الفصل 973: الفصل 973: لجنة مارغريت أنجو
تشابكت أيديهم معاً ، ونظروا إلى شارد عن قرب مرة أخرى ، وتجنبت الأميرة مارغريت أنجو بشكل غريزي النظر في عينيه ، معتقدة أنها كان رد فعل لا شعوري من الحذر تجاه ساحر الدائرة القوي.
قبل الاجتماع مع شارد بمفردها كانت الأميرة مارغريت تفكر في العديد من السيناريوهات ، لكنها لم تتخيل أبداً أن شارد سيكون هادئاً إلى هذا الحد:
"ريجيد هاميلتون ، لا يبدو عليك الدهشة أبداً من كوني تلميذاً لخشايارشا ؟ هل تعرفتني الأسبوع الماضي ؟ "
سألت بهدوء ، واتخذت الخطوة الأولى للسيطرة على المحادثة.
لا ، لا ، يا صاحب السمو لم أتعرف عليك بالتأكيد. ولكن ما تأثير كونك ساحراً دائرياً عليّ ؟
أطلق شارد يده ، وبما أن هناك طبقة من القفازات ، فإن الأميرة ، بقوتها الساحرة الخافتة لم تلاحظ أي شيء غير عادي بشأن شارد:
"وعلاوة على ذلك أعتقد أنه بما أنك كشفت عن هويتك كساحر دائرة لي ، فلن تهددني بشيء مثل 'فارس أنت لا تريد الكشف عن هويتك أيضاً ' ، أليس كذلك ؟ "
انحنى قليلاً على الحائط ، وهو ينظر إلى الأميرة:
أعتقد أنني أستطيع أن أثق بكِ و فقد أشادت بكِ الآنسة غالينا. أنتِ السيدة الملكية كفؤة للغاية.
فوجئت الأميرة مارغريت قليلاً بهذه الإطراءات المفاجئة. فقد توقعت أن يكون الرجل الوسيم الجالس أمامها قلقاً من سحرة الدائرة المجهولين مثلها.
وهي لا تزال تحافظ على أناقة وذوق الفتاة النبيلة ، فقالت:
سيد هاملتون ، نعم و كلانا من الأكاديميات الثلاث الكبرى ، وليس هناك أي خلاف بيننا ، وهذا كافٍ لنثق ببعضنا البعض. بل وأود أن أشكرك على مساعدتي في التقاط ذلك الرأس الأسبوع الماضي.
عندما تذكرت الأميرة مارغريت مشهد الزقاق الضبابي حيث وجّه شارد السلسلة السوداء المرعبة نحو رأسه على الحائط ، ارتعش فمها. ما زالت تجهل عدد الخواتم التي يمتلكها شارد ، لكنها خمنت أنه على الأقل في الحلقة الداخلية ، أقوى بكثير من المستوى خواتمها الأربعة.
"المحقق ، لقد دعوتك إلى هنا هذه المرة لأعطيك عمولة ، نعم ، عمولة من ساحر الدائرة. "
رفع شارد حاجبه. لم يتوقع أن يُنتَقَد لهذا السبب:
يا لجنتكم ، هل يمكنكم أولاً توضيح ما يجب فعله بالضبط ؟ عموماً ، لا أمارس أنشطة غير قانونية.
"أريد أن أوكل إليك مهمة العثور على ساحرة أنثى. "
تحت ضوء الغاز ، خفضت صوتها بشكل غريزي ، كما لو كانت تخشى شخصاً ما:
نعم ، ساحرة. و لديّ بعض المعلومات عنها ، لكن لا يمكنني البحث عنها شخصياً ، ولا إرسال شخص تربطني به صلة قرابة واضحة ، أو بعد اكتشافها…
ترددت ثم قالت الهدف:
تسكن بالقرب من ساحة قديس ديلان والشوارع المحيطة بها ، أنثى ، لا يتجاوز عمرها 30 عاماً ، وقد تكون مهنتها مرتبطة بالرياضيات أو على الأقل متمكنة منها. حيث يجب أن تكون شخصيتها لطيفة ، ذات مظهر وقوام أنيقين ، لا تميل إلى الاختلاط بالرجال.
لم يكن بإمكان الأميرة أن تخبر شارد أنها كانت خائفة من أن تكتشف الآنسة سيلفيا "أفعالها الصغيرة " لذا فقد وجدت سبباً عرضياً لشرح سبب رغبتها في تكليف شارد بهذه المهمة:
ساحة قديس ديلان والشوارع المجاورة لها تضم العديد من نبلاء ومسؤولي دراليون. لا يمكنني التحقيق شخصياً ، فأي قضية دبلوماسية لن تكون بالأمر الهيّن. أيها المحقق أنت تسكن في ساحة قديس ديلان ، لذا من المفترض أن يكون من المناسب لك إجراء التحقيق. ساعدني في العثور على تلك الساحرة ، ويمكن تحديد عمولة العمولة بحرية ، والجنيه الذهبي ليس مشكلة.
