الفصل 1873: المساعدون
حاولت أكثر من اثنتي عشرة سفينة فضائية من حقل حدود الجوهر السماوي تقييد سفينة الروح التي يقودها شانغ شيا وسو تشي باستخدام سلاسل فارغة من اتجاهات مختلفة. و قبل أن يتمكنوا من إيقافها ، ارتفعت قلعة سحابية مهيبة من داخل سفينة الروح ، وابتلعتها بالكامل وصدّت جميع السلاسل المقتربة.
"تعويذة المرتبة السابعة! "
شخر تشين مينغ ببرود. واجه قلعة السحاب القادمة ، وشكّل أختاماً في الهواء بيديه مرة أخرى.
انبثق ضوءٌ مشعٌ من الفراغ ، مُشكِّلاً جداراً غير مرئي من تشي الأصلي. انضغطت قلعة السحابة المشحونة على الفور مع تشوُّهها ، وتباطأت سرعتها كثيراً.
في الوقت نفسه كان اليشم رويي الذي صدّه شانغ شيا سابقاً ، قد عاد إلى يد تشين مينغ. دون أن ينطق بكلمة ، رماه على قمة قلعة السحاب.
بطبيعة الحال لم يتوقع شانغ شيا أبداً أنه سيكون قادراً على الصمود في وجه ضربة من تشين مينغ الذي أصبح لديه قوة حكيم رفيع المستوى الآن بعد أن حصل على مساعدة من حقله السماوي.
انبثقت صولجان النجوم السبعة من القلعة أيضاً ولكن عند اصطدامها باليشم الهابط رويي ، اندفعت الصولجان إلى الوراء بسرعة أكبر. ورافق ذلك صوت أنين مكتوم من داخل القلعة.
لقد كان من الواضح أن شانغ شيا عانت من انتكاسة هادئة في هذا التبادل.
علاوة على ذلك لم يتوقف اليشم رويي. و بعد أن ضرب السوط ، واصل نزوله إلى داخل القلعة ، محطماً طبقات السحاب العليا ، كاشفاً بشكل خافت عن صاري سفينة الروح.
ومع ذلك لم ينجح تشين مينغ في تحطيم تعويذة السحابة الملونة المتعددة من المرتبة السابعة الخاصة بشانغ شيا بضربة واحدة.
في اللحظة التالية ، سفينة الروح التي كانت تطير بأقصى سرعة ، اندفعت إلى مجال تشين مينغ.
ضعفت قلعة السحابة مرة أخرى ، واستمرت سيطرة تشين مينغ في تآكل قوة التعويذة بلا هوادة.
فجأة انفجرت صواعق من البرق الذهبي المحمر من داخل قلعة السحابة الضخمة.
تباطأ تأثير التآكل الذي جاء من مجال تشين مينغ فجأة.
ثم تساقط ضوء النجوم اللامحدود عبر السحابة التي شقّها البرق. ومزقت نطاق تشين مينغ. حيث كان شانغ شيا يُخاطر بكل شيء وهو يصطدم بنطاق تشين مينغ.
لقد كان هذا هو التكتيك الكلاسيكي حيث كان يخسر بقدر ما يكسب.
رغم اعتقاد تشين مينغ بأنه المسيطر إلا أنه لم يكن يرغب في خوض حرب استنزاف. خاصةً وأن تشيي الداخلي لم يتعافى تماماً بعد عودته القسرية من منطقة السديم المُحَرمة. ومع اقتراب سفينة الروح من ذاته الحقيقية ، اختار تشين مينغ أخيراً الانسحاب.
في اللحظة التالية ، اخترق حصن السحاب المهشم ، المُحاط بسفينة الروح ، الفراغَ بجانبه. ورغم جهود شانغ شيا الحثيثة لمقاومة وإضعاف القوة المُعادية تمزق الحصن أكثر فأكثر بهجوم تشين مينغ. حيث كانت قوة تعويذة السحاب المُلونة على وشك الانهيار.
ومع ذلك فإن حماية التعويذة سمحت لسفينة الروح باختراق اعتراض تشين مينغ دون أن يصاب بأذى على الإطلاق!
لم تنتهِ الأمور بعد. و مع أن تشين مينغ رفض الاصطدام بسفينة الروح إلا أنه كان ما زال قادراً على الملاحقة وتوجيه ضربة قاضية.
بقي شانغ شيا في الخلف لمنع مطاردة تشين مينغ ، مما أتاح الوقت لسفينة الروح للهروب بشكل كامل من نطاق تأثير حقل الحدود الجوهري السماوي.
بعد ذلك ازدادت حالته سوءاً. و مع أنه لم يكن أضعف من تشين مينغ عادي من فئة النجمة الخامسة إلا أنه لم يكن تشين مينغ عادياً. بدعم من الحقل السماوي ، يُمكن اعتبار تشين مينغ خبيراً هائلاً حتى بين كبار الشيوخ. تحت وطأة هجومه المتواصل ، بدأ شانغ شيا يتراجع.
