الفصل 271: المكان الأكثر خطورة ليس هو المكان الأكثر أمانا
إلى أي مدى سوف يركض ؟ بالطبع سوف يركض إلى أقصى حد ممكن!
بعد الهروب من نطاق نابيريوس ، تعافى قلب يي تشنج شوان. لم يعد يقصف بجنون لكنه كان ما زال في حالة سيئة. وبعبارة أخرى كان مثير للشفقة.
كانت هناك مقطوعة موسيقية تحظى بشعبية كبيرة بين الموسيقيين السود تسمى نفخة الشيطان. و يمكن أن يهتز الأثير ويصدر أصواتاً مرعبة لا يستطيع بني آدم بسماعها. سوف تنفجر الشعيرات الدموية لجميع الكائنات الحية تحت هذا الصوت. سوف تتأثر الأعضاء أيضاً وتصاب بالجنون حتى تنفجر. سوف ينتفخ الكائن الحي إلى عملاق بسبب انفجار الأوعية بينما تتحول الأحشاء إلى عجينة فوضوية.
ولم يكن هجوم نابيريوس أضعف من ذلك ومع ذلك كان أكثر تحديدا. حيث كان يعمل مباشرة على صوت القلب. لم يتمكن يي تشنجشوان حتى من القتال إلا إذا كان على مستوى الرنين و ربما كان ينزف داخلياً الآن.
وبخلاف منشط قوته الجسديه وعامل مرقئ كان يبتلع أيضاً دواء الشفاء الذي أعطته إياه لولا كما لو كان يشرب الماء. حيث كان التأثير الجانبي لكل هذه الأدوية هو أن عقله أصبح مشوشاً.و الآن كان الأمر كما لو كان في حالة سكر. لم يعد بإمكانه الحفاظ على التفكير العقلاني الذي كان فخوراً به.
في الواقع ، حقيقة أنه تمكن من الهروب لا علاقة لها بعقله. حيث كان ذلك في الواقع بسبب السترة التي أهملها ونسيها تدريجياً - رجل الزنزانة. لم تكن هذه معدات الكيمياء التي أنشأها تشارلز ، وكانت ذات جودة متوسطة. و يمكنه فقط حماية المواقع الحرجة.
على الرغم من أن جوهرها كان تحفة تشارلز الحركية - الهيكل العظمي الفولاذي الذي يتناسب بشكل وثيق مع جسده. و بعد إضافة تقنية راهب المنشار إليها ، قدمت قوة دعم أكبر بعشرة أضعاف من بني آدم العاديين ، مما عوض ضعفه المميت. هنا ، أنقذ حياته.
لم يعد لديه المزيد من القوة ، ولكن لحسن الحظ كان صوت تداخل القلب الذي أصدره نابيريوس غير فعال ضد الفولاذ. حيث كان قادراً على الزحف خارج النطاق بمساعدة الهيكل العظمي الفولاذي. حيث يبدو أن تشارلز لم يكن جديراً بالثقة في العادة ، لكنه كان قادراً حقاً على إنقاذ حياته عند الحاجة.
لم يشعر يي تشنج شوان أبداً بالامتنان لتشارلز طوال حياته. حيث كانت صورة تشارلز في ذهنه الآن ملاكاً بهالة وجناحي دجاج.
الملاك تشارلز... آه ، لقد بدا الأمر لطيفاً جداً.
كان وجود أفكار بطيئة ومتجولة وصعوبة في التركيز من الآثار الجانبية الأخرى. و شعر يي تشنج شوان وكأنه قد تناول بعض الأفيون. و بدأ بالهلوسة بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
تمايل بينما كان يسير في الشارع وسط الضباب ، مستخدماً الجزء الأخير من عقله لتجنب الشياطين المتجولين. و لقد بحث بشكل غريزي عن مكان آمن. حيث كان الخطر يكمن في كل مكان على الطريق. و في كثير من الأحيان ، تجاوز هالة مرعبة. اختبأ في الظلام ، ولم يجرؤ على معرفة الشياطين الموجودة هناك.
توقفت خطواته أخيراً بعد مرور بعض الوقت. و لقد أدرك أخيراً أنه ركض بطريقة ما إلى ضفاف البحيرة في وسط المدينة في أفالون الظل. و لقد ركض إلى المكان الذي يعتقد عقله الباطن أنه الأكثر أماناً - الأكاديمية الملكية للموسيقى.
-
"ولكن أين هذا بحق الجحيم ؟ " نظر الشباب إلى أعلى تحت الضباب الكثيف. و نظر إلى المبنى المخفي قليلاً. حيث كان لديه صورة ظلية خطيرة ، وكان مختبئاً في الضباب ، ويبدو وكأنه وحش رابض.
تم فتح البوابات بواسطة قوة غامضة. بدت المناطق المحيطة وكأنها ساحة معركة. حيث كانت الأرض مغطاة بجثث الشياطين ، بما في ذلك مخلوقات غريبة أرعبت يي تشنج شوان. أدت سلسلة من آثار الأقدام إلى ما كان من المفترض أن يكون الأكاديمية.
خلف أسوار هذا المكان ، ارتفعت صفوف من الأوتاد نحو السماء مثل الغابة. تحت الضباب المروع ، بدوا وكأنهم أشباح تقيد الأرواح.
إذا خمنت يي تشنج شوان بشكل صحيح ، فهذه لم تكن الأكاديمية الملكية للموسيقى. ولم تكن قد أنشئت بعد في عهد الملك آرثر منذ قرون مضت. و لكن لم يقل أحد قط ما كان عليه في الأصل.
عرف يي تشنجشوان الآن. حيث كان هذا سجنا!
حل الظلام تحت الضباب الشاحب. تحت الصمت ، سار يي تشنج شوان عبر البوابات ورأى المباني الشريرة نائمة في الضباب. و كما رأى دماءً جافة على الأرض ، وجثثاً متروكة بعد التعذيب ، وأعشاباً جامحة ، ومشاهد متهالكة مختلفة.
كان السجانون الذين يرتدون الزي الرسمي قد ماتوا منذ فترة طويلة واستلقوا على الأرض كهياكل عظمية. حيث كانت سيوفهم الطويلة صدئة وبدت مثل الثعابين المشوهة. و في الآونة الأخيرة كان هذا أيضاً عشاً للشيطان. ولكن لم يعد الأمر كذلك.
الآن كانوا أكثر موتا من الموتى. وتناثرت أشلاءهم في كل مكان ، وغطى الدم كل شبر من الأرض والجدران. ويبدو أن هناك مجزرة.
إذن ماذا كان هذا ؟
كان يي تشنج شوان مبرداً حتى العظم. و لقد أراد حقاً أن ينظر إلى السماء ويتنهد. ما كان هذا ؟ لقد خرج للتو من خطر واحد ، فقط ليدخل في خطر آخر ؟ كان يعلم أنه كان دائما سيئ الحظ ، ولكن هذا... كان غير مسبوق.
ارتعش قلبه فجأة وبدأ الألم في الانتشار. التفت في حالة صدمة قد سمع خطوات تقترب. و لقد تمكن ذلك الموسيقي المظلم اللعين من اللحاق به بالفعل.
ماذا كان يستخدم هذه المرة ؟ لقد كان قادراً على وضع جهاز تعقب في قلب يي تشنج شوان دون أي علامة ، لذلك ربما كان قادراً على المتابعة دون أي آثار أيضاً. و في مواجهة مخلوق قديم كان عالقاً في مستوى الرنين لمدة ستين عاماً وكان لديه قدر غير معقول من الخبرة كان يي تشنج شوان جاهلاً بغض النظر عن مدى ذكائه. فلم يكن هناك وقت للتردد.