رغم عدم نطقه بصوت عالٍ ، أدرك شارد غريزياً أن الطرف الآخر كان يبحث عن نفسه ، أو بالأحرى كان يبحث عن "المتدرب " الذي ادعت الآنسة سيلفيا أنها تملكه. تذكر الساحرة وهي تذكر أكاذيبها للأميرة:
"همم… "
عندما رأت الأميرة تعبير شارد المتردد ، عبست قليلاً:
"أنا آسف ، هل هناك مشكلة ؟ "
"إنها ليست مشكلة حقيقية ، أنا فقط لست متأكداً… "
إذا رفض شارد الآن ، فقد تبحث الأميرة عن شخص آخر للتحقيق ، مما يُسبب المزيد من المشاكل. و لكن المشكلة كانت أن شارد كان متأكداً تماماً من أنه وفقاً للوصف المُعطى ، لا يُمكن العثور على مثل هذا الشخص. و إذا عُثر على هدف مشابه لـ "الآنسة باو " فسيكون بالتأكيد إجابة خاطئة.
لست متأكداً تماماً من قدرتي على العثور عليها. و إذا كانت ساحرة كهذه تسكن بالقرب ، فلا بد أنها مختبئة جيداً.
نعم ، ليست ضعيفة ، لذا لا أطلب منك البحث عنها ، فقط حاول. السيد آلان ماديسون يُشيد بك. سمع الكثير عنك من الدكتور شنايدر ، ويعلم أنك رجل طيب ، مستقيم ، وصادق ، ولم تشهد القضايا التي تعامل معها أي حوادث غير متوقعة.
لم يكن شارد متأكداً تماماً من تعليق الطبيب عليه ، ولكن من الواضح أن "التقييم غير المباشر " الذي تلقته الأميرة كان إشكالياً. و من بين أربع قضايا تركها المحقق سبارو ، باستثناء قضية ميا ، احتوت القضايا الثلاث الأخرى على مفاجآت كبيرة.
وبعد بعض التفكير ، أومأ برأسه أخيراً:
"أستطيع القيام بهذه المهمة. و قبل أن تغادر المنطقة ، سأعطيك رداً. "
كان يفكر فيما إذا كان عليه أن يقوم بإعداد تقرير تحقيق وفقاً لتقليد المحقق سبارو أو أن يخبر الساحرة الكبرى الشابة بشكل مباشر:
"أما بالنسبة للمكافأة ، فأعتقد أن الجنيه الذهبي ليس ضرورياً. "
تراجعت الأميرة بهدوء خطوة إلى الوراء ، وحسبت أن الوقت المتبقي لبدء الصالون في الساعة السابعة كان أقل من أربع دقائق ، ثم أسرعت في حديثها قليلاً:
أنت ضيفٌ مُميّزٌ من بعيد ، ولا داعي لذكر الجنيهات الذهبية يا صاحب السمو. و لديّ حالياً مهمةٌ تتعلق بالسير بليشا ، بمبادرةٍ من مُعجبيه المحليين. أرغب في التعرّف على السير بليشا منك ، مما سيساعد في إتمام المهمة.
كان السير بليشا والأميرة مارغريت من نفس المجموعة و وبالطبع ، اعتقدت أن شارد لم يكن يعلم بهذه الحقيقة. و عندما سمعت طلب شارد ، تنهدت بارتياح طفيف ، وأعجبت بصدق بثبات الرجل أمامها.
أغرى شارد هاميلتون الأسطوري خادمة الدوقية بكلماته البليغة ، ثم بنى ثروته بمصاحبة غالينا كافنديش. ولكن بناءً على فهمها الذي اكتسبته بعد وصولها إلى توبسك وما شهدته في قصر ليكسايد ، ربما تكون غالينا كافنديش هي من تعلقت بساحر الدائرة الشاب الواعد هذا:
لا بأس يا فارس. أستطيع أن أروي لك بعضاً من قصصه ، ولكن ليس الآن. ماذا عن يوم الأحد ؟ سأزورك في منزلك. لطالما سمعت بشهرة ساحة قديس ديلان ، لكنني لم أزرها قط ، ويصادف أن لديّ بعض الوقت الفراغ يوم الأحد.
