ولم يعرف أحد نتيجة المعركة.
ولم يتفكك الجدار غير المرئي الذي كان يحيط بالبحار الشمالية إلا بعد مرور 21 عاماً.
لقد رأى الموسيقيون الذين أتوا من كل أمة مشهداً مروعاً.
السماء مكسورة. وعلى الرغم من أن الوقت كان نهاراً إلا أن التشقق في الغلاف الجوي كشف عن ظلام الكون. حيث كانت النجوم باهتة. و انطلقت أشعة وحشية عبر الهواء الجاف ، وتألقت على قاع البحر المتصدع.
كان قاع البحر قاحلاً ، وقد تدهور بالفعل إلى رمال رمادية سوداء. وفوق الرمال كان هناك لهب قرمزي لا يموت مشتعلاً ليلاً ونهاراً ، ولا نهاية له في الأفق.
زأرت مياه البحر راغبة في شفاء الندبة الرهيبة ، لكنها منعت من قبل القوى غير المرئية التي بقيت هناك.
لا يمكن إصلاح الشقوق في العالم المادي وعالم الأثير بشكل طبيعي ، وبقيت كمية كبيرة من الغاز الغريب الذي تسرب من عالم الأثير فوق البحر ، مكونة قوس قزح غريباً ورائعاً.
معظم الموسيقيين الذين دخلوها لم يخرجوا منها قط.
بعد ذلك بقي ملك الأسود في عالم الظلام ، ولم يغادر الابن الإلهيّ أبداً كومنولث القوقاز ، وكأن شيئاً لم يحدث.
وبعد ساعتين تم إرسال تقرير تحليل المنارة إلى القصر الذهبي ووضعه على مكتب الموسيقار العجوز.
حدق الموسيقار العجوز بصمت في نتائج تحليل مئات الموسيقيين الممزوجة بملاحظات المنارة دون تعبير.
توقع الكثير من الناس أن يكون ملك الأسود قد أصيب بجروح طفيفة وأن تشارلز أصيب بجروح خطيرة. و لكن تحليل المنارة أشار إلى أن ملك الأسود لم يصب بأذى على الإطلاق ، رغم أنه لم يقتل تشارلز. بقدر ما كان الأمر يتعلق بالموسيقي القديم كان الشيء الأكثر أهمية هو المخطط الخطي الأثيري لمسار المعركة.
ومنذ البداية ، ارتفع الأمر إلى مستوى الكارثة. و خلقت التقلبات العنيفة قوة رهيبة قوية بما يكفي لتدمير عشرات المدن. وفي النهاية ، اصطدمت مئات العناصر ودمرت وتبددت.
وكان اصطدام عدن والمرجل المقدس أكثر كارثية. ولحسن الحظ توقف الخصوم قبل أن تخرج العواقب عن السيطرة ، وإلا لتكررت معركة المدينة المقدسة.
بعد انهيار الهاوية ، اختفى سبب وجود القمر الهادئ ، وعند هذه النقطة ، ربما كان مخفياً تماماً في الخالق. بغض النظر عن مدى خروج المعركة بين الفرن المقدس وعدن عن السيطرة ، فإنها لن تخرج لعرقلتها بعد الآن.
كان ملك بلاك وتشارلز أنفسهما ممثلين للمرجل المقدس وعدن. وأثناء قتالهم ، اصطدم النظامان خلفهم. و إذا دخل الاثنان في حرب واسعة النطاق ، فمن المحتمل أن تنتشر آثار هذا الصراع في جميع أنحاء العالم.
الآن اختفى ملك الأصفر دون أن يترك أثرا و ربما كانت المعركة الأخيرة في النهائي هي المرة الأخيرة التي شارك فيها. حيث كان من غير الواقعي أن نتوقع أنه سيظهر مرة أخرى وهو يرتب الأمور.
وهكذا ، بدون صمام الأمان هذا ، فإن بقاء العالم الفاني يقع في أيدي هذين الخصمين. ولا يمكن إلا أن يقال إنه لحسن الحظ ، في النهاية ، أوقف الجانبان أيديهما. ولولا ذلك قبل أن نتمكن من تحديد الفائزين والخاسرين ، لكان الفوز والخسارة قد أصبح بلا معنى بالفعل.
بعد فترة من الوقت ، خفض الموسيقار العجوز رأسه بضجر وتنهد.
