الفصل 2375: ماريكا القلقة
بعد ساعات النادي ، وبعد أن وعدت بمرافقة ماريكا إلى منزلها لمواجهة عمتها معاً قد قمت باستقبالها بعد أن انتهيت من مرافقة الفتيات الأخريات.
تحدثتُ مع حراسها الشخصيين ، وأخبرتهم أنني سأرافقها إلى منزلها. لحسن الحظ لم يجادلوني في معرفة ما الذي ينتظرها في المنزل أو من ينتظرها.
"روكي-كن ، أنا متوترة " قالت ماريكا ونحن على وشك الوصول إلى بوابة المدرسة. حيث كانت يدها على يدي باردة ومتعرقة.
بالنظر إلى تعبيرها الكئيب ، بدا واضحاً أنها كانت مشغولة بالتفكير فيما قد يحدث في هذا الاجتماع القادم منذ فترة. حتى بسماعها خبر إرسال إيتشيهارا جون إلى مرشدي التوجيه لم يُخفف من قلقها كثيراً.
مع ذلك ارتسمت على وجهي ابتسامة مطمئنة وأنا أحكم قبضتي على يدها الباردة "همم. لا بأس أن تشعري بذلك يا ماريكا. و لكن ثقي بي ، حسناً ؟ مهما حدث ، لن أترككِ. " رفعت الفتاة رأسها وابتسمت بقسوة قبل أن تومئ برأسها "أون. و أنا أثق بكِ يا روكي-كن. هل يجب عليّ… "
توقفت ماريكا عن الكلام. ارتجفت شفتاها قليلاً وهي تحاول صياغة كلماتها التالية. أرادت أن تقول المزيد ، لكنها لم تجد الشجاعة التي تكفي.
توقفت تدريجيا في خطواتي ، مما تسبب في توقفها بجانبي.
"ماريكا " قلت بينما استدرت لمواجهتها بشكل كامل.
ألقت شمس ما بعد الظهيرة لوناً ذهبياً على ملامحها ، مما سلط الضوء على الوميض العصبي في عينيها.
لستِ مضطرة لإجبار نفسكِ على التظاهر بأنكِ بخير أو قول أي شيء لستِ مستعدة له. فقط دعيني أتولى الأمر ، حسناً ؟ قد تكون عمتكِ قاسية ، لكنني أقوى منها.
حتى أنني أظهرت عضلات ذراعي بطريقة مضحكة ، مما أدى إلى حصولي على صفعة لطيفة على ذراعي.
خرجت ضحكة خفيفة من شفتيها عندما صنعت شقاً قصيراً في درع القلق الخاص بها.
"لديك دائماً الكلمات المناسبة يا روكي-كن. و لكن… الأمر لا يتعلق بي وحدي ، بل يتعلق بك أيضاً. ماذا لو لم توافق عليك ؟ ماذا لو حاولت… "
"محاولات ماذا ؟ تُخيفني ؟ " قاطعتها بابتسامة ساخرة ، مُنهيةً فكرتها. "إنها دائماً حرة في المحاولة. و علاوة على ذلك هذه مهمتها في المجيء إلى هنا ، أليس كذلك ؟ لضمان استمرار علاقتك بإيتشيهارا جون. لنرَ… ستكتشف أنني لستُ سهلة المراس. و إذا كان الأمر من أجلك ، فأنا على أتم الاستعداد للنضال من أجل سعادتنا. "
لقد قمت بمداعبة خدها بلطف حتى استرخيت ابتسامتها القسرية.
"أنت تجعل الأمر يبدو درامياً للغاية. الأمر ليس كما لو كنا في فيلم أو شيء من هذا القبيل… "
"حسناً ، لو كنا كذلك فسيكون هذا هو الجزء الذي يطمئن فيه الفارس الأميرة قبل مواجهة التنين. " أعطيتها غمزة مرحة.
وعلى الرغم مما كانت تشعر به ، ضحكت ماريكا.
"هذا يجعلني أشعر بتحسن كبير. "
واصلنا السير ، ومع اقتراب بوابة المدرسة ، لاحظتُ تباطؤ خطواتها. مرّ بعض الطلاب الآخرين ، يرمقوننا بنظرات فضولية دون أن يقولوا شيئاً.
بغض النظر عن كيفية سير الأمور كانت ماريكا لا تزال معروفة بنعمتها وهدوئها ، ورؤيتها متوترة بشكل واضح لابد وأن كان مشهداً نادراً بالنسبة لهم.
عندما وصلنا إلى البوابة كان حراسها الشخصيون بانتظارنا. أومأ الرجلان ، اللذان يرتديان بذلات أنيقة ، برأسيهما احتراماً لنا بينما اقتربتُ مع ماريكا.
