس إلى چاسمين أو للتحقق مما إذا كان بيلين والآخرون قد جاءوا لأن الألم في قلب المانا الخاصه به ، لكن كان محتملاً إلا أنه كان يجعل التحرك غير مريح بالنسبة له.
ولذلك عاد إلى مسكنه وبدأ بالزراعة.
عندما انتهى كان المساء قد أشرق. ورغم أنه كان منهكاً بعد ساعات طويلة من الزراعة المتواصلة إلا أن جوهره عاد إلى طبيعته.
مع ذلك هز رأسه قائلاً "لا أستطيع الاستمرار على هذا النحو. عليّ أولاً دمج بضع عشرات من وحدات المانا المُحسّنة في جوهرِي لتجنب هذه المعاناة. " قرر ماكس. لم يُرِد أن يتحمل هذا الألم في كل مرة يُحسّن فيها المانا.
ثم استلقى في فراشه واستراح حتى الليل ليستعيد قواه. و بعد ذلك نهض وخرج من غرفته. حيث كان جائعاً ، ويريد زيارة چاسمين أيضاً ليُهدئ غضبها ويُخبرها أنه سيكون مشغولاً لبضعة أيام….
"أوه ؟ إذاً وجدتِ أخيراً وقتاً للمجيء إلى هنا ، أليس كذلك ؟ " سألت چاسمين بنبرة باردة ، ومن الواضح أنها مستاءة.
عرف ماكس أنها تسخر منه لأنه لم يحضر أمس. حاول الحفاظ على هدوئه ، وقال "حسناً ، لأنني لم أستطع الحضور أمس بسبب- "
"لا بأس. لا أريد سماع عذرك. و يمكنك الذهاب الآن. و أنا مشغول اليوم. " قاطعته چاسمين قبل أن يُنهي كلامه.
حدق بها ماكس في صمت. لم يتوقع من امرأة ناضجة مثلها أن تتصرف كفتاة مراهقة. و وجد الأمر مسلياً. و لكنه لم يعلق على الأمر ، واكتفى برأسه قائلاً "حسناً إذاً. سأعود بعد بضعة أيام. تأكدي من أنكِ متفرغة بحلول ذلك الوقت. "
وبعد أن قال هذا ، استدار وغادر ، تاركاً چاسمين مذهولة.
ظنت أنه سيحاول تهدئة غضبها ويطلب منها ذلك لكنه تصرف عكس ذلك. فجأة ، خطرت في بالها فكرة ، فتغير وجهها "هل بدأ يفقد اهتمامه بي ؟ "
عندما خطرت هذه الفكرة في بالها ، انتابها الخوف والغضب في آنٍ واحد. ثم هرعت خارجة من غرفتها لتوقفه ، لكنه كان قد اختفى.
"ماذا حدث يا سيدتي ؟ " رأتها خادمتها تخرج مسرعة فسألتها.
"لا شيء. " هزت چاسمين رأسها وفكرت "لا بأس. و قال إنه سيعود بعد بضعة أيام ، أليس كذلك ؟ سأحرص على إرضائه حينها حتى لا يفكر في الأمر بعد الآن. "
مع أن ماكس كان يفعل أحياناً أشياءً تُغضبها إلا أنها اضطرت للاعتراف بأنه كان يتركها راضيةً في كل مرة. و لهذا السبب لم تُرد خسارته.
"حسناً. " تذكرت شيئاً فجأة ولوحت بيدها. فظهرت زجاجتان كريستاليتان أمامها ، طارتا نحو خادمتها "بعد قليل ، اذهبي وسلميه إياهما. "
أمسكت الخادمة بالزجاجات وانحنت قائلةً "نعم يا سيدتي. هل أعطيه رسالة منك ؟ " سألت بحذر.
"لا " قالت چاسمين وعادت إلى غرفتها….
عاد ماكس إلى مسكنه وجلس على سريره متربعاً. تناول العشاء قبل أن يذهب للقاء چاسمين. لذا كان يخطط للزراعة لبضع ساعات قبل النوم.
وبعد نصف ساعة ، طرق أحدهم بابه ، مما أجبره على التوقف عن تدريبه.
رغم تعاسته ، ذهب ليفتح الباب. و من يدري إن كانت آنا أم إحدى نسائه من ينتظرها ؟
صرير~
لكنه خاب أمله حين رأى أنها خادمة چاسمين. سأل وهو يرفع حاجبيه "ما هذه ؟ "
"أممم ، سيدي ، أرسلت سيدتي هذه. " أخرجت زجاجتين وأعطتهما له.
"أوه ؟ " أدرك ماكس أن تلك كانت زجاجات من سائل تقوية الأساس عالي الجودة من الدرجة الثانية.
"إنها كريمة جداً. تُهدي اثنين في آنٍ واحد. " ضحك ماكس بخفة. تذكر أنها وعدته في اليوم السابق بإعطائه زجاجة إذا أرضاها ، لكنها نسيت أن تُعطيه إياها ، ونسي ماكس أيضاً أن يسألها لأنها كانت غاضبة.
"هل قالت شيئاً ؟ " سأل بفضول.
لا ، لقد أمرتني بتوصيل هذه فقط. أجابت الخادمة ثم اعتذرت.
حسناً ، هذا جيد. بفضل هذه ، سأتمكن من دمج وحدات أخرى. فكّر ، وأغلق الباب ، وواصل تدريبه.
خلال الأيام الخمسة التالية لم يفعل شيئاً سوى الأكل والنوم والزراعة. و عندما يشعر بالملل كان يخرج للتنزه في الأكاديمية ويتأكد من عودة أيٍّ من نسائه ، ثم يستأنف جدوله.
في اليوم السادس كان عليه أن يتوقف عن تدريبه لأن بيلين وليتيسيا قد عادتا.
