كان ظهور "سيف ضوء القمر العظيم " متوقعاً ، لكن التقنية الغامضة الأخرى "تصنيع الألعاب " كانت غير متوقعة تماماً.
تواصل شارد مباشرةً مع الأثر "صندوق هدايا الاله " الذي أنتج منه عنصر الهمس رونة الروح "صانع الألعاب ". كانت هذه رونة روحية أخرى محددة نسبياً ، وإمكانية تطوير تقنيات غامضة أخرى فيها ضئيلة.
إذا كان "سيف ضوء القمر العظيم " يمثل تقنية غامضة هجومية بحتة ، فإن "تصنيع الألعاب " كان داعماً بحتاً.
استكشف المزيد من القصص على فريي
ما دامت روح شارد يكفى ، وكان لديه ما يكفي من القماش ، فبإمكانه تحويل أي شيء غير متسامٍ إلى لعبة. و بالنسبة للكائنات الحية ، لا يمكن تحويلها إلى ألعاب إلا من وثقوا بشارد ثقةً يكفى.
على الرغم من أن المالك الحقيقي لميا لم يكن شارد إلا أنه بعد أن عاشا معاً لمدة شهر كانت ثقة هذه القطة في شارد يكفى تماماً و لذلك كانت الليلة الماضية هي المحاولة الأولى ، وتحولت إلى لعبة تحت ملابس شارد.
بالطبع ، قد يكون السبب أيضاً هو أن ميا كات الساذجة كانت بسيطة للغاية.
عندما دعا شارد لوفيا لاختبار تقنية السحر "صنع الألعاب " على الرغم من أن العرافة الأنثى كانت مستعدة ، بعد استخدام ملاءة سرير ، بغض النظر عن كيفية لفها للملاءة حول نفسها ، فشلت تقنية السحر في العمل.
وأوضح شارد أن "الفكر الإنساني أغنى وليس بسيطاً مثل فكر الحيوانات الصغيرة ".
كان هذا تفسير شارد ، ومن المؤكد أن لوفيا كانت تثق في شارد بدرجة تكفى ، لكن هذه الثقة لم تكن بعد إلى الحد الذي يمكنها من أن تعهد إليه بكل شيء مثل ميا كات.
"إذا كان بإمكاني أن أتحول إلى لعبة ، أود أن أرى القصص الماضية التي أخبرتني بها. "
أعربت لوفيا عن ندمها على هذا ، وشعر شارد بندم كبير أيضاً. لم تكن مهمة الإله القديم سهلة ، وإذا استطاع جمع مجموعة من المساعدين حتى لو لم يستطع أحدٌ مواجهة الإله مثله ، فسيُمكن على الأقل طرح العديد من الاقتراحات الفعّالة. و علاوة على ذلك لم يقتصر الأمر على السفر عبر ممر الزمن ، بل كان بإمكانه حتى اصطحاب الناس في رحلات سريعة بين توبسك ومدينة ميناء كولدالمياه…
"وبالمناسبة ، بما أن ميا قادرة على التحول إلى لعبة ، فلماذا لا نأخذها لرؤية البحر عندما يتوفر الوقت ؟ " فكر شارد بتكاسل.
وهكذا ، أمضى شارد ولوفيا صباح جمعة هادئاً معاً في ساحة القديس ديلان. وخلال ذلك شاهدا مراراً مجموعات من الجنود يسيرون على عجل إلى جانب رجال الدين بأرديتهم ، في الشوارع المحيطة بالساحة. وبما أن أتباع الطائفة نجحوا في استدعاء الإله للمرة الثانية ، لكن الإله طُرد مرة أخرى ، فإن نظام "السيد وليمة الدم " سيظل ، في أحسن الأحوال ، خامداً لعشرين عاماً على الأقل.
لم تكن طقوس استدعاء الآلهة سهلة ، وكانت تكلفة محاولتين كافيتين لإفلاس دوقية صغيرة. و علاوة على ذلك مع مطاردة كنيسة الآلهة الحقيقية في جميع أنحاء المدينة ، وحتى دون المبارزة "العادلة " التي شهدها الإله القديم الليلة الماضية لم يكن لدى شارد أي قلق من انتقام إله الشر القاسي.
