الفصل 2281: كشف كل شيء
مرت دقائق وتحول حديثنا إلى طريق مسدود. و إذا بدأنا بصراحة ، ملقيين أوراقنا على الطاولة ، تحول الأمر إلى أن نقيس وجوه بعضنا البعض الجامدة.
كانت إيتشيهارا سان التي بقيت واقفةً جانباً ، تراقبنا ، وعيناها مليئتان بالقلق ، كأنها تخشى أن يتدهور الحديث في أي لحظة. و مع ذلك ظلّ الحديث مهذباً ، وإن كان متوتراً بعض الشيء.
"سيدي ، لو سمحت… " قلتُ بصوتٍ عالٍ ، وأعدتُ فنجان الشاي إلى الطاولة مع رنينٍ خفيف "أتفهم أن هذا الأمر يمس سمعة عائلتك ، لكنني أشعر أنك لست قلقاً على الإطلاق. هل أنا محق ؟ لأنه في المقام الأول ، من سيقع في ورطة هي عائلة كوجو التي لا تستطيع التحكم بالشريحة التي سلمتها. و علاوةً على ذلك بما أن الصفقة هي أن شركتكم تُجدد ممتلكات أسلافهم ، ألن يكون من الأفضل لكم إذا فشلت الخطوبة ؟ "
توقفت يد كينغو في الهواء ، ممسكةً بفنجان الشاي. لفتت انتباهي عيناه ، ولم يبدِ على وجهه أي بادرة دهشة وهو يرتشف رشفة. "لقد أنجزتَ واجبك يا أونودا. "
أي شخص لديه تفكير منطقي سيصل إلى نفس النتيجة. أعتقد ذلك. أجابتُ بهدوء ، وأنا أرتشف رشفة أخرى من الشاي. و في هذه المرحلة ، تناوبنا على احتساء الشاي مع كل جملة ، وكلما فرغ كوب كانت إيتشيهارا-سان تعيد ملئه فوراً. هكذا كانت مجتهدة.
"إذن أخبرني يا أونودا. لماذا ما زلتُ أطارد رأسك ؟ " كان صوت كينغو هادئاً إلا أنه بعث فيّ قشعريرة. حيث كان محقاً. و إذا لم يكن مهتماً حقاً بالخطوبة ، فلماذا يُصرّ عليها بهذه الشدة ؟
أعلم أن لدي افتراضاً خاصاً بي ، لكنه مجرد أحد الاحتمالات.
لكن حسناً ، إذا كنت أريد الدخول في اللعبة وليس مجرد بيدق مثل إيتشيهارا جون ، يجب أن أظهر له أنني أمتلك عقلاً أيضاً.
لم أُجب فوراً ، بل تركتُ عينيّ تتجولان. و نظرتُ إلى إيتشيهاراسان المضطرب ، ثم إلى ماريكا المُتلصصة ، وأخيراً إلى كوهارو تشان الفضولية.
"لم تعد الخطوبة هي ما تبحث عنه ، أليس كذلك ؟ " سألتُ وأنا أضع فنجان الشاي جانباً. قلتُ ذلك كما لو كنتُ أُخمّن "الأمر يتعلق بالعقد. و إذا فشل ، فلن تحصل شركتك على حقوق تجديد ممتلكات أسلافهم. ولأن عائلة كوجو معروفة بكبريائها ، فلن تدع هذا الأمر يمر مرور الكرام. سيطالبون بتعويض ، وهنا يأتي دورك لتقديم حل و ربما تبحث عن طريقة لاستغلال هذا الوضع لصالحك و ربما تقترح عليهم عقد صفقة جديدة ؟ أو إن لم يكن ذلك فدعم وريثاً جديداً للعائلة… "
لم ترتجف يد كينغو ، لكن عينيه كشفتا عن دهشته. لم يتوقع مني أن أفهم الموقف جيداً. "نظرية مثيرة للاهتمام يا أونودا. و لكنك ما زلت تخمن فقط. "
ربما أكون كذلك. و لكن يا سيدي ، أعتقد أن الوقت قد حان لوضع اللمسات الأخيرة على خطتك ، مهما كانت. لن أتخلى عن ماريكا أبداً. حتى لو وصل أحد أفراد عائلة كوجو الأسبوع المقبل. و إذا لم يقبلوا تراجع ماريكا ، فسآخذها معي إلى المنزل. ماذا عساهم أن يفعلوا ؟
أعترف كانت خطوة جريئة ، ولو اضطروا لذلك لكان بإمكانهم ببساطة أن يطرقوا بابنا ليستعيدوها. والأسوأ من ذلك أن الفتيات الأخريات من حولي سيتضايقن.
ومع ذلك فقد كنت قد استعديت بالفعل لهذه الاحتمالية.
لو أخذتها بعيداً ، فسأبقى معها طوال الوقت حتى يستسلموا. ماريكا في ذلك العمر ، ولن يستطيعوا إجبارها على العودة بعد الآن. وإذا تبرأوا منها ، ألن يكون ذلك نصراً لنا ؟ سأعيلها. حتى لو لم أكن أملك القدرة بعد ، فسأدين لوالديّ بإعالتنا لفترة حتى أتمكن من الاعتماد على نفسي. و من أجل ماريكا والجميع.
