فاجأتني صراحتي ، فاتسعت عينا ساشي قليلاً. تحركت أصابعها حول حافة دفتر ملاحظاتها وهي تحاول إيجاد إجابة. للحظة ، بدت وكأنها تتجادل: هل تتجنب أم تقفز ؟ ثم بنفخة خفيفة أبرزت جاذبيتها ، على عكس ثقتها الرياضية المعتادة ، استدارت لتواجهني تماماً.
حسناً ، أونودا-كن. أنت بارعٌ جداً في هذا ، أتعلم ؟ أن ترى الناس من خلال أمثالك. وهنا ظننتُ أنني حاصرتك ، لكن ما حدث كان العكس.
أسندت ساشي مرفقيها على ركبتيها ، وانحنت للأمام وهمست "سأكون صريحة معكِ. لا يسعني إلا أن أراقبكِ. همم… لا تنظري إليّ بتلك النظرة ، الأمر ليس كذلك! حسناً ، ربما يكون كذلك. و لكن هذا لأنكِ… مختلفة. آه ، ماذا أقول ؟ "
أنهت كلامها بضربة على وجهي ، ثم دفعت ساشي ذراعي بجبهتها كما لو كانت تطلب مني ألا أضغط عليها بعد الآن.
ضحكت وربتت على رأسها "فهمت. حيث يبدو أنني سحرتك أيضاً أليس كذلك ؟ "
هذا… أكره الاعتراف بذلك تماماً ، لكن ربما يكون هذا هو الحال. ماذا أفعل يا أونودا-كن ؟ وبعد أن قلتُ إني أريد أن أكون صديقك…
حسناً ، ما زلنا أصدقاء ، أليس كذلك ؟ إلى جانب ذلك هل تعتقد أنني لا أعاملك بطريقة مميزة ؟ مع أن وجودك ليس كوجود فتياتي إلا أنني أجد وجودك مريحاً. يعجبني أنك تُطلعني على آخر المستجدات كل صباح.
قلبت عينيها ، لكن الاحمرار الخفيف على وجنتيها أخبرني أنها لم تكن هادئة كما حاولت أن تتظاهر. "يبدو أنني لست سوى مُخبِرة! "
لم أطلب منك وضع علامة عليه. دعنا نسميه روتيننا الصباحي.
عند سماع ذلك لم تتمالك ساشي نفسها من الضحك "ما الذي يحدث ، أونودا-كن ؟ أنت… "
"لذا ؟ "
"يا لها من كلمة سيئة! " وكأنها لم تجد الكلمات المناسبة ، نطقت الفتاة بأول كلمة خطرت ببالها.
خدشت خدي وقلت "أنا آسف لكوني سيئاً. كيف يمكنني التعويض عن ذلك ؟ "
"… لا أعلم. أنتِ دائماً المسيطرة حتى عندما لا تكونين كذلك. ثم هناك طريقة تواجدكِ دائماً مع الأستاذ إيغوتشي والأوريمورا وجميع فتياتكِ. يبدو الأمر كما لو أنكِ تتلاعبين بعشرات الأرواح في آنٍ واحد ، وبطريقة ما ، تجعلين الأمر يبدو سهلاً. ماذا عساي أن أقول دون أن أشعر وكأنني أحاول اغتنام فرصتي ؟ "
يمكنكِ أن تكوني صريحة ، أتعلمين ؟ لقد قدّرتُ ذلك كثيراً. و علاوةً على ذلك… هل تعتقدين أنني سأكون هنا إذا لم أرغب في هذه الفرصة للتحدث إليكِ ؟ على أي حال بما أنكِ قلتِ إنكِ تُوليني اهتماماً كبيراً ، فهل عليّ أن أشعر بالإطراء أم بالقلق ؟
عندها ، ازداد احمرار وجهها ، وصفعت يدي من رأسها ، لكنها أمسكت بها في النهاية وهي ترفع نظرها. "مستحيل. بدوتَ مغروراً… لماذا لا أغضب منك ؟ "
"دعنا نرى. و هذا لأنني سحرتك. "
"ها قد بدأتِ! " انتفخ خديها ، لكن بعد لحظة انكمشتا وبدأت تضحك بهدوء. ليس بطريقة ساخرة ، بل بضحكات ساخرة.
أنا فقط أقول… أنتِ مثيرة للإعجاب. ومُحبطة بعض الشيء ، بصراحة. و منذ أن قضيتِ وقتكِ معي في رحلة التخييم ، لا أستطيع أن أنسى كم أشعر بالراحة بوجودكِ. كنتُ أشاهد مايمورا-سان وهي تتدرب بنشاط في النادي ، وعندما سألتها عن سبب اجتهادها ، قالت لي إن ذلك لإبهاركِ. لذا… فكرتُ أن أتبنى نفس العقلية. أن أعمل بجد وأن أصبح عضواً منتظماً في نادينا حتى أتمكن من إظهار جانبِي الرائع أيضاً.
