بصراحة ، ظننتُ أن مايا أو هيميكو ستكونان من يستقبلني ، لكن يبدو أن الفتاتين كاناا مشغولتين جداً. لذا أرسلتا مساعد المدير ليأخذني.
هل صمدوا جيداً ؟ كلما أخبروني بالأمر ، بدا عليهم الاسترخاء ، لكن قد لا يكون الأمر سهلاً كما يبدون. ففي النهاية كان هذا بمثابة اختبار من والدهم ، يُهيئهم لوقت توليهم إدارة الفندق.
كانت مايا دائماً متوترة بسبب ذلك بينما هيميكو التي لم تكن قادرة على ذلك سابقاً ، بدأت مؤخراً بتعلم كيفية مساعدة أختها الصغيرة. ولكن نظراً لطبيعة هيميكو الانطوائية ، لا بد أن مايا كانت تحاول التكيف مع ني-ساما.
بينما كان المصعد يصعد بنا ببطء إلى الطابق العلوي لم يسعني إلا أن أسأل سيلينا عن حال الأختين. "كيف حال السيدة مايا والسيدة هيميكو ؟ "
بقيت ابتسامتها ، لكن لمحة من الجدية بدت في عينيها. "إنهم يدبرون أمورهم يا أونودا-ساما. و لكنهم مشغولون جداً بسبب الموسم القادم. "
أرى. الصيف سيكون موسماً مزدحماً للفندق… فأنتم تعملون كمنتجع أيضاً على أي حال.
"نعم. ستُفتح منطقة المسبح الحصرية للضيوف الدائمين خلال الموسم القادم. إنها منطقة رائجة جداً خلال الصيف " أجابت سيلينا بينما انفتحت أبواب المصعد ، كاشفةً عن السجادة الفاخرة في طابق الإدارة التنفيذية. "بالمناسبة ، أونودا-ساما ، هل لي أن أسألك سؤالاً ؟ "
"بالتأكيد يا سيلينا. ما الذي يدور في ذهنك ؟ "
من الواضح أنها متشوقة لمعرفة هويتي و ربما تتساءل من أكون بالنسبة لأخوات إيتو ، أو لماذا أتظاهر بأنني أعرف ما أتحدث عنه عندما يتعلق الأمر بالفندق. لا بد أن الترتيب الذي أعدوه لي أثار فضولها.
ترددت سيلينا للحظة قبل أن تتحدث "لقد كانوا… متحمسين للغاية لوصولك. هل هناك شيء خاص يجب أن أعرفه عن علاقتك بالسيدة مايا والسيدة هيميكو ؟ "
هل دعوا أحداً آخر من قبل ؟ كان جوابي أيضاً سؤالاً يُوحي لها بشكل غامض بأن علاقتي بأخوات إيتو تتوافق مع ما كانت تفكر فيه.
ضحكت سيلينا قليلاً "لا أنت أول شخص يحظى بمثل هذا الترحيب الواسع. إنه أمر غير معتاد تماماً. "
"أرى… يا مساعدة المدير ، هل طلبوا منك إبقاء هذا الأمر سراً ؟ أم أنك تُبلغ والدهم مباشرةً ؟ " سألتُ ، محاولاً تقييم ولائها وكم المعلومات التي يُمكنني مشاركتها بأمان.
في عينيها لمحة من الفضول ، لكنها حافظت على احترافيتها. "لقد طلبوا مني فقط أن أضمنك رعاية جيدة ، أونودا-ساما. لا أكثر ولا أقل. "
أعرف. أسلوبي في الاستجواب لم يُساعد في الحفاظ على علاقتي بالأخوات إيتو طي الكتمان. و لكن بالتفكير في الأمر ، لن تتجرأ هاتان الفتاتان على دعوتي إن كانتا تخشيان من اكتشاف والدهما. لو اضطررتُ للتخمين ، فهما تُريدان حقاً أن يعرف عني. الرجل الذي أصلح علاقتهما ودفع هيميكو لتكون أكثر ثقة بنفسها. تعرّف على المزيد على فريي.