صر أسنانه ، وركض إلى الأنقاض. وبما أنه كان سيموت في كلتا الحالتين ، فلماذا لا يختار الموت الأبطأ ؟
-
فتحت البوابات القديمة فجأة بأصوات صريف حادة. حيث طار الغبار وسقط على شعر الشاب الأبيض. حيث استخدم يي تشنجشوان كل قوته لإغلاق البوابات. انحنى عليها في الإرهاق ونظر إلى القاعة الفارغة.
كانت الجثث المتناثرة ترقد تحت ضوء الفانوس الغريب والخافت. حيث كان نصفه غباراً. حيث كان نصف الدم. حيث كان نصفها عبارة عن صور منحلة تم تجاوزها لآلاف السنين. وكان النصف الآخر مغطى بالدماء من قتال الشياطين.
وكانت عظام السجانين الذين ماتوا منذ فترة طويلة لا تزال جالسة في مواقعها الأصلية. ما زال بإمكان المرء أن يرى بصوت ضعيف جديتهم الخطيرة من الأمس. وسكبت عليهم جثث الشياطين ودماءهم ، مما أضاف إليها لوناً خطيراً.
يبدو أن تجاويف العين الداكنة على هذه الوجوه الذابلة تدرس الضيف الذي ظهر فجأة. حيث كان الأمر كما لو أنهم سينهضون ويسحبون سيوفهم في أي لحظة.
"ما هذا ؟ هل تخططين لحفلة عيد الميلاد أو شيء من هذا القبيل ؟ " حدق يي تشنج شوان فيهم. "هل تريد الانضمام ؟ لدي بعض بطاقات البوكر الجديدة التي يمكننا اللعب بها أيضاً. "
لم يرد أحد.
من الواضح أن الجثث لم تفتح أفواهها للرد عليها. و لقد احتفظوا بوضعهم الأصلي. سوف يتحطمون إذا لمسهم.
برؤية هذا ، استرخى جسد يي تشنجشوان المتوتر قليلاً. لم يستطع إلا أن يضحك. ماذا كان يفكر ؟ هل كان يشعر بالذعر حقاً ؟ فكيف يمكن لهذه الأشياء الميتة أن تعود إلى الحياة وتقتله ؟
إذا كان الأمر كذلك فيجب أن يشعر بسعادة غامرة بدلاً من الخوف. و لقد كانت إعادة الميلاد بمثابة معجزة ظلت مدرسة الجوقة تبحث عنها منذ ألف عام. و لقد كان اقتراحاً عظيماً في المرتبة الثانية بعد "الرجل في الكأس " من مدرسة التعديلات.
هز يي تشنج شوان رأسه ، وطارد الأفكار السخيفة. حيث يجب عليه أن يسرع. و بعد أن شعر بآثار السفاح و تبعه بسرعة.
على طول الطريق كان كل شيء قاحلاً. لم تكن هناك حياة على الإطلاق. و في السجن الذي تم تحويله إلى مدرسة كان كل شيء في حالة خراب.
كان يحدق في المشاهد المنحلة ويشعر بالقلق أكثر فأكثر. لو كان هذا سجناً.. فماذا بقي هنا ؟ بعد آلاف السنين ، هل كانت الأشياء الغريبة هنا لا تزال على قيد الحياة ؟
بحذر شديد ، دفع يي تشنج شوان البوابة إلى تحت الأرض. و سقط الغبار في كتل ، وسقط من خلال جسده الخفيف فجأة على الأرض. رفع فانوسه بعناية وأضاء الظلام.
كان الزنزانة صامتة. وكان الصوت الوحيد هو تقطر الماء. نزل على الدرج ودخل في الظلام.
سقطت جثة السجان المجففة عند المدخل على الدرج. ارتد رأسه على البلاط الحجري حتى انكسر إلى ثلاث قطع. تدحرجت تجاويف العين الفارغة في الظلام مع الشظايا الأخرى.
عاد الصمت. ولم يكن هناك صوت على جانبي الزنازين. فلم يكن هناك شيء سوى السلاسل المغطاة بالغبار وأغطية الأسرة التي تحللت وتحولت إلى غبار.
لسبب ما ، أطلق يي تشنج شوان تنهيدة مرتاحة. وبعد ذلك كان هناك ضحك في الظلام. ضحك …
وجاء الضحك من الزنزانة التي بجانبه.
دارت يي تشنجشوان فى الجوار.
ورأى نفسه.
"سيدي ، لقد أخطأت ". في الزنزانة كان الصبي ذو الشعر الأبيض المقيد بالأغلال يحدق في الوافد الجديد. وكان وجهه القذر تعبيرا متملقا. "لقد خنت آمال والدتي وعدت إلى أفالون. "
"سيدي ، لا تستمع إليه! أنا الخاطئ! " وفي زنزانة أخر ، صرخ رجل ذو شعر أبيض في خوف "أنا الذي أخطأت! لقد خنت نظام الكاهن وفعلت أشياء كثيرة غير أخلاقية! "
"سيدي ، لقد أخطأت أيضاً! " كان هناك رجل عجوز ضعيف ذو شعر أبيض في الزنزانة بالأعلى ، مد رأسه إلى الخلف. ما زال وجهه يبدو غامضاً مثل يي تشنجشوان. و لقد درس نفسه عندما كان صغيراً وبكى قائلاً "لقد أضعت الكثير من الفرص وأضعت حياتي كلها من أجل عذر سطحي. لم أحقق أي شيء في حياتي ".
"لقد ولدت آثما يا سيدي! " قصف شاب غاضب ذو شعر أبيض على القضبان وصرخ. "لقد ولدت محبوساً في هذه الزنزانة! لقد كان مقدراً لي أن أعيش حياة مؤلمة ويرثى لها! "
"لقد أخطأت أيضاً! من أجل العودة إلى أفالون ، أصبحت أقرب إلى ذئب فلوت عمداً ، واكتسبت ثقته... "
"لقد أخطأت! لقد كسرت قلب أبي لاتباع أفكاري الخاصة. "
"لا ، أنا الخاطئ! لدي أفكار شريرة وأبقي معلمي وكباري في الظلام. لا أخبرهم أبداً بما أرغب في فعله حقاً... "
"لقد استغليت الفتاة الصغيرة! تلك الفتاة تعتبرني كأخ أكبر! "
"لقد أذنبت! "
"لقد أخطأت! "
"أخطأ!! "
"أخطأ!!! "
امتلأت الزنزانة الهادئة بالأصوات المرتفعة. حيث صرخ الصبي والشباب والرجل والعجوز خلف القضبان بصوت أجش ، وتوسل متململاً ، واتهم بغضب ، وبكى ، وصرخ ، صرخ ، وضحك... ارتفعت الأصوات مثل الأمواج ، وحفرت في قلب يي تشنج شوان ، ومزقت عقله. حيث كان بالكاد يستطيع التنفس. حيث كان الأمر كما لو كان ممزقاً إلى آلاف القطع. وهاجمو جرائمه واستنكروها دون أن يتكلموا.
أخطأ ، أخطأ ، أخطأ ، أخطأ... لقد كان خاطئاً عظيماً وله جرائم متعددة!
تدحرج العرق على ظهر يي تشنجشوان عندما بدأ يلهث. كل ما بقي في العالم هو الاتهامات الغاضبة والفوضوية حتى النهاية – دوي! تم إطلاق صوت واضح. ترددت أصداء رأس الآلة في عقله. و لقد تحولوا إلى رعد متدحرج ، مما يبدد النشاز.
عاد كل شيء إلى الصمت.
كانت الزنازين الموجودة على كلا الجانبين لا تزال صامتة وفارغة ، لكن يي تشنج شوان كان راكعاً بطريقة ما على الأرض. حيث تم الآن الضغط على الخنجر الذي كان في حذائه على صدره. و لقد خدش الجسد بألم لاذع بارد.
