تجمد الطحلب على الطوب الحجري على الأرض ، وأعطى لوناً ذابلاً في الممر المظلم ، حيث لا يسطع ضوء الشمس طوال اليوم.
بخلاف الجزء الأوسط من الممر ، حيث كان الناس يسيرون بشكل متكرر ، والخدوش التي تشكلت عند نقل البضائع كان كلا جانبي الممر مغطى بالطحلب ، مما جعل الأرضية تبدو وكأنها مغطاة بطبقة من السجاد الممزق.
كلما تم فتح البوابة الحديدية الثقيلة في نهاية الممر تمزقت السجادة الممزقة ذات اللون الأخضر المصفر.
أشرق الضوء الخافت من خلف الباب ، وأضاء وجه الكاهن في منتصف العمر. بدا وكأنه قد تقدم في السن قبل الأوان ، وشعره الأبيض المرقش مصفف بدقة خلف رأسه. حيث كانت ملامح وجهه حادة ، وتعبيره بارد وقاس. حيث كان يرتدي رداءً أسوداً وبدا تماماً مثل روح الحديد.
كان لديه إعتام عدسة العين الأبيض في عينيه ، وكانت نظرته تقشعر لها الأبدان.
ولكن عندما جاء صوت من خلف الباب ، عبس قليلا.
بدا الأمر وكأنه الغناء.
كانت الآهات البعيدة المبحوحة متداخلة مع التنفس الخافت ، وبدا أنها أصبحت ترنيمة لطيفة. و لكن الترنيمة كانت غريبة جداً ، وكان قوامها لزجاً إلى حد ما ، مما يجعلها غير سارة للأذن بشكل استثنائي.
وفي المساحة الضخمة تحت الأرض خلف الباب لم يكن هناك سوى مصباح الكيروسين المتدلي من السقف الذي يوفر ضوءاً خافتاً.
وكانت العشرات من برك المياه الضخمة تنبعث منها رائحة نفاذة. حيث كانت بعض البرك مضطربة ، لكن لم يكن من الممكن رؤية ما كان مختبئاً فيها. وكانت بعض البرك جافة وفارغة تماماً ، باستثناء الطمي الأحمر الداكن الموجود في قاعها.
وكانت بعض البرك قد تم تجفيفها نصفها ، مع سقوط سلاسل ثقيلة من السقف ، مما أدى إلى تعليق العملاق ودعم المخلوق الذي يبدو بلا عظم.
مثل لحم اللحم الذي تم تشكيله بالقوة ، بعد إزالة جميع العظام ، اعتمد اللحم النقي على سحب السلاسل ، وبرز جزء من الأنسجة من البركة العميقة.
وبينما كان الجسد يتحرك لأعلى ولأسفل تم زفير سحب بيضاء باهتة من الهواء مما بدا وكأنه فمه وأنفه. أثناء عمل رئتيه أنتجتا صوتاً عكراً من سائل مضطرب. امتزج الصوت في الترنيمة الغريبة ، ليحدد المفتاح الرئيسي للحن.
عبس الكاهن لكنه ظل ينظر إلى الأمام مباشرة. و لقد شق طريقه عبر المخلوقات غير الآدمية وسار مباشرة حتى النهاية.
في نهاية القاعة ، أمام آخر بركة عميقة من الماء كان عالم يرتدي ملابس بيضاء يراقب المخلوق المخلوق في البحيرة ، ورأسه منخفض. ثم قام بتدوين الملاحظات في كتابه دون أن يرفع نظره ولم يلاحظ الشخص الذي يمر من خلفه.
لم يكن الأمر كذلك إلا عندما سعل الكاهن مرتين ، منزعجاً حتى عاد العالم رافعاً نظارته الثقيلة. و بعد لحظة من النظر عن كثب إلى الكاهن ، أومأ أخيرا برأسه في الإدراك. "آه ، لقد أتيت ، هل الاختبار على وشك أن تبدأ ؟ "
"ثلاث ساعات أخرى للذهاب. " أجاب الكاهن بلا مبالاة. "أنا أمثل مجمع الكرادلة للتحقق من وضعه ، للتأكد من أنه يستطيع حضور الاختبار ، أو على الأقل الجلوس في قفص الاتهام على قيد الحياة.
