"لا يمكننا أن نفسر كيف تمكنت من المجيء إلى هنا " اقترح هيفي هذه التجربة ، وأنا آسف لعدم إخبارك مسبقاً بأنك كنت موضوع هذه التجربة… كانت فكرة هيفي أيضاً. "
أشارت الآنسة جالينا إلى الساحرة ذات الشعر البني التي كانت مندهشة للغاية من أن يُنسب إليها هذا العدد الكبير من "الأفكار ".
وأوضحت الدوقية:
يعتقد هيفي أنه بما أنك محصن ضد لعنة الساحرة ، فقد تكون هناك صلة أعمق بينك وبين الساحرات. لذلك حاولنا إحضارك إلى هنا ، بغض النظر عن النجاح ، لاكتساب رؤى جديدة حول سماتك. ومع ذلك لم يتوقع أحد أن ينجح الأمر دون أي عقبات.
"هذا مثير للاهتمام للغاية ، لأنه قبل ذلك لم يفكر أحد في جلب أشخاص لا يملكون قوى سحرية إلى هنا ، ولكن لم تكن هناك أي حالات ناجحة على الإطلاق. "
فكرت الآنسة أفرولا للحظة ، وهي تقيس شارد:
هاميلتون ، انتظر ، سأناديك "شارد ". شارد ، انسَ ما حدث اليوم ولا تذكره لأحد. سأحاول أنا وغالينا معرفة ما يميزك. أكثر من مناعتك ضد لعنة الساحرة ، قد يُوقعك دخول المجلس في مشكلة حقيقية.
"أفهم. "
أومأ شارد بحذر ووضع يده على الطاولة الحجرية بشكل عرضي.
هذا كل شيء لليوم و يمكنك المغادرة. و إذا كانت لدى شارد أي أفكار للعودة ، فسأجد فرصة أخرى. و لكن تذكر ، لا تكشف عن أحداث اليوم ، ولا حتى لطرحها بشكل استباقي.
ألقت الآنسة جالينا نظرة على الآنسة أفرولا.
لا داعي لتذكيري بذلك يا غالينا. أنتِ تعتبرينه كنزاً عزيزاً عليكِ ، وأنا أيضاً لن أعامله كرجل عادي.
وقفت السيدتان ، وسلمت الآنسة جالينا الكتاب الذي بجانبها إلى الآنسة أفرولا:
"هذا هو الشيء الذي وعدتك به في المرة الماضية. "
خلف كراسيهم ، عند قاعدة الدرجات الحجرية البالية ، ظهر لكل منهم باب ضبابي أبيض.
"يمكنك اختيار أي باب ، لكن لا يمكنك العودة إلا إلى المكان الذي أتيت منه ، لذا لا يمكنك استخدام هذا المكان للقفزات المكانية. ما زال أعضاء المجلس يجتمعون في الواقع عبر قطار بخاري " قالت الآنسة أفرولا. أمسكت بيد شارد لمنعه من الضياع أثناء مغادرتهما. و بعد أن ودّع الآنسة غالينا التي بدت عليها علامات القلق و تبعهت شارد الآنسة أفرولا عبر الباب خلف مقعدها.
"أي رسائل ؟ "
سأل نفسه وهو يمر عبر باب الضباب الأبيض.
نعم يا أوتلاندر. بلمسك الطاولة الحجرية ، اكتسبت معلومات أكثر. داخل "مجلس السحرة " بالتضحية بقطرة من الألوهية ، يمكنك الحصول على حق تصويت بقيمة صوتين ، وهو حق قابل للاستهلاك ، وليس دائماً.
تبع شارد الآنسة أفرولا عبر الباب ، وعاد إلى ممر القصر.
بالتضحية بالألوهية في «المتاهة المكانية» ، يمكنك الحصول على معلم جديد. ولكن إلى جانب الألوهية ، هناك أيضاً «بلورة الحجر الأبيض» كخيار آخر. أتساءل ، أليس المجلس يريد أيضاً «بلورة الحجر الأبيض» ، أليس كذلك ؟ ماذا يريدون ؟
يا أوتلاندر ، يمكنك جمع "أصداء الساحرة " للحصول على حق تصويت مزدوج. و يمكنك تجميع أصداء متعددة للحصول على المزيد من الأصوات.
ما هذا ؟ لا يبدو وكأنه مادة ملموسة ، مثل بلورة الحجر الأبيض.
لم يكن يتوقع إجابة ، لكنه أدرك على الفور الرد:
العثور على مواقع موت الساحرات اللواتي كنّ يتمتعن بحقوق التصويت ، بما أنكِ تمتلكين رونة روح "الصدى " فإن هذه المساحة تمتص الأصداء التي تركنها في التاريخ والحضارة. بمجرد نجاحكِ في ذلك ستُطبع الأصداء على روحكِ ، وهو ما يُسمى "صدى الساحرة ". إلى جانب حقوق التصويت ، يُتيح لكِ هذا أيضاً اكتساب بعض المعرفة عن الساحرات.
أومأ شارد برأسه ، لكنه لم يكن مهتماً بشكل خاص.
حتى مع وجود حق التصويت ، لا يمكن عقد اجتماع إلا إذا تجاوز عدد الساحرات الكبيرات الحاضرات الحد الأدنى. لذلك حتى لو حصل شارد على مئة "صدى ساحرة " مع مئتي وحدة تصويت ، فسيظل بحاجة إلى مشاركة المزيد من الساحرات للاستفادة من سلطة المجلس. رواية حب
لم يرغب شارد في التعامل مع المزيد من السحرة.