خائفاً ، ألقى يي تشنج شوان الخنجر بعيداً. عند النظر إلى الجرح الخافت على صدره ، بدا وكأنه يشعر بألم يخترق قلبه. "ما هذا … "
هذه المرة ، شعر بالقشعريرة عندما نظر إلى الخلايا الفارغة. حيث كان هناك جو غريب في كل مكان. امتلأت كل بوصة من الهواء إلى أقصى حد بالسلبية الكثيفة. ارتفع الظلام. أحرق. بدا أنين أجش عميقا في الظلام.
ارتفع رأس يي تشنجشوان. حيث كان هناك شخصية مقيدة بطبقات من السلاسل في الظلام الحارق. انبعث هذا الرقم هالة البرية. حيث تم إخفاء الصورة الظلية الشيطانية الملتوية خلف الحجاب. حيث كان الشعر الذهبي مصبوغاً باللون الأحمر وغطى الغبار الفستان الأبيض.
يمكن أن ترى يي تشنج شوان عينيها بشكل غامض خلف الحجاب الأحمر. حيث كان هناك ظلام ووحشية لا نهاية لها في تلك العيون ، بالإضافة إلى الكبريت وضوء النار المشتعل. و لقد كان مثل تنين على حافة الموت – السفاح.
-
توتر جسد يي تشنجشوان على الفور. و لقد فهم أخيراً كيف مات هؤلاء الشياطين في الخارج... مثله ، ربما تأثروا بهالة السفاح البرية وسقطوا في حالة جنون. هل فقد الخارق السيطرة مرة أخرى ؟
أخاف يي تشنج شوان نفسه بالفكر المفاجئ. ومع ذلك لم يتغير شيء في عيون السفاح بعد أن انتظر وحبس أنفاسه لفترة من الوقت. حيث كانوا ما زالوا فارغين وغير مركزين ، ومليئين بالفوضى والجنون. حتى عندما وقعت النظرة عليه كان الأمر كما لو أن السفاح كان ينظر إلى العشب. فلم يكن هناك أي علامة على الإدراك.
حدق يي تشنج شوان في السفاح بصمت. وبعد فترة من الوقت ، انتقلت نظرته إلى الأغلال وبزغت عليه أخيراً. و من المحتمل أن تكون كل تلك الأصفاد والأغلال قد وضعتها السفاحة بنفسها ، أليس كذلك ؟
كانت تعلم أنها ستفقد السيطرة على نفسها ، لذا أتت إلى هنا ، وأغلقت جميع الأبواب ، وقيدت نفسها هنا بالسلاسل. و على طول الطريق لم تتمكن الشياطين المتضررة من الصمود في وجه هذا الجنون. و ذهبوا إلى البرية ، قتلوا بعضهم البعض. كل هذا جاء من الهالة المرعبة التي انبعثت منها دون وعي.
كان يي تشنجشوان سيحفر قلبه ويموت في هذه الزنزانة المظلمة إذا لم يكن لديه جيو شياو هوان باي. بالمقارنة مع الهالة المرعبة كانت قوة السفاح ضعيفة للغاية. حيث كانت ضعيفة مثل شمعة في مهب الريح. حيث يبدو أنها تحرق نفسها وتنفيس هذه القوة.
بالتفكير في شيء ما ، حبس يي تشنج شوان أنفاسه ونظر إلى الظلام غير الواضح. أضاء ضوء القمر في عينيه.
تحت وهج ضوء القمر ، أصبح الظلام أخيراً أكثر وضوحاً وتمكن من رؤية ما كان يختبئ في أعماقه - لقد كانت العيون داخل العين ، الشر داخل الشر. وكانت هذه علامة الشيطان!
تم نحت علامة العين الشيطانية على صدر السفاح كما لو كانت مرسومة بالدم. و لقد كان مطموراً في الجسد ، محفوراً هناك. و تدفقت منه هالة مظلمة ومجنونة إلى ما لا نهاية ، مما أدى إلى تآكل جسد السفاح. حيث كانت هذه لعنة هياكومي. حيث كانت العلامة هي المكان الذي تركزت فيه أنظار هياكومي. و لقد وضع السفاح في عينيه وعكس قوته من الهاوية إلى جسدها. و هذا يعني أن السفاح كان يتحول إلى شيطان في كل ثانية من اليوم. حيث كانت قوتها البرية الأصلية تتمرد أيضاً على هذه العملية.
استخدمت القوتان جسد السفاح كساحة معركة للقتال حتى الموت. حيث يبدو أن هناك فأساً غير مرئي في طريقهم. تناثر الدم لكن الجروح التئمت بسرعة ، لتمزقها معركة أخرى.
انحنى يي تشنج شوان للأسفل ، ونظر إلى بركة الدم التي تحولت إلى تيار و ربما كان السفاح عالقاً في هذا التعذيب لعدة أيام.
اقترب ببطء.
"الافتراض! "
عندما كان على بُعد خطوة واحدة فقط ، ظهر فجأة صدع حاد تحت قدميه. حيث طارت الحصى وأطلقت النار على وجه يي تشنجشوان. حيث صرخت السفاح كما لو أنها استيقظت أو كانت محاصرة في كابوس. رفعت عينيها لكن المشاعر تصارعت في عينيها المجنونتين.
كانت تنظر إلى يي تشنجشوان ولكن كان الأمر كما لو أنها كانت تنظر إلى شيء فظيع. حيث تمتمت بذعر "قذرة ، إنها قذرة...كلها قذرة... "
بالنظر إلى عينيها ، شعرت يي تشنج شوان كما لو أنه رأى وجوهاً مخفية في الظلام. لم يتمكن من العثور على نقطة محورية. حيث يبدو أن هناك الآلاف من الناس. وكانت هذه هي اللغة المشتركة القديمة...
هل كانت مملوكة للملك آرثر ؟ يتحول إلى قاتل ذهاني بعد أن استحوذ عليه الملك آرثر. وكانت هذه نكتة غير مضحكة.
"إهدئ. " رفع يي تشنجشوان يديه. "لا أقصد الأذى و ربما أستطيع مساعدتك. ليس لدينا الكثير من الوقت. "
"إنه أنت! موردريد. " حدقت به السفاح من خلف الأغلال ، على الرغم من أن عينيها كانتا غير مركزتين. حيث كان صوتها أجشاً ووحشياً. "لماذا لا تركع أمامي ؟ أنت متشبث وتتباطأ... أيها الوغد لا يمكن التخلص منه أبداً ، أعلم! أعلم! حيث كان يجب أن أقتلك منذ فترة طويلة! لا ، لقد مت بالفعل يا موردريد أنت ميت بالفعل...ميرلين ماذا تفعل الآن ؟! " صرخت السفاح وهي تتشنج "أيتها الخائنة! يا مجموعة الخونة! جينيفير ، وبيرسيفال ، وذلك المخلوق ميرلين أنتم جميعاً تريدون خيانتي! "
سمع يي تشنج شوان فجأة صريفاً معدنياً. قفز السفاح المقيد بالسلاسل فجأة إلى الأمام لتمزيقه لكنه ظل عالقاً في الهواء ومقيداً بالأغلال. كشطت القوة الملقاة للأمام خد يي تشنجشوان ، تاركة وراءها علامة دموية. و تدفق الدم على وجهه وانضم إلى الدفق الدموي على الأرض.
تعثر مرة أخرى في الصمت. و بدأ قلبه يتشنج بشكل مؤلم مرة أخرى. و نظر إلى الوراء في حالة صدمة قد سمع خطى تقترب من خارج باب الزنزانة. و لقد تمكن ذلك الموسيقي المظلم اللعين من اللحاق مرة أخرى...