"ممثلو مختلف البلدان ينتظرون الحكم. لا يمكن تحمل أي أخطاء ".
"آه ، بخصوص ذلك لا تقلق. " كشف الباحث عن ابتسامة غريبة على وجهه المسن. "إنه بخير الآن. "
وكما قال ذلك نزل كشاف ضخم من السقف ، وبعد أن ومضت شرارة من الكهرباء ، اندلع ضوء مبهر ذو لون أبيض مروع. أشرق شعاع الضوء مباشرة على البركة خلف الباحث ، وأضاء الشيء الموجود في البحيرة.
في السوائل اللزجة ذات اللون الأخضر الداكن كان هناك شيء يطفو.
في لمحة ، أول ما يجذب انتباه المرء هو عظامه.
وبدا الأمر كما لو أن هيكلاً عظمياً مصنوعاً من الحديد قد تم تسخينه حتى ذاب وأُلقي في الماء ، وأخذ شكلاً غريباً عندما تشوه. وتكاثرت العظام في أماكن لا ينبغي أن تكون فيها ، وفقدت العظام في أماكن أخرى.
لا يمكن للمرء إلا أن يرى بشكل غامض العمود الفقري المشوه. اندمجت العديد من العظام معاً ، وبرز بعضها من اللحم من أماكن غريبة ، طافيا في الماء.
وبالمثل كانت العضلات المشوهة ملتصقة بالعظام ، ولكن كما لو أنها لم تكن ملتصقة بقوة تكفى. و لقد طفوا في الماء مثل الأعشاب البحرية في المد. الأعضاء التي خضعت لتغيرات مرضية نمت وسط الأعشاب البحرية ، في القفص الذي شكله الهيكل العظمي. وقد نما بعضها خارج الجسد ، ومع ذلك بدا أن المخلوق ما زال غير مدرك لذلك.
على الرغم من تشويهه إلى هذا الحد ، ولكن للوهلة الأولى ، ما زال المرء يشعر... أنه كان مثل شخص.
كان ذلك بسبب رأسه.
بالمقارنة مع الجسد المشوه كان الرأس مثالياً جداً. وكان على الرأس وجه رقيق يبدو أنه قد صنعه الاله. حيث كان الشعر الأشقر يطفو في المحلول ، مثل الذهب الأسود المنصهر.
الشيء الوحيد القبيح هو السدادة الحديدية الضخمة المثبتة في الجمجمة من الجزء الخلفي من الرأس حتى أنها احتلت المساحة التي يوجد بها أنسجة المخ. و بعد إزالة كل ما يمكن إزالته تم ملء شيء يشبه القفل في الجمجمة.
لقد قيد المخلوق في البحيرة.
في تلك اللحظة ، أصيب الكاهن بالذهول ولم يشعر إلا بقشعريرة تنتشر في جسده.
"أنت مصدوم ، أليس كذلك ؟ " ابتسم الباحث راضيا. "بعد كل شيء ، عندما تم إرساله إلى هنا كان لديه نصف رأس فقط وهيكل عظمي غير مكتمل. وفي يومين فقط ، نما إلى هذا الحد.
"كما ترى ، تعافت الأنسجة اللمفاوية تقريباً ، لكن نمت بطريقة غير منظمة وتشكلت في حالة من الفوضى ، مثل الأعضاء الداخلية ، على الأقل لن تواجه أي مشاكل في الذهاب إلى المحكمة ".
وفي الصمت البارد ، رسم الكاهن دون وعي الشعار المقدس على صدره ، وما زال يشعر بالانزعاج. وكأنه أدرك أن العالم كان يسخر منه ، أصبح تعبيره أكثر قتامة. "على الأقل ، ألا ينبغي عليك استعادة مجموعة كاملة من الأطراف له ؟ وأيضاً لماذا يبدو وكأنه كرة دموية من اللحم ؟ "
"هذا ؟ كن مطمئنا ، قبل الاختبار ، سنقوم بزراعة طبقة من الأدمة له لجعله على الأقل... يبدو أكثر إنسانية. " هز العالم رأسه قليلا ، وأصبح تعبيره ساخرا. "ومع ذلك أعتقد أن هيئة المحلفين تفضل رؤيته يظهر بهذه الطريقة ؟
"إذا كان بإمكان الجميع أن يفهموا بوضوح ما هو الابن الإلهيّ المزعوم ، فمن المحتمل أنهم لن يشعروا بشفقة غير مفهومة تجاهه. "
عَقَّب الكاهن حاجبيه ، وكان صوته مهيباً وبارداً. "كن واضحاً بشأن هذا ، أنا هنا لأنقل أمر الكبيره المقدسه! وليس أناقشه معك! عليك فقط أن تطيع الأمر! "
وتلا ذلك صمت قصير.
