كان الظلام يحيط بـ يي تشنجشوان.
بعد أن استعاد الإحساس بالموت تقريباً مرة أخرى كان عليه أن يقول إنه شعر بالحنين إلى حد كبير. حيث كان الألم قد اختفى بحلول ذلك الوقت ، حيث ألقى يي تشنج شوان وعيه في حلم مختوم ، مما تسبب في تلاشي جميع الاضطرابات الخارجية من مسافة. و في الحلم الفارغ حتى تدفق الوقت تباطأ.
كان يكفيه أن ينفصل عن الغضب ويظل هادئاً.
ثم بدأ يفكر من جديد.
لحسن الحظ ، شي دونغ ليس هنا. لم يكلف الشيطان القديم نفسه عناء حفظ ماء وجهي ، وكان دائماً يسخر مني بسخرية. و إذا رأى حالتي البائسة ، فسوف يشعر بالشماتة بالتأكيد ، أليس كذلك ؟ يمكن لـ يي تشنجشوان أن تتخيل التعبير المبتهج على وجه شي دونغ القديم. انظر لقد ذكرتك بذلك من قبل ، لكنك لم تأخذ كلماتي إلى قلبك أبداً.
هل جهزت قائمة أسماء السجل الاحتياطي ؟
لا تنسوا تطهير الأمة.
الذي يمكن أن تثق به ؟
فكر في الأمر بعناية ، يي تشنج شوان. هل هذا حقا ما أعنيه فعلا ؟ هل يجب عليَّ ، كغريب ، أن أكون صريحاً جداً في كلامي فيما يتعلق بزرع الفتنة ؟
حسناً أنت تفوز.
إذا كنت لا تعرف بمن يمكنك الوثوق به ، فكر في هذا... من الذي لا يمكنك الوثوق به ؟
ماكسويل ؟ لا ، لقد اختفى بالفعل.
مفستوفيلس ؟ مستحيل. ومن أجل إثبات براءته ، وضع كل ما يملكه بين أيديكم ، على حساب العيش تحت سقف واحد مع جلادي محكمة التحقيق الشرعية ، من الفجر حتى الغسق ومن الغسق حتى الفجر.
إذن من بقي لنا ؟
من أيضا ؟
الجواب الوحيد هو المثال الرائد للأنجلو من حيث الأخلاق ، الحاكم الفعلي لأفالون بعد سقوط القصر ، عمك الأكبر – لانسلوت.
"لانسلوت ؟ " ضحك يي تشنج شوان في سخرية من نفسه ، وعض شفتيه لكبح غضبه.
لانسلوت ، ما الذي تفكر فيه بحق السماء ؟
يبدو أنه سمع شي دونغ وهو يسخر مرة أخرى.
يي تشنج شوان ، هل أنت قديس ؟
لا أحد يستطيع أن يعرف ما يفكر فيه الآخرون ، لا أحد. و من المؤكد أنك لا تهتم بكيفية تفكير الزنادقة المحترقين على الأوتاد ؟
لا تحتاج.
وهنا لا يحتاج المرء إلى التعرف على المصاعب التي يصعب ذكرها ، ولا على صراعاتهم الداخلية المتعرجة. هل تهتم بمن يخطط الزنادقة لسرقة بيضهم ؟
ما إذا كان بإمكان الناس دخول الجنة بعد موتهم هو أمر متروك لإله ليأخذه بعين الاعتبار. مهمتنا هي فقط إرسال الهراطقة لمواجهة الاله. هل يجب أن تفكر كثيراً ؟
لا تحتاج …
عليك فقط أن تعرف ماذا فعل.
ما الذي يحاول القيام به ؟
لم يي تشنجشوان لا يعرف. ومع ذلك فإن محاولة معرفة ذلك في الوقت الحالي... لم يفت الأوان بعد!
…
كسر. بدا المفاجئة واضحة.