في المرة التالية التي جاءت فيها "السيد وليمة الدم " إلى العالم المادي ، ربما كان شارد قد ارتفع إلى الحلقات الثلاثة عشر أو حتى صعد إلى الألوهية الحقيقية.
في أوقات فراغها كانت لوڤيا تطلب شارد بفضولٍ وإجلالٍ عن مشاعره عندما يكون "مع إله ". كانت تستمع بانتباهٍ إلى ذكريات شارد عن الليلة السابقة ، وتطلبه باهتمامٍ عن تفاصيل مختلفة ، معبرةً عن دهشتها بين الحين والآخر.
كان أهل هذا العالم يُبجّلون الآلهة بطبيعتهم ، على عكس سكان العالم الآخر مثل شارد الذين ، في محاولتهم التأليه كان لديهم شعور أقل بالتبجيل. و في نظر أهل هذا العالم ، يجب التعامل مع أي مسألة تتعلق بالآلهة بحذر شديد.
الآلهة هنا ليسوا بشراً أقوياء ، بل كائنات من أبعاد أعلى. وقد أظهرت تجارب الخميس بوضوح أنه من الأفضل عدم مواجهة الآلهة بتهور دون قوة إلهية.
جميع الآثار غير المصنفة (المستوى ٠) مرتبطة بالآلهة بالتأكيد ، ولكن ليست كل الآثار المتعلقة بالآلهة من المستوى غير المصنف. حتى بين الآثار غير المصنفة ، على حد علمي ، لا يوجد سوى عشرة منها فقط لها تأثير طفيف على الآلهة ، كما أوضحت.
لقد شارك لوفيا هذه الأفكار بشغف ، والتي حتى سحرة الدائرة العاديين لم يكونوا على دراية بها ، معتقدين أنه من حسن حظ شارد أن يكون وعاءً للآلهة القديمة ، مما يجعل من الضروري بالنسبة له أن يعرف هذه الأشياء.
في الواقع ، لقد منحه استيعاب الألوهية واحتراقها شذرات من المعرفة. ولكن ربما لأن الألوهية قد استوعبت بعمق أكثر من اللازم ، فقد رسخت تلك الشذرات في أعماق عقله كحبات رمل ذهبية. و قالت إنها تستطيع محاولة تجميعها ، لكنها عملية طويلة. قد تحدث مفاجأه في اللحظة المناسبة ، لكن شارد لم يكن ليعلق آمالاً كبيرة.
بالمناسبة ، إلى جانب آثار المستوى ٠ ، هل هناك آثار خطيرة أخرى قد تؤثر على الآلهة ؟ سأل شارد بعد ذلك متوقعاً رداً سلبياً. ولدهشته ، أومأ لوفيا برأسه:
نادراً ما تُشارك الأمور المتعلقة بالآلهة سراً ، لكنني أعرف بالفعل قطعة أثرية من المستوى الملاك (المستوى الأول) ذات تأثير طفيف على الآلهة. قطعة أثرية ، معظم طلاب القديس بايرون على دراية بها لأنها تنتمي إلى القديس بايرون. قطعة الأثر الملائكية "ملاحظات الإله العدو " كانت ملكاً للآنسة المانا فيليانا ، مؤسسة القديس بايرون ، وساحرة ذات ثلاثة عشر حلقة. لا أعرف خصائصها تحديداً ، لكن يُقال إن حاملها يستطيع استخلاص بعض الأفكار الفعّالة للهروب عند مواجهة إله شرير.
جلست لوفيا على طاولة القهوة ، تفحص الرسائل ، بينما جلس شارد على طاولة الطعام ، يحمل قطة ويقرأ جريدة. ثم توقف عن مداعبة القطة ، وفجأة راودته فكرة غريبة.