فنظر إليه العالم بنظرة غريبة ، وكأنه ينظر إلى أحمق لا يعرف شيئا.
"صه! " رفع الرجل العجوز غريب الأطوار والكئيب إصبعه ووضعه على شفتيه. "اخفض صوتك ولا تزعجه "
في تلك اللحظة ، أصيب الكاهن بالذهول.
وسط البركة العميقة ، في السائل اللزج ، تحت الشعر الذهبي الفوضوي ، ارتعش الوجه فجأة. ثم فتحت العيون النائمة فجأة.
كان أحد تجاويف العين مجوفاً ، بينما كان الجانب الآخر يحتوي على عين محتقنة بالدم نظرت فجأة نحو سطح الماء ، وتحدق بهدوء في عيني الكاهن.
مجرد النظر إليه جعل الكاهن يشعر كما لو كان قد ابتلعه خوف شديد.
ترنح الكاهن إلى الوراء ، وداس على الطحالب الزلقة على حافة البركة ، وكاد يسقط على الأرض.
لحسن الحظ ، وصلت إحدى ذراعيه وأمسك بيده.
"استيقظ! " أشار الكاهن إلى الشيء الموجود في البحيرة برعب ، وكانت تعابير وجهه ملتوية.
"لا ، لا ، إنها مجرد استجابة عصبية. " أعطى العالم ابتسامة غريبة وأطلق يده. عندها فقط شعر الكاهن بلمسة زلقة على معصمه ، وتذكر أخيراً أن اليد كانت ناعمة جداً عند اللمس عندما أمسكت به الآن كما لو أنها لا تحتوي على عظام...
تصرف الباحث بشكل طبيعي تماما. ظلت ابتسامته كما هي ، وأشار بإصبعه إلى حوض السباحة. "في الواقع ، بعد قمع المادة الرمادية وإزالتها ، لا نعرف حتى ما إذا كانت لا تزال تتمتع بالوعي. "
سأل الكاهن دون وعي "ثم ماذا عن الاعتراف الذي يريده مجمع الكاردينال ؟ "
"إنها حقا مشكلة. " ضحك العالم مرتين. "هي الآن غارقة في أحلامها ، ولا يمكن لأي تدخل خارجي أن يوقظها. و لكنني سمعت أن لديك خبرة كبيرة في التحقيق في سنواتك الأولى. و على أية حال ما زال الوقت مبكرا ، ربما يمكنك المحاولة ؟ "
"لأنس الأمر... " هز الكاهن رأسه دون أن يتوقف للتفكير في الأمر. ومع ذلك قبل أن يغادر لم يستطع إلا أن ينظر إلى الوراء نحو حمام السباحة. مرت نظرة الكاهن عبر عينيه وتم تجنبها على الفور.
كان الأمر كما لو كان خائفاً من أن يحترق بمكواة لحام.
"...لم يعد من الممكن اعتبار مثل هذا الشيء إنسانياً. "
الباب مغلق.
"هاه. " نظر العالم في الاتجاه الذي غادره الكاهن ، وما زالت ابتسامته ساخرة.
ولكن سرعان ما انفجر الاضطراب المفاجئ.
[بوووم!] اهتز السقف وسقطت منه ذرات الغبار. و كما لو أنها تعرضت لزلزال ، ضرب ارتطام ضخم المدينة فوق سطح الأرض. وقد انتقل التأثير عميقا تحت الأرض وكان ما زال مرعبا.
بدا الأمر كما لو أن العمالقة كانوا يدوسون الأرض بغضب. انتشرت موجات الصدمة ، وجلبت أصداء تشبه الرعد.