"صديقي! أين أنت ؟ " دوى صوت نابيريوس بين الأنقاض واقترب. حيث كانت لهجته مليئة بالترقب. "الهروب لا يمكن أن يحل أي مشاكل. إلى متى ستختبئ ؟ هل تختبر صدقي ؟ يرجى أن تكون مطمئنا. حماسي سوف يذيب قلبك البارد! "
"هل أنت مجنون ؟! " فكرت يي تشنج شوان. و إذا كان ذلك ممكنا ، فهو يريد حقا أن يصفع هذا السؤال على وجه نابيريوس. بدا هذا الرجل مصمماً على إجبار يي تشنجشوان على أن يصبح موسيقياً مظلماً ويتصدر عناوين الأخبار.
لكن لماذا ؟! و لماذا كان الجميع مجانين هذه الأيام ؟ كان هناك موسيقي أسود مجنون خارج الباب وسفاح مجنون داخل الباب. حيث كان ظل أفالون بأكمله مجنوناً.
"هذا مرض. إنهم بحاجة إلى العلاج. " شدد يي تشنج شوان فكه ومسح الدم من زاوية فمه. وأخيراً قرر تمتم "أيها الأصدقاء أنتم جميعاً بحاجة إلى العلاج! "
-
"السيد هولمز ؟ لماذا يجب أن ترفض حماستي ؟ ألا تستطيع أن ترى صدقي ؟ " تحت ضباب الساحة المدمرة خارج الزنزانة ، سار نابيريوس ويحدق حوله. حيث كانت ابتسامته مليئة بالدفء.
كل بضعة أمتار كانت تراب الأنقاض تهتز وتخرج جثة لتُظهر له الاتجاه الذي ذهب إليه يي تشنج شوان. وسار تدريجياً مباشرة إلى موقع الشاب.
في النهاية ، وقف خارج الزنزانة وحدق بسعادة في مكان اختباء يي تشنج شوان. "هل جعلك حماسي خجولاً ؟ هذا أمر مفهوم! مفهوم! المطاردة بهذه الصراحة أمر غير مهذب حقاً. لا بد أنك تشعر بالحرج ، أليس كذلك ؟ "
كان الضباب صامتا. لم يرد أحد.
بدا أن نابيريوس سمع لعنة الشاب وفتح ذراعيه بمرح. "إذن ليس لديك مكان تهرب إليه الآن ، هاه ؟ لماذا تصر على تحيزك ؟ لماذا لا نمسك أيدينا ونسير نحو المستقبل الجميل معاً ؟ تعال ، أستطيع أن أعزف رقصة الفالس ويمكننا أن نرقص معاً على هذا اللحن الجميل! "
تضخمت الآلة التي تدق مثل القلب في يده تدريجياً وتشوهت ، وتحولت إلى ما يشبه البوق الفرنسي. أعلن بحماس وهو يحمل الآلة الغريبة "التالي ، من فضلك استمتع بالمقطوعة الموسيقية التي قدمها لك نابيريوس - نهر الدم الدانوب! "
نسيم غريب ارتفع فجأة في السكون. و بدأ البوق الفرنسي بالعزف بقوة. و في البداية كان الصوت رقيقاً. حيث كان هناك مسحة من الدم في الهالة التي انتشرت في كل الاتجاهات.
بدا اللحن لطيفاً وغريباً مثل نفخات الأرواح الضائعة. ثم اهتز القرن فجأة. و لقد تصاعدت وتدفق اللحن من الهواء الرقيق مثل النهر. ترددت نغمات الموسيقى مع تداخل عدد لا يحصى من النوتات الموسيقية وتحوله إلى لحن رشيق ولطيف.
تطلبت هذه المقطوعة الموسيقية عشرات الموسيقيين للعزف بشكل متماسك. ومع ذلك يبدو أن القوة التي منحها هياكومي منحت نابيريوس مئات الأيدي. لعبت مئات الأصابع في كل يد النغمة ذات الطبقات. لا يمكن للمرء أن يقاوم الرغبة في السير إلى الأمام والرقص على اللحن. ومع ذلك كان اللحن غريباً بشكل لا يضاهى. حيث كان الأمر مثل الهياكل العظمية التي تتعانق وترقص معاً في المقبرة. حيث كان الأمر أشبه باحتضان الموت.
لم تكن هذه هي النتيجة الأصلية لمستوى الرنين. حيث كان هذا لحناً داكناً تم تعديله بواسطة موسيقيين داكنين. حيث كان السحرة والأتباع في الطقوس يعانقون بعضهم البعض ويمارسون الجنس ويرقصون مع الهياكل العظمية ويقدمون أنفسهم للورد المجيد تحت هذا اللحن.
لقد تم تشتيت الضباب بقوة بواسطة هذا اللحن المكثف. وبعد ذلك مباشرة ، خرج نهر دموي أحمر من الهواء الرقيق. فلم يكن هذا طريق الدم ، بل كان نهر الدانوب هو الذي صبغ باللون الأحمر بسبب الهياكل العظمية والجثث والموت! كل ما يغطيه النهر كان معزولاً عن العالم. و لقد تحول هذا المكان بالفعل إلى هاوية شيطانية!
دمر اللحن أرواح جميع الكائنات الحية ، وخطف عقلها ، وسحبها إلى المنطقة المظلمة. قذف النهر الدموي بعنف. و خرج عدد لا يحصى من الشخصيات الوهمية ، يرقصون على اللحن.
انحنى نابيريوس قليلاً ومد يده. و امتدت يد ترتدي قفازاً من الدانتيل الأبيض من النهر الدموي واستقرت على يده. تراجع إلى الوراء وأخرجت فتاة ترتدي حجاباً أبيض نقياً. حيث كان شكلها ساحراً ولكنه نقي ، مثل فتاة تحضر حفل زفاف. ومع ذلك فمن الواضح أن الفتاة كانت عبارة عن هيكل عظمي متعفن. حتى تاج الزهرة الذابلة لم يستطع إعادة الشباب إلى الوجه القبيح.
بابتسامة سعيدة وغريبة ، سارت بين ذراعي نابيريوس. أمسكت بيده وبدأت بالرقص. حيث كانت هذه هي الروح المخبأة في هذه المقطوعة الموسيقية ، روح الموسيقى المظلمة.
انتهت المقدمة أخيراً بمظهرها. اندفع نهر الدم في كل الاتجاهات وغمر في الزنزانة ، وابتلع كل شيء في طريقه.
وخرج عدد لا يحصى من الفتيات الهيكل العظمي في الحجاب. و لقد رحبوا بكل الكائنات الحية بحماس ولكن بلطف في رقصة الموت!
"هل مازلت مختبئاً ؟ " سأل نابيريوس بصوت أجش وسط الرقص المخيف. "السيد هولمز ، هل تسمح لي حقاً بفعل ما أريد ؟ لطفك يجعلني أشعر بالذنب. " تكثف اللحن فجأة وتصاعد. ضحك نابيريوس بصوت عالٍ وغنى مع الأغنية.
"آه ، آه أنت تقلق كثيراً. أنت شابة وجميلة ، ولطيفة ولطيفة. أنت مثل قطعة من الذهب تلمع في المنجم. يستيقظ الحب الحقيقي هنا بجانب نهر الدانوب ، بجانب نهر الدم الجميل الدانوب ".! "
[بوووم!] اهتز النهر الدموي وقاطع أغنية نابيريوس. تغير تعبيره بشكل جذري ، واتجه نحو النهر. وقد ظهر صدع داخل الماء. بدا الأمر وكأنه مخلب كان يمزق النهر بشكل محموم. ارتفعت الأمواج لكنها لم تتمكن من شفاء الخدش. و لقد كانت حادة كالشفرة ذات نية قاتلة نقية وصلبة. حيث كان مثل الزئير الغاضب للتنين الذي كان على وشك الموت.