هذه الفتاة… من المُرضي جداً لأي رجل أن يسمع هذا النوع من الاعتراف. و لقد أخبرتني للتو أنني كنتُ مصدر إلهامها للسعي بجهد أكبر.
الآن ، ذلك الرجل الذي ابتعد وتصرف بطريقة ما مثل الأحمق في تواصلهما لن يتمكن أبداً من استعادتها بعد الآن.
لقد استثمرت فيّ هذا بالفعل. و على أي حال لا أعتقد أنه يمكننا اعتبارها معجبة بي. لم تصل إلى هذه المرحلة بعد و ربما تُعجب بي وتريد إبهاري ، لكن هذا كل شيء. لا تزال تبذل قصارى جهدها كي لا تبدو متلهفة لجذب انتباهي. وبما أنها كانت تعلم بعلاقتي مع الفتيات الأخريات ، فقد كان ذلك بمثابة خط أحمر كانت تتردد في تجاوزه.
تلاشى ضحك ساشي تدريجياً ، تاركاً صمتاً ناعماً وتأملياً بيننا.
لا تزال أصابعها ملتصقة بيدي وهي تمسك بها بقوة وكأنها تثبت نفسها في هذه اللحظة.
لقد أدى الفراغ الهائل في صالة الألعاب الرياضية إلى تضخيم حميمية محادثتنا ، وتمكنت من الشعور بثقل كلماتها.
لم تكن تُعرب عن إعجابها فحسب ، بل كشفت أيضاً عن نقطة ضعف أرادت إظهارها لي. وهذا ما جعلني أشعر بمزيج من الود والمسؤولية.𝓯𝙧𝓮𝓮𝒘𝓮𝙗𝙣𝒐𝒗𝒆𝓵.𝓬𝓸𝒎
أمِلتُ رأسي ، تاركةً ابتسامتي تخفّ وتتحول إلى شيء أكثر دفئاً وأقلّ إثارة. "ساشي ، لستِ بحاجة لبذل جهد أكبر لإبهاري. أنتِ رائعة بالفعل ، أتعلمين ؟ قد لا أكون موجودة دائماً ، لكنني أسمع عن إنجازاتكِ. طريقتكِ في إثبات جدارتكِ في ملعب الكرة الطائرة ، ونظرتكِ الثاقبة لكل شيء… لاحظتُ ذلك قبل أن تبدأي بالتباهي. ستُبدعين في النادي. "
اتسعت عيناها عندما بدت وكأنها قد أُخذت على حين غرة مرة أخرى.
ثم انحنت برأسها ، وذيل حصانها يتمايل وهي تحاول إخفاء احمرار وجهها المنعش. انزلقت يدي إلى مؤخرة رأسها ، جاذبةً إياها أقرب قليلاً.
"أنت تفعلها مجدداً يا أونودا-كن. تقول كلاماً كهذا بهذا الوجه. و هذا ظلم. "
"غير عادل ؟ أنا فقط أكون صادقاً " قلت ، مردداً نفس السطر الذي استخدمته مع مينوري سينباي في وقت سابق.
كان هذا صحيحاً ، مع ذلك و ربما كانت عيناي مُركزتين على فتياتي ، لكن كلما كانت قريبة كان من السهل ملاحظة جدية ساشي وعزيمتها الهادئة.
لم تكن مثل فتياتي ، ليس بعد ، لكن كان هناك شيءٌ ما فيها دفعني لرغبةٍ في البقاء قريبةً منها ، لأرى إلى أين قد يتطور هذا الارتباط و ربما كان الأمر مشابهاً لما بيني وبين كايدي.
رفعت ساشي بصرها ، وكان تعبيرها مزيجاً من الشك والأمل. "صدقاً ، هاه ؟ إذاً أخبرني يا أونودا-كن ، ما أنا بالنسبة لك ؟ أعني ، أعرف عن فتياتك ، ولست… لا أحاول أن أتدخل في ذلك. و لكن لا يسعني إلا أن أتساءل أين أجد مكاني في عالمك. "
كان السؤال مُعلقاً في الهواء ، لكنني شعرتُ بصدقه. الحاجة إلى الوضوح في موقفٍ بعيدٍ كل البعد عن البساطة. انحنيتُ نحوها ، ورفعتُ ذراعي قليلاً ولففتُها حول كتفها ، مُقرِّباً المسافة بيننا بما يكفي لتوضيح أنني آخذ الأمر على محمل الجد.
"أنتِ ساشي " قلتُ بصوتٍ ثابت. "أنتِ الفتاة التي تُبقيني مُتأهبةً بملاحظاتها الثاقبة ، والتي تُضحكني بنكاتها غير المُتوقعة ، والتي تمتلك الشجاعة التي تكفي لتنبيهي عندما أُبالغ. أنتِ صديقتي ، أجل ، ولكنكِ أيضاً… مميزة. ليس لديّ وصفٌ مُحددٌ لذلك وربما لا أحتاج إلى واحد. المهم هو أنني أُحب وجودكِ ، وأريد أن أكتشف معنى ذلك باستمرار. "
