انتهت التعارفات قبل أن تنتهي ميوا ني ويوكاري ومياكو من طهي العشاء لنا.
لهذا السبب ، قضيتُ بقية الوقت أتحدث مع والديّ. هذه المرة ، انهار حاجز الجهل بكيفية التصرف أمامهما. جلست أمي على رأس الطاولة بينما بقي والدي جالساً. ركض مينورو نحوه أيضاً بعد أن نزل من أكانه.
كان الصبي ينادي والديّ بـ "خالتي " و "عمي ". ورغم أنه من الواضح أنهما يعرفان حقيقة علاقة مينورو بهما إلا أنهما يتقبلان الأمر كما هو ، ويحبانه كأي والد أو جدّ آخر لأطفالهما.
حسناً ، في هذه المرحلة ، أصبح أقرب إلى أبي منه إلى أمي. و عندما سألته عن سبب اختياره له ، أمال الصبي رأسه ببراءة وأجاب بأنه سئم من كثرة فتيات الـ "أوني سان " الجميلات اللواتي يزورن منزلنا.
لم أستطع دحض هذا المنطق…
وعندما سمعت أمي والبنات ذلك نظروا إليّ جميعاً باتهام. ضحك أبي بفخر ، بل وحاول أن يسخر من أمي قائلاً إن الصبي يفضله عليها.
كما جرت العادة ، تلقى نظرة أخرى مخيفة منها إلى جانب الإيماءات التي تقول "إذن ، لقد اخترت الموت! ".
في الدقائق التالية ، أجرت الفتيات نقاشاً خاصاً بهن على طاولة الطعام حيث كانت أمي تجلس وكأنها في مثل أعمارهن بينما بقينا نحن الثلاثة في غرفة المعيشة.
بينما كان والدي يهتم بمينورو كان هو يقدم لي الخطب والنصائح بينما يستفسر عن الخطط التي رتبتها.
على الرغم من أن كل ما قاله لم يكن ذا أهمية كبيرة وكان في الغالب مجرد انتقاد لمدى سذاجة تفكيري ، فقد أخذت كل شيء بعين الاعتبار.
وبعيداً عن الخطب والنصائح ، بدأ أيضاً في الحديث عن حياتهما في المدرسة الثانوية ، حيث سلط الضوء فقط على الأجزاء التي خطب فيها والدتي.
لقد كان منغمساً جداً في تذكر ذلك الجزء لدرجة أن مينورو انتقل إلي في النهاية لأنه شعر بالخوف من تعبيرات والدي الغريبة.
للتوضيح كان يبدو مثل منحرف مازوشي يستمتع بالنظر إليه بازدراء ، والدوس عليه ، والتحديق فيه من قبل الفتاة التي يحبها.
حسناً ، ليس كذلك في الواقع ، وفقاً لروايته لأحداث لقاءاتهم التي كانت طبيعية تماماً. و على سبيل المثال كانت أول مرة التقيا فيها عندما صعد هو ووالد أكاني إلى سطح مدرستهما الثانوية. هناك ، وجدا أمي وخالتي أكيمي ، تتناولان أعواد الحلوى وتتعاملان معها كما لو كانت سيجارة. حتى أنه وصف أمي بأنها "ياماتو ناديشيكو " تزخر بكل صفات الجمال الياباني ، بينما بدت خالتي أكيمي كعضوة في عصابة راكبي دراجات نارية بمعطفها الأبيض الطويل فوق زيها الرسمي وقفازاتها الجلدية السوداء التي تحمي قبضتها.
هذا بالتأكيد ثنائي غير عادي و ربما لو سألتُ العم ساتورو ، فسيكون الجواب عكس ذلك أو بالأحرى ، سيصف أمي كطالبة عادية ، بينما يصف عمتي أكيمي كإلهة لا يكفّ عن النظر إليها.
على أي حال… كان سرد تلك القصة جيداً ، لكنه استمر في تضخيم التفاصيل كلما وصفت أمي وأفعالها ، لذا طلبت منه في النهاية التوقف. كاد مينورو أن ينزعج منه تماماً. سيتأذى على الأرجح إذا توقف الصبي عن الاقتراب منه.
في الواقع ، إنه أحمق للغاية بالنسبة لأمي…
لستُ من النوع الذي يتكلم و ربما سأفعل الشيء نفسه مع جميع بناتي إذا طلبت مني مينورو أو أطفالنا المستقبليين أن أروي لهم قصصاً…
في الوقت المناسب ، وبعد أن طلبوا منه التوقف ، خرجت ميوا ني ويوكاري ومياكو من المطبخ ، وأخبروا الجميع أن العشاء جاهز.
حملت مينورو معي بينما ذهب والدي إلى مخزننا للحصول على طاولة أخرى.
