بعد انفصاله عن رجل الدين العجوز ، وجد شارد مبنى رمادياً من ثلاثة طوابق يضم مكتب شركة لتأجير العربات على بُعد ثلاثة شوارع ، وفقاً للخريطة. حيث كان العمل الرئيسي هنا هو حجز خدمات العربات مسبقاً للرحلات المهمة ، ولكن كانت هناك أيضاً عربات متاحة لنقل البضائع.
أدرك شارد أنه من الأفضل عدم السماح للأشخاص العاديين برؤية كتبه ، لذلك طلب من السائق على وجه التحديد أن يفحص البضائع.
نحن شركة تأجير عربات محترفة. حتى لو كنت تنقل جثة ، لا حتى عربة مليئة بالجثث ، طالما أنك لا تترك أي أثر ، فلا علاقة لنا بالأمر ، قال السائق.
وأكد المحاسب في منتصف العمر الذي أخذ المال من يد شارد ، وهو يرخي جفونه:
"نحن محترفون للغاية. "
كانت تكلفة نقل البضائع أرخص بكثير من تكلفة نقل الركاب ، مع أنها كانت تُعيد شارد أيضاً. وبحلول الوقت الذي نقل فيه شارد كتبه بنفسه إلى منزله في رقم 6 ، ساحة قديس ديلان ، رحلةً تلو الأخرى كان قد أنفق أقل من 8 شلنات إجمالاً.
كانت الغرفة رقم واحد في الطابق الثاني تبدو واسعةً جداً في السابق ، ولكن بعد نقل كل هذه الكتب ، أصبحت غرفة الدراسة ضيقة. وبينما كان شارد يمنع قطته البرتقالية الفضولية ميا من لمس كتبه ، فكر أنه عندما يتوفر لديه الوقت ، سيحتاج بالتأكيد إلى تطوير المساحة المتبقية في المنزل.
لم يخرج مرة أخرى في ذلك اليوم و فالضباب الكثيف المبالغ فيه في الخارج لم يكن مناسباً للخروج ، لذا فقد بقي في المنزل وقرأ الكتب التي كلفته 50 جنيهاً إسترلينياً ، مستخدماً الفحم والبخار اللذين لم يكن يعرف سعرهما بعد.
ارتكزت معظم مناهج السنة الأولى لسحرة الدائرة على المعرفة فقط ، دون الجوانب السامية ، لذا كانت معظمها اختبارات تعتمد على الذاكرة. بصفته غريباً خاض نظاماً تعليمياً شاملاً كان شارد بارعاً في هذا ، وكان واثقاً من إتمام معظم مقررات السنة الأولى بنهاية موسم امتحانات هذا العام.
أما بالنسبة للدورات التي تتطلب عمليات عملية ، فقد كان فضولياً جداً بشأن القوة وكان يؤمن بقدراته على التعلم الذاتي ، لذلك شعر أنه لن يحتاج إلى وقت طويل لإنهاء تلك الدورات.
بعد أن حصل على الكتب الدراسية ، أصبح أكثر ما يشغل بال شارد هو السحر والتقنية الغامضة ، إذ كانتا طريقي اكتساب القوة مباشرةً. ورغم تذكره تحذير الطبيب ، ظل شارد يؤمن بحاجته إلى أبسط قدرة لحماية نفسه.
باعتباري ساحراً دائرياً في عامي الأول الذي بدأ للتو في أكاديمية قديس بايرون المتكاملة ، فإن الكتب المدرسية "تقنية ساحر الدائرة الأساسية - السحر " و "ساحر الدائرة الأساسية - السحر " لم تذكر بشكل مباشر الكثير عن التقنية أو السحر السري ، والأنواع القليلة التي تم وصفها بدت عادية إلى حد ما.
قدمت أكاديمية قديس بايرون المتكاملة ثلاثة سحر وأربع تقنيات غامضة مجاناً لسحرة دائرة المراسلة في السنة الأولى.
