الفصل 931-931: إلهام عالم الفولكلور
بعد أن أنهت إيلونا كتابة السجل وفقاً للإجراءات المعتادة ، ترددت كما لو أنها لا تريد المغادرة ، ولكن نظراً لعدم وجود سبب للبقاء ، رافقها شارد والأستاذ إلى الباب. ومع ذلك بعد أن ودّعها ، ذكر شارد عرضاً:
"ما زال يتعين علي العودة إلى المنزل لتناول الغداء مع ميا. "
رمشت إيلونا ، ولوحت له بابتسامة ، ثم سارت بخطى سريعة نحو الضباب.
لم يفهم الأستاذ معنى حديث شارد وإيلونا. ما إن أُغلق الباب حتى هز رأسه وتنهد:
رغم أن توبسك عاصمة المملكة إلا أن معدل حل قضايا السرقة ما زال منخفضاً جداً. أعتقد أنه بدلاً من أن أأمل في أن تلقي الشرطة القبض على السارق ، عليّ أن أراقب السوق السوداء بنفسي و ربما أتمكن من استعادة المزهرية قريباً.
"أستاذ ، لقد سمعت أنها سلسلة من السرقات ، وملعب ريدلفيتش يأخذ الأمر على محمل الجد. "
يا حضرة المحقق ، أخذ الأمر على محمل الجد لا يزيد من سرعة حل القضايا. لم يُعثر على النسيج الأثري الذي أبلغت عن سرقته قبل عشر سنوات. أظن أن ملف القضية الذي أبلغت عنه في ذلك الوقت ما زال مفقوداً في ريدلفيتش فيلد.
قال البروفيسور مانينغ ببعض عدم الرضا ، ثم نظر إلى شارد:
أيها المحقق ، ما رأيك أن أعهد إليك بقضية السرقة هذه ؟ سمعت أنك محقق ماهر جداً ، ونسبة نجاحك مائة بالمائة.
من أين سمعتَ هذا ؟ أتذكر أنني لم أتفاخر بهذا الشكل في إعلاني في صحيفة "ستيم بيرد ديلي ".
سأل شارد بفضول ، ودعا البروفيسور مانينغ شارد للدراسة للتحدث:
هذا ما يقوله الناس. حضرتُ مؤتمراً أكاديمياً بالأمس ، وسمعتُ أيضاً عن أنشطتك في حفل زفاف عائلة إسبرغ والملك يوم الثلاثاء... محققٌّ بنس واحد ، أليس كذلك ؟
أجاب البروفيسور مانينغ بابتسامة:
كانت تلك مسألة رياضية ذكية حقاً و لقد خُدعتُ أنا أيضاً في البداية. أوه ، يقول أعضاء النادي الآن إن الأميرة مارغريت من كارسونريك كانت معجبة بك. أظن أن هذه ليست مجرد شائعة ؟
على الرغم من أن توبسك مدينة كبيرة إلا أن مجتمعها الراقي صغير جداً في الواقع.
زار شارد البروفيسور مانينغ بخصوص البروفيسور دريك من مدينة هنتنغتون. حيث كان البروفيسور مانينغ يتمتع بذاكرة قوية ، ورغم أنه لم يتواصل مع البروفيسور دريك لسنوات عديدة إلا أنه ما زال يتذكر أستاذ التاريخ:
"يتمتع كانساس دريك بموهبة عالية في التاريخ والفولكلور و ويمكن اعتباره سلطة علمية في كارسونريك. "
وتحدث البروفيسور مانينغ بشكل إيجابي عن البروفيسور دريك ، الأمر الذي تفاجأ شارد الذي كان يعتقد أن البروفيسور دريك كان مجرد أستاذ عادي في الأكاديمية.
"موهبته لا تكمن فقط في الإنجازات الأكاديمية ، بل أيضاً في... الفطنة. "
جلس البروفيسور مانينغ على أريكة الدراسة ، وعبس ، محاولاً التعبير عن أفكاره:
"المحقق ، يجب أن تفهم أن كلمة "فطنة " ليست دقيقة تماماً ، دعني أفكر... إنه دائماً ما يلاحظ ما لا يستطيع الآخرون رؤيته ، ودائماً ما يلاحظ أولاً ما هو الخطأ في موقع الحفر... ما الكلمة التي يجب أن أستخدمها ؟ "
"محظوظ ؟ "
"لا ، لا ، إنه ليس مجرد حظ ، إنه نوع من الموهبة. "
عبس البروفيسور مانينغ ، محاولاً العثور على صفة أكثر ملاءمة.
"إلهام قوي ؟ "
قال شارد ، وبينما كان يتحدث كان هو الآخر متفاجئاً.
صفق البروفيسور مانينغ بيديه مبتسما:
نعم ، نعم ، البروفيسور دريك من الأشخاص ذوي الإلهام القوي. أحياناً كنتُ أراسله لاستشارته. و من المؤسف أنه لم يحقق أي إنجازات أكاديمية بعد تلك الحادثة. أفهم ، وخاصةً بالنسبة لباحث في الفولكلور ، أنه لا يمكن للمرء أن يكتشف اكتشافات جديدة بمجرد الجلوس في المنزل وفي المكتب... أيها المحقق ، هل ذكر صديقك الكاتب في هنتنغتون مدينة حالة البروفيسور دريك الصحية ؟
بشرته ليست جيدة ، لا يستطيع التحرك إلا على كرسي متحرك. يعتقد البروفيسور دريك أنه لم يتبقَّ له الكثير من الوقت. أعتقد أنه محق ، فهو يتقدم في السن.