"كانت تلك الساحرة من العصر الخامس لديها العديد من التجارب الغريبة ، وكانت تلك الآثار ، وفقاً للأساطير القديمة ، عبارة عن دفتر ملاحظات استخدمته الآنسة فيليانا لتدريس طلابها بجانب نار المخيم ، وفقاً لتقاليد المرشد المتدرب القديمة. "
سرعان ما تبادر إلى ذهن شارد أسلوب دفتر الآنسة فيليانا. حيث كانت الساحرة بجانب النار خلال رحلة السفر عبر الزمن الليلة الماضية تستمع إلى قصة شارد وهي تكتب محتوىً غامضاً في الدفتر ، لتستخرج منه في النهاية بعض النصائح المفيدة. و في الواقع كانت هناك احتمالية كبيرة لأن تصبح الأشياء التي توثق معرفة الآلهة آثاراً أثرية بعد مرور العصور.
"أوه ، ساحرة دائرة مثل الآنسة المانا فيليانا هي في الواقع شخص معجب به جميع السحرهات من القديس بايرون في هذا العصر… شارد ، ما هذا المظهر ؟ " سألت لوفيا بفضول ، بينما هز شارد رأسه وأخفى وجهه خلف الصحيفة.
هكذا انقضى الصباح. وبحلول الظهر كانت لوفيا لا تزال تطبخ في المطبخ. قد لا تضاهي مهاراتها الطهوية مهارات الآنسة لويزا التي سبق لها استخدام هذا المطبخ ، ولكن بما أن أحدهم كان مستعداً للطبخ لشارد والقطة ، فمن المؤكد أنه لن يتكلم خارج دوره.
خلال الغداء ، شاركت لوفيا شارد ما توصلت إليه من تصفح كومة الرسائل ذلك الصباح. حيث كانت الرسائل في الغالب مكتوبة بنصوص مُبهمة ، تتطلب فك رموزها من عرافة ، وكان معظم محتواها لا علاقه له بالموضوع بها.
من خلال التصفح العابر صباح ذلك اليوم كان الدليل المفيد الوحيد الذي تم الحصول عليه هو مكان إخفاء "حجر الفلاسفة المزور ". مثّل هذا الأثر بداية سلسلة من الأحداث التي واجهها شارد ، ولم يظهر إلا بعد انتهاء هذه الأحداث.
في التمثال الذي يحمله رئيس الشرطة في ميدان ريدلفيتش ، وحده ذو العيون الفضية كان يعلم بهذا الأمر. حتى أن رئيس الشرطة كان متورطاً في قضية دم الزئبق.
حركت لوفيا حساء الخضار بالملعقة بينما كانت تتحدث:
"كما أن موكلتك ، السيدة لورانس ، قُتلت على يد شخص استأجره. "
توقف شارد عن الأكل ونظر نحو الأريكة في غرفة المعيشة. حيث كان موت تلك السيدة الكريمة أعظم ندمٍ له حتى الآن:
"كان لدى رئيس الشرطة مستقبل مشرق ، فما الهدف من الانخراط مع هذه المنظمات غير القانونية ؟ "
كان دم الزئبق أتباعه ، وساعدوه في معالجة أمورٍ لم يكن من الممكن التعامل معها علانية. وهذا يُفسر أيضاً لماذا استطاع دم الزئبق أن يُحدث فرقاً كبيراً هنا محلياً ، ومع ذلك لم يُقتل إلا اليوم.
"قال لوفيا الذي لم يكن مهتماً بهذه الأمور ولكنه أراد أن يعرف من الرسائل التي يحملها مصاص الدماء ما كان يفعله في الأصل في منطقة توبسك.
"يجب علينا أن نخبر الطبيب عن هذه الآثار قريباً ، لن يكون من الجيد أن تسبقنا الكنيسة. "
وقال شارد وهو يحمل قطعة خبز إنه يتذكر لقاءه بالطبيب في حفل العشاء الخيري.
