الفصل 917-917: الرعد والقط
صرير~
على سطح الماء الهادئ كان صوت فتح غطاء الصندوق واضحاً للغاية. فجأة ، برز برق أسود حالك من الفجوة. بضربة مدوية ، اندفع شارد الذي كان واقفاً في البداية على سطح الماء ، إلى مسافة عشرات الأمتار بفعل البرق ، متدحرجاً على الماء عدة مرات قبل أن يتوقف.
"مواء~ "
كانت القطة على الشاطئ تراقب شارد بقلق ، وكأن الضباب الكثيف لا يستطيع أن يحجب بصرها.
"أوه ، هذا شيء حقا! "
كان سيف ضوء القمر العظيم في يده قد تبدد بالفعل ، وارتجف شارد الذي كان كمه الأيسر ممزقاً تقريباً ، وهو يقف. قفزت أقواس الكهرباء السوداء عبر جسده عدة مرات قبل أن تختفي سرعة ، وبصق دخاناً كثيفاً من بين أسنانه.
كانت الضربة السابقة مجرد مقاومة الأثر نفسه ، وليست ضربةً كاملة. بالإضافة إلى ذلك منذ أن صُعق بالبرق في المرة الأخيرة ، اكتسب مقاومةً كبيرةً لمثل هذه الهجمات. لذلك لكن كان مشلولاً تماماً عندما انفجر تماماً كما كان من قبل إلا أنه بخير الآن.
"أنت في الواقع لديك مقاومة لقوة سيدي! "
لأن شارد قد طار بعيداً ، اختفت سلسلة الخطيئة الكبرى تلقائياً. استعاد العابد قدرته على الحركة ووقف على سطح الماء ، سائلاً بجدية:
"من أنت على الأرض ؟ "
هل يهم حقاً ؟ لكن إن كنتَ تبحث عن إجابات حقاً ، فربما لأني حظيتُ برضا سيد اللولب القرمزي.
تحدث شارد بصدق ، وهو يُحدّق في الصندوق وسط الضباب. بدا الصندوق النحاسي اللون الآن مغطى بطبقة من ضوءٍ شبحي ، مما أغرى شارد بالحصول عليه.
"لا ، هذه المرة هو مجرد وهمك ، هذا هو جشعك. "
"هي " ضحكت بخفة لتذكيره.فɾييويبنوفيℓ.كو๓
"اللولب القرمزي… أنت واحد منهم! "
لقد فوجئ كارل لايبزيج بشكل غير عادي ، وهز شارد رأسه قليلاً:
ليس مهماً. و بما أنني قابلتك مجدداً ، فلن تنجو هذه المرة أبداً.
هل تعرف حقاً ما أنت على وشك مواجهته ؟
"بالطبع ، أنا أعلم ، ضربة الرعد. "
ضحكت شارد:
الرعد جزء من الشمس ، قد أخاف الشمس ، لكنني لا أخاف الرعد. مقارنةً بالشمس الحقيقية ، الرعد الذي تحمله ليس سوى حشرة تحت الشمس.
في تصنيف عناصر الغموض العالمي ، لا يُعد "الرعد " عنصراً أساسياً يُضاهي غيره ، بل هو تعبير عن قوة الشمس. لذا فإن "مدفع ضوء الشمس " لإيلونا هو مزيج من الضوء الحارق والرعد المتوهج.
كان هذا افتراءً متعمداً على إيمان الخصم ، وهي المعرفة التي اكتسبها شارد من السيد إدموند أثناء استفساره عن آلهة الشر الثلاثة في ميناء كولدالمياه.
وبالفعل ، عند سماع هذا ، أظهر مؤمن إله الشر غضب العاصفة تعبيراً غاضباً ، مستفزاً حقاً:
"مجدف! "
رفع الصندوق بيده اليسرى وضغط على الغطاء بيده اليمنى ، مُستعداً لإطلاق عقاب الغضب الإلهيّ. و لكن في هذه اللحظة لم يُعمَ كارل لايبزيغ غضبه تماماً و فقد كان يعلم جيداً أن شارد كان يستفزه عمداً:
"أنت تعلم أنه بمجرد استخدام هذه الآثار المقدسة ، فإنها ستجذب بسرعة سحرة الحلقة العليا لكنيسة الإله الحقيقي. "
فهل ستمتنعون عن مهاجمتي لاحتمال وجود سحرة ذوي الخواتم العليا ؟ بالمناسبة ، مع أننا اتبعنا مسار سيدتين اللتين وصلتا للتو إلى الماء إلا أننا لا نسمع أصوات معركتهما إطلاقاً. أعتقد أن هذا الضباب قادر على امتصاص الصوت.