هز شارد رأسه ، وبدا البروفيسور مانينغ محبطاً إلى حد ما لكنه سأل بسرعة:
"هل وضعه... مماثل لما حدث عندما واجهت ذلك القلم ؟ "
لقد كان يعلم أن شارد لديه وسائل تفوق قدرة الناس العاديين.
ربما ، لكنني ما زلتُ أبحث. أستاذ ، من فضلك أخبرني المزيد عن مصدر إلهام البروفيسور دريك القوي.
التقط البروفيسور مانينغ فنجان الشاي وفكر:
نحن ، كباحثين في التاريخ والفولكلور ، قد نصادف أحياناً بعض الجداريات أو المنحوتات القديمة و هذا أمر طبيعي. عند التحديق طويلاً في آثار قديمة غريبة ، قد نشعر بالدوار... دريك من النوع الذي يلاحظ بسرعة وجود خلل في تلك الآثار القديمة ، ويفهم معناها ، ويكون أول من يُغمى عليه.
ضغط شارد على شفتيه وأومأ برأسه:
إذن ، دعوني أطرح فرضية. و إذا كانت الصورة تحتوي على صورة وحشٍ مُرعب ، وتحت تأثير إلهامٍ كبير... فلا بأس ، فهذه المسأله ليست مهمة.
هزّ شارد رأسه ، عاجزاً عن تحديد "حدّ الإلهام " اللازم لإثارة لعنة الصورة. ففي نهاية المطاف كان إلهامه للظواهر الشاذة يفوق بكثير إلهام الناس العاديين.
ثم تبادلا أطراف الحديث عن ماضي البروفيسور دريك قبل أن يقترح شارد الاطلاع على رسائل من سنوات مضت. حيث كان هؤلاء الأسياد القدامى دقيقين في جمع الرسائل. رُتبت مراسلات البروفيسور مانينغ الأكاديمية حسب التاريخ ، مما سهّل العثور عليها.
تبادل البروفيسور دريك والبروفيسور مانينغ الكثير من المراسلات قبل الحادثة مباشرةً. سلّم البروفيسور رزمة الرسائل إلى شارد ، مما أتاح له فرصة مراجعتها وإعادتها لاحقاً. وكتعويض عن إعارة هذه الرسائل إلى شارد ، كتب رسالة إلى البروفيسور دريك ، والتي كانت على شارد أن يُمررها له عبر أصدقائه في هنتنغتون مدينة ، مشجعاً إياه على إيجاد المزيد من السعادة في الحياة.
أتذكر أن دريك لديه أطفال ، لكنهم على الأرجح لا يعيشون معه. قد يطور هوايات أخرى ، مثل امتلاك قطة مثلك ، وهو أمر جيد للحفاظ على حماسه للحياة.
قام البروفيسور مانينغ بسكب شمع منصهر على ختم الظرف وطبع عليه ختمه. وبعد أن جفّ الشمع الأحمر ، سلمه إلى شارد.
"تربية قطة ؟ "
ولم يعلق شارد على الأمر.
بعد وداع البروفيسور دريك ، تجاوزت الساعة الحادية عشرة بقليل. و قبل العودة إلى المنزل ، اهتم شارد ببعض المهمات الأخرى في المدينة.
في ليلة الثلاثاء ، بعد أن حصل مؤخراً على ثاني رونة روحية من الحلقات الأربع ، تدنيس [الرعد] كان ينوي البحث في مكتبة الغراب الأسود عن بعض التقنيات الغامضة المتعلقة بهذه الرونة الروحية.
حالياً لم يتقن سوى [رمح الرعد] ، لكن "كتاب الوردي " ذكر تقنية غامضة أخرى ، [تعويذة الشلل الضعيف] ، مرتبطة بـ [الرعد] ، يمكنه تعلمها. و مع أن إيلونا وعدت شارد بتزويده ببعض التقنيات الغامضة المتعلقة بالبرق إلا أن شارد ما زال يخطط للبحث في المكتبة بنفسه ، تحسباً لاكتشافات غير متوقعة.
وتقع مكتبة بلاك خارجين أيضاً في منطقة الجامعة ، على مقربة شديدة من القطة تايل الكليي حيث يقيم البروفيسور مانينغ.
غيّر شارد معطفه للتنكر في الأزقة الشبيهة بالمتاهة ، وارتدى قناعاً قبل أن يطرق باب المكتبة الجانبي في الزقاق. حيث كانت أنابيب البخار المتسربة تُهدر الماء الساخن كما في الصيف ، لكن القمامة في الأزقة انخفضت بشكل ملحوظ ، ربما بفضل تدخل موظفي المكتبة.
كان شاد يزورنا بشكل متكرر ، لذلك سمح له الرجل الموشوم الذي يحمل مرساة على ذراعه والذي كان يحرس الباب بالدخول دون الكثير من الاستجواب.
سار شارد على ألواح الأرضية المبللة بالرطوبة ، وأتبع الرجل عبر ممرات خافتة الإضاءة إلى غرفة. وفي طريقه ، مرّ بشخص يرتدي رداءً أسود. ووفقاً لقواعد المكتبة ، تعمد كل منهما تجنب النظر إلى الآخر لتجنب الاشتباه في اختلاس النظر إلى هويته.
{مارغريت أنجو.}
"مررت للتو ، ويمكنك معرفة من هو ؟ "
سأل شارد في دهشة في ذهنه لكنه لم يحرك رأسه.
{سمات الروح ، وسمات النفس ، بالإضافة إلى خصائص المواد والآثار الكميائية المحمولة. و من السهل التمييز بينها.}
"أرى... يبدو أن رحلة صاحبة السمو الأميرة إلى توبسك ليست مريحة. "