الطائر الناري ؟!
تجمد نابيريوس. و من …
جاء صوت الشاب الأجش من الظلام "شكراً لك على رقصة الفالس يا صديقي ". ضحك ببهجة لا يمكن تفسيرها. "للأسف ، لدي بالفعل شريك في الرقص. "
هالة قاتلة حادة غمرت في الظلام. تحطمت الفتيات المحجبات اللاتي صعدن من نهر الدم إلى أشلاء. حيث كانوا جميعا في حالة خراب!
"السفاح … "
-
تدفقت دماء جديدة في الزنزانة المظلمة. تحت طبقات السلاسل ، احتضن الشاب المغطى بالجروح السفاح. توطدت نية القتل التي لا شكل لها ولكن ملموسة في فأس سقط عليه. تصدت لها طبقات دروعه حتى لا يتمزق إلى أشلاء. و لقد عانى فقط من جروح مروعة.
ارتفع الألم الهائل في الأمواج. و الآن ، لقد فهم أخيراً الألم الذي كان يعاني منه السفاح في كل لحظة. و معدات الدفاع الصغيرة التي سرقها من الموسيقيين المظلمين لم تكن قادرة على حمايته من الهالة القاتلة الثقيلة التي يتمتع بها السفاح.
لم تقم بتنشيطه بعد ، لكنها شعرت بالفعل وكأنها آلاف السكاكين. حيث كان سيموت منذ فترة طويلة إذا لم يكن لديه القبعة المنقذة للحياة. حافظت النتيجة الموسيقية المقدسه على الحد الأدنى من قوة حياته.
مع تحمل الألم ، نظر إلى السفاح. لم يتمكن من رؤية وجهها بوضوح ولكن العيون خلف الحجاب الدموي كانت جامحة ولكنها جوفاء. حيث يبدو أنها محاصرة في كابوس.
"أنا لا أعرف من أنت ولكن ليس من الجيد أن يتم التحكم فيه من قبل الملك آرثر أو هياكومي ، أليس كذلك ؟ " غمغم يي تشنجشوان. "لا فائدة من مجرد تحمل الإساءة. حيث يجب أن تقاوم لتحصل على الحرية! " توقف مؤقتاً بينما كان يعزف الفالس الغريب. و لقد رسم ابتسامة على وجهه المرتجف بشكل مؤلم. "لقد بدأت رقصة الفالس بالفعل. لا تدع الضيوف ينتظرون لفترة طويلة. "
مدت يي تشنج شوان يدها وأمسكت معصمها البارد ، وتمتمت في أذنها "ارقصي معي ، أيتها السيدة القاتلة المجنونة! "
-
فوق نهر الدانوب المتدفق من الدماء وداخل طبقات من السلاسل ، أمسكت يي تشنج شوان بيدها وأرشدتها إلى اتخاذ الخطوة الأولى. حيث أطلقت الهالة القاتلة المتصاعدة في كل الاتجاهات. و لقد عطل النهر ومزق العرائس الدمويات إلى أشلاء.
كان نصف جسد يي تشنجشوان مغطى بالجروح أيضاً خلال هذا الهجوم. و تدفقت الدماء على وجهه لكنه لم يتوقف. أرشدتها يي تشنج شوان إلى إيقاع هذا اللحن الغريب والعجيب الذي يدور بلطف. أضاء ضوء القمر في عينيه.
"دعني أرى ما تخفيه بالداخل! " بدأ التماسك على الفور مع ضوء القمر كجسر!
لو كانت لولا هنا ، لصفعته بالتأكيد لعدم اهتمامه بحياته. حيث كان التماسك في مدرسة العقل هو الأخطر بين جميع المدارس. وهذا يمثل الصدام واستيعاب عقلين. و إذا كانت قوتهم مختلفة جداً ، فسيتم تدميره إذا استرخى لثانية واحدة. حيث كانت المشاعر المرعبة معدية أيضاً. و من المؤكد أنه سيتأثر إذا خضع للتماسك مع شخص مجنون مثل السفاح. وهذا يعني أن هناك الآن اثنين من المجانين.
لسوء الحظ لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يغازل فيها يي تشنج شوان الموت. و في الواقع ، فيما يتعلق بالجنون... فهو لم يكن بهذا الهدوء أبداً منذ أن قرر العودة إلى أفالون. كيف يمكن أن يكون طبيعياً إذا أراد إلغاء الحكم على الخائن الأول للبشرية ؟
لقد مر على الفور إلى قلب السفاح المتضرر ودخل إلى عقلها. و لقد جثا على ركبتيه على الفور بسبب موجة السلبية العارمة.
لا لم يكن هناك أمل. حتى شخص مصمم مثل يي تشنجشوان فجأة كان لديه الرغبة في الاستسلام. فلم يكن لدى السفاح أي أمل على الإطلاق.
كان ضوء القمر يحرس عقله ، مما سمح له برؤية الوضع الحالي للسفاح بوضوح. و في الوقت الحالي كان هناك وعي كبير ينتشر بسرعة فيها. و لقد كانت مشاعر سلبية لا نهاية لها مثل البحر. حيث كانت هذه لعنة هياكومي — الغضب ، الخوف ، الغيرة ، الجشع ، الجرأة ، الجبن... كل شعور سلبي عرفه الإنسان ظهر بشكل مستمر.
كان الخارق عاجزاً. حيث كان عقلها بالفعل على وشك الانهيار. و الآن فقدت السيطرة تماماً تحت تآكل السلبية. استيقظت بعض القوة تدريجيا وظهرت. و الآن كان الأمر كبيراً جداً بحيث لا يمكن السيطرة عليه. فلم يكن بوسعها إلا أن تنفيس عن غضبها دون جدوى.
كان يي تشنج شوان محبطاً. هل كانت حقا مملوكة للملك آرثر ؟ ما الشيء الفظيع الذي فعلته لتصل إلى هذه الشرط ؟ ما هي هذه القوة المتضخمة باستمرار ؟ من الواضح أنها كانت اللعنة!
الآن كانوا متشابكين ولا يمكن فصلهم! حيث كان الأمر كما لو أن مريضاً عقلياً على شفا الفصام أصيب فجأة بمرض آخر أكثر إضعافاً. أضف الجنون إلى الجنون والمرض إلى المرض!
لم يكن هياكومي الأقوى. و يمكن لـ يي تشنجشوان إطفاء أي جزء منه بشكل عرضي. و لكن الجزء المخيف هو أنه سيعود للظهور بنفس السرعة. فلم يكن لها شكل حقيقي أو جوهر يمكن مهاجمته. ارتفعت آلاف المشاعر السلبية في موجات ، لتشكل فوضى مظلمة. و لقد كانت مجرد فوضى.
حتى لو بقي جزء منه ، فإنه يمكن أن يعود إلى الحياة على الفور. و الآن ، لوثت الفوضى أكثر من ستين بالمائة من عقلها. وهذا يعني أنها ستنجح. حيث كان المريض أبعد من الإنقاذ!
عند رؤية هذا الوضع ، أصيب يي تشنج شوان بالصداع النصفي. لم يستطع مساعدته. و في هذه المرحلة ، سوف يتطلب الأمر معجزة حقيقية. لا يوجد دواء يمكن أن يساعد. و علاوة على ذلك إذا اندفع بوعيه ، فسوف يتعرض للهجوم من كلا الجانبين. أفضل سيناريو هو أن يتم استيعابهم من قبل أحدهم.
في ذلك الوقت ، سيكون أسوأ حالاً من أن يصبح موسيقياً مظلماً. سيتم طمسه تماما!