قال شارد وهو يضع آخر ورقة شباب دائم في فمه. و مع أنه لم يجد أي معلومات عن أثر "عقاب الغضب الإلهي " إلا أنه كان متأكداً تماماً من استحالة استخدام الأثر مرتين في وقت قصير. بمجرد نجاته من المرة الأولى ، انتهت المعركة فعلياً.
راقب كاهن كنيسة العاصفة شارد بريبة ، وهو ما زال على أهبة الاستعداد لفتح غطاء الصندوق. ولما رأى خصمه ثابتاً ، ضحك ضحكة خفيفة واستدعى سيف ضوء القمر العظيم:
"القمر الفضي سلاش! "
شقّ بريق السيف سطح الماء بسلاسة كالحرير. لوّح المتعبد بيده اليمنى للأمام ، فاصطدم البرق الأسود بقوس القمر الفضي. و لكن خلف رذاذ الماء المتفجر ، شقّت سلسلة سوداء حالكة السواد الهواء مرة أخرى لتهاجم.
سارع الرجل ذو الحواجب المتقطعة بالفرار ، لكن قلبه ظلّ مذعوراً. و مع أنه كان يعلم أن فتح الصندوق يعني الوقوع في مكيدة مجهولة من الخصم إلا أنه رفع غطاء الصندوق المعدني برفق بعد أن تضرع إلى الغضب ستورم:
كان عليه فعل ذلك لأن خصمه كان محصناً ضد الآثار السلبية لعقاب الغضب الإلهيّ. فمع قوة خواتمه الثلاثة لم يكن كافياً لهزيمة خصمه.
"الاله باركني من فضلك! "
صرير!
رفع يده اليمنى غطاء الصندوق المعدني ، وعندما انبعث ضوء ذهبي لامع من الصندوق ، انتشرت قوة تهز الروح عبر بحيرة شلووش بأكملها.
"ماذا ؟ "
شعر جميع سحرة الدائرة في نطاق بحيرة شلوش بقوة مرعبة تجتاحهم ، ولكن بسبب الضباب الأبيض فوق البحيرة لم يؤثر هذا الاضطراب الغريب على قصر ليكسايد.
بدا سطح البحيرة الذي تموج قليلاً ، وكأنه تجمد في لحظة تحت سماء مرصعة بالنجوم ، حيث تجمدت السحب مع الزمكان. أجبرت القوة الظالمة من السماء شارد على البقاء ثابتاً في مكانه. تبدد الضباب الكثيف في منطقة البحيرة حيث وقفا تماماً ، كاشفاً عن سماء مرصعة بالنجوم ، بينما غطت السحب الداكنة الليل بسرعة فوق بحيرة شلو ، مخفيةً السماء النجمية والأقمار الثلاثة الساطعة.
تموج سطح الماء الذي كان ساكناً ذات يوم ، وفي لحظة ، وكأن عاصفة قد وصلت ، دارت رياح سوداء حوله ، وتموج السطح المرتجف مثل أمواج المحيط.
في أعماق الليل الطويل ، وقف ظلٌّ هائلٌ في الأفق ، بدا شكله الوهمي حقيقياً للغاية في عيني شارد. هدير الأمواج العاتية تصاعد من كل حدب وصوب ، ممزوجاً بصوت الأمواج مع صلوات ولعنات متشابكة لا تُحصى ، كما لو كان يقف حقاً وسط بحر عاصف.
غطت السحب السوداء السماء بالكامل ، مع أقواس سوداء مقفزة تألق داخل السحب ، وشعر شارد بوضوح أنه كان مستهدفاً.
"وأخيرا ، إنه هنا. "
احمر وجه شارد من الإثارة في هذه اللحظة.
"إذا كنت على استعداد للاستسلام والمغادرة ، فيمكنني التنازل عن هذه الضربة. "
كارل لايبزيغ ، واقفاً على البحيرة ، صر على أسنانه وقال "كان استخدام هذه الآثار مرهقاً للغاية بالنسبة له أيضاً والحلقة التي تدور بسرعة خلفه ، والتي تأثرت ببرق أسود حالك ، أظهرت بالفعل شقوقاً غامضة ". حذّرته حاسته السادسة بشدة من إطلاق هذه الضربة ، لكن الوضع الراهن أجبره على ذلك.