حسناً ، على الرغم من أن الفتيات يجلسن على طاولة الطعام إلا أنهن قريبات جداً من بعضهن البعض ، لذلك نحتاج بالتأكيد إلى طاولة أخرى تتسع لنا جميعاً.
عندما جلستُ ، لاحظتُ أن جميعهم كانوا مُسترخين ومُبتعويذتن. مهما كان ما تحدثوا عنه مع أمي ، فهو على الأرجح عني…
لستُ مُتغطرساً. احمرّ وجههم جميعاً خجلاً بمجرد أن لفت انتباههم. وواحداً تلو الآخر ، نهضوا ليقرصوا خدي حتى آية الخجولة فعلت ذلك وإن كان بضعف ، إذ لم تستطع تحمّل إيذائي.
بعد أن تحملت ذلك مررت مينورو إلى أكانه قبل مساعدة الثلاثة في المطبخ لتقديم العشاء على الطاولة.
وبطبيعة الحال أثناء وجودي هناك ، شكرتهم على ذلك واقتربت منهم بنية معانقتهم وتقبيلهم. فرحت يوكاري فرحاً شديداً بذلك. بدت مياكو منزعجة ، وطلبت مني التركيز على ما جئت من أجله ، لكنها تقبلت ذلك رغم ذلك. ووبختني ميوا ني مرة أخرى ، وطلبت مني التصرف بشكل لائق وحفظ كلمة "شكراً " لاحقاً في غرفتها…
حتى أنها عمدا سمحت للفتاتين بسماع ذلك.
وكما أعلنت كانت عمتي الجميلة الآن تتنافس بنشاط على اهتمامي.
بعد انتهاء المقدمة ، أصبح العشاء حيوياً بعض الشيء ، حيث كانت أمي تفتح موضوعاً للضحك بين الحين والآخر. و في أقل من يوم ، تقرّبت بناتي منها ، ولم تعد حتى "حماة " بل صديقةً أتبادل معها أطراف الحديث في مواضيع تخصني.
خلال كل تلك اللحظات ، التزمتُ الصمت وأنا أستمع إلى ضحكات بناتي وقهقهاتهن. كلما التفتن إليّ لجذبي إلى حديثهن ، رحّبتُ بهن بطبيعة الحال. حاول والدي المشاركة أيضاً لكن أمي كانت تُقصيه دائماً قبل أن يتمكن من إثبات وجوده.
كانت أكاني هي من تُكمل حكايات أمي ، بينما كانت الفتيات الأخريات يُخبرنني أيضاً بشيءٍ يتذكرنه عندما كنتُ بجانبهن ، أو عن تواجدي في الفصل من خلال إيمي. بطبيعة الحال لم يكن لدى طالبات مدرستي الكثير من الأمور للحديث عنها ، لذا كنّ يُنصتن إليّ. كانت نامي وساتسوكي تُقاطعانني أحياناً ، مُستغلتين الفرصة لمُضايقتي ، بينما كانت آيا وهينا وساكي تُنقذاني.
وكانت هناك أيضاً أوقات كانت إليزابيث تصيب فيها الجميع بإعداداتها الخيالية ، وتمنح الفتيات الأخريات ألقابهن الخاصة.
وأما ما استقرت عليه… فمن الأفضل أن لا أقوله وإلا قد أتلقى نفس المعاملة التي تلقاها والدي من أمي.
"شكراً لكم على استضافتنا الليلة ، أمي وأبي. "𝕗𝐫𝐞𝕖𝕨𝐞𝗯𝚗𝕠𝘃𝐞𝚕
قالت كل فتياتي ، باستثناء أكانه وميوا ني ، ذلك واحدة تلو الأخرى ، ولكن بعبارات مختلفة عندما تجمعنا أمام الباب الأمامي.
حان وقت عودتهم إلى منازلهم. وكالعادة ، كنتُ مُصرّاً على اصطحابهم سيراً على الأقدام إلى محطة الحافلات ومحطة القطار على الأقل.
انتهت ليلتنا بسلام. و مع ذلك أعلم أن والديّ ، وخاصةً والدي ، امتنعا عن طرح الكثير من أسئلتهما و ربما قررا عدم طرحها في النهاية ، أو لم يحن الوقت بعد.
هذه ليست آخر مرة نلتقي فيها. اعتنوا بأنفسكم. ولا تترددوا في إخباري إن آذاكم هذا الشاب يوماً. سأكون في صفكم. ضحكت أمي وهي تودعهم بابتسامة رضا على شفتيها.
بطريقة ما ، يمكن اعتبار تعريفهم بوالديّ نجاحاً.. حتى أنهم أصبحوا على دراية بأمي أكثر مما كنت أتوقع.
