بعد تلك المكافأة البسيطة من الفتاتين ، أخبرتُ شيزو سبب مجيئي وغادرتُ الغرفة مع ساتسوكي. و مع أن ذلك لم يظهر على وجهها إلا أن شيزو لم تكن سعيدةً بمعرفة أنني سأتأخر مجدداً.
ولعل ساتسوكي لاحظت ذلك أيضاً فعادت إليها وهمست بشيء قبل أن نغادر.
مهما كان ما قالته لشيزو ، فقد جعلها تضحك ضحكة عذبة وهي تخطف النظرات إليّ. كنتُ حائرة حقاً بشأن ما قد يجعلها تضحك هكذا ، فحاولتُ سؤال ساتسوكي. و لكن سؤالي لم يُقابل إلا بـ "همف " قبل أن تصافح الفتاتان كما لو أنهما قد توصلتا للتو إلى اتفاق.
لا تنظر إليّ ، ولن أخبرك. عد سريعاً. سأخبرهم أنني أرسلتك لمراقبة نادي كرة السلة. ودعتنا شيزو وهي تبتسم بسخرية ، وكأنها تُبعدني.
–
–
في طريقنا للخروج من مبنى النادي ، التقينا بواتانابي.
عندما رأتني مع فتاة أخرى ، نظرت الفتاة إلى ساتسوكي بفضول.
ما هذا يا أونودا-كون ؟ هل يخون الرئيس بالفعل ؟
يا لها من طريقة رائعة لتحية أحدهم يا واتانابي. ألا تعرفها ؟ هززتُ رأسي وقدمتُ ساتسوكي ، مُفترضاً أن شهرتها قد وصلت إلى مسامعها.
تراجع واتانابي ونظر إلى ساتسوكي. رمشت عيناها الصافيتان عدة مرات.
لكن قبل أن تتمكن من الرد ، حدّقت ساتسوكي في الفتاة قائلةً "هاه ؟ ماذا أكون ؟ من مشاهير المدرسة ؟ سأتأخر عن ناداي ، إن كنتِ لا تزالين ستراقبين ، فلنذهب الآن. وإلا ، فأجيبي على أسئلتها. "
بسبب طولها ، بدا واتانابي الذي هو بالفعل على الجانب الأقصر أقصر عندما وقفوا أمام بعضهم البعض مباشرة.
وهذا ما أخافه تماماً.
تلعثمت الفتاة في الإجابة ، وأصبحت غير متماسكة.
لإنقاذ الفتاة من الانهيار بسبب الترهيب غير المقصود الذي تعرضت له من قبل ساتسوكي ، تدخلت بينهما.
"آه… سمعتها. أرسلني الرئيس لمراقبة ناديهم. "
"آه… أهذا صحيح ؟ أنا… آسفة على مقاطعتك. تفضل. " استعادت الفتاة رباطة جأشها وهي تبتعد جانباً بسرعة ، فاتحةً لنا الطريق.
عندما مررنا بجانبها ، نظرت إلى الخلف قليلاً لأرى الفتاة تعانق كتفيها من الخوف.
بالتفكير في الأمر ، لطالما وجدت ساتسوكي فاتنة ، بل ولطيفة. و لكن بالنسبة للآخرين الذين لم يعتادوا على تصرفاتها كان رد فعل واتانابي طبيعياً. و على أي حال يقع اللوم عليها جزئياً لقولها ذلك حتى لو صاغته على سبيل المزاح.
حتى لو قبلوا بعضهم البعض ، فإنهم ما زالوا يشعرون بقليل من الغيرة عند مقارنتهم ببعضهم البعض.
لهذا السبب ، في طريقنا إلى المدرسة الثانوية ، التزمتُ بالفتاة حتى أنني أمسكت بيدها عندما مررنا بالأماكن المزدحمة في ساحة المدرسة. وقبل أن ندخل من الباب الجانبي المؤدي إلى قاعة النادي ، أعطيتها الهدية التي أعددتها لها.
"ما هذا ؟ " سألت ساتسوكي بينما كانت تتحقق من الصندوق المستطيل غير المسمى.
"هديتي لك. "
هاه ؟ هدية ؟ لماذا ؟ مع أنها استمرت في طرح الأسئلة إلا أن لامبالاتها اختفت تدريجياً عندما فتحت الصندوق.
"لأنك بقيت معي وكونت هذا الجمال دائماً. "
"توقف عن التحدث معي بلطف ، أيها الأحمق. " احمر وجه ساتسوكي بوضوح وهي تستدير بسرعة لتخفيني عن أنظاري.
عندما نظرت إليها وهي تسحب بقوة ما كان في الصندوق تمكنت من التقاط صورتها وهي ترتجف من شدة البهجة.
حسناً ، كما أهديتُ الفتيات الأخريات كانت الهدية التي أعددتُها لها غير مكلفة ، وهي عبارة عن وعاء تستطيع استخدامه أثناء التدريب. وبالطبع ، بتصميم ليموني.
قبل أن أتمكن من الرد ، استدارت ساتسوكي بالفعل وعانقتني بقوة وهي تهتف "شكراً لك " و "أحبك " مراراً وتكراراً.
