الفصل 1051: الفصل 1051: الراهبة والنار والفراشات المزدوجة
باستخدام يد واحدة تمسك بالصندوق والأخرى تحمل الفانوس ، وصل شارد ، بقيادة الأخت دلفين ، إلى "مذبح النار البدائية " الحقيقي في الأسفل من خلال المصعد الداخلي للموقع الطقسي.
اشتعلت شرارة نار البدائية في وسط الطبقات الدائرية العلوية من المذبح ، وتم توجيه سلاح الراهبة ، السيف الطويل "الرماد " إلى نار المخيم ، حيث كانت ألسنة اللهب تلحس السيف الغريب.
"قدم السجل. "
كانت الراهبة العمياء ، مرتدية رداء الراهبة الرمادي ، تقف بجانب حفرة النار ، وكانت عصابة عينيها الفضية تعكس النيران غير المستقرة التي تقفز فى الجوار.
ناول شارد الزجاجة الرفيعة العنق المملوءة بـ "بقايا شيطان " إلى الراهبة التي مدت يدها اليمنى نحو النيران. أشعلت النار البدائية يدها على الفور تقريباً ، ومع ظهور علامات الحرق ، انتشرت الشقوق التي ظهرت على سطح جلدها في جميع أنحاء جسدها من النار ، ووصلت حتى إلى أطراف شعرها الرمادي المتحلل حيث ظهرت الشرر.
الأخت دلفين التي أشعلتها النار البدائية ، مدّت يدها اليسرى نحو اللهب أيضاً. وبينما كانت كلتا يديها تُقدّمان "بقايا الشيطان " بالكامل ، وغمرتهما بالكامل ، ارتفعت ألسنة اللهب الضعيفة فجأةً ، كما لو كانت تُحتفل بإشعال حطب جديد.
في الوقت نفسه ، ظهرت علامات "جمر النار البدائية " على جسد شارد ، حيث زادت قوة النار البدائية من حدة النيران داخل جسده.
"أعرض اللهب. "
تحدثت الراهبة مرة أخرى بهدوء ، وكان صوتها ثابتاً مثل الماء الجليدي ، مما يوفر الهدوء.
فتحت شارد غطاء الفانوس ، بينما مدت الأخت دلفين يديها مجدداً. و هذه المرة كانت كلتا يديها ، بلونٍ يشبه الصهارة يتدفق من خلال شقوقهما ، متغلباً على الشرارة الخافتة لـ "نار الشمس " التي تجمعت في عائلة شارد لثمانية أيام.
بالمقارنة مع النار البدائية التي كانت تحرسها كان لهب الشمس أشد قسوة ، إذ أحرق بشرة الراهبة الشبيهة بالخزف. ومع ذلك لم ترتجف إلا قليلاً ، مع أن شارد لاحظ احمرار خدها الشاحب تحت عصابة عينيها.
أخرجت الراهبة اللهب من الفانوس وألقته في حفرة النار. اندمج اللهبان الغريبان ، وأصبحا واحداً بشكل طبيعي ، ورغم أن النار الأصلية أظهرت لفترة وجيزة لوناً ذهبياً رقيقاً نتيجة اندماجها مع "نار الشمس " إلا أنها سرعان ما عادت إلى لونها الأصلي.
تجاهلت الأخت دلفين يديها المحروقتين ، وتجمعتا داخل حفرة النار. فتجمعت ألسنة اللهب جميعها نحو راحتيها ، متحولةً إلى كرة من النار مألوفة لدى شارد ، بذيل من اللهب يسحبها إلى الأعلى.
لم تقم بدمج "نار البدائية " في جسدها بشكل مباشر ، ولكن بدلاً من ذلك حولت شكلها المرتجف نحو شارد:
"أيها البطل الذي يتلقى النار البدائية ، في هذه اللحظة ، يلمس ظلامي الداخلي. "
من خلال قواعد نحوية قديمة جداً ، وبصوت مرتجف ، تحدثت بكلمات لم يفهمها شارد تماماً.
[إنها تريد أن تعطيك القوة.]
"هي " همست وهي تبتسم عند أذن شارد.
في الواقع كانت الراهبة التي كانت تتدفق بالنيران في جميع أنحاء جسدها ، تقدم شرارة اللهب الضعيفة إلى شارد الذي ركع على ركبة واحدة ، ومد يده اليمنى بين يدي الراهبة المحروقة.
في هذه اللحظة ، على غرار لوحة زيتية قديمة للبطل يتمتع بالقوة ، وبينما كانت يده بين يدي الراهبة المحروقة ، غلف اللهب ذراع شارد اليمنى بطريقة مماثلة.