في وحدة العناية المركزة التي تعمل على مدار 24 ساعة في مستشفى أفالون المركزي ، انطلق إنذار فجأة. مشى عازف الكورال الذي كان يرتدي بدلة واقية سميكة إلى الأمام ونظر إلى الشيء الذي كان متصلاً بطبقات وطبقات من الكابلات الموجودة على السرير.
وكان النزيف قد توقف منذ ساعات قليلة. حيث كان القالب ذو اللون الدموي الذي نما من جلده قد غطى جسد يي تشنج شوان ، وكفنه بالكامل. فقدت طبقة العفن الرطوبة بسرعة وتحولت إلى قشرة سميكة متفحمة. بدت وكأنها جثة عملاقة محترقة.
فقط نبضات القلب المتقطعة أثبتت أنه ما زال على قيد الحياة. وعلى الرغم من ذلك استمر ضخ غاز التخدير أكثر من ثلاثة أضعاف الجرعة المعتادة في إنبوب التنفس دون توقف ، ناهيك عن الوصايا التي فرضها على الجسد موسيقيو مدرسة الامتناع عن ممارسة الجنس. ولكن في هذه اللحظة ، على رأس القشرة المتفحمة ، انفتحت فجوة فجأة.
كان الأمر كما لو أن العملاق الذي لم يمت فتح عينيه.
وتحت الشق كانت هناك قزحية فضية مملوءة بضوء القمر. خطوط ملونة بالدم باقية بالداخل ، تشبه النيران ، أو طفيليات داخلية خبيثة يصعب للغاية إزالتها ، وتألق داخل وخارج الوجود.
هذه البشاعة.
"هل بدأ يستعيد وعيه ؟ " بجانب السرير ، عبس موسيقي مدرسة الامتناع عن ممارسة الجنس المسؤول عن حراسة يي تشنج شوان.
وسرعان ما هز موسيقي الكورال رأسه ببرود. "إنها مجرد استجابة بسيطة للضغط مختل بعد إصابة العقل ، وهي ظاهرة طبيعية. "
لسبب غير معروف ، شعر موسيقي الامتناع عن ممارسة الجنس بإحساس حار إلى حد ما وكان غير مرتاح إلى حد ما. "هل لديك أي مهدئ ؟ من الأفضل أن تعطيه جرعة أخرى ليكون في مأمن. "
"حسنا " أجاب موسيقي الكورال.
وسرعان ما تدفقت جرعة شفافة من الدواء إلى جسد يي تشنج شوان على طول إنبوب توصيل المياه المالحة. وتحت الشق ، انغلقت العين التي كانت يبدو عليها الفراغ تدريجياً وعادت إلى النوم.
وقف موسيقي الامتناع هناك لفترة طويلة قبل أن يفتح الباب ويخرج. وبعد مغادرة الجناح المغلق الحار لم يستطع إلا أن يتنهد بارتياح في النسيم البارد في الممر و ربما كان الشيء الموجود في الجناح قد سبب له الكثير من الضغط ، فقد كان يتعرق بغزارة حتى قبل أن يدرك ذلك.
في الممر ، نظر إليه الحراس الآخرون في حالة تأهب شديد ، وومضت عيونهم بنظرات الدهشة. و نظر إليهم الموسيقي الممتنع في حيرة ، وأشار أحدهم نحو وجهه. حيث كان مرتبكاً للحظات ، ثم مد يده ولمس أنفه. وكانت يده ملطخة باللون الأحمر القرمزي.
"رعاف ؟ " تنهد بطريقة استقال ومد يده. "هل لدى أي شخص هنا بعض الشاش ؟ "
وسرعان ما وضع الحراس الحادث غير الواضح خلفهم.
…
في الجناح الخاضع لحراسة مشددة ، في القشرة المتفحمة المتشابكة في الكابلات ، المتمركزة أسفل قلب يي تشنجكسوان مباشرةً تم بالفعل فتح ختم نحاسي لأن الاله يعلم كم من الوقت. و في الظلام ، أعطى توهج الفلورسنت الأخضر.