لقد ارتفع الابن الإلهيّ في كومنولث القوقاز بالفعل إلى هذا المستوى...
لا ، سيكون من الأفضل أن نقول إنه وفقاً للسرعة الملحوظة في تحسنه ، ينبغي أن يكون أكثر سخافة مما هو عليه الآن. حيث يجب أن يكون هناك شيء يسحبه إلى الأسفل حتى لا يتمكن من ممارسة سلطته بشكل كامل...
طوال الوقت ، بخلاف قوتها الوطنية التي لا مثيل لها كانت أعظم إمكانات أسكارد هي دعم الملوك الثلاثة. ولكن الآن يمكن لخصمهم حتى وهو فاقد الوعي ، أن يقاوم ملك الأسود.
ويمكنه أن يفعل ذلك إلى حد أنه لم يكن من الممكن تحديد الفائز أو الخاسر.
في الصمت ، ظلت تعبيراته غير عاطفية ، مما جعل من المستحيل معرفة ما كان يفكر فيه.
بعد ذلك كان هنالك قرع على الباب. وقف جندي من عشيرة الطائر القرمزي عند المدخل ، ووجهه شاحب. حيث كان يحمل تقريراً عسكرياً من الخطوط الأمامية.
"صاحب السعادة ، أخبار من الخطوط الأمامية... "
"مم ، أنا أفهم. " لم يدعه الموسيقي العجوز يكمل ، فقط أشار إلى الطاولة. "ضعه هنا. "
غادر الجندي وعاد الصمت.
نظر الموسيقار القديم إلى التقرير. فلم يكن لديه حتى القوة لفتحه.
هل ما زال عليه أن يقرأ... ؟
هزيمة كاملة! هزيمة ساحقة ومطلقة!
لم تنهار جميع خطوطهم البحرية فحسب ، بل أصيبت البحرية الأسجاردية التي كانت من المفترض أنها لا تقبل المنافسة بالشلل التام حتى أن العدو استولى على القلعة البحرية. وقيل إن كلاين الذي كان يقود الخطوط الأمامية ، انتحر بعد استسلامه.
لولا أن جزءاً صغيراً من الأسطول لم يخرج مع القوة الرئيسية ، لكان الأسطول الذي لا يقهر قد تم حله بالكامل!
ليس ذلك فحسب ، في نفس الوقت تم هزيمة فيلق الصقيع العملاق للقلعة البحرية من قبل فرسان المائدة المستديرة المنتقمين. تحت قوة سلاح لا معنى له مثل درع طائر النار ، فقد تكبدوا أكثر من 50 بالمائة من الضحايا ، والآن بالكاد يمكنهم الحفاظ على دفاعهم وانتظار التعزيزات.
لقد أنفق أسكارد مبلغاً ضخماً من المال والقوى العاملة على هذه الحرب. و لقد تخيل أن يكسر القوة العسكرية المهيبة للإنجليز في غضون عشرة أيام ، ولكن الآن أصبح كل ذلك في الحضيض.
على الرغم من أن القدرة الإنتاجية لـ أسكارد يمكن أن تحل محل السفن الحربية التي خسرتها البحرية في أقل من عام إلا أنه سيكون من الصعب العثور على شيء يمكن أن يضاهي سلاحاً مثل القلعة البحرية.
وفي غضون ثلاث سنوات ، سوف تفقد أسكارد تفوقها في المحيط.
لا يمكنك أن تقول أن هذا لم يكن خطيرا.
ولكن الشيء الأكثر أهمية هو استعادة معنوياتهم بعد هذه النكسة وتحقيق نصر كبير!
بأي ثمن!
لم يكن الأمر كما لو أن الإنجليز قادرون على غزو العالم كله في حرب واحدة. و يمكن أن يتحمل أسكارد الخسارة.
بالنسبة لحرب أجنبية كهذه ، يمكن لأسكارد تعبئة أكثر من أربع مرات أخرى!
وبما أن المعركة البحرية قد خسرت بالفعل ، فسوف يهزمون جيشهم!
كان الموسيقي القديم قد بدأ بالفعل في التفكير في كيفية الحصول على واحدة من الفرق التسعة من الفرسان المدرعين الذين يحرسون الحدود لتعزيز فيلق الصقيع العملاق ، أو كيفية إرسال القوات المحلية للمنطقة العسكرية الغربية.
