الفصل 1205: البطاقات الرابحة
كان الإمبراطور شورى مكتئبا للغاية . و لقد كان يعلم دائماً أن اللورد الشاب زين كان آفة مزعجة. ولكن قبل عقد اجتماع التابعين كان أيضاً متأكداً من أن العرش كان جيداً مثله بدون وجود الإمبراطور بيفول. وكانت كل الدلائل تشير إليه.
كان شخص مثل اللورد الشاب تشين غير ناضج للغاية ، بغض النظر عن مدى تألقه. مما تذكره الإمبراطور شورا ، ربما كان السيد الشاب أفضل قليلاً من تلميذه المفضل ، لي جيان تشنج. ولكن في نهاية المطاف كان مجرد عبقري شاب آخر. كيف يمكن لشخص مثل هذا أن يقف في وجه الإمبراطور ، ناهيك عن التنافس معه في اجتماع التابعين ؟
لكن الواقع القاسي كان يكمن بقسوة أمامه. شيئاً فشيئاً ، قام اللورد الشاب تشين بتحصين موقع جبل الطاووس المقدس . و لقد كان في الواقع يضغط نحو الإمبراطور شورى في تقدم تدريجي . و إذا ارتكب الإمبراطور خطأً واحداً ، فمن المحتمل جداً أن تفشل مكائده تماماً.
مع ما كان يفعله حتى الآن ، هل هو حقاً سيد كل شيء ؟ أم أنه يقول كل هذا فقط للتلاعب بالأتباع ووضعي في موقف سيء ؟
كان الإمبراطور الطموح في مأزق . و لكن عارض الاقتراح لفظياً إلا أنه كان يعلم في أعماقه أن اقتراح اللورد الشاب تشين كان مناسباً ولقي استحساناً. أجبر الجمود الإمبراطور بيتالصد على التوسط.
"من فضلك أنتما الاثنان . و إذا تركنا كل شيء للأتباع ، فلن تكون هناك نهاية في الأفق. لذلك اسمحوا لي أن أضع كلمة محايدة. ومن أجل تحديد الفوز أو الخسارة بين المرشحين ، يجب أن يكون هناك عدد فردي من الجولات. خمسة ، سبعة ، تسعة ، وهكذا. وعندها فقط يمكن أن تكون النتيجة واضحة المعالم . و نظراً لأن كلا منكما يقول إن ثروة فصائلكم وسعة الحيلة يتم اختبارها ، فإنني لا أوصي بإجراء منافسة فردية بينكما فقط. وبدلا من ذلك لماذا لا نختار عددا قليلا من المرشحين من أي من الجانبين ونتنافس في مجموعة متنوعة من المجالات ؟ سيكون ذلك عرضاً أفضل بكثير للتفوق الجوهري.
أظهر التابعون اتفاقاً ساحقاً مع كلمات الإمبراطور اللطيفة.
"قطعاً . و من الممل مشاهدة المنافسة بين شخصين. نحن بحاجة إلى أكثر من ذلك بكثير لنقدم عرضاً جيداً ".
لماذا لا نرسل خمسة أشخاص من الجانبين ؟ أحد عشر أو ثلاثة عشر طلقة تبدو جيدة جداً. كلما زادت المشاركة كان حكمنا أفضل!
"لماذا تفعل ذلك بأي طريقة أخرى ؟ وكلما زادت الجولات كلما كان أكثر و كلما كان ذلك أفضل! لقد أصبح الحشد سيركاً مرة أخرى. ومع ذلك فإن التابعين الذين رفعوا أصواتهم هذه المرة كانوا في الغالب هم الذين صوتوا بالامتناع عن التصويت.
كان هناك عدد لا بأس به من مؤيدي جبل الطاووس المقدس أيضاً لأنهم أدركوا أن شباب اللورد الشاب تشين سيعاني في مباراة متساوية مع الإمبراطور شورا. كلما زاد عدد المشاركين والجولات و كلما قللت من ميزة الإمبراطور الأكبر سنا.
وكان أنصار الشورى غير متحمسين لأسباب مفهومة. وكان أكبر ما لديهم هو التفوق الساحق للإمبراطور شورا . و إذا تم إلغاء فائدة هذا الأصل ، فلن يتمكن تراجع الشورى من التغلب على جبل الطاووس المقدس بموثوقية مضمونة.
ولسوء الحظ بالنسبة لهم ، فإن صراخ المجموعتين الأخريين في الحشد حجب أصواتهم. بالإضافة إلى ذلك فإن العديد من أنصاره قد صوتوا لأسباب مؤقتة أو عاطفية.
الآن بعد أن أصبح هناك عرض كانوا أكثر من سعداء بإحداث بعض الضجيج الداعم ، وليس لأنهم يستطيعون التعبير عن هذا الشعور علناً ، بالطبع. وبدلاً من ذلك استقروا على الاستراتيجية السلبية المتمثلة في البقاء هادئين.