"الاستسلام ؟ يا سيدي ، أتطلع بشغف لمواجهة بريق الرعد! لأن هذا… "
نظر شارد إلى البرق الأسود في السحاب ، مواجهاً الرعد العنيف الذي أحدثته قوة إله الشر ، وتلألأت شقوقه النارية تدريجياً على طول جسده. دفء نار البدائي أراح روحه ، وساعده على مواجهة بريق ذلك الرعد مباشرةً.
" …قوة! "
رمى شارد ساق الضفدع في البحيرة بلا مبالاة. حيث كان مستعداً للقفز نحو السماء ومواجهة الرعد مباشرةً.
"أنت مجنون! "
"ماذا حدث ؟ "
في جزيرة هارت ليك ، في بحيرة شلووش ، وقفت ساحرتان عظيمتان متنكرتان على حافة الجزيرة المُغطاة بالضباب ، تنظران إلى السماء. كاد الجميع في الضباب الكثيف أن يتوقفوا عن الحركة. دوى صوت الرعد المُرعب ، وفي تلك اللحظة لم يجرؤ أحد على التحرك بإهمال.
شارد ، القرفصاء والمستعد للقفز لم يكترث برأي الآخرين. و لكن كان هناك صوت في أذنه "لاحظت " شيئاً غير عادي:
[هدف تلك الصاعقة ليس أنت فقط.]
"يستطيع استهداف عدة أشخاص في آن واحد ، من هو المستهدف أيضاً ؟ تيفا ؟ "
[لا ، ربما يجب عليك أن تتحول وتلقي نظرة.]
كان شارد ينظر إلى الرعد المتراكم في السحب المظلمة ، لكنه فجأةً فزع ، والتفت برأسه نحو شاطئ البحيرة. سمح له التوهج الناري في عينيه أن يرى بوضوح صورة ميا البائسة واقفةً هناك.
سمع ضحكات المتعبدين المجنونة ، واستمع إلى استهزائهم:
"حتى لو لم أكن أعرف من أين حصلت على ثقتك ، طالما أنك واثق من مواجهة العقاب الإلهيّ لسيدي ، ماذا عن الكلب الذي كنت تعتني به بشكل خاص ؟ "
"أنت … "
البرق الأسود الذي يختمر بعناصر عنيفة وروح داخل السحب ، يبدو وكأنه مجرد رقعة من سحب المطر إلى القصر البعيد ، بدا قادراً على تحويل كل شيء هنا إلى أرض محترقة في عيون شارد.
بدا القط الساذج غافلاً تماماً عن الخطر المحدق ، ما زال رابضاً بعينين واسعتين يحدق في شارد على سطح البحيرة ، يبدو أكثر حزناً تحت الرعد الهابط. و سقط الضوء على القط البرتقالي ، في عيني شارد ، عالمه كله لا يحمل سوى ميا على وشك مواجهة عقاب الرعد.
"ميا… "
وأخيراً ، في هذه اللحظة ، هبط البرق المبهر ، وكان وميضه شديد السطوع لدرجة أنه جعل كل من يشاهده أعمى للحظة تقريباً.
بالنسبة لشارد ، امتدت هذه الثانية إلى ما لا نهاية ، حيث شهد رعد العقوبة الإلهية الأسود يضرب قطته ، الرعب العابر الذي أعقبه موجة من الغضب بسبب الخوف من الخسارة جعله يشعر وكأن الوقت توقف حقاً في هذه اللحظة.
كان لا بد أن يتوقف الزمن لأنه كان على بُعد أكثر من عشرة أمتار من الشاطئ ، عاجزاً عن استخدام قفزة لاغري لصد تلك الصاعقة. حتى لو تسبب الرعد المرعب في توهج سطح بحيرة شلويش ببريق قافز ، مسبباً شعوراً لا يمكن تفسيره بالرعب ينتشر غريزياً في جميع أنحاء الجزء الجنوبي من توبسك ، أدرك شارد في تلك اللحظة…
كان لابد للزمن أن يتوقف ، وإلا فلن يتمكن من اعتراض صاعقة العقاب الإلهيّ.
مع هبوط الرعد ، تحركت السحب ، ولم يلبث أن تبعه صوتٌ مدوٍّ إلا بعد وميض البرق. و بعد ضربة الرعد ، تنهد الجميع بارتياحٍ غامض ، ثم أدركوا أنهم حبسوا أنفاسهم لنصف دقيقة كاملة.