بينما كان شانغ شيا يفكر في استدعاء لوح الروح القرمزي لصد الهجمات القادمة ، حدث تغيير مفاجئ. إحدى السفن النجمية الضخمة التي كانت تحاول محاصرته ، اخترقتها هجمة خفية. ورغم أنها لم تتفكك فوراً إلا أنها لحقت بها أضرار جسيمة وبدأت تدور في الفراغ.
على الجانب الآخر ، دُمِّرت سفينة فضائية متوسطة في الطليعة مباشرةً بشعاع من أعماق الفراغ. حتى الخالدون الحقيقيون على متنها قُتلوا على الفور.
صرخ تشين مينغ بغضب "من هناك ؟! ". تخلى فوراً عن قمع شانغ شيا ، وتراجع إلى مسافة آمنة ، وهو يمسح الفراغ المحيط بنظرة شك. ورغم أنه كان يسأل إلا أنه كان لديه فكرة واضحة عن من يهاجم أسطوله.
لم يكن هو وحده. شانغ شيا أيضاً خمنت من تدخل في اللحظات الأخيرة ، وكانت تُفكّر في نواياه.
بالطبع لم تكن هذه فرصة ذهبية ليضيعها شانغ شيا. وبينما استمرت سفينة الروح في الانطلاق نحو الفراغ ، مبتعدةً أكثر فأكثر عن حقل حدود الجوهر السماوي ، ظل شانغ شيا حذراً ، متأهباً لأي تحركات أخرى من تشين مينغ أثناء هروبه.
وقف تشين مينغ ببساطة في الفراغ بينما كان يشاهد شانغ شيا وسفينة الروح تختفيان من مسافة.
وفي هذه الأثناء ، أعاد أسطول جوهر حدود السماوي فييلد الذي كان يحاول تنفيذ مناورة كماشة تجميع صفوفه خلفه بعد الهجوم المفاجئ.
بمجرد استقرارهم وإعادة تشكيلهم في تشكيل منسق ، نزل اثنان من الخالدين الحقيقيين رفيعي المستوى وذهبوا للقاء تشين مينغ.
"حكيم ، هل نطارد ؟ "
"الحكيم تشين ، ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ "
لقد سألوا في انسجام تام.
في النهاية ، تنهد تشين مينغ. "أخطأتُ في حساباتي. و مع ثلاثة شيوخ يعملون معاً ، لا جدوى من مطاردتهم! "
تبادل الخالدون الحقيقيون رفيعو المستوى النظرات ، ورأوا الخوف واضحاً في عيون بعضهم البعض. فضلوا بحكمة عدم الحديث أكثر.
ظلّ تشين مينغ مُثبّتاً على المكان الذي اختفى فيه شانغ شيا وسفينة الروح. لمع ضوءٌ غريبٌ في عينيه ، ولم يعلم أحدٌ ما الذي كان يُفكّر فيه.
وبعد لحظات لم يستطع الخالد الحقيقي رفيع المستوى إلا أن يسأل "الحكيم تشين ، هل سنترك هذا الأمر حقاً ؟ "
ضحك تشين مينغ بهدوء. "لا داعي للعجلة. و بما أن هدفنا في منطقة السديم المُحَرمة قد تحقق بالفعل ، يمكننا تسوية هذا الحساب بعد بضع سنوات. "
تبادل الاثنان خلفه النظرات. وفي النهاية ، صاح أحدهما "الحكيم تشين ، هل أنت على وشك اتخاذ هذه الخطوة ؟! "
ابتسم تشين مينغ أخيراً بفخرٍ طفيف. "بفضل هؤلاء الأشخاص ، أكملتُ الجزء الأخير اللازم للارتقاء إلى رتبة حكيم رفيع المستوى. خلال ثلاث إلى عشر سنوات... سأدخل بالتأكيد إلى النجمة السادسة في عالم الفراغ القتالي! "
تحت نظراتهم اليقظة ، ظهر أثر للقلق في عيني تشين مينغ ، لكن كان هناك أثر مخفي للظلام فيهما....
وبينما بقي شانغ شيا خلفاً لتغطية هروب سفينة الروح لم يعد إلا بعد أن سافروا مئات الآلاف من الأميال إلى الفراغ ، وكان متأكداً من أن تشين مينغ لم يعد يطارده.
رغم صعوده على سفينة الروح مجدداً لم تتراجع سرعته. بل استمر في الانطلاق نحو أعماق الفراغ ، بعيداً عن حقل حدود الجوهر السماوي. حيث كان سو تشي ما زال يتحكم بسفينة الروح ، ودخل شانغ شيا كوخاً ليستعيد عافيته.
لم يهدأ سو تشي إلا عندما اقتربا أخيراً من حدود ركن النجوم الأصلي. و لكن قبل أن ينطق بكلمة ، ظهرت شانغ شيا على سطح السفينة.
"كلاكما... بما أننا هنا بالفعل ، لمَ لا تُظهِران أنفسكما ؟ " استدار شانغ شيا بهدوء وهو يتحدث. حيث كانت نبرته هادئة ، خالية من أي انفعال.