حاصر الإمبراطور شورى صراخ الجمهور. نار مشتعلة اشتعلت في قلبه . فلم يكن يعتقد أن اجتماع التابع سوف يقترب من هذه النقطة . حيث كان من المفترض أن تكون قطعة من الكعك ، لكن هذه الحلوى تطايرت في عاصفة . و شعر الإمبراطور بالتعاسة التامة.
وبينما كان يقود الدراجة ، تلقى وعيه رسالة من الإمبراطور بيلالذروة.
"لا تقلق يا شورى. خذ المعركة للأمام ولا تتردد في إضافة بضع جولات إضافية من الحبوب الداو . و لقد سلمتك موا الحبوبفيري مدينة العديد من البطاقات بالفعل. لماذا لا تلعب عدد قليل منهم ؟
كان الصوت مثل الضوء في الظلام ، يشع بأمل جديد للإمبراطور اليائس . و لقد كان لديه عدد قليل من الرقائق لإلقائها في اللعبة . فلم يكن يريد استخدامها قبل الآن بسبب حذره الطبيعي تجاه الإمبراطور بيلالذروة . حيث كان يعلم ، مثل أي شخص آخر ، أن دعوة حاكم مدينة منافسة كانت مثل دعوة الذئاب إلى منزل المرء. ولم يكن أفضل من إرواء العطش بالسم. ولكن الآن ، ما هو الحل الآخر الذي كان لديه ؟
كيف كان سيتخلص من الإمبراطور بيفول إذا لم يطلب المساعدة من الإمبراطور بيلالذروة ؟ إن تولي العرش لنفسه سيكون بمثابة حلم بعيد المنال. والوضع الحرج المماثل اليوم يتطلب منه استخدام الموارد التي لم يكن يريد استخدامها حقاً.
لا تهتم. قسّى الإمبراطور قلبه. سأدين له ببعض الخدمات الإضافية في الوقت الحالي . و عندما أصبح قوياً بمرور الوقت ، لن يكون له أي سلطة علي. لن يكون قادراً على فعل الكثير لي على أرض فيلوريام . و إذا كان مغروراً جداً... فيمكنني التخلص منه أيضاً!
أصبحت أفكار الإمبراطور قاسية وقاسية . فلم يكن من الممكن لأي شخص بسيط أو ناعم أن يصبح إمبراطوراً عظيماً في المقام الأول ، ولم يكن الشورى مختلفاً . و في الواقع كان لديه بعض الاعتبارات الخاصة به عند دعوته للإمبراطور بيلالذروة ، لكن بدا وكأنه نائم بين الذئاب.
كان هناك احتمال حقيقي جداً لإيجاد فرصة ، بعد تسوية الأمور ، لجمع أباطرة شركة عاصمة فيلوريام والتأكد من أن بيلالذروة لن يعيش للقيام برحلة العودة . و لقد كان عصفورين بحجر واحد. سوف يتخلص من الإمبراطور بيفول - وهو العائق الأكثر إزعاجاً - بالإضافة إلى أكبر تهديد في مدينة بيلفاير في الإمبراطور بيلالذروة. ولم يكن الأمر أكثر من مجرد احتمال جريء في ذلك الوقت.
كان الإمبراطور بيلالذروة رجلاً كان بلا شك مستعداً بما يكفي لمواجهة مخاطر الدوس على أرض العدو. لذلك لم يتمكن الإمبراطور شورى من إثارة أي شكوك حول حليفه المؤقت . و لقد كانت فكرة أفضل أن تستمع لنصيحة بيلالذروة ، ثم تضربه بشكل مميت بينما كان حارسه في الأسفل.
"لا داعي للقلق بشأن أي شيء متعلق بحبوب داو. " حاول البحث عن أي معلومات حول الحبوب الصنوبرية المشهورة أثناء مسابقات الحبوب. حتى لو لم تتمكن من معرفة الوصفة ، يجب أن تحاول معرفة ما إذا كانت هناك حبة كهذه في المقام الأول. تذكر الحسنات التي تدين بها لي! أنا على استعداد لإلغاء كل منهم طالما ساعدتني في الحصول على حبة الصنوبر . و بعد ذلك يمكنك أن تنظر لنا حتى. "
على الرغم من أن الإمبراطور بيلالذروة كان لديه مكائده فيما يتعلق بفيلوريام كابيتال إلا أنها لم تعد تشكل تهديداً له أو لفصيله بعد رحيل الإمبراطور بيفول. وفيما يتعلق بالسيطرة على المدينة لم يكن لديه الرغبة في القيام بذلك . و لقد كان مشروعاً مستحيلاً على أي حال حيث أن الاثنين كانا متباعدين جداً. أقصى ما استطاع إدارته هو السيطرة السرية على عدد قليل من عناصر المجتمع . و نظراً لافتقار الإمبراطور شورا إلى القدرة والذكاء لم يعتقد الإمبراطور بيلالذروة أن تخريب المدينة في المستقبل سيكون أمراً صعباً بشكل خاص.