ارتعشت ملامحه. حيث كان تعبيره مضطرباً وقبيحاً. فلم يكن الأمر أنه لا يريد مساعدتها. حيث كان الأمر فقط أنه لا شيء يمكن أن ينقذها في هذه المرحلة.
إلا إذا استيقظت السفاح بنفسها واستوعبت قوتها حقاً. ولكن هل كان ذلك ممكنا ؟ لن تفقد السيطرة وتركض لقتل الناس في كنيسة الأبيض تشابل إذا كان ذلك ممكناً. لذلك لم يكن هناك سوى حل واحد.
"أنا آسف. " تنهدت يي تشنجشوان. "أنا لست عالماً نفسياً رسمياً. و لقد تعلمت فقط بعض نظريات الموسيقى العشوائية من مدرسة العقل. أنت غير محظوظ لأنك عالق معي. "
وقد فتح الشاب عينيه مرة أخرى بعد ثانية.
"اضغط فكك! " نظر إلى الفتاة المملة أمامه ولكم جبهتها فجأة. "دعونا نجرب خدعة مكافحة النار بالنار! "
[بوووم!]
في لحظه ، يي تشنجشوان ظلام دامس. ثم بدا اللحن المظلم المجنون في أذهان الاثنين وكأنه جوقة من مئات الأشخاص. اندفعت صورة النهر الأسمر ، الخارجة من قلب يي تشنج شوان ، إلى عقلها.
لقد كان نهر الظلام الذي كان يمتص الذنب والسلبية لدى عدد لا يحصى من الناس. و في هذه اللحظة كان مثل الشلال. متدفقاً باللحن والإيقاع الحزين ، اندفع إلى ساحة المعركة بين مشاعرين.
كانت هذه هي حركة الجمعة السوداء الغريبة. لم تكن شريرة ولكنها كانت أقوى من ذلك.
نظراً لعدم لعب هذه الحركة بشكل كامل لفترة طويلة ، فقد وصل نهر التنهدات الأسود إلى نطاق أكبر بكثير من توقعات يي تشنج شوان.
وفي ثانية ، انهار النهر. لم يساعد ذلك في تقوية إرادة السفاح ، لكنه ذابت في لعنة هياكومي! يحتوي النهر بالفعل على ظلام هائل. و الآن ، انضمت فجأة إلى المشاعر السلبية بحيث تم تعزيز اللعنة الأصلية التي تتآكل ببطء على الفور!
لا ، لقد تم تعزيز قوتها أكثر من مجرد تعزيزها. و لقد ارتفعت بمساعدة يي تشنجشوان. و في لمح البصر تم الضغط على مشاعر السفاح الإيجابية ولكن المشاعر السلبية ازدهرت كما لو أن الوقود قد أضيف إلى النار. و في غمضة عين كانت إرادة السفاح على المحك...
جيد جيد! يبدو أن يي تشنج شوان قد نسي موقفه ورقص عملياً عندما شعر بتضخم المشاعر السلبية. وتمنى أن يستمر في الارتفاع.
وسرعان ما سادت لعنة هياكومي. ولكن بعد ذلك جاء غضب خافت من ختم العين الشريرة الموجود في اللعنة. حيث كان هذا الغضب ضد يي تشنج شوان ، الزائر غير المدعو. ولم ترحب به على الإطلاق. و إذا كان بإمكانه التحدث ، فمن المحتمل أنه كان يقول "ماذا تفعل هنا بحق الجحيم ، أيها الوغد ؟ "
وبالفعل ارتفعت قوتها ، لكن الفوضى التي خلقتها المشاعر السلبية تحطمت! أصبحت المشاعر السلبية التي جاءت مع الموت خارجة عن سيطرة نظرية الموسيقى. و إذا كانوا فريقاً صارماً ومنظماً في ساحة المعركة ، ففي هذه اللحظة ، على الرغم من تعزيز القوات في خط المواجهة تم تدمير المصفوفات. لم تعد الدقة والتعقيد الأصليان موجودين. و لقد أصبحت مشوهة.
قام يي تشنج شوان بتنقية النهر الأسمر في "الغضب ". لقد تم غزو السفاح بالفعل بهذا الغضب. و الآن نمت قوتها إلى عدة أضعاف قوتها الأصلية. لحسن الحظ كان هناك منفذ جيد جداً: نهر الدم الدانوب.
تحت التوجيه الماهر لـ يي تشنجشوان تم إلقاء كل النوايا القاتلة على نابيرييوس الذي كان بعيداً في الزنزانة. أثناء المناورة اللطيفة للرقص ، نظر السفاح ذو العين الفارغة فجأة إلى الأعلى وزمجر بصوت أجش.
وتحت زئيرها ، لوحت أيادي لا تعد ولا تحصى في الظلام الحارق ، ومزقت نهر الدانوب إلى قطع بوصة بوصة حتى تحول إلى فوضى عارمة.
ارتفعت عاصفة فوق النهر القرمزي الهادئ. لم تنتظر يي تشنجشوان حتى تعمل اللعنة المجنونة. و لقد تلاعب بإتجاه النهر الأسمر في عقل السفاح. و هذه المرة كان "الاشمئزاز ".
"الاشمئزاز " الذي كان قوياً جداً بطبيعته ، احتل فجأة موضوع اللعنة. تحولت عيون السفاح إلى اللون الأحمر الدموي. و لقد حدقوا في يي تشنجشوان. انفجرت سحابة من ضباب الدم حول يي تشنج شوان ، لكنه ما زال يبتسم. احتضنها ولفها على أنغام الموسيقى الحزينة مراراً وتكراراً...
تعالوا ، دعونا نرقص على نهر الدم الدانوب!
خارج الزنزانة ، انفجرت الأداة التي كانت في يد نابيريوس فجأة. حتى نصف جسده انفجر بالدم. وفي غمضة عين ، شُفي اللحم والعظام مرة أخرى. ومع ذلك فإن العروس الجثة المروضة التي كانت بين ذراعيه هاجمته الآن بشكل محموم. وكانت روحانيتها خارج نطاق السيطرة.
لقد تم الآن استبدال الحب الأصلي والحلاوة بالاشمئزاز. حيث كان الأمر كما لو كان هناك نفور حقيقي كان يؤدي إلى تآكل كل كائن تم استدعاؤه. الظهورات التي تتعانق وترقص على نهر الدم تقتل بعضها البعض الآن. و لقد كان رد فعل عنيفاً لنظرية الموسيقى. انفجرت عيون نابيريوس فجأة ، ولم يتبق منها سوى ثقبين مظلمين. نمت مقل العيون بسرعة مرة أخرى. و هذه المرة كانت عيناه رسمية.
«أنت دائماً تفاجئ الناس يا سيد هولمز.» تنهد نابيريوس بهدوء. "بما أن الأمر كذلك... أنا آسف ، لكنني لن أظهر المزيد من الرحمة. "
تحت رقصة الفالس المجنونة كان من الممكن سماع صوت العظام وهي تنمو. وتضخمت ساركوما عملاقة على كتفيه وانفجرت على الفور. نمت جمجمة جديدة على رأسه وسط رذاذ المخاط اللزج المقزز! اثنين من رؤساء!
غنى أحد الرؤوس لحن نهر الدانوب. وسرعان ما بدأ الرأس الجديد ، بابتسامة غريبة ، في ترديد حركة أخرى. لم تكن هذه قوة هياكومي بعد الآن! لقد كانت هدية من شيطان آخر سيئ السمعة - الكارثة الطبيعية الشرقية سوكونا!
"لحسن الحظ ، لقد أنقذت بعض الأشياء من السبعين سنة الماضية " ضحك نابيريوس. و على مدار السبعين عاماً الماضية كان لديه الوقت للقيام بالعديد من الأشياء المجنونة بهدوء. وشمل ذلك استخدام ستة أسماء وهويات لتوقيع عقود مع ست كوارث طبيعية.