أفهم. قد أكون تجاوزت حدودي هنا ، لكن آمل أن يتمكن مساعد المدير من رعايتهم. ولأنهم الوريثتان ، فهما تتحملان عبئاً ثقيلاً ، وخاصةً السيدة هيميكو التي لا تزال تتأقلم ، قلتُ بنبرة قلق في صوتي.
أومأت سيلينا برأسها ، لكن تعبير وجهها ظلّ على حاله من الاحترافية. "اطمئن يا أونودا-ساما. و جميعنا هنا لدعمهما. و لقد عملا بجدّ ليُحققا توقعات والدهما. سأحرص على مراقبتهما. "
بدا الطريق المتبقي إلى مكتبهم وكأنه دهر ، خاصةً مع نظرة سيلينا الثاقبة. كدتُ أسمع أفكارها تدور ، تحاول تجميع خيوط اللغز التي تُمثلني. و مع أنها قالت كل تلك الكلمات إلا أنها أذكى مما تُظهر. لولا ذلك لما كانت في هذا الموقف.
أخيراً ، وصلنا إلى الباب ، المصنوع من خشب الماهوجني المصقول. تألق مقبضه تحت الضوء الخافت الذي ملأ الردهة.
طرقت سيلينا الباب مرة واحدة قبل أن تفتح. حيث كانت الغرفة واسعة ، بمكتب كبير في طرفها البعيد ، ونوافذ ممتدة من الأرض حتى السقف تُطل على منظر خلاب للمدينة. حيث كانت الجدران مُحاطة برفوف كتب ، لكنني استطعت أيضاً برؤية بعض ألعاب الطاولة مُلقاة فيها. و من الواضح أنها لمسة مايا.
"روكي! " كانت هيميكو أول من لاحظني. قفزت من كرسيها واندفعت نحوي ، وعانقتني بقوة. "أخيراً وصلت! "
اختفى خجلها ، وحلّت محلّ رشاقتها المعتادة حماسة طفولية. حيث كانت ترتدي بدلة عمل ، مصممة خصيصاً لها ، مع تنورة أقصر قليلاً مما ترتديه عادةً. بدت ساقاها رائعتين إذ كانتا مغطاتين بجوارب سوداء تنتهي بحذاء بكعب عالٍ. كانت ترتدي ملابس رسمية ، لكن حماسها كان يبعث على نوع مختلف من الجاذبية.
أما مايا ، فقد كانت ذراعيها متقاطعتين وهي تقف خلف مكتبها كانت تحدق بنا بحنان ، ولكن في اللحظة التي التقت فيها أعيننا ، نقرت بلسانها ، معبرة عن استيائها مني مع التركيز فقط على هيميكو.
كما أنها ترتدي بدلةً جعلتها تبدو كامرأةٍ قادرةٍ على السيطرة على العالم ، أو على الأقل على إمبراطورية الفنادق. حيث كانت تنورتها أطول بقليل من تنورة هيميكو ، لكنّها كانت تتمتّع بهالةٍ تُذيب أي شخصٍ بنظرةٍ واحدة.
كانت عيناها تحملان لمحة خفية من الأذى كما لو كانت تحمل شيئاً في جعبتها لي.
وجهت نظرها إلى المرأة التي أحضرتني إلى هنا ، وقالت "شكراً لك ، سيلينا. و هذا كل شيء الآن. "
أومأت سيلينا برأسها ، وانحنت قليلاً ، ثم خرجت من الغرفة وأغلقت الباب خلفها. و لكن قبل أن تغادر ، لاحظتُ أن عينيها ترمقان بنظرة عابرة إلى فخذي. هل كانت تتأكد من أنني شعرتُ بانتصابٍ من عناق هيميكو ؟ أم أن هذا مجرد خيال ؟
ربما مجرد خيالي ، أليس كذلك ؟
على أي حال بعد رحيلها ، عدتُ أركز على الأختين. "لم أتوقع هذا الاستقبال ، أتعلمان ؟ أنتِ الاثنتان… ما الذي تفكران به في أن يستقبل موظفوكما استقبالاً يليق بي كشخصية مهمة ؟ "
ابتسمت مايا بسخرية ، وألقت عليّ نظرةً لطيفةً شقيةً كفيلةً بجعل كل طالبٍ في المدرسة يركع أمامها. "حسناً ، أليس كذلك ؟ أنت أول من نال شرف دعوتنا شخصياً إلى هذا الفندق ، أيها الرجل الوقح. "
"صحيح يا روكي! تستحقين أن تُعاملي معاملة الملوك! " ضحكت هيميكو وهي تتشبث بي أكثر. بطريقة ما ، تتصرف كالأخت الصغرى بينما يُفترض بها أن تكون الأخت الكبرى.
