`
في يوم الأحد التالي كان شارد ينوي الذهاب إلى المستشفى مختل مع الطبيب للعثور على موضوع لإنشاء بلورة العقل ، ولكن رقم 6 في ساحة قديس ديلان تم تجديده بالكامل وكان بحاجة إلى تفتيشه الشخصي.
استغرقت عملية التفتيش ونقل العمال للأثاث من القبو إلى الطابق العلوي صباحاً كاملاً. وعندما غادر جميع العمال كانت الساعة تقارب الواحدة ظهراً ، وغادرت شارد المنزل مع ميا.
قام أولاً بإغلاق الباب ووضع المفتاح في جيبه ، ثم بابتسامة أخرج المفتاح مرة أخرى وفتح الباب.
لكن لم يكن يحتاج إلى مفتاح لفتح الباب إلا أنه أصبح يشعر وكأنه طقس الآن.
فتح الباب ، ودخل مع القطة ، وعندما أغلق الباب خلفه ، أخذ نفساً عميقاً وهو يواجه الدرج:
"انظري يا ميا و كل هذا لنا! "
ضحك هو نفسه ، ووضع المفتاح في علبة البسكويت الموجودة على خزانة الأحذية ، ثم وهو يحمل القطة التي كانت تتطلع حوله بشك ، استدار إلى الطابق السفلي خلف الدرج.
شغّل مصباح الغاز على الحائط ، فأضاء الضوء الساطع المكان أمامه. أُعيد طلاء جدران القبو ، وتكدّست عليها كميات قليلة من مواد البناء ، مثل الأنابيب المعدنية والطوب الحجري. و على جانب الحائط ، وُجدت عدة رفوف خشبية صنعها شارد للنجار ، وكانت مفيدة لاحقاً عندما حوّل هذا المكان إلى مختبر كيمياء تحت الأرض أو ورشة لتحضير جرعات سحرية.
"ليس سيئاً على الإطلاق " قال ، ثم صعد إلى الطابق الأرضي مع القطة مرة أخرى.
بخلاف الطوابق العليا لم يكن الطابق الأرضي مُقسّماً إلى غرف مُرقّمة ، بل كان مسكناً واحداً. حيث كانت جميع غرف المطبخ والحمام وغرفة النوم وغرفة المعيشة وغرفة الدراسة في الطابق الأرضي مُؤثثة بالكامل ، مع توصيل أنابيب المياه وأنابيب الغاز وأنابيب البخار. اختارت تيفا مصابيح الغاز والستائر لشارد ، وكانت المدفأة في غرفة المعيشة مُتصلة بمدخنة السطح ، جاهزة للاستخدام في الشتاء القادم.
على الرغم من أن شارد وميا كانا يعيشان في الطابق الأرضي طوال الأسبوع إلا أنه كان ما زال يتجول في كل غرفة بمشاعر مبهجة ، وفي النهاية فتح الستائر ليقف عند النافذة خلف الأريكة ، وينظر إلى ساحة قديس ديلان الصاخبة:
"ليس سيئا حقا. "
وبما أنها لم تكن هناك حاجة إلى أي تغييرات في الطابق الثاني ، فقد قاد ميا إلى الطابق الثالث.
كان بناء الطابق الثالث مطابقاً تماماً للطابق الثاني. و بعد أسبوع من الإصلاحات وتركيب مصابيح الغاز وطبقة عازلة للماء للجدران ، بدا مختلفاً تماماً عن الفوضى العفنة التي كانت عليها قبل أسبوع.
فتح البابين الخشبيين المُركّبين حديثاً في الطابق الثالث ، فلم يجد أي أثاث بالداخل ، كما هو الحال في غرفة الطابق الثاني الفارغة بالأسفل. ولأن شارد كان ما زال يعتقد أن منزل ساحة قديس ديلان قد يعاني من مشاكل مؤقتة لم تُكتشف بعد ، فقد خطط لاستخدام الغرفتين في الطابق الثالث كغرف وظيفية بدلاً من غرف ضيوف – فغرف النوم الثلاث في الطابق الأرضي يكفى للضيوف.
وبطبيعة الحال هذا جعل أيضاً من السهل على ميا الركض.
"جميل جداً بالفعل " كما لاحظ.
وأخيراً ، صعد الدرج في نهاية الممر في الطابق الثالث إلى العلية التي كانت مساحتها حوالي ثلثي مساحة الطوابق أدناه ، وإن كانت أقل بعض الشيء. رواية مجانية
انحنى شارد برأسه وهو يصعد. و الآن لم يكن هناك سوى صندوق كرتوني صغير في زاوية العلية.
اختفت الابتسامة من وجهه ، وضع القطة جانباً ، ثم انحنى ليفتح الصندوق الكرتوني. لم تركض ميا و بدا أنها شعرت بتغير مزاج شارد ، فراقبت أفعاله بعينين واسعتين.
اكتشف العمال الذين كانوا يُجدّدون الطابق الثالث الصندوق ، رغم بساطته ، مُخبّأً خلف ما كان يُعرف سابقاً بجدار العلية المُزخرف. وبالطبع ، هُدم هذا الجدار عديم الفائدة منذ ذلك الحين.