همم. إنهم لا يُصعّبون الأمر عليّ هذه المرة. لو لم أكن مُخطئاً ، لكانوا يعلمون أيضاً أنه لتجاوز هذه العقبة ، عليّ أن أكون مع ماريكا ، وإلا ، فكل ما فعلته لإبعادها عن إيتشيهارا جون سيكون بلا جدوى.
"روكي-كون… " ارتجف صوت ماريكا قليلاً عندما توقفنا أمام السيارة السوداء الأنيقة التي كانت تنتظر عند الرصيف.
بدت المركبة أشبه بحصنٍ على عجلات منها بمجرّد وسيلة نقل. ورغم رؤيتها لها عدة مرات إلا أنها بدت مهيبةً ، إذ أبرزت قوة عائلتها وثروتها.
التفتُّ إليها ، وضغطتُ على يدها برفق. "إنها مجرد خطوة أخرى للأمام. و إذا مررنا هذا ، فلن تضطري للإجابة على أسئلة إيتشيهارا قريباً. ناهيكِ عن عائلتكِ التي تحاول بيعكِ كأداةٍ لاتفاقهم. "
أومأت برأسها ، لكن قبضتها على يدي اشتدت كما لو كانت تُثبّت نفسها بي. فتح حراسها الشخصيون باب السيارة ، وأشاروا لنا بالدخول.
كان تصميم السيارة الداخلي ما زال مهيباً ، بقدر اتساعه. حيث كانت مقاعدها جلدية فاخرة ونوافذها مظللة ، مما عزلنا عن العالم الخارجي.
ما زلت أذكر أول مرة دخلتُ فيها إلى هنا ، وأول مرة نادتني فيها ، ثم… أخيراً ، أول قبلة تبادلناها.
بدأت علاقتنا في هذه السيارة.
جلست ماريكا بالقرب مني وعانقت ذراعي لتشعرني بالراحة بينما بدأت السيارة في التحرك.
ملأ صوت المحرك الصمت بيننا ، ولم يكسره إلا تنهداتها الخفيفة.
بعد كل ما حدث كانت هذه هي اللحظة الثانية التي شعرت فيها بالانزعاج حقاً أو القلق الشديد بشأن النتيجة.
"هل تعتقد أنها ستستمع ، روكي-كون ؟ " سألت أخيراً ، وكان صوتها بالكاد أعلى من الهمس.
أجابتُ بابتسامةٍ لا تخلو من الخجل "ربما لن تفعل ، لكنني سأتأكد من ذلك. والأهم من ذلك أنها سترى ما تريدينه يا ماريكا. و هذا ما لا يمكنها تجاهله. لماذا تعتقدين أنها بقيت عزباءً رغم كونها من نفس العائلة ؟ لا بد أنها ناضلت من أجل حريتها أيضاً. "
هذا صحيح. و إذا كانت عماتها الأخريات قد زُوِّجن ، فلماذا بقيت هي ، الابنة الثانية ، غير متزوجة ؟ ألا ينبغي استخدامها أيضاً في زواج سياسي ؟
لم تكن لديّ فكرة واضحة عن تاريخها ، ولكن بما أنها أصبحت في النهاية شخصاً يسافر حول العالم ، فإن موقفها يُقدّر الحرية أكثر من أي شيء آخر. ألن تبدو منافقة إذا أدانت ماريكا لاختيارها عدم الوفاء بخطوبتها التي تم تأجيلها ؟
ها ؟𝒇𝙧𝙚𝓮𝙬𝙚𝓫𝒏𝓸𝓿𝓮𝒍
انتقلت نظرة ماريكا إلى النافذة ، وكان انعكاسها ينظر إليها.
للحظة ، ظننتُ أنها قد تعود إلى أفكارها ، لكنها رفعت رأسها ورحبت بي بابتسامتها المرحة المعتادة. "شكراً لك يا روكي-كن. لا أعتقد أنني سأمتلك الشجاعة لمواجهتها وحدي. أتذكر كلماتك الآن. نحن في هذا معاً… لذا ما دمت بجانبي ، فلن أخاف. "
اقتربتُ منها ، وأنا أُمرّر خصلة من شعرها خلف أذنها ، ثم قبّلتُ شفتيها. "أنتِ أقوى مما تظنين يا ماريكا. و لقد تحدّيت الكثير بالفعل لتصلي إلى ما أنتِ عليه الآن. مواجهة عمتكِ ما هي إلا تحدٍّ آخر ، وأنا أعلم أنكِ قادرة على تحمّله. "
لم تُجب بكلمة ، بل أسندت رأسها على كتفي وذراعيها تُحيطان بي. حيث كان امتنانها الصامت عميقاً.