من المد الفضي الجاهل إلى ساكونا ذات الرأسين. و إذا كان ما زال غير قادر على اختراق مستوى الرنين بعد ذلك فهو على استعداد تقريباً لإعادة اختراع نفسه ومحاولة توقيع عقد مع إله بني آدم.
كان مجرد بيع نفسه ، أليس كذلك ؟
كان كل نفس.
الآن ، قام رأسه بحراسة أراضي نهر الدانوب بينما هتف الآخر بحركة التعديلات ، مما أدى إلى رمي الرياح ونيران الدمار في الزنزانة. وفي لحظة تحولت حركة الدمار إلى سيل عظيم ، اندفع نحو الاثنين في الزنزانة!
وفي الوقت نفسه ، عادت لعنة هياكومي فجأة. حيث تمت محاصرة يي تشنجشوان والطاعن فجأة من الداخل والخارج.
أغلق يي تشنجشوان عينيه. و لقد سيطر على النهر الأسمر بشكل مستمر للتبديل بين كل المشاعر السلبية ، وكسر التوازن مراراً وتكراراً.
ربما كان لدى السفاح وعي غريزي بوجود خطر وشيك. و لقد أعطت رد فعل بطريقة ما وبدأت في التعاون دون وعي مع تصرفات يي تشنجشيان. جسدها القاسي خفف تدريجيا. حتى أنها تعاونت في أداء رقصة الفالس.
حدقت يي تشنج شوان في العيون الفارغة خلف الحجاب. بدت وكأنها تنجرف في الفضاء بين الكابوس والواقع. عقدت يد يي تشنجكسوان ، وشددت يدها دون وعي.
"أمي... " بدت وكأنها تتحدث أثناء نومها.
لقد تفاجأ يي تشنجشوان للحظة. وهمس في أذنها "لا تخافي ، الكابوس على وشك الانتهاء ".
انهار النهر الأسمر في التماسك. و في لمح البصر ، بعد قمع الهجوم المضاد للعنة ، قام يي تشنج شوان بتوجيه الاندلاع المفاجئ لـ "الألم " و "الضعف " وحبسهم في جسد نابيريوس. ارتفعت القوة المحمومة مرة أخرى.
النيران الزرقاء التي يمكن أن تبخر الناس على بُعد عشرات الأمتار تشققت فجأة. وكان هذا غير معقول تماما. حيث تم ترسيخ طائر النار ووصل إلى تأثير "مستوى التشويه ". وهذا خالف القانون. حولت النيران الوهمية إلى مسحوق ، ثم تطايرت بفعل الرياح.
تم سحق العاصفة والعاصفة الثلجية والنار المستعرة والفولاذ الذهبي بمجرد اندفاعهم إلى الزنزانة. انتشرت الموجات الانعكاسية للنوايا القاتلة في الزنزانة وعلى طول اتصال جمعية نظرية الموسيقى الخاصة بهم ، مما أدى إلى عض ذراع نابيريوس اليمنى إلى قطع.
صافح نابيريوس لكن ذراعه كانت لا تزال مجزأة. و سقطت العظام من الجرح. تجمد للحظة. "أوه ، إنه طائر النار. " ثم أمسك أصابعه بقوة مثل السكين وقطع ذراعه كلها.
وسرعان ما ظهر وسط لزج من الذراع المقطوعة ، وتلاه تكاثر سريع للعظام واللحم. حيث كان الاخذ الفائق للأطراف المقطوعة وسيلة أخرى تستخدمها الشياطين.
تم ختم ستة أنواع من القوة الشيطانية في ستة من أجزاء جسده. و لقد ظهروا بشكل منظم واحداً تلو الآخر. حيث كانت ست مجموعات من نظرية الموسيقى الفوضوية منظمة بين يديه ، دون أدنى تلميح للفوضى الناجمة عن الصراع الموسيقي.
"يبدو الآن أن لعنة هياكومي ضعيفة للغاية " تمتم بصوت منخفض ، وهو يسخر بسخرية من آلهته. فقال في نفسه: إذا لم تفعل ذلك مرة أخرى ، فلا تلومني على الهروب.
إذا سمعه هياكومي ، سيكون غاضباً. حيث كان سيطلق صاعقة من الرعد ويقطع هذا التابع البري حتى الموت. و لكن كلماته المتمردة لم تصل إلى السماء. و في الواقع لم تذهب لعنة هياكومي عبثاً. حيث كانت المعركة الآن مشتعلة باللون الأبيض.
أثارتها يي تشنجشوان ، وتغيرت لعنة هياكيومي بشكل غريب مرة أخرى مثل الفيروس المتحور. علامة العيون داخل العين انقسمت إلى اثنتي عشرة قطعة. و لقد تلاعبوا بمشاعرهم السلبية. و لقد رددوا صدى بعضهم البعض ، مما أدى إلى إطلاق سيمفونية شريرة في جسد السفاح.
وفي غمضة عين توقف الانحدار وثبت نفسه على حافة الانهيار ، وقاوم مرة أخرى. تحولت المعركة الآن بهدوء من منافسة القوة إلى جانب نظرية الموسيقى.
لقد توسعت نظرية الموسيقى الموجودة في اللعنة بهدوء. بدا الأمر غير منظم ولكن كان هناك في الواقع نوع من الارتباط الذي لا يمكن تفسيره. حيث كان هناك إيقاع دقيق للحركة.
كانت تلك القوة الخفية مثل الأعشاب في رياح الربيع. و لقد توسعت ، وتقلصت ، وتسارعت ، وتباطأت بشكل عشوائي. مثل الآلاف من النوايا الخبيثة التي تعمل معاً ، قاموا بقمع إرادة السفاح بقوة!
لقد تفاجأ يي تشنجشوان. ثم قام بتوسيع صورة النهر الأسمر لتتشابك مع اللعنة. للحظة ، اخترقت إرادة يي تشنج شوان طبقات من نظرية الموسيقى وبحثت في جوهر اللعنة - كانت عيناً تبدو وكأنها نائمة في الهاوية.
يبدو أن العين تنظر إليه أيضاً. و لقد كانت مليئة بالحقد. فقط الرؤية المحيطية يمكن أن تكسر النهر الأسمر بسهولة.
نظرية الموسيقى متشابكة. و في هذا الاتصال الفوري ، هُزم يي تشنج شوان تماماً. فلم يكن الأمر مفاجئاً. سيكون غريبا إذا فاز.
سواء كان الأمر يتعلق بإنجازات نظرية الموسيقى لمدرسة العقل أو السيطرة على المشاعر السلبية لم يكن يي تشنج شوان شيئاً مقارنة بهياكومي.
بصفته حاكماً لجميع الأرواح الشريرة في العالم ، فقد أدى هياكومي إلى تآكل وتحويل عدد لا يحصى من الموسيقيين السود على مر السنين. سواء أكان الأمر يتعلق بمواجهة نظرية الموسيقى أو التحوط العاطفي لم يكن يي تشنج شوان بالتأكيد خصمه.
كان يي تشنج شوان يخسر فجأة... لكن ذلك لا يهم! يمكنه أن يتعلم.
بصفته الشخص الذي حصل على العلامات الكاملة في كل مادة وفاز بالمركز الأول في الامتحانات الكتابية كان يي تشنج شوان هو الأفضل في "التعلم! " ساحة المعركة الرئيسية لم تكن في جسده ، على أي حال لذلك يمكنه البدء من جديد إذا لم يتمكن من القيام بذلك.