…
أضاء لهب في بلورة وارتفع ببطء إلى السماء مع الكريستالة الواضحة والرائعة ، وامتد الضوء إلى الأسفل. و في اللحن المنخفض والمهيب ، تدور مئات الكريستالات اللامعة في السماء ، مثل مجموعات من النجوم. حيث كان قصر وندسور الشاسع مكتظاً بالناس في ذلك الوقت.
كمقر إقامة مهم للعائلة المالكة على مر الأجيال بخلاف القصر ، ظل قصر وندسور قائماً لمدة ثلاثة قرون. و على الرغم من عدم تشييد أي جدار مرتفع بشكل خاص إلا أنه كان ما زال قصراً بأي حال من الأحوال أقل شأنا من القصر الملكي وكان معروفاً دائماً بالقصر الصيفي. وقد لعبت أيضاً دوراً مهماً في تاريخ الأنجلو ، وكان الاله يعلم عدد المراسيم التي صدرت من المكان.
ولدت هنا ملكة الجيل السابق ، وفي الوقت الحالي ، بسبب سقوط الجزء الأعلى من المدينة ، سيتم تتويج الملكة الجديدة هنا أيضاً. و بالنسبة لأولئك من الطبقة العليا كانت إشارة ذات معنى وبليغة.
ورغم أن مراسم التتويج كانت متسرعة إلى حد ما إلا أن دير وستمنستر ، حيث تم تتويج حكام الأجيال السابقة لم يتم اختياره كمكان لتتويج الحاكم الجديد. ولم تقم العائلة المالكة حتى بدعوة رئيس الأساقفة مفيستوفيليس.
لقد تم إهمال الكنيسة التي تمثل الحقيقية والثيوقراطية. و تسبب هذا الإجراء في قلق العديد من القويتقراطيين المقربين من الكنيسة. و على مقاعدهم ، اختبروا بعضهم البعض بشكل ملطف لقياس آراء بعضهم البعض ، وتبادلوا الأخبار ، ثم فكروا فيما إذا كان ما زال هناك وقت لتغيير ولائهم في الوقت الحالي في قلوبهم.
وفي الوقت نفسه ، فإن النبلاء الذين كانوا من نسل المجد ، أي أولئك الذين شارك أسلافهم في تأسيس الأمة لم يعودوا في حالة معنوية منخفضة ، وبدلاً من ذلك رفعوا رؤوسهم عالياً في تمجيد. وقد شغل العديد منهم بالفعل مناصب حرجة في حكومة الحاكم الجديد.
لقد كان وقت الطعام بالنسبة لهم...
تم الاستيلاء على المناصب الرئيسية في التمويل وموارد الأراضي والبناء والدبلوماسية. بمقارنة الأمة بمرق اللحم ، فإن اللحم الذي يتكون من مناصب في الحكومة الجديدة وحتى في مجلس الملكة الخاص كان بالفعل في أوعية النبلاء. أما بالنسبة لمن سيعود الحساء المتبقي ، فسيعتمد ذلك على مدى جودة المشاركين الآخرين. حيث كانت العائلات التي لم تكن راغبة في البقاء جائعة طوال السنوات الخمس المقبلة تقاتل بشدة على انفراد لدرجة أن أعينها تحولت إلى اللون الأحمر تقريباً ، لكن كان ما زال يتعين عليها أن تبدو مهذبة ظاهرياً ، وعدم فقدان أخلاقها وتحية بعضها البعض بحرارة عندما التقيا.
ومع ذلك سرعان ما توقفت المحادثات الخاصة. و في القاعة المهيبة ، وقف الجميع في مواقعهم بهدوء ، قمعوا الأفكار في قلوبهم التي لا يمكن الكشف عنها أبداً تحت الشمس ، بينما كانوا ينتظرون وصول النجم الفعلي للحفل.