حسناً ، هذه هي هيميكو التي نتحدث عنها. إنها كذلك خاصةً مع المقربين منها. ومعرفة أنها حنونة جداً تجاهي ، أمرٌ يُدفئ قلبي.
اقتربت مايا خطوةً وهي تلتصق بي "إلى جانب ذلك يا روكي. و انتظرناكِ مبكراً ، لكنكِ تأخرتِ ساعةً. لا يمكنكِ أن تتوقعي منا البقاء في الردهة عندما يكون لدينا عمل. أليست تجربةً رائعةً لكِ ؟ "
"بصرف النظر عن شعوري بنظرات الجميع في ردهة فندقك تحرقني كشخصية مشهورة. أجل ، لقد كانت تجربة رائعة. " أحاطتها بذراعي ، وجذبتها أقرب. و هذه المرة ، ذابت الفتاة على الفور محطمةً بذلك شخصيتها القوية التي لطالما أظهرتها أمام الجميع.
أما هيميكو… حسناً ، هي راضيةٌ بمعانقتي ، لذا قررتُ تركها وشأنها. و لقد قطعت شوطاً طويلاً من الفتاة الانطوائية والشجاعة التي اقتربت مني بعد انضمامي إلى نادي الكتاب ، إلى هذه اللحظة.
"ههه. حيث يجب أن تستعدي يا روكي. ستتبعيننا اليوم. ستحظين بمزيد من الاهتمام. " ضحكت هيميكو وهي تدفن وجهها في صدري ، وتستنشق بعمق. حقاً كانت طريقتها في التعبير عن مدى افتقادها رائعة للغاية. لم أستطع إلا أن أرغب في تدليلها بالفعل.
"وهنا اعتقدت أن مهمتي اليوم هي فقط تدليلكما. "
يا لك من ساذج وقح. و بما أنك هنا بالفعل ، سأريك أنا وني-ساما كيف نعمل معاً. أنت قلق علينا ، أليس كذلك ؟ في المقابل… عليك أن تتباهى أمام من يراقبنا ويُبلغ والدنا. و كما ترى ، إنه يشك بالفعل في أننا على علاقة برجل. و بعد الاستقبال الرائع الذي قدمناه لك ، اتصل بنا وأنت في طريقك إلى هنا ، وسأل عن هويتك.
هذا… أعلم أنه ليس بهذه البساطة.
إذن ، هذا صحيح ؟ حسناً… عليّ أن أُظهر قدراتي. لأُقنعه بإعطائيكما.
عندها ، ضحكت هيميكو بلطف بينما قلبت مايا عينيها "أنتِ وثقتكِ بنفسكِ. لو كان الأمر بهذه السهولة. أحدنا شيء واحد ، ولكن كلانا ؟ ستجعلينه ينمو له شعر أبيض. "
ثم قرصت مايا خدي وضحكت بجانب ني-ساما. "لكن أولاً يا روكي… أنا وني-ساما لن نسمح لكِ بالمغادرة بسهولة لتأخركِ. "
دون سابق إنذار ، انحنت مايا ، والتقطت شفتيّ بقبلة قوية ومُلِحّة. هيميكو لم تُضِع لحظةً أيضاً لامست شفتاها عنقي ، تاركةً وراءها قبلات دافئة وخفيفة ركّزت ببراعة على مناطقي الحساسة.
كما هو الحال دائماً ، فإن العقاب من فتياتي هو هذا النعيم.