ومع ذلك إذا كانت لديها حقاً فرصة للحصول على "صدى الساحرة " فلن يتخلى عنها لأنه ما زال مهتماً جداً بمعرفة الساحرات.
"عندما يتسنى لي الوقت للسفر في المستقبل ، بالإضافة إلى الاهتمام بأساطير العبادة المحلية ، يجب علي أيضاً البحث عن أي شائعات حول السحرة " فكر قائلاً:
آنسة أفرولا ، بما أن الإلهة القديمة: ساحرة الفوضى قد خلّفت وراءها مساحة كهذه ، فهل خلّف آلهة قديمة أخرى شيئاً مماثلاً ؟ إن فعلوا ، فما أهمية هذه المساحات ؟
لقد سأل هذا السؤال للسيدة أفرولا المنشغلة ، والتي قادت شارد إلى غرفة الدراسة وأعطت رداً بسيطاً:
جميع الآلهة القديمة الثلاثة عشر لها بقايا متشابهة ، ولكل مكان وظائف فريدة ، لكن المجلس لا يُبدي اهتماماً يُذكر بالأماكن الأخرى. أما بالنسبة لأهميتها ، فمعذرةً ، فبعد اضطرابات العصور وتدمير حضارة ساحرات العصر الخامس ، فُقدت بعض الوثائق السرية ، لذا لا أستطيع إعطاؤك إجابة. و معظم وثائق المجلس في أيدي الكرسي الأول ، لكنني أعلم أن هذه الأماكن بالغة الأهمية.
لكن بما أن مجلس السحرة قادر على إدارة [مجلس السحرة] ، فربما تكون هناك أماكن أخرى قد اكتُشفت ، وربما تُستخدم من قِبل بعض القوى. و على سبيل المثال ، يُقال إن [مدرسة دم الروح] قد أحرزت تقدماً ملحوظاً في [غرفة الخلق] التابعة لـ [خالق الغسق].
وحتى جمعية الأنبياء ، باعتبارها منظمة مكونة من أتباع الإله القديم [السيد رينغ] ، خمّن شارد أنهم قد يكون لديهم سيطرة على مساحة تتوافق مع القدر.
"همم… إنه أمر معقد حقاً. "
في ذلك اليوم لم يشارك شارد في أي أنشطة أخرى. و قبل العشاء ، استغل مساحة قصر أفرولا وحاول تعزيز تأثير "إدراك الوقت " باستخدام الطقوس الموصوفة في الأوراق. إلا أن هذا التحسين زاد من دقة إدراكه للوقت الحالي ، ولم يُسهم في الحصول على الإجابات التي كانت يبحث عنها.
ما جرّبه شارد اليوم كان إحدى أبسط الطرق الموصوفة في البحث. أما الطرق الأخرى التي كانت أكثر صرامة أو تتطلب مواد طقسية نادرة ، فقد خطط لتجربتها واحدة تلو الأخرى لاحقاً.
أثناء مراجعة خاتمة البحث لم يُشر الطالب الذي كتبه من قديس بايرون إلى أي شكوك حول العصر السادس خلال المحاكمات. ولأن الكاتب لم يُجرّب سوى بعض أجزاء البحث ، بينما كانت البقية فرضيات مبنية على مبادئ ، فقد احتاج شارد إلى تجربة تلك الأجزاء الافتراضية.
حتى لو لم تكن هناك نتائج ، فإنه يستطيع على الأقل نشر بحث ، وهو ما من شأنه أن يكسبه العديد من المكافآت باعتباره طالب مراسلات.
بعد عودته إلى المنزل ، اغتنم شارد الفرصة خلال الليل لزيارة الدكتور شنايدر والقس أوغسطس الذي أهداه النبيذ العشبي المتخصص من كولدالمياه بورت.
بالطبع لم ينس أن يحاول ترديد أغنية ساحرة بمفرده في الطابق الأرضي الواسع من المبنى رقم 6 ، ساحة قديس ديلان ، ليرى ما إذا كان بإمكانه دخول الممر القديم أمام بوابة الضباب الأبيض بمفرده.
بعد ثلاث أو أربع محاولات ، باستثناء غنائه غير اللحني الذي كاد يُزعج ميا لم يُحقق شارد أي اكتشافات. و من الواضح أن شروط دخول هذا المسار لم تكن ببساطة الغناء.
"هل من الممكن أنني لم أغني بشكل جيد بما فيه الكفاية ؟ "
لقد فكر شارد في هذا الاحتمال ، ولكن من الواضح أن ليس كل الساحرات يمكن أن يكن مغنيات ماهرات مثل الآنسة أفرولا… وبالنظر إلى السحر المتسامي الشائع ومكانة الساحرات ، فإن القدرة على الغناء يمكن أن تكون أيضاً سمة من سمات الساحرات.
"ممر الزمن ، المتاهة المكانية ، غرفة الخلق ، محكمة القاضي ، مكتبة سيلفرمون ، هذا هو الموقف السادس الذي حيرني بالفعل… هل يمكن أن يكون الزنزانة المظلمة متورطة أيضاً ؟ "
يتثاءب وهو يحمل قطته وينظر إلى القمر من النافذة. وبينما بدأت ميا بالتثاؤب أيضاً قرر شارد قراءة بعض الكتب في غرفة الدراسة قبل النوم.
كما أن سكان المناطق الخارجية مجتهدون جداً.
