تحول صوت المرأة إلى الجدية للمرة الأولى عندما سُئلت عن بطاقة رودر.
بالطبع تم التصديق عليه من قِبل جمعية الأنبياء المحلية. يوم الجمعة ، أي غداً ، سيصل ممثلون من المقر الرئيسي إلى توبسك عبر قاطرة بخارية لإجراء الجولة الأخيرة من التصديق. تابع مغامرتك مع الإمبراطورية.
ساد الصمت مرة أخرى بين المرأة خلف الباب ، ثم ظهرت الخادمة ذات الشعر الأسمر قبل أن تغادر الغرفة.
وما تلا ذلك كان ساعة من الصمت ، وخلالها أحضرت الخادمة الممتلئة لشارد المزيد من الشاي والمعجنات ، مما جعله يندم على تناول مثل هذا الإفطار الدسم.
جاءت أصوات الصفحات وهي تقلب بشكل متقطع من خلف باب خزانة الكتب حتى عادت الخادمة ذات الشعر الأسمر على عجل ، واستؤنفت المحادثة:
لم أتوقع ظهور الأصل: سيلفرمون هنا بعد قرن. و لكن هذا أمر جيد…
كان هناك لمحة ضحك في كلمات المرأة ، ولاحظ شارد أن درجة الحرارة في غرفة الدراسة أصبحت أكثر لطفاً. خمن أنها بالتأكيد أكثر من مجرد عشرة خواتم:
هل ترغب بشرائه ؟ يمكنني أن أقدم لك خصماً…
كان قد بدأ يتخيل نفسه مع ميا ، يشتريان ساحة قديس ديلان بأكملها ، ثم يعيشان حياة رغدة بفضل الإيجار. و مع ذلك كان في أعماقه ما زال يتمنى الاحتفاظ بالبطاقة.
بالتأكيد لا يا محقق. و مع أنني ثري ، لن أُبذر كل هذا المال على بطاقة رودر. حتى بالنسبة لي ، سيكون مبلغ المعاملة الفعلي لهذه البطاقة كبيراً. سبق أن قلتُ إنني لا أحب بطاقات رودر و أريد فقط الفوز في مباراة مهمة. فلماذا لا نوظف صاحب البطاقة ببساطة ؟ هذا أفضل بكثير من شرائها مباشرةً.
خرجت الخادمة وأعادت البطاقات الثلاث إلى شارد. سأل شارد بهدوء صوت المرأة في رأسه إن كانت البطاقات قد بُدلت ، فأكد أنها لا تزال أصلية.
على الرغم من أن الصوت في رأسه كان يتصرف بشكل غريب في بعض الأحيان إلا أنه كان عليه أن يعترف بأنه كان مفيداً للغاية.
بما أنني رأيتُ البطاقة اليوم ، أيها المحقق ، هل ترغب بلعب رودر في نهاية هذا الأسبوع ؟ ستستخدم الأصل: سيلفرمون ، لكن لا تقلق بشأن أي مشكلة. و يمكنني أن أعلن علناً أنك رجلي. و من الآن فصاعداً ، يمكنك استخدام هذه البطاقة كما تريد دون خوف من أن يطمع بها الآخرون. و في المقابل ، يجب عليك قبول عمولتي لاحقاً لاستخدام هذه البطاقة في ألعاب رودر.
"بالطبع ، سوف يتم تعويضك. "
مهما كانت ، لا بد أن هويتها استثنائية. الحصول على حمايتها سيُحسّن حياته بالتأكيد.
"أنا لست جيداً حقاً في لعب دور رودر ، هل أنت متأكد أنك تريد مني أن ألعب نيابة عنك ؟ "
لقد اعترض قليلا.
أما بالنسبة للمكافأة ، فالبطاقتان الخاصتان اللتان جمعتهما ستكونان لك. أيها المحقق ، رودر ، البطاقات هي نقطة انطلاق نحو المجتمع الراقي. لم لا تستخدم هذه البطاقة النادرة لتعزيز مكانتك الاجتماعية ؟ آمل أن تحتفظ بها ، فأنا أتوقع أن أمنحك المزيد من هذه المهام في المستقبل.
لو كان شارد متحمساً مثل البارون لافندي ، فإن احتمال الحصول على بطاقتين خاصتين مجاناً ربما كان سيسبب له تمدداً في الأوعية الدموية ، لكنه لم يكن كذلك.
مع ذلك أعجبه الجزء الأخير من عرضها. فالتعرف على المزيد من النبلاء سيفيده في عمله في التحقيق ودراساته في سحرة الدائرة. بالإضافة إلى ذلك بفضل البطاقة التي حصل عليها من الأستاذ حتى لو وجد نفسه في أمسّ الحاجة إلى المال وباع البطاقات الثلاث ، سيبقى في وضع جيد لفترة طويلة.