في البحيرة العميقة كان السائل الأخضر الداكن اللزج مضطرباً أيضاً.
رمشت العين.
كانت الحركة صغيرة جداً وكان من الصعب اكتشافها.
…
ظهر صوت الرعد الأول.
اهتزت السماء الشبيهة بالحديد ، وتمزقت الجروح فيها ، ولم تلتئم بعد ، وأشرق ضوء الغسق الضعيف ، وأضاء البحر والسماء المظلمة. و لقد أضاء الوحش الفولاذي وهو يبحر بسرعة ويكسر الأمواج.
انطلق الأنين من السفينة الحربية الأسطورية ، جبل البداوة. و في دوي الأبواق الحاد تم تشغيل لحن فصل الرعد مرة أخرى.
على سطح السفينة ، رفع يي تشنج شوان يده ، مرددا قوة شبكة الأثير. تجمعت نحوه كمية لا تنضب من الأثير ، وفي الأمواج المرعبة التي هزت السماء والأرض ، قبض مرة أخرى على رمح الرعد الذي ظهر من الهواء الرقيق وألقاه إلى الأمام.
هدر غونغنير.
مدفوعاً بشجرة العالم ، انطلق نحو المياه المظلمة أمامه.
تدحرجت الأمواج واخترق كل شيء.
ارتفع البرق إلى السماء ونزل مرة أخرى ، ناضحاً هالة عنيفة. و بعد تمزيق طبقات الضباب ، دون إخفاء نيته ، هاجم المدينة التي كانت تحتوي في يوم من الأيام على كل تألق الإنسانية.
نزل الدمار!
وهكذا ، خلف طبقات الحماية ، احترقت أجزاء كبيرة من أسوار المدينة الفولاذية باللون الأحمر.
وتبخرت كميات هائلة من مياه البحر ، وارتفعت إلى السماء وتحولت إلى عواصف مطيرة هطلت.
زمجر جبل البداوة وأبحر إلى الأمام.
خلف موجة البحر التي انفتحت ، اندلع زئير التنين.
تقدمت عشرات الظلال الضخمة وسط الأمطار الغزيرة ، متتبعة جبل البداوة ، وأبحرت نحو المدينة المقدسة!
لقد كان الأسطول الملكي من الجيل الأول ، مكوناً من طائر النار الذهبي ، البحرية الأسطورية التي أبحرت ذات يوم عبر البحار السبعة.
من خلال تدفق الأثير المدعوم بشبكة الأثير ، في الوقت الحالي ، أظهر عشرات الآلاف من موسيقيي الحرب مثابرتهم هنا ، ودعموا تجسيد الأسطول المرعب. و مع العشرات من الآلات ذات اللحن المتناغم التي تعمل كمحطات متقطعة ، دفعوا العمالقة المرعبة إلى... الهجوم!
مع تقدم الأسطول ، يبدو أن المياه البرية في المنطقة البحرية المقبلة قد تم استفزازها. ارتفع الضباب الرمادي الملموس من المحيط ، مشكلاً جدراناً وهمية تم تشييدها فوق منطقة البحر طبقة تلو الأخرى ، مما يمنع جميع الغرباء من الخروج.
هطلت أمطار غزيرة ، وتحطمت عندما سقطت على جدار الضباب غير المادي ، وارتفع بخار الماء.
ولم يبق بين السماء والأرض إلا قرقرة ماء البحر.
ارتدى الموسيقيون الموجودون على سطح السفينة الذين جرفهم المطر ، عباءات ثقيلة ، مثل الأشباح العالقة على متن سفينة أشباح.
تقدم شخص ما ليبلغك "صاحب السمو الملكي ، لقد وصلنا إلى المياه الإقليمية للمدينة المقدسة! " رفع صوته محاولاً إبسماع صوته وسط الأصوات العالية. "المدينة المقدسة قامت بتفعيل دفاعاتها البحرية ووجهت لنا إنذارا بالتراجع بمقدار ثلاثين ميلا بحريا وإلا فسوف يلجأون إلى القوة... "
"لا تهتم بهم. " رفع الحاكم الذي يحمل الصاعقة بيده رأسه غير مبالٍ ، محدقاً في المدينة البعيدة التي كشفت معالمها في العاصفة. حيث كان شعره الفضي يرفرف في الريح ، مثل الفضة المشتعلة التي تتدفق في الهواء ، مما يعطي حرارة نارية. "تحطيم من خلال ذلك! "
في تلك اللحظة ، انطلقت دَوَيّ مُدَوِيّ منخفض ومسطح من جبل البداوة الواحدة تلو الأخرى. فظهرت العديد من المسامير من الدرع ، وعندما انفصل الدرع الخارجي تم الكشف عن المظهر الغريب المخفي تحته.
