استمع الطائر القرمزي إلى كل أوامر جيانغ تشين . و لقد عززت هالتها وأمطرت المزيد من الهجمات القاسية على الجد كالمديو.
نما الضغط على الجد بشكل ملحوظ. يمكن لقوة الطائر أن تنافس إلهاً ، ويمكن لهجماته أن تهز السماء والأرض. بالكاد يستطيع الجد أن يحافظ على نفسه منتصباً في مواجهة هجومه الجامح.
أحاط به بحر لا نهاية له من النار ، شوه جسده ومزق روحه . حيث كان يعلم أنه لا يستطيع الفوز في هذه المعركة ، لكنه لم تتح له حتى فرصة الهروب تحت قمع الطائر.
أخيراً ، رنّت صرخة مؤلمة عبر النيران بينما التهمه الطائر بالكامل ، ولم يترك جسده ولا روحه وراءه.
لقد انهار التحالف على الفور. فقد جميع المتمردين إرادتهم بعد أن شهدوا وفاة الجد.
قفز جيانغ تشين في الهواء مع رفع قوس التنين المقدس وأعلن ، "اركع واستسلم ، أو مت على قدميك! "
رفرف الطائر القرمزي بجناحيه ، وأرسل موجات من اللهب نحو الجيش.
جلجل ، ثاد!
واحداً تلو الآخر ، سقط المتدربون على ركبهم وأيديهم مرفوعة في الهواء ، مستسلمين لقوة الطائر الرائعة . و لقد دمرت قوتها القمعية والمطلقة إرادتهم في القتال.
كان شياو تشين ميتا . حيث تم القضاء على قوات منزل شياهوه .و الآن حتى الجد كالمديو قد تم ذبحه. وبدون قائد لم تخطر على بالهم فكرة المقاومة.
"خذهم جميعا! " أمر رئيس الوزراء الأول . و لقد قادت مجموعتها من الخبراء إلى ساحة المعركة لتنظيف الفوضى.
لقد انقلبت الأمور تماما.
تم تخليص ساحة المعركة الرئيسية من جميع التهديدات المحتملة ، وترك مواقع الدفاع الأخرى للتعامل معها. أولئك الذين يقاتلون ضد الأرض المقدسة لم يتمكنوا من إحداث فرق كبير.
وفي أقل من ساعة ، استعادت الأرض المقدسة أراضيها.
انتشرت الأخبار عن وفاة الجد كالمديو وتدمير قوات شياهوه في كل جزء من العاصمة مثل الطاعون. هزت الصدمة أنحاء المدينة. ولم يتوقع أحد هذه النتيجة للهجوم.
لقد أصبح جميع متدربي التحالف تقريباً أسرى الأرض المقدسة بين عشية وضحاها . و على الرغم من أن التحالف ما زال قائما ، فقد تم تدميره.
لقد أذهلت العائلة الإمبراطورية ، وكذلك عائلة شياو ، والأعضاء الباقون في التحالف! لقد انهارت المجموعة المنقسمة بالفعل أكثر.
… …
داخل الفناء الداخلي للقصر ، عقد الإمبراطور ، الدوق شياو ياو ، والعديد من الشخصيات من مختلف الفصائل اجتماعاً طارئاً للتوصل إلى حل. قد يبدو التحالف أكبر من حيث العدد ، لكن المعركة الأخيرة جعلت معنوياتهم عند مستوى قياسي منخفض.
قرأ الإمبراطور المعلومات التي تم إحضارها من الأرض المقدسة بتعبير خطير ، وكانت يداه ترتجفان قليلاً في أكمامه . و لقد سارت الأمور في اتجاه غير متوقع على الإطلاق.
لقد أخذوا جميع العوامل في الاعتبار ، بما في ذلك القوة النارية الإجمالية للأرض المقدسة . حيث كان الجميع تقريباً مقتنعين بأنه حتى لو لم يتمكنوا من احتلال الأرض المقدسة ، فسيكونون على الأقل قادرين على إلحاق الضرر بها إلى درجة عدم قدرتها على المقاومة بعد الآن.
وبدلا من ذلك تم تخريب كل التوقعات.
"كيف يمكن أن يكون هذا ؟ كيف ؟ ؟ " تمتم الإمبراطور لنفسه. "ليخبرني أحدكم ماذا حدث! حيث كان الجد كالمديو نصف إله. فكيف يمكن لأحد من الأرض المقدسة أن يقتله ؟ هذا لا يمكن أن يكون صحيحا!