لقد منح الضوء شارد قوة جديدة داخل النيران:
[أوتلاندر ، لقد زادت مقاومتك للبرد بشكل كبير ، كما زادت مقاومتك للهب بشكل كبير.]
"اعتذاري ، على الرغم من وجود حطب جديد إلا أن الشعلة لا تزال ضعيفة و لا أستطيع أن أقدم لك المزيد من القوة. "
تحدثت الراهبة بهدوء و لم تكن مشاعرها مضطربة كما تخيل شارد.
"لا بأس. "
وقف شارد ، وهو ينظر إلى اللهب بين يدي الأخت دلفين:
مع أن الأمر ليس مؤكداً تماماً ، فمن المرجح أن يُقام حفل "المختار الرابع " في منطقة مستنقع بانتانال. حينها ، لن تتاح لنا فرصة استعادة النيران المشتعلة من وسط المستنقع فحسب ، بل ربما نواجه أيضاً مخلوقات بانتانال الشريرة.
أظهر وجه الأخت دلفين ابتسامة خفيفة:
"سأذهب مع الساحرات ، وبعد ذلك يمكنك المجيء معنا إلى موقع الحفل. "
أومأ شارد برأسه ، وهو ينظر مرة أخرى إلى السيف الطويل "الرماد " الذي ما زال مشتعلاً في حفرة النار:
يا راهبة ، هناك بعض الأمور التي أريد أن أسألكِ عنها. أعلم أن جماعة الممارسة الروحية لديها أيضاً تقليد عبادة القمر و هل لديكِ أي وسيلة لتعزيز إدراك قوة القمر ؟ أتساءل إن كنتِ قد سمعتِ بهذا الأمر في توبسك و أبحث عن شيء يمثل القمر الأصفر.
أومأت الراهبة برأسها:
اتبعني إلى المكتبة لإحضار الكتب و المعرفة هنا متاحة للاستعارة إن كنت مهتماً. و مع ذلك ستحتاج إلى مواد طقسية إضافية لتعزيز إدراكك للقمر.
"هل يكفي ماء ضوء القمر ؟ "
"ضوء القمر النقي ؟ "
نظرت الراهبة إلى شارد:
"هذا يكفي. "
"لذا هل لديك طريقة تسمح لي بالاندماج مؤقتاً مع سيونفيري ، وفي اللحظة المناسبة ، استعادة هذا اللهب ؟ "
هذا للآنسة كلوي الساحرة العالقة في "جبال الفضة ". لا يستطيع شارد حمل أدوات خارقة للطبيعة إلى الماضي بسهولة ، خاصةً إذا لم تكن هذه الأدوات "أدوات مهمة ". لكن إذا استطاع استيعاب "نار الشمس " مؤقتاً ، فقد تظهر هذه الشعلة مع شارد في الماضي ، مثل النار البدائية.
"إن نار البدائية قادرة على استيعاب أي لهب ابتلعته و وهذا يتطلب مهارة التلاعب بالنار ، والتي سأعلمك إياها. "
لقد أمسكت بيد شارد ، مما تسبب في توقفه ، ولاحظ أن وجه الأخت دلفين كان أحمر قليلاً ، لكن لم يكن متأكداً ما إذا كان ذلك خدعة الضوء الخافت.
بعد ظهر ذلك اليوم ، وبعد توديع الأخت دلفين ، توجه شارد إلى دار كاساندرا للمزادات لزيارة غريس وهيلين. حيث كان الثلج يتساقط اليوم في حصن ميدشاير ، وكانت التوأمان الأحمر باترفلاي في القبو مع متدربة السحر ، الآنسة سويفت ، يتفقدان الآثار الموجودة.
بمحض الصدفة ، ودون أي مهمة محددة اليوم ، أوفى شارد بوعده أخيراً قبل مغادرة حصن ميدشاير. ثم أخذ غريس وهيلين ، مستخدماً قوة صندوق هروب الساحر ، من حصن ميدشاير إلى ساحة قديس ديلان رقم 6.
بدت الفتاتان ، اللتان تتراوح أعمارهما بين خمسة عشر وستة عشر عاماً ، واللتان ترتديان فساتين سوداء وبيضاء على التوالي ، متحمستين للغاية لهذه الرحلة القصيرة. و في هذه الأثناء كانت ميا مستاءة للغاية لوجود غريبين هنا مرة أخرى.
"سيدي ، هل هذا هو المكان الذي تعيش فيه الآن ؟ "
على الرغم من أن هيلين ، باعتبارها "الأنسة بلاك " قد ألقت نظرة خاطفة ذات مرة على المكان الذي يعيش فيه المحقق سبارو إلا أنها وجدت أنه من المثير للاهتمام للغاية أن تظهر هنا مع أختها وشارد.