كانت محتويات الصندوق الكرتوني قليلة: بطاقات بريدية سياحية من أماكن مختلفة في القارة العجوز وصور فوتوغرافية قديمة. وبينما كانت الصور كلها مناظر طبيعية خالية من أي أشخاص ، شعر شارد ، في غموض ، بأنها لا بد أن تكون للمحقق سبارو. فلم يكن هذا فقط لأن سبارو كان الشخص الوحيد الذي استخدم المنزل لعقود ، بل أيضاً بسبب حدسه. لم يستطع شارد التفكير في أي شخص آخر ، باستثناء جاسوس يخفي هويته ، يلتقط الكثير من صور المناظر الطبيعية دون أن يظهر فيها أي شخص أثناء سفره.
كان المحقق سبارو يعلم أنه سيموت ، ولأنه كان لديه الوقت لتدريب شارد كان سيتخلص بالتأكيد من أي أغراض حساسة كالمسدسات أو الرسائل الشخصية التي قد تكشف عن هويته. أما بالنسبة للأغراض الشخصية التي تعود إلى ما قبل فترة وجوده في توبسك ، فمن المرجح أنه أتلف بعضها ، لكنه في النهاية اختار عدم إتلاف هذه الصور التي تُمثل ذكريات.
قلّب شارد البطاقات البريدية وصور المناظر الطبيعية ، دون أن يظهر سبارو نفسه ، ظانًّا أن المواقع على البطاقات البريدية تغطي تقريباً جميع المدن الشهيرة في القارة العجوز. لا بد أن سبارو كان يعيش حياةً حافلةً بالحيوية في شبابه.
كان يخطط لنقل الصندوق إلى غرفة المكتب. بالمقارنة مع المذكرات الزائفة المليئة بالشكاوى من قلة الأعمال وتراجع المدخرات كانت هذه الصور بمثابة إرث المحقق سبارو الحقيقي. سمح عدم إتلاف سبارو للصور لشارد ، لأول مرة ، برؤية جانب آخر من هذا الرجل الميت في منتصف العمر ، يتجاوز شخصية "جاسوس كارسونريك ".
بعد التجول حول المنزل كان الشعور الغريب بالإنجاز يجعل شارد يرغب في اصطحاب ميا لتناول وجبة كبيرة للاحتفال بالافتتاح الكامل للمنزل ، لكنه قاوم الرغبة ، لأنه كان يعلم أن الإفراط في تناول الطعام ليس صحيحاً.
وكان الطبيب قد ذهب بالفعل إلى المستشفى مختل بمفرده ، لذلك في فترة ما بعد الظهر ، ذهب شارد للبحث عن لوفيا ليسأل عن السيد ريدل ، العراف من العصر الخامس.
في ذلك المساء تحديداً ، استطاع دخول شتاء عام ١٧٨٤ من العصر الخامس للمرة الثانية ، ولم يُرِد شارد إضاعة أي وقت. و عندما وجد لوفيا كانت تُجري عرافة لشخص آخر ، فاضطر شارد للانتظار قليلاً.
كان لدى لوفيا بعض الأخبار الجيدة إلى حد ما:
"لقد حصلت بالفعل على بعض وثائق حياة سليودغي ريددلي ، وقمت بنسخ الأجزاء التي قد تكون مفيدة لك يدوياً " قالت ، وهي تسلم جزء المجلد السميك ، ووجهها ملطخ بلمحة من القلق:
`
تجارب حياة هذا الرجل تافهة ، والمجتمع لا يرغب في الكشف لي إلا عن بعضها. أنت تريد أن تجد ثمانية أحداث رئيسية مر بها ، ولكن بعد تلخيص المعلومات ، ستجد على الأرجح أربعة فقط.
"لا يهم ، المرة الأولى كانت تجربتين ، والمرة الثانية كانت أربع تجارب ، وهذا على الأقل من شأنه أن يساعدني في إكمال هذه الرحلة الاستكشافية. "
أمسك شارد حقيبة المستندات في يده ، وحكماً من سمكها أنه من المرجح أن يضطر إلى قضاء بقية اليوم في قراءة هذه المواد.
لكن ماذا عن المرة الثالثة ؟ هل ستنتظر حتى يُقبل طلبي ؟ أم لديك وثائق أخرى ؟ هل ذكرت الآنسة فيليانا هذا الرجل في ملاحظاتها ؟
"بالطبع لا. "
هز شارد رأسه:
بما أننا في العصر السادس ، نعلم بالفعل أن الرجل قد غادر قلعة الرعب بنجاح ، لذا حتى لو فشلت مهمتي ، فلن يؤدي ذلك إلى موت السيد ريدل هناك… هذا أمرٌ بالغ الصعوبة ، باستثناء جمعية الأنبياء ، لا سبيل آخر. حتى لو كانت تجاربه الحياتية غنية ، فهو مجرد رجل عادي من العصر الخامس ، ولن تسجل المنظمات الأخرى مثل هذه البيانات. لذا أعتقد أنني أستطيع الانتظار نصف شهر.