جنبا إلى جنب مع هتافات الناس خارج القصر الصيفي ، رن نشيد التتويج الرسمي.
في سماء الليل ، من أعماق الظلام ، مناسباً للوضع ، قرع جرس كئيب ، وكأنه يرسل هدية إلى الحفل.
وتردد صدى الأصوات بين السماء والأرض.
…
وفي غرفة كئيبة في كنيسة وستمنستر حتى ألسنة اللهب في المدفأة قد انطفأت. حيث كان الشاي الأسود قد برّد بالفعل. لف الرجال المسنين أنفسهم بالبطانيات ، وجلسوا على كراسيهم ، وحدقوا بنعاس في رقعة الشطرنج على الطاولة ، مسرعين بعضهم البعض لمواصلة لعبة الشطرنج الرهيبة. استمر الوضع حتى ظهر صوت قعقعة عظيم من بعيد.
تثاءب شي دونغ ونظر إلى النافذة. "ما هذا الصوت ؟ "
"الجرس. " أجاب مفستوفيلس "جرس الفداء ".
"أوه. " أومأ شي دونغ عرضا. "هذا نادر جداً. "
وجاء الرد "نعم ، إنه نادر بالفعل ".
استمرت لعبة الشطرنج. وسرعان ما تم فحص مفيستوفيليس.
أبقى شي دونغ عينيه منخفضتين ، وضربت أصابعه قطعة الملكة السوداء في يده ، ولم يعد يقول.
لم يتحدث مفيستوفيليس أيضاً.
في الصمت كان يمكن للمرء بسماع قعقعة الدروع بينما كان الفرسان المدرعون يسيرون على طول الممر وهمسات الحراس الخافتة خارج الباب. وبعد احتجازهم في الكنيسة تحت شكل من أشكال السجن المقنع ، فقدوا حريتهم. حتى أنه طُلب منهم تسوية أعمالهم في غضون خمس دقائق عند زيارة المرحاض.
"بالتأكيد ، ما زال الأمر لن ينجح. " تنهد شي دونغ بهدوء.
عبس مفيستوفيليس. "لقد كنت تتنهد من وقت لآخر منذ فترة ، ما الذي تفكر فيه بحق السماء ؟ "
ابتسم شي دونغ في سخرية من نفسه ، وهز رأسه ، وأعاد القطع إلى الصندوق. "أنا أتساءل ، بعد أن أصبح جميع كبار المسؤولين في الأنجلو تقريباً موجودين هناك ، إذا قُتلوا جميعاً في حفل التتويج ، هل ما زال هناك أمل للبلاد... "
هدوء تام.
كان مفستوفيلس هادئاً ، وانقبضت مقله المصابون بإعتام عدسة العين. و كما تموج السائل الموجود في فنجان الشاي الذي كان يحمله قليلاً. "هل أنت جاد ؟ "
"ماذا أيضاً ؟ أمزح ؟ " هز شي دونغ رأسه ببرود. "ألا تضعون أنفسكم دائماً مكان الآخرين عندما تعظون ؟ لقد حاولت أيضاً التفكير قليلاً الآن فيما يتعلق بما سأفعله إذا كنت أتطلع إلى التسبب في بعض المشاكل. حيث يبدو أنك لا تحب الشائعات المثيرة للقلق ، ومع ذلك سيكون من المؤسف أن لا يستغل أحد فرصة حفل التتويج المتسرع لفتح مسلخ. "
ضحك بهدوء.
وقد شماتة.
…
في الغرفة خلف قاعة الجاديت ، جلست ماري مباشرة أمام المرآة ، بمفردها ، ونظرت إلى الفتاة ذات الملابس الفاخرة في المرآة. حيث كانت ترتدي ثوباً منسوجاً بشكل رائع وترتدي المجوهرات ، وكان شعرها الطويل المربوط خلف رأسها يلمع مثل الذهب.
كانت تشبه الملكة السابقة.