التجديد والمؤن والتدريب والروح المعنوية والقدرة القتالية...
في صمت ، قام الموسيقي العجوز بمسح بعض الشعرات على رأسه بحزن بينما كان يحاول اختيار أفضل طريقة من بين الآلاف المتاحة.
هذه المرة ، بغض النظر عن الأمر ، يجب عليهم سحق الأنجلوس تماماً بقوة الرعد حتى لو اضطروا إلى تكديس رجالهم حتى يصلوا إلى ارتفاع القلعة البحرية!
بعد هذا القرار المؤلم ، استرخى الموسيقار العجوز فجأة.
يتطلب التفاني الشجاعة والتصميم ، لكن التنفيذ اللاحق لا يتطلب سوى الخبرة والمهارة ، ولم يفتقر أبداً إلى الأفكار والقدرة. وفيما يتعلق بالتعبئة واسعة النطاق للحرب كان بإمكان الموسيقار القديم أن يرأس معظم المكاتب السياسية والعسكرية المسؤولة عنها. وبدون هذه القدرة ، لن يعتمد عليه الإمبراطور كنائب له.
قبل غروب الشمس كان قد اكتشف استراتيجية عامة. استند إلى كرسيه وهو يفكر بعناية إذا كان هناك أي ثقوب فيه.
ولكن في هذه اللحظة ، انطلق صوت الإنذارات القاسي من سفح الجبل الذي كان يقع فيه القصر الذهبي.
اختلط صوت المنبه مع رنين جرس المنارة.
ثلاثة طويلة وثلاثة قصيرة.
أصيب الموسيقي العجوز بالذهول ، وقفز فجأة من الكرسي.
كان هذا... إنذاراً للأمن الداخلي!
لن يُقرع الجرس إلا إذا تعرضت التربة الأسجاردية للتهديد.
تم تضخيم الانزعاج الطفيف في قلبه إلى ما لا نهاية. الأزمة التي نشأت بسبب بعض التسريبات جعلته يفقد رباطة جأشه تقريباً عندما دفع الباب واندفع نحو وزارة الشؤون العسكرية.
اندفع كاتب يرتدي اللون الرمادي إلى الأمام بخطى فوضوية وألقى التحية على الموسيقي العجوز. "صاحب السعادة مكتب الشؤون العسكرية والسياسية يطلب عقد اجتماع طارئ! "
"صاحب السمو ؟ " سأل الموسيقي العجوز دون تفكير. ولم يتمكن من قيادة اجتماع يتناول الأمن الداخلي. ويجب أن يرأس الإمبراطور نفسه. ولكن أين ذهب الإمبراطور ؟
أجاب الموظف "إن سموه يجتمع مع سفير بورغوندي ، وقد أمرك بتمثيله ". "صاحب السمو سيأتي بأسرع ما يمكن. "
لم يجرؤ الموسيقي القديم على التردد بعد الآن ، واندفع نحو قاعة المؤتمرات المركزية.
"ماذا يحدث على الأرض ؟ "
"قبل ثلاث دقائق ، أعلن كومنولث القوقاز الحرب علينا رسمياً. وفي الوقت نفسه ، هبط فيلق الخلاص القوقازي على أراضينا من بورت نورمان ، واشتبك بالفعل مع سرب كلير سيز. "
"كومنولث القوقاز ؟ " لقد ذهل الموسيقار العجوز وخدر. "كيف يكون هذا ممكنا ؟ "
كيف كان هذا ممكنا ؟ كيف كان هذا ممكنا ؟ كيف كان هذا ممكنا ؟
تردد هذا السؤال في ذهنه: كيف يمكن أن يكون القوقازيون ؟
لماذا ؟ في الوقت الحاضر لم يكن لدى الكومنولث القوقازي القدرة على التعبئة للحرب! و لم يكن لديهم حتى أي مؤن ، ناهيك عن الأسلحة والإمدادات. أين سيحصلون عليها ؟
بعد تعرضه لهجوم الكارثة ، ولد كومنولث القوقاز المدمر مرة أخرى في ثورة عرفت باسم تحرير رأس المال. و في الوقت الحالي ، يمكن القول إنها تخلصت من عيوبها ولديها القدرة على أن تصبح دولة عظيمة. و لكن ثمن هذا الاضطراب كان المجاعات والأوبئة الرهيبة ، فضلا عن النقص الحاد في الإمدادات.