"لا يوجد طريقة أخرى بعد نصف شهر ، وتستسلم ؟ "
رفعت لوفيا حواجبها ، فهي لا تعتقد أن شارد هو شخص يستسلم بسهولة.
بالطبع لا ، سيأتي داكنيس بعد نصف شهر. و بما أننا قررنا التعامل معه ، فسنحصل بالتأكيد على معلومات قيّمة عنه. أبلغوا الجمعية بذلك ثم استخدموا معلومات سلادج ريدل كمكافأة ، فلن يرفضوا.
"هذه طريقة جيدة. "
أومأت لوفيا برأسها ، ثم عبست حواجبها مرة أخرى:
"أيضاً كنت أشعر بالفضول تجاه هذه القطعة الأثرية من المستوى 0 التي ذكرتها والتي يمكنها استدعاء إله ، لذلك قمت بإجراء تحقيق صغير. "
"هل وجدت شيئا ؟ "
"فعلتُ. "
"همم ؟ "
أظهر شارد ابتسامة مندهشة و فلا ينبغي لجمعية الأنبياء ولا للقديس بايرون إصدار معلومات بسهولة حول قطعة أثرية من المستوى 0 ، لذلك لم يخطط للتحقق من المعلومات حول هذا الجدول.
عندما ذكرت تلك الآثار ، شعرتُ أنني سمعتُ عنها. شارد ، هل هذه هي ؟
ثم سلمت لوفيا شارد صورةً بالأبيض والأسود ، وقد اصفرّت قليلاً. حيث كانت مهارات المصور ضعيفة ، والإضاءة في موقع التصوير سيئة. و من زاوية التصوير ، بدا أن المصور التقط الصورة وهو مائل الكاميرا ، لكن الطاولة الملاصقة للحائط في الظلام الدامس كانت ملتقطة بالكامل ، واستطاع شارد برؤية العشرين فتحة عليها بوضوح.
للحظة ، شعر وكأنه عاد إلى قلعة الرعب ، يتحدى الإلهة مع السيد ريدل على الطاولة. و لكنه سرعان ما أدرك أنه ينظر إلى الأثر في صورة ، وأن الشخص الذي بجانبه لم يكن الرجل الأشعث في منتصف العمر الذي يبدو أنه لم يستحم منذ فترة طويلة ، بل فتاة جميلة يعرفها جيداً.
لكن مع مرور العصور ، وبعد مرور ما يقرب من خمسين قرناً ، رأى الطاولة مرة أخرى.
"هذا هو ، ولكن ما هي الكاميرا التي يمكنها التقاط صورة لقطعة أثرية من المستوى 0 ؟ "
ازدادت دهشته ، وهزت لوفيا رأسها:
إنها ليست قطعة أثرية من المستوى صفر ، ولا يمكنها أن تُنذر باستدعاء إله. إنها قطعة أثرية من المستوى حارس الأسرار "مغامرة الحياة ". في التقويم العام للعصر السادس ، عام ٧٢١ ، حصلت عليها الجمعية من سوق السلع القديمة في عاصمة الإمارة السلافية ، الواقعة في الجزء الجنوبي من القارة العجوز.
كانت الإمارة السلافية أمة منقرضة ، ففي عام 721 لم تكن مملكة كارسونريك المتحدة قد وحدت الجنوب بعد.
عندما يجلس ساحران دائريان ، بفارق مستويين فقط ، على جانبي طاولة القمار ، يُمكنهما تفعيل سمة الأثر. باستخدام طريقة القمار التي ذكرتها ، يُمكن للفائز الحصول على إحدى رونيات الروح الخاصة بالخاسر ، بينما يموت الخاسر فوراً. و مع ذلك على الفائز دفع ثمن باهظ. الحصول على رونيات الروح بشكل غير طبيعي سيُلوث روحه وعناصره ، مما يُصعّب إجراء أي تحسينات إضافية.
قالت لوفيا وهي تنقر بإصبعها على الطاولة ، وهي عادة تستخدمها لصد الأشياء السيئة عن نفسها عندما تفكر في الأخطاء:
لكن أهم استخدام لهذه القطعة الأثرية هو أنها تسمح لسحرة الدائرة بعرض المظهر الدقيق للأعداء الذين يواجهونهم ، مؤكدين هوية هؤلاء الأعداء المجهولين. ما دام أحد طرفي المقامرة يعلن خسارة رهانه في نهاية اللعبة ، فكلاهما يدفعان فقط تكلفة الروح الافتتاحية.
هذا استخدام جيد جداً ، ولكن كيف اختفت القدرة على استدعاء إله ؟ أين تلك الطاولة الآن ؟
سأل شارد على الفور لأنه إذا لم يتمكن حقاً من الفوز بالمقامرة ، فربما يمكنه الاعتماد على معرفته بطاولة القمار للفوز بطريقة أخرى.
[هذا سيكون غشاً.]
صدى صوت في أذنه و لم يهتم شارد بذلك.