"يا صاحب الجلالة ، هناك وصف تفصيلي للقتال في التقرير. قُتل الجد كالمديو على يد وحش قديم شرس . و لقد كان طائراً قرمزياً من الوحوش الإلهية الأربعة! "
"ماذا ؟ الوحوش الإلهية الأربعة ؟ " ارتعشت عيون الإمبراطور. "لم يكن هناك أي من نسل الوحوش الإلهية الأربعة في الأمة . و من أين أتى هذا الطائر القرمزي ؟
"المعلومات دقيقة يا صاحب الجلالة. لا أحد يعرف من أين جاء الوحش الإلهيّ ، لكن بحسب الشهود ، فهو مرتبط بأحد أعضاء الأرض المقدسة.
"من ؟ "
"شاو يوان ، العبقري الذي قتل شياو زونغ في مسابقة السيف. "
عبس الدوق شياو ياو وسأل: "ماذا قلت ؟ مظهر الطائر القرمزي مرتبط بشاو يوان ؟ "
"صحيح. "
ضرب الدوق شياو ياو بقبضته على الطاولة. "هذا اللقيط مرة أخرى! لقد عطل خططنا مرات أكثر مما أهتم بإحصاءه. كيف يستحق مساعدة مخلوق روحاني إلهي ؟ "
"شاو يوان هي بطاقة جامحة. لا أحد يستطيع أن يقول على وجه اليقين كيف تورط مع الطائر. صاحب الجلالة ، الدوق شياو ياو ، لقد تم القضاء على جيشنا وسقط نخبنا. التحالف في خطر كبير من التفكك . حيث يجب أن نتحرك الآن ، وإلا سنموت موتاً فظيعاً بمجرد استعادة الأرض المقدسة! "
"كلام فارغ! لقد حالف الحظ الأرض المقدسة وفازت بهذه الجولة. إنهم بالكاد يستطيعون الدفاع عن أنفسهم ، ناهيك عن شن هجوم مضاد ".
"لا تُصب بالذعر . و لقد عانت الأرض المقدسة من خسارة كبيرة في المعركة أيضاً. إنهم لا يستطيعون القتال في الوقت الحالي! "
كان الإمبراطور والدوق شياو ياو أكثر اتفاقاً الآن من أي وقت مضى . و في الأصل كانوا يتقاتلون من أجل مصالحهم الخاصة ، وكانوا يتصادمون أحياناً تحت الطاولة. وقد خففت الخسارة أمام الأرض المقدسة من التوتر بينهما . و لقد كان مرة أخرى أكبر عدو لهم.
"جلالة الدوق شياو ياو ، الأعداد الأولية الثلاثة لا تزال قادرة على القتال والأرض المقدسة لديها الطائر القرمزي إلى جانبهم. وما زالوا يحتفظون بقواتهم النخبة و ربما حان الوقت لاستدعاء الأسلاف الإلهيين لحماية التحالف. "
"صحيح. هم فقط من يمكنهم المساعدة في الحفاظ على يدنا العليا. "
وكانت الفصائل داخل التحالف مذعورة أيضاً . حيث كان كل من الجد كالمديو وشياو تشين خارج الصورة . حيث كانت قوة الطائر القرمزي واضحة. لن يتمكن أحد من الحضور من منافسته. أملهم الوحيد في هزيمة الطائر كان الآلهة.
التوتر تراكم في الهواء.
"همف ، الأسلاف يحافظون على أسلاف الأرض المقدسة المبجلين خاضعين . و إذا عادوا ، وتعثر الختم ، فسنسمح للتنين بالعودة إلى البحر. ثم نحن محكوم علينا حقا! "
ولم يكن ذلك مبالغة. باعتباره متدرباً للعالم الإلهيّ ، يمكن للأجد المبجل أن يمسح الأرضية بسهولة بالتحالف بمجرد إطلاق سراحه.
لقد كان الأقوى بشكل لا لبس فيه في الأمة الإلهية الخالدة ، وهو نموذج حي للجميع داخل البلاد. حتى العائلة الإمبراطورية وأجداد آل شياو فشلوا أمامه. لن يكونوا بالضرورة قادرين على منافسته حتى لو قاتلوا معاً . و لقد كانوا قادرين فقط على إخضاع الجد المبجل من خلال الخداع.
لذلك كان عليهم أن يراقبوا الختم عن كثب لمنع الجد المبجل من الهروب. وإلا فإنه سيصبح تهديداً كبيراً للعائلة الإمبراطورية وآل شياو.