توقفت لفترة وجيزة قبل أن تضيف:
"أيها الفارس ، لقد حصلت على صداقتي ، صداقة مارغريت أنجو. "
أومأ شارد برأسه قليلاً وسأل بينما كانت الأميرة تستعد للمغادرة:
سمعتُ أن السير بليشا قريبٌ بعيدٌ لعائلة أنجو الملكية. جدّته وجدتك أختان توأم. أتساءل إن كان هناك شيءٌ مميزٌ في نسبه من جهة والده ، عائلة بليشا.
هل يثق بك المعجبون للتحقيق في هذا الأمر ؟
سألت الأميرة ذات الشعر الذهبي الفاتح بفضول ، ثم أجابت عرضاً:
بليشا لقبٌ قديمٌ جداً كان نبيلاً حتى قبل تأسيس بريطانيا. سمعتُ أن هذا اللقب ، منذ زمنٍ بعيد ، يُمثِّل عائلةً عريقةً من سحرة الدائرة ، ذوي قوةٍ خارقةٍ ومقدسةٍ توارثوها جيلاً بعد جيل. و بالطبع ، هذه مجرد إشاعة. و إذا كنتَ مهتماً ، يُمكننا التحدث عنه يوم الأحد.
وبعد أن قالت هذا كانت مستعدة للاستدارة والمغادرة ولكنها ترددت للحظة وسألت:
هل لي أن أسألك ، سيد هاملتون ، من أين تعلمت الرياضيات ؟ هل كان عالماً أم أكاديمية ؟
شارد أومأ:
ألم تتحقق من هويتي ؟ ليس لديّ أي شهادات أو شهادات تخرج و لقد تعلّمت الرياضيات بنفسي بعد أن أصبحت ساحراً دائرياً.
من المؤكد أن مارغريت أنجو لم تتمكن من التحقق من التاريخ الدقيق الذي أصبح فيه شارد ساحراً دائرياً ، ولن يخبرها السيد آلان ماديسون أيضاً.
"الموهبة وسنوات الدراسة ؟ أفهم. "
أخذت نفساً عميقاً ، وبدت عليها علامات الاضطراب. و بعد أن ودّعت شارد ، غادرت الدرج وقادت خادمتها بسرعة إلى الغرفة في الطرف الآخر من الممر حيث يُقام صالون الكتب و فلا يُمكنها التأخر على مناسبة كهذه.
وقفت شارد في الظل عند الدرج وهي تراقب ظهر الأميرة مارغريت:
عادةً ، بمجرد الحديث عن "عائلات عريقة " ستجد بالتأكيد قصصاً كثيرة وراءها. و في البداية ، أردتُ فقط أن أرى إن كان بإمكاني البدء من منظور الأميرة لمحاولة جمع النور الروحي لـ "القمر المرشد " ولكن فجأةً ظهرت شائعة كهذه.
"هل تقلقك شائعة العائلة القديمة ؟ "
"لا يحدث ذلك. "
وكان مستعدا للعودة:
"على الأقل في الوقت الحالي ، لا يحدث هذا. "
كانت الساعة الآن السابعة مساءً ، وصل جميع الضيوف المدعوين في الموعد المحدد ، وجلس شارد مرة أخرى بجوار السير بليشا بعد أن مسح حذائه.
ابتسمت ليسيا وصفقت ، مشيرةً للجميع بالهدوء. وقفت أمام المدفأة ، وأخرجت كتاباً وشكرت الجميع على حضورهم ، وخصّت الأميرة مارغريت بالشكر ، ثم بدأ صالون الكتب رسمياً.
لا يعد صالون الكتاب حدثاً جدياً بشكل خاص ، حيث يمكن للناس الاستمتاع بالشاي والحلويات أثناء المشاركة في الأنشطة المثيرة للاهتمام.
للمضيف ليسيا الصالون ، حيث تدعو في البداية الناس لمشاركة الكتب التي قرأوها مؤخراً. و يمكن للراغبين في المشاركة الوقوف أمام المدفأة ، وإدارتها ، وعرض كتبهم التي أحضروها معهم ، ومشاركة محتوى شيق أو معرفة مستقاة منها. تقدم شارد كتاب "قصص هاميلتون البوليسية " لدوروثي ، وهو في الواقع غير مناسب لصالون كتب "أنيق " كهذا ، لكن شارد تطوّع للمشاركة.
تقدم الأميرة مارغريت مجموعة من القصص الخيالية التقليديه لكارسونريك ، بعنوان "قصيدة الأحلام " من طبعة عام 1853 مع خمسة عشر قصة تم جمعها حديثاً ، ومن بينها قصة الأميرة حورية البحر ، وهي قصة تشاركها بشكل خاص.