ولم تكن هذه الملابس غريبة على نفسها ، حيث كانت واجباتها تتطلب منها مرافقة والدتها في حضور مختلف الاحتفالات نيابة عن شقيقها على مدى السنوات الماضية. ولكن بعد وفاة والدتها ، بدأت تشعر بالذعر فجأة.
كان عليها أن تصبح ملكة.
والحكم على الأنجلو.
مثل هذه الأمور التي تبدو غير واقعية كانت في متناول اليد بالفعل.
لكن كان من الواضح أن تهديديفياثان لم يتم حله إلا أن الكثير من الناس قد حفروا بالفعل في العيد بلا مبالاة ، وتعمد الجميع وضع الحادث الذي حدث في ظل أفالون خلفهم.
يمكن أن تشعر بالخبث الذي يتدفق عبر دم التنين في جسدها. حيث كانت نفسها الأخرى التي تجلت في شكل دم التنين بداخلها ، تنمو بشكل غير طبيعي وتستجيب لنداء الظلام. وكاد أن يبتلعها..
"لا تخافي يا أختي " بدأت الفتاة التي في المرآة تتحدث فجأة وابتسمت بلطف. "أن تصبحي ملكة هي مناسبة تستحق الاحتفال ، لماذا أنتِ منزعجة جداً ؟ لن تضطري إلى إخفاء ألوانك الحقيقية بعد الآن! لا يستطيع الحمقى الانتظار حتى يقدموا لك كل ما لديهم دون الحاجة إلى أن تقولي ذلك. كلمة واحدة لا داعي للقلق بشأن القذارة بعد الآن ، يمكننا غسلها بالدم... "
كانت مكغيداي صامتة وقبضت قبضتيها. "اسكت. "
انفجار! تألق طائر النار عبر. انفتحت المرآة الكبيرة المثبتة على الأرض على الفور. حيث كان الشق عمودياً وامتد على طول الطريق من الأعلى إلى الأسفل ، مما أدى إلى قطع الفتاة في المرآة إلى نصفين.
ضحكت الفتاة المكسورة بحدة وغنت بهدوء ، وهي تمسد صدع جسدها. ثم أخذت الدم القرمزي بيديها وقربتهما من شفتي مكغيداي.
"اشرب يا صاحب الجلالة. " همست بهدوء في أذن ماري "من الآن فصاعدا أنت الوحش على العرش ، الملكة الدموية الحاكمة... "
بقي الطعم الحلو عند طرف أنفها ، وحول قزحية مكغيداي إلى اللون الأحمر. وتحدثت بصوت أجش وهي ترتجف "قلت ، اغربي! "
تبدد الوهم. حيث كان الأمر لو لم يحدث قط.
لم تُبق سوى ماري واقفة بمفردها في الغرفة الفارغة ، تنظر إلى نفسها المحطمة والمكسورة في المرآة. لا يجرؤ على النظر إلى الوجه الشاحب. و غطت وجهها وذرفت الدموع في صمت. "أمي ، أنقذيني... أنا بالفعل... لا أعرف ماذا أفعل... "
لم يستجب أحد. فقط صورة الملكة السابقة على الحائط أبقت عينيها منخفضتين ، وأسقطت الشفقة على ابنتها بلا حول ولا قوة.
…
وبعد أن علم الاله كم من الوقت ، في وسط الصمت المميت قد سمع طرقاً منخفضاً على الباب.
"صاحب السمو الملكي ، حفل التتويج على وشك أن يبدأ. "
خارج الباب ، وقف منادٍ لم تعرفه ، وفي يديه صينية نحاسية ، وقال بأدب: «دوائك جاهز ، ستشعر بالتحسن بالتأكيد بعد شربه».
في الزجاج الرائع الموجود على الصينية النحاسية كان السائل البرتقالي والأصفر الذي يشبه الكهرمان ينضح برائحة حلوة.
كانت رائحتها مثل الدم.