لذلك كان الإمبراطور والدوق شياو ياو أول من اختلف مع استدعاء الأسلاف مرة أخرى. وهذا لن ينتهي إلا بشكل سيء للغاية.
بغض النظر عن مدى قوة العدو في الأرض المقدسة كان عليهم مواجهة التهديد بمفردهم وعدم تشتيت انتباه الأسلاف.
لقد بني نجاح الانتفاضة على نجاح الأبوين . و إذا تم إطلاق سراح أجداد الأرض المقدسة ، فلن تكون الانتفاضة سوى حلم بعيد المنال.
"جلالة الملك ، لا أريد التقليل من معنوياتنا ، ولكن ماذا لو هاجمنا هذا الطائر القرمزي ؟ ومن منا يستطيع محاربته ؟
"هذا صحيح يا صاحب الجلالة! لقد زعمت أن النصر كان في متناول أيدينا عندما أقنعتنا بالانضمام إلى التحالف ، ومع ذلك فقد تكبد آل بيجونج خسائر فادحة وخسائر كبيرة دون أي من الفوائد التي وعدت بها . و إذا استمر هذا الأمر ، فلن يكون أمامنا خيار سوى الانسحاب».
عندما رأى رئيس طائفة ضوء النجوم أن شخصاً ما قد ألقى الحجر الأول. "إذا كنا نتحدث عن الخسارة ، فإن طائفتنا هي التي عانت أكثر من غيرها بين جميع الفصائل. صاحب الجلالة ، لقد استنزفنا جميع مواردنا تقريباً . و إذا أردنا أن نواصل القتال ، ألم يحن الوقت للعائلة الإمبراطورية وآل شياو لنشر نخبكم ؟ "
عبس الدوق شياو ياو. "ماذا تقصد ؟ هل تتهمنا بعدم إرسال أفضل ما لدينا ؟ كان شياو تشين شيخنا المبجل ، وكانت المجموعة التي يقودها مكونة من نخبتنا . و لقد فقدنا شعبنا أيضاً ".
"ها ، ماذا في ذلك ؟ أنتم من بدأ الأمر برمته. وبطبيعة الحال يجب أن تكون أنت من يقود هذه المهمة. لم تكن الأرض المقدسة قادرة على العودة إلا لأنك كنت تحافظ على قوتك بدلاً من إعطاء المعركة كل ما لديك. ماذا تقترح أن نفعل الآن ؟! "
"ماذا نفعل ؟ يمكن للآخرين أن يشتكوا من تطور الأحداث ، ولكن ليس طائفة ضوء النجم. سمعت أن شاو يوان لم يتمكن من التسلل إلى جيشنا إلا لأن أحد أفرادكم تواطأ معه.
"صحيح . و لقد سمعنا ذلك أيضاً».
غضب رئيس الطائفة. "لذا ؟ شاو يوان قوي . حيث كان بإمكانه قتل عدد قليل من أعضائنا بسهولة وانتحال هوياتهم. هل تتوقع مني أن أرى من خلال تنكراتهم ؟ نعم ، هو وأصدقاؤه محتالون ، لكنهم كانوا في ساحة المعركة لفترة طويلة. لماذا لم يلاحظ مشرفهم أي شيء ؟ إذا كنا نلقي اللوم ، فلا ينبغي أن يقع كله على طائفة ضوء النجم. "
كان التحالف في حالة من الفوضى. وكان لكل فصيل أجندته الخاصة . حيث تم طرح جميع الصراعات القائمة على الطاولة بسبب الخسارة . فلم يكن أحد على استعداد للتراجع خطوة إلى الوراء ، وتصاعدت الخلافات إلى شجار لفظي.
عندما رأى الإمبراطور الفوضى التي وقع فيها الاجتماع ، ضرب بيده على الطاولة بقوة. "اسكت! ليس من اللائق بكم أن تتجادلوا فيما بينكم! "
صمت الجميع ، ولكن كان واضحاً من تعابير وجوههم أنهم غير راضين ومحبطين.
"أيها السادة ، ليس هناك فائدة من أن نتجادل الآن. نحن جميعاً على نفس القارب ، ومصالحنا متشابكة بشكل وثيق. إما أن تسقط الأرض المقدسة ، أو نسقط نحن . و هذا الاقتتال الداخلي لن يغير الأمور ". تحدث الإمبراطور بجدية محاولاً إقناع الجميع.