تم إطلاق 16 آلة موسيقية عملاقة ذات ألحان متناغمة في نفس الوقت ، مما أدى إلى نحت مساحة جوفاء ضخمة في بحر الأثير. بامتصاص كمية كبيرة من الأثير السائل ، دخل جبل البداوة في تشكيل الأسطول الملكي ، واضعاً نفسه في موقع السفينة الرئيسية.
تم تشغيل فصل النصر الذهبي!
اجتاحت طائر النار مثل الشلال ، وظهرت منه الصورة الوهمية للتنين الذهبي العملاق. و غطت الأسطول بأكمله وانتشرت أجنحتها. عدد لا يحصى من الحراشف الشبيهة بالشفرات الممتدة ، تعكس طبقات من الوميض المعدني.
عندما نشر التنين جناحيه ، ارتفعت سرعة الأسطول بأكمله بشكل مفاجئ ، وتسببت السرعة المرعبة في تشكيل أخدود ضخم في المياه التي مر بها. ولم يصدر صوت عالٍ من ردم مياه البحر خلفهم إلا بعد وقت طويل.
في هذه اللحظة ، اصطدمت الصورة الوهمية للتنين والضباب ، ووقع زلزال يشبه الانهيار الأرضي.
انهار الظل الوهمي للشعار المقدس.
تم تحطيم جدار الضباب.
بدأ المد الذي ارتفع عموديا في الانهيار ، وظهرت منه فجوات ضخمة. و في العويل البائس لسلاسل لا حصر لها من نظرية الموسيقى ، انبعث الأثير المتبدد ، مشكلاً تيارات متطايرة من الضوء الفضي في الهواء.
تم تدمير الدفاع البحري الذي أقامته المدينة المقدسة بنفس سهولة سحق الأعشاب الجافة وتحطيم الأخشاب الفاسدة.
لقد دخل الأسطول الملكي بالفعل إلى المناطق النائية للمياه الإقليمية للمدينة المقدسة!
وفي تلك اللحظة بالذات غضبت المياه خلف جدار الضباب. فظهر صوت الأجراس العظيم. ويبدو أن دقات الجرس أصبحت ملموسة ، وتنتشر من وسط البحر في كل الاتجاهات. و في كل مكان مرت الموجات الصوتية الكبيرة ، فإنها خففت بالقوة كل التموجات والمد والجزر.
كان الأمر كما لو أن شخصاً ما كان يقطع جذوعاً خشبية بارزة بالمنجل.
عادت المنطقة البحرية التي كانت مضطربة في البداية بسبب المد والجزر الخفي إلى هدوء يشبه الموت في لحظة.
أولاً تمت إضاءة الآلاف من مصفوفات الكيمياء المنقوشة في الطين والحصى في قاع البحر. و عندما أضاءت التوهجات ، عندها فقط أدرك الناس أن قاع البحر بأكمله قد تم تجريفه منذ فترة طويلة بطريقة جعلته مستوياً تماماً في الوقت الحالي.
لقد كانت سلسة كالمرآة.
تم دفع الطين المتراكم عليه بعيداً عن طريق موجات الصدمة. ثم انتشر تدخل الطبيعة اللانهائي ، مما أدى إلى معالجة جميع مياه البحر في منطقة البحر بالقوة.
بعد إزالة الطبيعة الأصلية لـ "السيولة " أصبحت "الصلابة الشبيهة بالصخر " التي حلت محلها تجعل الماء قاسياً مثل الصخر.
في لحظة ، ارتد الأسطول بأكمله إلى السماء بجانب المحيط.