مع أن وجود شارد تسبب في مغادرة الدكتور شنايدر مبكراً إلا أنه بالنظر إلى الماضي كان حظ الطبيب سيئاً بشكل مفاجئ. لو لم يصادفه شارد في الطابق الأول ، لكان الطبيب قد التقى بإله الشر بالتأكيد. و الآن ، أدرك شارد تماماً لماذا ، عندما التقى بأعضاء المجموعة الآخرين ، اعتقدوا جميعاً أن الدكتور شنايدر قد استخدم قطعة أثرية تجلب الحظ.
"حظ الطبيب سيئ للغاية. "
مزق الخبز بين يديه ونقعه في الحساء ، وهي طريقة شائعة في تناول الطعام في هذا العالم.
إنه أمرٌ سيءٌ بشكلٍ غير طبيعي. أعتقد أن الأمر قد يكون مرتبطاً بالشيطان الذي ذكرته ، لكن من غير المعروف أن الشياطين تُقلل الحظ. على أي حال ستكون هناك بالتأكيد طريقةٌ لحل مشاكل الدكتور شنايدر.
على الرغم من أن الأمر مع إله الشر قد تم حله إلا أنه ما زال هناك الكثير من الأشياء في انتظارهم في المستقبل.
لن ينتهي الحكم العسكري في المدينة حتى السادسة من صباح الغد ، يليه حظر تجول لمدة أسبوع ، لذا ما زالوا ممنوعين من الخروج بعد الظهر. حيث كان شارد يخطط لقضاء وقته اليوم في طلب نصيحة لوفيا في العرافة ، ليرى إن كان لديه أي موهبة فيها ، خاصةً وأن أداء العرافة كان مذهلاً حقاً عندما غامروا بالدخول إلى الأنقاض.
وبشكل غير متوقع ، وبعد وقت قصير من الغداء ، طرق أحدهم الباب في الطابق السفلي.
"هل عادت إيلونا مبكراً ؟ "
سأل شارد بشك ، وهو يتجه نحو نافذة غرفة المعيشة لينظر إلى الأسفل ويشير إلى لوفيا ألا تقلق:
"إنها العربة المألوفة ، عربة الدوقية جالينا كافنديش. "
نظرت العرافة أيضاً إلى الطابق السفلي مع شارد لم تكن قد رأت عربة الدوقية من قبل ، لكن يبدو أنها وجدت رابطاً ، فعقدت حاجبيها فجأة:
"شارد ، هل لي أن أسألك سؤالاً ؟ هل هذه القطعة الأثرية القوية من مستوى الحكيم (المستوى الثاني) ، قلادة الساحرة القديمة الذهبية ، مُعارة من هذه الدوقية ؟ "
توقف شارد وهو يهز رأسه:
"أرفض الإجابة. "
"جيد جدا. "
سألت تلك العيون الأرجوانية شارد بعمق:
"إذن ، غالينا كافنديش ، هي ساحرة عظيمة في مجلس السحرة ؟ "
في بعض الأحيان كان شارد معجباً حقاً بقدرتها على التفكير.
"لا أستطيع الإجابة حتى الآن. "
"ثم فهمت ، حسناً. "
أومأت لوفيا بخفة ، ثم نظرت إلى شارد كما لو كانت تراقب مخلوقاً معجزة:
متى بدأت الساحرات بالتقرب من الرجال ؟ كيف استطعتِ ذلك ؟ لا داعي للإجابة ، أنا فقط أتساءل. و لكن عليكِ الحذر ، فالساحرات لا يتمتعن بأفضل سمعة ، فاحذري من الخداع.
نزلت شارد لتفتح الباب ، لكن بدلاً من الدوقية كانت خادمتها الشخصية ، الآنسة تيفا سيرفيت. حيث كانت لا تزال ترتدي فستان الخادمة الطويل المألوف والمزخرف ، ويداها مطويتان على حجرها و بدت عليها علامات الضيق. أشارت إلى شارد ليتبعها إلى العربة ، بينما كانت الآنسة غالينا تنتظر المحقق الشاب في القصر.