كانت السحرة المجانية تتبع نظاماً قياسياً و بغض النظر عن طلاب الأكاديمية ، فإن السحر الأول الذي واجهوه كان هو نفسه.
كانت تقنيات السحر الأولية الموصى بتعلمها واستخدامها هي الإشعال ، واستدعاء الماء ، وتحريك الأشياء ، والتي كانت أشكال القوى الغامضة الأكثر بدائية منذ العصور القديمة ، مع وجود سحر أكثر تقدماً متاحاً لمزيد من الاستكشاف.
علاوة على ذلك لم يتطلب تعلم هذه السحرات الثلاثة الكثير من المواد ، ولم يتطلب إلقاء التعاويذ مواد إلقاء التعويذات ، مما يجعلها السحر الأكثر ملاءمة. تعلمها شارد وأتقنها في نصف أمسية فقط.
"ها! "
وبينما كان ينظر باهتمام إلى الصحيفة التي كانت في يده ، أطلقت الصحيفة أخيراً نفخة من الدخان المحترق ، مما أثار خوف القطة البرتقالية على الجانب الآخر والتي كانت تضرب الصحيفة بشكل مرح بين ذراعي شارد.
"ها! "
هزّ الكأس الفارغ بيده اليمنى باستمرار ، وبينما كان يهزّه ، بدأ باطن الكأس يتبلّل. مسح شارد العرق عن جبينه ، وأعاد الكأس إلى الطاولة ، ولكن قبل أن يتأكد ، انقضّت عليه القطة البرتقالية الناعمة ميا بفضول.
"ها! "
بنظرةٍ كأن عينيه على وشك الانفلاق والدم ، حدّق شارد في الكوب الذي عاد من تلقاء نفسه على الطاولة. القط البرتقالي الذي انقضّ على الكوب غيّر اتجاهه في الهواء ، ودفع الطاولة بمخالبه الصغيرة ، ثم قفز مجدداً بين ذراعي شارد ، وقد بدا عليه الخوف من جديد.
كانت هذه قطة خجولة إلى حد ما ، وكان عدوانها تجاه الغرباء مجرد وسيلة لحماية نفسها.
في أكاديمية قديس بايرون المتكاملة تم تحديد التقنيات الغامضة المقدمة لطلاب السنة الأولى على أساس رونة الروح الأساسية لساحر الدائرة.
كانت موهبة شارد مبهرة للغاية و كان الزمكان والقمر الفضي نادرين ، لكنهما ليسا غامضين. و في الفئة الأساسية من تقنيات السحر ، أوصت الأكاديمية بالتركيز على التقنيات المتعلقة بالقمر الفضي ، أما بالنسبة لعلماء الغامضة المبتدئين ، فكانت رونة روح الزمكان خطيرة ومعقدة.
لذلك من بين التقنيات السحرية الأربع المجانية التي تقدمها الأكاديمية كانت تقنية إدراك الزمن فقط مرتبطة بالزمان والمكان ، مما منح شارد القدرة على معرفة موقعه في الوقت المناسب في أي لحظة.
مع أن هذه التقنية الغامضة لم تكن مفيدةً جداً إلا أن تعلمها كان صعباً للغاية. ولأنها تقنية غامضة أساسية تقدمها الأكاديمية ، فقد وفرت الأكاديمية أيضاً المواد اللازمة للدراسة.
كان من السهل العثور على ساعة جيب قديمة عمرها مئة عام ، لكن "زهرة الساعة رباعية الأوراق " وهي نبتة غريبة ، رغم تدريبها في مشاتل الأكاديمية كانت عملية حصادها معقدة. لذلك لن يتمكن شارد من الحصول عليها من الطبيب حتى الشهر التالي.
أما بالنسبة للتقنيات الغامضة الثلاث المتعلقة بالقمر الفضي ، فقد قدمت الأكاديمية ما يلي:
منحت نعمة القمر الفضي لسينديا قدرات شفاء تحت ضوء القمر الفضي ، مما يسمح للشخص بشفاء نفسه أو الآخرين. حيث كانت هذه التقنية الغامضة فريدة لحاملي رونة روح القمر الفضي ، ولا يمكن استخدامها إلا ليلاً.