بدا الأمر كما لو أن جميع السفن الحربية قفزت من البحر معاً بطريقة منظمة ، ثم سقطت بقوة على البحر الصخري. و كما لو أنهم ضربوا الحديد ، اصطدمت المادة بالمادة ، تاركة خدوشاً عميقة ، وأنتجت شرارات لا حصر لها. فظهرت أصوات حادة واحدة تلو الأخرى.
وتقطعت السبل بالسفن الحربية.
ولحسن الحظ ، فإن معظم السفن الحربية تجسدت من طائر النار. وإلا فمن المحتمل أن تظهر الندوب المأساوية بسبب الوزن والجاذبية في لحظة.
كان الأمر أبسط بكثير بالنسبة لجبل البداوة.
لقد تحول مباشرة إلى الوضع الرابع بقوة.
وهكذا توقف سقوطه بالقوة ، وطفو على ارتفاع نحو 60 سنتيمترا فوق سطح البحر. بالاعتماد على قوة الجاذبية الهائلة التي تشعها مصفوفاتها وحركاتها الموسيقية التي لا تعد ولا تحصى ، مارست ضغطاً على البحر المتجمد بالأسفل.
كان الأمر كما لو أن طلقة سقطت في شبكة صيد ، وتم الضغط بقوة على سطح البحر الذي كان مسطحاً في البداية حتى انهار.
"هذا كل شيء ؟ اسمحوا لي أن أضيف! " ضحك شخص ما بازدراء ، ثم داس على سطح السفينة.
انفجار! أصبحت قوة الجاذبية المنبعثة من جبل البداوة أقوى بمئات المرات في لحظة ، ووصلت إلى أقصى حمل يمكن أن تتحمله من الناحية النظرية. حيث كانت النتيجة أن يي تشنج شوان قام مباشرة باستخراج قوة شبكة الأثير والضغط عليها بقوة.
تحطم سطح البحر المتجمد وانهار ، وشكل مباشرة حفرة ضخمة. أصبح سطح البحر خشناً كالصخور المتكسرة ، وتحول في لحظة إلى أنقاض.
كما لو أنه لم يكن يتوقع أن يتم هزيمة موقع الدفاع الذي كان غير قابل للتدمير في البداية بهذه السهولة ، في هذه اللحظة ، حدث الهجوم المضاد أخيراً.
عمود كبير من الحديد ارتفع من أعماق البحر نحو السطح.
تم نصب ما مجموعه 641 عموداً حديدياً على البحر في لحظة ، وكانت قممها ترتفع عدة مئات من الأمتار فوق سطح البحر ، وكان كل منها سميكاً جداً بحيث يتطلب الأمر عدة أشخاص ليتكاتفوا ويشكلوا حلقة حوله.
ولكن لم يتم إدراج أي مجموعة كيميائية أعلاه.
بدت وكأنها حلي نقية ليس لها القدرة على الهجوم ، وحتى المادة كانت مجرد بزاقه ذات قوة عالية مغلفة بطبقة من الذهب الأسود.
وقفت المخلوقات الغريبة التي من صنع الإنسان على البحر المحطم ، تنضح بهالة باردة ومحرمة ، أو على الأقل لم تبدو وكأنها مشهد اصطناعي للمدينة المقدسة.
على الأقل لم يسمع أحد من قبل عن مثل هذا الجذب السياحي الذي لا معنى له.
وسرعان ما قدمت لهم المدينة المقدسة شرحا مفصلا.
ما هي الركائز بالضبط.
عندما ترددت الهلوسة السمعية التي بدت مثل طنين النحل في آذان الجميع ، وتقف شعرهم واحدا تلو الآخر في الكهرباء الساكنة ، ما زال البعض لا يعرف ما كان يحدث.
ولكن يمكن للجميع رؤية بقع الضوء الفوضوية تطفو في الهواء.
لقد كانوا مثل يراعات الصيف.
لقد انجرفوا في الإعصار ، ورفرفوا بشكل فوضوي. و لقد كانوا برقاً جيداً وفوضوياً ، وكان الضرر الذي يمكن أن يحدثه كل منهم ضئيلاً ، لكنهم كانوا مثل نباح التحذير قبل وقوع الزلزال.
لقد كانت علامات وصول الكارثة.