يشارك البارون لالاير من توبسك كتاباً بعنوان "قمة البرق " حيث وضعوا صفوفاً من قضبان الحديد على القمم لمحاولة جذب البرق ، وبالتالي استنتاج الأسباب المحددة وتقدير القوة المحددة للبرق.
لسوء الحظ ، هذا الكتاب ليس علماً شعبياً ، بل هو في الواقع مذكرات شخصية عن الكوارث ، حيث لم يتم العثور على معظم الضحايا المؤسفين الذين واجهناهم في الجبال حتى الآن.
يشاركنا السير بليشا ، بجانب شارد ، مجموعة مقالات قرأها في توبسك بعنوان "أغنية القمر ". نُشر هذا الكتاب ربيع هذا العام ، ومؤلفه مجهول ، وتنقسم المقالات إلى ثلاثة فصول "فصل القمر الأصفر " و "فصل القمر الأحمر " و "فصل القمر الفضي " وكل فصل منها يحتوي على مقالات تتعلق بقمر محدد. تضم المجموعة بأكملها 17 مقالاً ، مما يُظهر مدى استمتاع السير بليشا بهذا الكتاب ، وخاصةً "فصل القمر الأصفر ".
أضفى تبادل الكتب جواً من الحيوية على الصالون ، حيث أحضر السادة والسيدات الأنيقون كتباً علمية ، بل وحتى روايات شعبية ، لمشاركتها. لمّحت ليسيا عمداً إلى شارد ليتحدث أيضاً لكن شارد هز رأسه قليلاً ، فلم تذكر الأميرة اسمه.
بعد مشاركة الكتب ، اجتمع الناس في مجموعات صغيرة ، لمناقشة المواضيع التي يحبونها.
جلست الأميرة مارغريت بالتأكيد مع ليسيا ، محاطة بالسيدات النبيلات من نفس العمر و جمع الأمير ناصر كافنديش أصدقاء مألوفين في مكان آخر و بينما أراد شارد في الأصل الاستمرار في مناقشة مشهد كارسونريك مع السير بليشا ، بشكل غير متوقع ، اقتربت الأميرة الصغيرة أنجلينا:
"الفارس ، هل تمانع إذا جلست هنا ؟ "
جلست هي وصديقتها ليزا آيسبيرج ، الابنة الصغيرة لعائلة إسبيرج ، على الأريكة على يمين شارد:
"الفارس ، ما الذي تناقشه ؟ "
"مساء الخير ، سموكم ، كنا نناقش المناظر الطبيعية والقصص البوليسية. "
وتحدث السير بليشا باحترام ، في حين أضاف شارد من الجانب:
نعم ، سألني السيد بليشا أيضاً لماذا لا أكتب قصصي بنفسي. أوه ، كتابة الكتب مُرهقة جداً ، وحتى لو كتبتُها ، فلن أستخدم اسمي كالبطلة للقصة ، لأن ذلك سيجعل الناس يعتقدون أنني أتفاخر.
"ثم ما هو الاسم الذي ستستخدمه ؟ "
قالت الأميرة الصغيرة بسعادة ، بما أن ليسيا لم تكن موجودة ، وجلست بجانب شارد ، وهو ما كان تحسناً كبيراً.
ماذا عن اسم "أنجي " ؟ لطالما أحببت هذا الاسم.
اقترح السير بليشا.
"أشعر أن اسم هاملتون نايت أفضل. "
قالت الآنسة ليزا آيسبيرج وهي تخجل.
فكر شارد في أصدقائه في مسقط رأسه ، ثم ربطهم باسم:
"جيينتشينز… "
تذكراً لهواية صديقه ، اختلق اسماً وأضاف إليه خلفية:
جيينتشينز ويلاميت ، مع قطة اسمها شوكليت. حيث يبدو الأمر لطيفاً ، لكن يا صاحب السمو ، دعك من قصص البوليسية ، قصصي ، فقد رآها الناس في الكتب والصحف. ماذا كنت تقرأ مؤخراً ؟ سمعت أن مُعلّم قواعد اللغة للعائلة المالكة رجلٌ مُسنٌّ صارمٌ جداً.
يخيم شهر مارس على سماء الليل ، والجو المشمس في غرفة الطابق الثاني مثالي تماماً. حيث كان شارع الفضي كروس خالياً ، ونسيم المساء يهبُّ بأوراق الشجر في الأزقة. حتى الآن لم يُثر صالون ليسيا للكتب أي ضجة.