كيف يمكن لكومنولث القوقاز الضعيف أن يحشد احتياطياته الوطنية ؟ سيكون من الصعب إعادة تنظيم مواطنيها في غضون أشهر قليلة. ناهيك عن أن أكثر من نصف المواطنين كانوا لاجئين وأصيبوا بالطاعون بعد الطاعون...
أما الكومنولث الذي فقد كل مؤنه في هجوم الكارثة وسنوات المجاعة العديدة ، فقد فاتته الحرث الربيعي هذا العام.
على الرغم من أن لديهم مساحة كبيرة من الأراضي إلا أن الأراضي التي يمكنهم تدريبها كانت قليلة ومتباعدة. وكان معظمها عبارة عن أرض قاحلة مغطاة بالثلوج. وكانوا بالكاد يستطيعون تدريبها مرة واحدة في السنة ، ولم يتمكنوا حتى من إعالة أنفسهم في مثل هذه التربة الفقيرة...
لقد كانوا مثل الفارس الذي لا يستطيع حتى ملء معدته. بغض النظر عن مدى قوته كان عليه أن يأكل حتى شبعه قبل أن يتمكن من خوض معركة.
ولكن الآن أعلن الكومنولث الحرب على أسكارد...
هل كانوا مجانين ؟
في قاعة الاجتماعات الفوضوية ، جلس الموسيقار العجوز بتعبير كئيب واستمع إلى مشاجرات المسؤولين الذين يمثلون العشائر المختلفة. و أخيراً ، أمسك بمنفضة السجائر الكريستالية بجانبه بغضب وضربها على الحائط بأقصى ما يستطيع.
رن الضجيج.
لقد تفاجأ الجميع.
نظر الموسيقار القديم إليهم جميعاً ببرود. وبعد فترة من الوقت ، جلس مرة أخرى.
"أخبرني ، كيف قاموا بحل مشاكل توفير الخدمة الخاصة بهم ؟ " سأل ببرود. "أي دولة انتهكت المعاهدة وباعت لهم الحبوب ؟ لماذا لم يبلغنا عملاؤنا في الكومنولث بهذا ؟ "
سقط الجميع في صمت محرج.
بعد فترة من الوقت ، مرر له شخص ذو تعبير غير قابل للقراءة صورة التقطها جاسوس سراً
"أخشى أن يكون ذلك بسبب... معجزة ؟ "
أمسك الموسيقي العجوز الصورة بصمت ، ونظر إلى الصورة الموجودة عليها. وسقط في صمت طويل. و في الصورة ، توجد مساحة شاسعة من الأراضي الزراعية الخصبة ترتفع فوق ما كان ينبغي أن يكون أرضاً قاحلة قاحلة. نمت العديد من سيقان القمح الثقيلة من التربة القاحلة ، وتنحني تحت ثقلها. حيث يبدو أن الكمية الضخمة قد حولت الحقل بأكمله إلى بطانية ذهبية. و في وسط حقل القمح كان هناك صورة ظلية لشخص يحمل بذور القمح ويرشها على الأرض القاحلة تحت قدميه. أينما ذهب كان اللون الأخضر ينبت من الأرض.
"يقال أن مخازن الحبوب الكومنولث امتلأت بين عشية وضحاها. " قام مدير المخابرات بفك ربطة عنقه ، وأصبح وجهه شاحباً. "وفقاً لإحصائياتنا الخاصة ، يمكن لفدان واحد من هذه البذور اللعينة أن ينتج أكثر من 100 ألف كيلوغرام من الأرز... وتحت سيطرة الابن الإلهيّ ، يمكن أن تنضج في يوم واحد وليلة واحدة. وهذا ليس كل شيء. و في القوقاز في المناطق النائية ، طورت العشرات من المناجم المهجورة كمية وفيرة من الرواسب المعدنية النادرة بين عشية وضحاها ، وهذا ليس شيئاً كان من الممكن أن يتوقعه بني آدم ، يا صاحب السعادة. أطرق رأسه خجلاً "لم نتمكن من فعل أي شيء. "
لم يقل الموسيقي العجوز شيئاً ، فقط حدق في الصورة التي أمامه. أشعل سيجارة بصمت.
معجزة ؟
"هل لدى أي شخص بطانية ؟ " أغلق الموسيقار القديم عينيه. "أنا بارد قليلاً. "