كان هذا النوع من رد الفعل شيئاً لم أتوقعه ، ولكن بعد إعطاء الهدايا للأربعة الأوائل وبرؤية ردود أفعالهم المتنوعة تمكنت بطريقة ما من فهم سبب كون هدية بسيطة مثل هذه يكفى لجعلهم سعداء للغاية.
على الرغم من شخصيتي المُراعية لمشاعر الآخرين ، ربما بدتُ شخصاً لا يُكلف نفسه عناء تقديم الهدايا. أعني لم أكن لأفعل ذلك دون سببٍ كافٍ سابقاً ، لكن الآن ، لا أستطيع الاستمرار على هذا النحو. لأبقيهم بجانبي ، عليّ بذل قصارى جهدي لإرضائهم بعلاقتنا.
حسناً ، إذا سمعوني أقول هذا ، فسوف أستمع إلى عظة طويلة.
أنا سعيدٌ أنها أعجبتك. لا أستطيع رؤيتك دائماً تتدرب وتجتهد ، لذا… ستكون هذه العبوة بديلاً لي. تخيّل أنني أُقبّلك كلما شربت منها.
"استبدال ؟ هذا مُحرج أيها الأحمق. لا تُضحكني. و لكنني سأعتزّ بهذا. " قرصت ساتسوكي خدي ، وعضّت أذني ، وعضّت رقبتي قبل أن تُنهيها بقبلة طويلة وعاطفية.
بعد ذلك أمسكت الفتاة بيدي ودخلنا صالة الألعاب الرياضية مباشرة إلى غرفة النادي الخاصة بهم.
مررنا بجانب طلاب آخرين من الأندية الأخرى وكانوا ينظرون إلينا بفضول ، وخاصة من خلال أيدينا المتشابكة ، وهم يتمتمون بأشياء مثل "ما مدى جرأة ذلك " أو "ما مدى فاحشته ".
سواء تعرفوا علينا أم لا لم يعد يهم. دعوا الشائعات تنتشر.
وأثناء زيارتي لناديهم ، كما في المرة الأولى ، أحاط بنا أعضاء النادي الآخرون. وبطبيعة الحال كان جميعهم يوجهون لي الأسئلة.
أجابتُ على جميع تلك الأسئلة بغموضٍ لأن معظمها كان شخصياً للغاية. وبينما كنتُ أفعل ذلك أبقيت نظري مُركّزاً على ساتسوكي ، لأمنعها من العبوس كما في السابق.
ربما لاحظن ذلك فابتسمت الفتيات من حولي بشكل مفيد وتراجعن ببطء قبل أن يتجهن إلى إحدى الزوايا.
يا شباب ، يجب ترك العشاق وشأنهم. دعوهم يستمتعون بوقتهم. قائدتهم ورئيسة النادي ، بصفتها أول من فعل ذلك هزت كتفيها مبتسمةً لنا.
"ولكن ألا يمكننا أن نكون حسودين ؟ "
اشتكى أحد الشيوخ الآخرين الذي بدا وكأنه يريد أن يضايقنا أكثر.
"ثم أحضر صديقك أيضاً. "
"لا أملك واحدة! "
مع هذه الإجابة ، ضحك الجميع حتى ساتسوكي قبل أن يقول مازحا "يمكنني أن أقرضك هذا الرجل ، سينباي. "
وقد شاركت في الحديث قائلاً "مقابل 1,000 ين فقط في الساعة ".
وعند سماع ذلك صرخ الآخرون بصوت واحد ، وعيناهم تتسعان من دهشة "هل تعمل في هذا النوع من الصناعة ؟! "
وبعد ذلك ضحك الجميع حتى الفتاة الحسود حيث اعتبروا ذلك بمثابة عمل كوميدي من جانبنا.
في الحقيقة لم أكن أظن أن ساتسوكي تستطيع المزاح هكذا. أونودا-كن أنت تقوم بعمل رائع هنا.
آه ، لقد كنتُ ألعب معها فقط يا سينباي. لم أكن أعلم أيضاً أن لديها هذا الجانب.
"أيها الأحمق ، لا تكشف أمري بهذه الطريقة. "
وأتبع ذلك ضحك آخر.
بعد ذلك أصبح الجو في ناديهم هادئاً لدرجة أنني لم أشعر بأنني أتطفل. و من الواضح أنهم جميعاً يتخذون احتياطاتهم كي لا يكونوا على دراية بي ، ربما مراعاةً لساتسوكي.
لكن مع ما حدث ، بدا الأمر وكأن علاقة ساتسوكي مع الشيوخ وأعضاء النادي قد ارتفعت إلى مستوى أعلى.
عندما وصلت المعلمة إيجوتشي لحضور اجتماعهم القصير قبل الانتقال إلى تدريبهم ، شعرت بالصدمة من مدى حيوية الغرفة عندما كان من المفترض أن يشعروا بالضغط لمباراتهم القادمة ضد المدرسة رقم 1 في الحاكمة.
ومع ذلك عندما رأتني في الزاوية مع ساتسوكي كان لدى إيجوتشي سينسي نظرة تفهم وأشرقت بابتسامة مليئة بالامتنان تجاهي.
على مدى العشر دقائق التالية أو نحو ذلك استمعت إلى اجتماعهم ولكن كما لو كان ذلك امتداداً لواجبي كمساعد طالب كان الأستاذ إيجوتشي يطلب مني أحياناً رأيي وهو ما فاجأ الجميع مرة أخرى.