من اسمها ، يُمكن للمرء أن يُدرك أنها تقنية غامضة طوّرها سحرة دائرة الأكاديمية ، مستخدمين أسمائهم كبادئات. و إذا طوّر شارد تعويذة ضوء القمر الفضي قوية بما يكفي ، يُمكنه تسميتها تعويذة ضوء القمر الفضي الخاصة بشارد.
سمح وهم ظل القمر بإلقاء بعض الأوهام البسيطة باستخدام قوة ضوء القمر ليلاً. و يمكن لأي حامل رونة روحية مرتبطة بالقمر تعلم هذه التقنية الغامضة ، ولكن ، بناءً على رونة الروح ومستخدمها ، قد تختلف الأوهام اختلافاً طفيفاً ، ولا يمكن استخدامها إلا ليلاً.
كان تأثير "القمر الفضي سلاش " يُحدث شرارةً من ضوء القمر الفضي في الهواء لمهاجمة الأعداء ، مُلحقاً ضرراً بالغاً بمن يحملون عناصر التنوير والتدنيس. حيث كانت هذه التقنية الغامضة حصرية أيضاً لحاملي "الفضي القمر " لكن حاملي رونيات أخرى مرتبطة بالأقمار والنجوم ، وحتى الشمس كانوا يمتلكون تقنيات مماثلة ، وإن كانت بتأثيرات مختلفة.
لقد كان هذا هو نوع الهجوم الوحيد بين تقنيات السحر الثلاثة.
في هذا العالم كان هناك ثلاثة أقمار في سماء الليل: الفضي والأصفر والأحمر. لكلٍّ منها معانٍ مختلفة في الغموض ، فالقمر الأحمر مرتبط بالجسد والتكاثر ، والقمر الأصفر "مرشد " و "ضوء القمر " بينما يمثل القمر الفضي مرادفات "الحارس " و "القداسة " و "الغموض ".
لذلك كانت التقنيات الغامضة المرتبطة بمفهوم القمر الفضي مختلفة عن الأقمار الأخرى. لو كان رون روح شارد هو المفهوم الأعلى "القمر " لكان لديه إمكانية الوصول إلى المزيد من التقنيات الغامضة.
لقد تم اختيار التقنيات السحرية الثلاث بعناية من قبل الأكاديمية ، حيث يميل كل منها نحو الشفاء والوهم والهجوم ، مما يجعلها شاملة للغاية.
وكانت المواد التعليمية تُقدم مع الكتب أيضاً: سائل يشبه الزئبق داخل زجاجة بحجم الإبهام تُعرف باسم "ضوء القمر الفضي " وقطعة من القماش الفضي مطرزة بشعار مقدس لإله قديم غير معروف ، وسكين فضي مكسور بحيث لم يتبق منه سوى الشفرة ، محفور عليه هلال متزايد.
لكن امتلاك المواد لا يعني إمكانية التعلم فوراً و فما زال على شارد تهيئة البيئة المناسبة وإتقان كلمات التعويذة ذات الصلة. لم تكن هذه مسائل يمكن حلها في يوم واحد ، لذا حتى تلك الليلة لم يتعلم سوى القمر الفضي سلاش.
كان متطلب التعلم لـ القمر الفضي قَطع هو ببساطة أن يكون دائرة المشعوذ قادراً على ربط ضوء القمر الخاص بـ القمر الفضي بالسكين الفضية المكسورة ، وهو أمر بسيط للغاية بالنسبة لـ جزء في هذه المرحلة.
كرّر العملية تحت ضوء القمر ليلاً ، ومع كل لمسة من ضوء القمر ، أصبح السكين أقصر. عند اللمسة الثالثة عشرة من ضوء القمر الفضي ، بدّد الضوء الشفرة المكسور تماماً. بالنظر إلى يده المتوهجة ، أدرك شارد حقيقةً وتعلّم هذه التقنية السحرية الهجومية.