كان اللورد الشاب تشين وحبة الصنوبر من الأهداف الأكثر أهمية في الوقت الحاضر . و لقد تسبب ظهور حبة طول العمر في تحطم موجات كبيرة عبر عالم داو الحبوب . فلم يكن المنتج أقل من ثوري . و من صوتها كانت حبة الصنوبرية أفضل مائة مرة من حبة طول العمر . و إذا تمكن من وضع يديه عليها ، فستحتكر مدينة بيلفاير سوق الحبوب!
كان الإمبراطور شورى متخوفاً من موقف حليفه المؤقت . و إذا ساعده في الحصول على حبة الصنوبر ، فستكون الأمور متساوية بينهما ؟
بدا الأمر رائعاً على السطح . فلم يكن مهتماً بأن يدين بأي خدمات للإمبراطور بيلالذروة ، نظراً لأن أي خدمات بارزة من شأنها أن تؤدي إلى ابتزاز ممتاز . و إذا كان بإمكانه سداد الإمبراطور الآخر بحبوب الصنوبر فقط ، فهذه بالتأكيد نتيجة رائعة.
لكن الإمبراطور شورى سمع عن الشائعات حول حبة الصنوبر بنفسه . و إذا كان الأمر حقيقياً ، فإنه سيقلب عالم داو الحبوب رأساً على عقب. سيتم إعادة صياغة سوق الحبوب في المجال البشري بالكامل في صورة مختلفة . حيث كانت حبة الصنوبرية عبارة عن حبة لديها القدرة على تنظيف السوق بأكمله. لا توجد حبة أخرى يمكن مقارنتها.
كان من الصعب العثور على حبوب الشفاء الجيدة في السوق المفتوحة. وكانت الحبوب التي يمكن أن يستخدمها الإمبراطور والمتدربون الإمبراطوريون العظماء أكثر ندرة. غالباً ما تم بيع الحبوب المنفردة بمبالغ باهظة . حيث كان هذا هو السبب الرئيسي وراء احتلال الحبوبفيري مدينة لمعظم سوق الحبوب . حيث كان لديها ميزة لا يمكن التغلب عليها فيما يتعلق بالحبوب المتطورة.
وقد تفوقت حبة الصنوبرية الأسطورية هذه تماماً على جميع حبوبها المتطورة.
حتى الأحمق عرف قيمة الحبة التي أطالت عمر متدربي مملكة الإمبراطور بألف عام. وحقيقة أن الأباطرة العظماء يمكنهم أيضاً الاستفادة منه لم تؤدي إلا إلى زيادة المخاطر . و لقد كان حكماً سريعاً لتحديد ما إذا كان شفاء الجروح أو إطالة العمر أكثر قيمة.
كان من الصعب للغاية العثور على أفضل حبوب الشفاء القادرة على إنقاذ الناس من حافة الموت. لا يمكن إنتاجها بكميات كبيرة. وكانت حبة واحدة كنز لا يقدر بثمن . و إذا كان من الممكن تصنيع حبة الصنوبرية بكميات كبيرة ، فستكون أكثر قيمة من الناحية المالية. مفتاح الربح الهائل.
لذلك كان الإمبراطور شورى متضارباً بعض الشيء بشأن الطلب. بغض النظر عن قدرته على الحصول على الوصفة لم يكن متأكداً من استعداده للتخلي عنها ببساطة في أي وقت. هل كان من المفترض أن يسمح لمدينة بيلفاير بمواصلة سيطرتها على عالم داو الحبوب ؟ لم يكن هذا شيئاً يمكن أن يقبله الإمبراطور الفخور.
كان الإمبراطور شورى رجلاً عدوانياً وطموحاً . فلم يكن يريد أن تتفوق جهود مدينة بيلفاير على حكمه لفيلوريام كابيتال على الفور . فلم يكن راضياً عن كونه معادلاً لعبد من الدرجة الثانية. ببساطة لم تكن مثل هذه النتيجة بمثابة احتمال يمكن أن يقبله في أي وقت.
"الداوي بيلالذروة ، أخشى أن يكون الطفل قد اختلق الشائعات حول حبة الصنوبر. " كان هذا رد الإمبراطور شورى.
"يجب عليك التحقيق في الأمر بغض النظر عن صحته. " سرعان ما أدرك الإمبراطور بيلالذروة أن الإمبراطور شورا ربما لم يكن على استعداد للتخلي عن الحبوب ، إذا كانت موجودة بالفعل. "هل أنت متردد في إعطائها لي يا شورى ؟ " وكان الاستياء في لهجته واضحا.
"الداوي بيلالذروة ، أعتقد ببساطة أن مثل هذه الحبة المعجزة تبدو غير واقعية للغاية . و إذا كان حقيقيا ، فإنه يستحق كمية لا تقدر بثمن من الحجارة. "
"همف كان ينبغي عليك التعبير عن مخاوفك بشأن المال مقدماً. حسناً ، أنا على استعداد للتنازل لك عن عشرين بالمائة من الربح إذا كان حقيقياً. ماذا تقول ؟ " لذلك كانت مشكلة المصلحة الذاتية في النهاية.