إذا فزت ، فستتلقى مني قطعة أثرية بمواصفاتك. ويمكنني أن أقدم لك وظيفة براتب أسبوعي ثابت دون أي جهد منك ، لذا لن تضطر لبيع البطاقات. و إذا خسرت ، يجب عليك اللعب بالبطاقة في يوم آخر ، ودخول ثلاث مباريات دون تعويض. موقع فريё-كوم
لم يكن لدى شارد سبب للرفض و حيث كان من شأن الآثار أن تحل مصدر القطرة التالية من الألوهية ، وكانت الوظيفة تضمن الحد الأدنى من سبل العيش دون تحريك إصبع.
وبينما كان يفكر في العرض ، فكرت أنه ما زال متردداً ، فرفعت الرهان:
"30 جنيهاً إسترلينياً ، سواء فزت أم خسرت ، هذا هو أجري لتعيينك للعبة نهاية الأسبوع. الأصل: سيلفرمون يستحق ذلك. "
"لا مشكلة سيدتي! "
لم تكن هناك حاجة للتفكير في الأمر أكثر من ذلك خاصة أنه لم يكن مخاطرة بل عمولة:
"سيدتى ، هل يمكنني أن أعرف هويتك ، ومن هو الطرف الآخر في اللعبة ؟ "
ثم واصل التحقيق ، ثم بدا وكأنه يسمع ضحكة خفيفة من خلف الباب:
لن ترتاح إذا لم تعرفني. حسناً ، المشارك الآخر هو الدوق لوكاس العجوز. و أنا وهو نعرف بعضنا منذ زمن. نراهن على تعيينين في البحرية الدراليون في هذه اللعبة.
على الأرجح كان هذا نوعاً من النفوذ القويتقراطي والحدث السياسي ، لكنه لم يُستطلع الأمر أكثر. و بالنسبة للغرباء والمحققين على حد سواء كان النبلاء بهذه المكانة أسطوريين.
أما أنا ، فأنا معروفةٌ باسم الآنسة غالينا. أرجو أن تتفهمي عدم الكشف عن هويتي كساحرةٍ لأصدقائكِ ، وإلا… ولكن يُمكنكِ إخبار الناس بأننا التقينا من خلال رودر.
لم يكن شارد يعرف من هي "الآنسة غالينا " لكنه فهم أنه لقبٌ يدل على الاحترام لشخصيةٍ مهمة. للأسف لم يكن يعرف ذلك.
وبينما كان يخطط لسؤال شخص ما عن ذلك لاحقاً ، بذل جهداً ليبدو متفاجئاً ، رغم أنه لم يكن متفاجئاً على الإطلاق.
أما بالنسبة للمنظمة التي أنتمي إليها ، فلا أستطيع إخبارك الآن. ولكن إذا أثبت جدارتك ، أي فزت بمباراة نهاية الأسبوع وسمحت باستمرار تعاوننا ، فيمكنك الحصول على إجاباتك مني. أيها المحقق ، نفوذي محدود هنا ، لكنني معجب بك وأعتقد أنك لن تمانع العمل مع ساحر ودود من ذوي الخاتم العالي.
خلفيتك نظيفة بما فيه الكفاية ، وتربيتك كساحر دائرة المراسلات ليست سيئة على الإطلاق. و علاوة على ذلك أُقدّر الأشخاص الأكفاء مثلك الذين ما زالوا يتمتعون بروح طيبة. و أنا مستعدٌّ لحمايتك ، ولكن كما قلنا في أول لقاء لنا ، لكل شيء ثمن.
"نعم ، آنسة جالينا. "
وقف شارد ليأخذ إجازته ، وكان سعيداً تماماً بلقائه مع الآنسة جالينا:
"ثم سأكون هناك لمباراة نهاية الأسبوع ، ولكن ما هو الوقت والمكان المحددين ؟ "
المباراة ليلة الأحد. سأطلب من أحدهم أن يبحث عنكِ خلال نهار الأحد ، ويُجهّز لكِ ملابس مناسبة ، ويُعلّمكِ بعض قواعد الإتيكيت غير الأساسية. البطاقتان الخاصتان غير موجودتين معي حالياً ، سأُعطيهما لكِ يوم الأحد. أما بالنسبة للدفع ، فلم أكن مُستعدة مُسبقاً… تيفا ، خذيه إلى النادي ليحصل على الثلاثين جنيهاً إسترلينياً.
"حسناً سيدتي. "
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها شارد الخادمة ذات الشعر الأسمر تتحدث بوضوح.
"المحقق ، سأراك يوم الأحد ، حظا سعيدا. "
"وداعاً ، آنسة جالينا. "