لم تطلب الفتاتان التوأم المزيد ، بل تناولتا العشاء مع شارد في منزله ، وجلستا بجانب المدفأة تستمعان إلى قصصه. وبحلول التاسعة والنصف ، عادتا إلى حصن ميدشاير.
من خلال إجراء التجارب كما اشتبه شارد ، يمكن لتوائم الفراشة الحمراء استخدام "المتاهة المكانية " للتحرك عن طريق لمس تمثال الإله القديم.
في النهاية ، تنبع قوة التوأمين من الإله القديم "التوأم الإلهي " الذي يجسد صورة "ذات الرأسين " للإله القديم "ندبة البدائي ". مع أن غريس وهيلين لم ترثا القوة المكانية ، كآثار إلا أن مصدر قوتهما هو ذلك الإله القديم.
بعد أن حددوا طريقهم إلى رقم 6 ، ساحة قديس ديلان لم يعودوا بحاجة إلى "صندوق هروب الساحر " للتنقل بين مايلحجر وعائلة شارد. للأسف ، أثناء وجودهم مع شارد أو في رقم 6 ، ساحة قديس ديلان ، سمحوا للتوأم بمغادرة حصن ميدشاير لفترة وجيزة إلا أن هذه "الرحلة " القصيرة أظهرت لهم أيضاً أنهم لا يستطيعون فعل ذلك كثيراً.
وهكذا ، اتفقت هيلين وغريس مع شارد على زيارته شهرياً. وبعد أن وافق شارد ، قبلت الفتاتان خدي شارد بابتسامات وودعتا بعضهما قبل أن تمسكا بأيدي بعضهما البعض لتلمسا تمثال القبو ، ثم غادرتا المكان.
"وبالمناسبة ، يبدو أنهم أكثر نضجاً هذه المرة مقارنة بالمرة الماضية. "
فكّر شارد في هذا وهو يخرج من القبو ، فبحث في جيبه ، فوجد منديلاً لم ير مثله من قبل. حينها فقط أدرك أن هيلين قد دسته سراً في جيبه عندما افترقا. حيث كان للمنديل حواف دانتيل سوداء ، بل واحتفظ ببعض الدفء ، إذ كانت هيلين تُفضّل هذا اللون بين التوأمين.
"ومع شفاء جروحهم ، سيتغير مظهرهم إلى شكلهم الحقيقي ، وهو في العشرينات من عمرهم. "
"قالت " بهدوء ، أومأ شارد برأسه ، ونظر إلى المنديل في يده وأعاده إلى جيبه:
"لكن هذه المرة لا يستطيعون مرافقتي في المعركة النهائية لحفل المختار إلا أنهم قد يساعدونني في بعض الأمور في المستقبل. "
"هل هذا حقا كل ما تفكر فيه ؟ "
"ضحكت " وسألت.
حلّ يوم الأربعاء ، يوم الفراشة الحمراء. خطط شارد للقاء دوروثي مبكراً وانتظار البداية الرسمية ليوم الفراشة الحمراء. و لكن أثناء تناول الفطور ، أرسلت الآنسة دانستر رسالة عبر صفحة مخطوطة شعرية ، مما دفع شارد لوضع نصف خبزه جانباً والسفر عبر جهاز العرض إلى مكتبة قديس بايرون.
ما زال في المساحة المفتوحة بمركز المكتبة ، جالساً مقابل طاولة القهوة والأريكة. و بعد أن أعاد شارد توجيه نفسه ، رأى فوراً اللوح الحجري المألوف جداً مُلقىً على طاولة القهوة.
رونة قديمة بحجم كف اليد ، تحمل الرقم "ثلاثة ". من الواضح أن زواياها كانت مزينة بياقوتة صفراء كبيرة.
كان اللوح الحجري الذي تم الحصول عليه من السيد إدموند يحمل علامة "اثنين " وله زوايا فضية و وكان اللوح الذي تم الحصول عليه من مكتبة أبنا يحمل علامة "واحد " وزوايا من اليشم الأحمر.
حتى أنه نسي أن يحيي ، متسائلاً غير مصدق:
"هذا هو... "
وضعت أمينة المكتبة الآنسة فنجان الشاي الخاص بها:
نعم ، إنه ما كنت تبحث عنه. إنه موجود بالفعل في المكتبة. جمعتُ اثني عشر طالباً للمساعدة في البحث عنه لمدة نصف أسبوع قبل العثور عليه. مكتبة الأكاديمية مليئةٌ بالفعل بالكتب والكنوز. غالباً ما يضع بعض أمناء المكتبات السابقين الكتب التي لا يُكتشف خطرها أو قيمتها غير واضحة في أماكن مناسبة حيث لا ينتبه إليها أحد بعد ذلك.
قالت الآنسة دانيستر ، ثم أبلغت شارد ببعض الأخبار السيئة.