وضعتُ نفسي في هذا الموقف. سأتحمله حتى النهاية. ولن أكون وحدي. و جميع بناتي اللواتي كنّ على دراية بالوضع عبّرن عن دعمهن وعزيمتهن.
بالطبع ، لقد أعطيتهم أيضاً مخرجاً إذا انتهى الأمر بالتأثير عليهم كثيراً… يمكنهم دائماً غسل أيديهم منا.
النتيجة ؟ تعرضت للتوبيخ حتى تراجعت عن تلك الكلمات.
إنهم مصممون إلى هذا الحد وكان من غير اللائق من جانبي أن أضعف من شأنهم.
حدّق كينغو بي ، وكانت عيناه حادتين كعين صقرٍ يُقيّم فريسته. "وما الذي يجعلك واثقاً إلى هذه الدرجة من قدرتك على حمايتها من عواقب أفعالك ؟ "
لا داعي للقلق يا سيدي. أجابتُ بثقة "لديّ طريقتي الخاصة في التعامل مع الأمور. و إذا قررت عائلة كوجو إثارة ضجة ، فسأتولى الأمر. "
أعلم أنني أتعامل مع الأمور بهدوء وكأنني لن أفشل أو أتعثر إطلاقاً. و لكن هذا ليس صحيحاً. حيث كان رأسي مليئاً بالسلبية والشك. فكنت ببساطة أرفض الاعتراف بها والتطلع إلى الأمام بنظرة إيجابية فقط.
لو سمع الرجل العجوز الماكر هذه الأفكار التي تدور في ذهني ، فمن المحتمل أنه سوف يسخر مني لأنني أجبرت نفسي على تبني نظرة متفائلة.
لكن مهلاً… ليس الأمر أنني متمسكٌ بهذا التفكير. ما دامت الفرصة سانحة ، سأفعل الأمور بشكل مختلف. أيضاً… قد يكون انتظار عامين إضافيين للتخرج أمراً مبالغاً فيه… سأبحث في كل ما يمكنني فعله وأبدأ في بناء ليس فقط الأساس ، بل أيضاً الهيكل الذي يغطينا جميعاً.
صفّت إيتشيهارا-سان حلقها قائلةً "معذرةً ، هل ترغبين بتناول بعض البسكويت مع الشاي ؟ " كانت تحاول على ما يبدو تلطيف الجو ، لكن القلق ظلّ يملأ عينيها.
"شكراً لكِ يا إيتشيهارا-سان ، سأطلب بعضاً. " ابتسمتُ لها محاولاً تهدئة توتر الغرفة. أومأت برأسها وأحضرت طبقاً من الكعك الطازج ووضعته على طاولة القهوة. ملأ العطر الزكي الجو ، متناقضاً تماماً مع جدية حديثنا.
نظرتُ أيضاً إلى ماريكا ، وأشرتُ لها أن تأتي. نحنُ معاً في هذا. و إذا استثنيتُها من هذه المحادثة ، ستُعاتبني لاحقاً.
أما بالنسبة لكوهارو… حسناً ، الفتاة ناضجةٌ جداً ، وهي تُدرك خطورة الوضع الراهن. يُمكننا مُتابعة درسها لاحقاً.
خرجت ماريكا من قاعة التدريب واقتربت منا بثقة. جلست بجانبي ، ووضعت يدها فوق يدي ، وقدمت لي دعماً صامتاً وهي تواجه زوج إيتشيهاراسان.
عمي ، أنا آسفة ، لكنني حسمت أمري. لا أستطيع الزواج من جون-كون. و قالت بصوت حازم لا يتزعزع.
لم يُجب كينغو على استفساري سابقاً ، وأشك في أنه سيفعل. و نظر إلى ماريكا ، بنظرة صارمة كعادته "ماريكا أنتِ تعرفين عواقب أفعالكِ ، أليس كذلك ؟ عمتكِ ستأتي. هل ستقولين لها الشيء نفسه ؟ منذ متى وأنتِ مع أونودا ؟ لماذا أنتِ متأكدة منه لهذه الدرجة ؟ ألم تتوقفي للتفكير في أنكِ تتخذين قراراً متسرعاً ؟ "
قرار ؟ "
مع سيلٍ من الأسئلة كهذا ، قد يُصاب المرء بالحيرة. و لكن ماريكا لم تكن بحاجة إلا لضغطة من يدي ، لتواجه كل تلك الأسئلة بشجاعة.
أجابت بإجابة مختصرة ، وكان صوتها مليئاً بعزمها "أثق به وأؤمن به. و إذا قال إنه يستطيع التعامل مع الأمر ، فأنا أصدقه. لا يمكن مقارنة العامين اللذين قضيتهما مع جون كون بالوقت الذي قضيته معه ".
وبعد أن قالت ذلك قامت أيضاً بالضغط على يدي قبل أن تأخذ قطعة بسكويت وتمضغها وكأنها لم تتأثر على الإطلاق بثقل هذه المحادثة.
خفّ تعبير كينغو قليلاً ، وتنقلت نظراته بين ماريكا وأنا. لاحظتُ أنه كان يُقيّم خياراته ، يُقيّم المخاطر والفوائد المحتملة لخطوته التالية. كدتُ أسمع صوت دوران التروس في رأسه وهو يُفكّر في ردّه.
ماذا سيقول ؟