"النمر يحتفظ بشكله حتى في الموت " "القارب المكسور به ثلاثة أرطال من المسامير " "الجمل الجائع ما زال أكبر من الحصان "... كانت هناك أمثال كثيرة مثل هذه من الشرق. حيث كانوا يقصدون نفس الشيء.
الآن لم يكن على اللعنة أن تؤدي إلى تآكل السفاح بالكامل فحسب ، بل كان عليها أيضاً توخي الحذر من يي تشنج شوان. و يمكنه أن يسبب المتاعب في أي لحظة. و في لحظه ، أعد يي تشنج شوان نفسه مرة أخرى. وتدفق النهر الأسمر مرة أخرى ، تلته هزيمة أخرى.
يبدو أن رأس يي تشنجشوان قد تم تحطيمه بواسطة أحد الموظفين. أغمي عليه على الفور ونزف الدم من أنفه.
هز رأسه ، صر أسنانه وعاد إلى المعركة مرة أخرى.
"مرة أخرى! " هذه المرة ، وجد على الأقل الشعور والطريقة الصحيحة.
انطلقت أغنية وقحة في ساحة المعركة وسط الهزائم والتهم المتكررة. "اصنع ، اصنع ، اصنع صديقاً ، اصنع صديقاً جيداً. مرحباً ، دعنا نتصافح. و الآن أنت صديقي العزيز... "
في لحظة كان يي تشنج شوان قد خسر تماما. حيث كان هناك قول مأثور بين الرهبان الهنود "اللقطة الواحدة تحتوي على عشرين لحظة ، واللحظة الواحدة تحتوي على عشرين فكرة ، والفكرة الواحدة تحتوي على تسعين لحظة ، واللحظة الواحدة تحتوي على تسعة ملايين حياة وموت ".
خلال تسعة ملايين حياة ووفيات في تلك اللحظة ، نشأت أفكار ومشاعر لا تعد ولا تحصى. تداخلت نظرية الموسيقى بشكل فوضوي ، وأصيب يي تشنج شوان مئات المرات. و في كل مرة كان يجمع نفسه مرة أخرى كانت اللعنة تطمسه تماماً.
خلال هذه العملية ، قام تدريجياً بتكوين فهم للنهر الأسود. حيث كان للمشاعر السلبية المختلفة طبقات واضحة ومتكاملة. أصبحت المئات والآلاف من المشاعر السلبية تدريجياً واحدة. و عندما تم تدميرهم وولدوا من جديد ، شكلوا النهر الأسمر.
تمت إزالة الملاحظات الإضافية ونظرية الموسيقى غير المناسبة. و بعد تسع ولادات جديدة ، أصبح النهر الأسمر أكثر وضوحاً من أي وقت مضى. و لقد كان عديم اللون ولا شكل له. بالكاد تمكن يي تشنجشوان من تتبعه.
في الشرق كان موسيقيو العقول يزرعون الأفكار الشيطانية في عقول الآخرين. وكان المستوى العالي للغاية هو "التحول الحر ". جاءت هذه البذرة وخرجت دون سابق إنذار ، مثل تحول ريح الربيع إلى مطر. و فيتحول الضحية إلى دمية دون أي إدراك أو إشارة. و الآن ، يمكن لـ يي تشنجشوان البقاء على قيد الحياة لبضع ثوان من المعركة بين نظريات الموسيقى.
يبدو أن علامة العين الشيطانية قد فهمت شيئاً ما وأصبحت غاضبة! حيث كان هذا *سشولي ينسخ طرقه سراً! و لم يجرب أي موسيقي من مدرسة العقل هذه الحيل من قبل!
كانت العلامة بمثابة نوتة موسيقية تمثل القوة الإلهية ولكنها كانت لا تزال شيئاً أنشأه هياكومي. الرجل العادي إما أن يكافح بشكل مؤلم ويتحول إلى شيطان أو ينتحر لتجنب الألم. فلم يكن أحد جريئاً ومتهوراً جداً!
أثارت تحديات يي تشنجشوان المستمرة غضب الوعي النائم داخل الرون. اهتزت وانفصلت إلى تسعة. و لقد تخلى عن الخارق وتوجه الآن نحو يي تشنج شوان ضد التيار!
"أخيراً! " ابتسم يي تشنجشوان. ارتفع النهر عديم اللون في قلبه مرة أخرى. و هذه المرة تم كسرها بالطبع. ومع ذلك لم يتراجع بعد الانهيار. وبدلاً من ذلك فقد تشابكت مع نظرية اللعنة الموسيقية. ستكون الخطوة التالية هي أن تستخدم اللعنة هذا كنقطة انطلاق وتقفز إلى جسد يي تشنجشوان. ومع ذلك لم تكن هناك خطوة تالية.
فجأة انهار النهر عديم اللون. عادت نظرية الموسيقى المكسورة إلى الاتصال وتحولت إلى شيء آخر. ابتلعت النظرية الجديدة نظرية هياكومي. و بعد أن غطى الأحرف الرونية التسعة الشيطانية ، كشف عن نفسه أخيراً.
ضوء القمر! حيث كان ضوء القمر!
ارتفع قمر ضخم يغطي السماء في قلب السفاح. و لقد اخترقت الظلام الذي لا نهاية له. حيث تم تنقية كل شيء في طريقه بالتساوي. جرف النهر الأسمر وظهر قمر مشرق في القلب! لقد تحول أخيرا إلى ضوء القمر!
كان هذا ما ولد بعد أن تخلصت الجمعة السوداء من كل الأفكار الضالة ونمت إلى ذروتها - صورة ضوء القمر التي زرعتها يي لانتشو! ولم تكن قد وصلت بعد إلى المستوى المرعب "القمر فوق البحر " إلا أنها ظهرت عليها علامات تلك الظاهرة.
كان على يي تشنجشوان أن يشكر لعنة هياكيومي إلى حد ما. و لقد ركز دائماً على الحيل غير التقليديه والمظللة. لم تعلمه اللعنة الأساسيات فحسب ، بل احتوت أيضاً على تقنيات تطبيقية مختلفة لمعارك العقل. حيث كان الأمر عملياً مثل الرجل العجوز الذي كان يعلم الحيل السرية في روايات المغامرات. و الآن لم يعد "الرجل العجوز " بحاجة إلى الوجود بعد الآن.
تم غسل علامة العين مرات لا تحصى تحت ضوء القمر. ذابت جميع الهالات الشيطانية. وعي على بُعد آلاف الأميال شعر بشيء ما. و انطلق الغضب من الهاوية العميقة مع الكراهية والشر الذي يخدر العظام. انتشرت الزئير من نظرية الموسيقى.
"يي لانتشو أنت هنا! "
ثم نسجت القوة البرية. و انطلق من على بُعد آلاف الأميال باستخدام نظرية الموسيقى المتشابكة ، راغباً في تدمير كل شيء. ومع ذلك قطع ضوء القمر علامة العين تماما مثل الشفرة في تلك اللحظة.
تحطمت العلامة الملتوية واختفت طبقات السلبية. و لقد تم تدمير اللعنة بالكامل. ومع انقطاع الاتصال بنظرية الموسيقى ، اختفت أيضاً القوة التي جاءت من العدم.
بدا هدير غاضب بغضب في الهواء. الغضب انتشر في كل الاتجاهات. و في لحظة ، استيقظ عدد لا يحصى من الناس في جميع أنحاء الأرض من كوابيسهم والعرق يتدحرج على ظهورهم.
في الوقت نفسه ، شعر نابيريوس ، وهو يراقب خارج الزنزانة ، بأن هالة هاياكومي تختفي تماماً. و لقد جفل وظهرت الصدمة على الجمجمتين.
"هل حقا رفعت اللعنة ؟ "
الظلام الذي كان مقيداً انطلق الآن إلى الأمام مثل النافورة. ارتفع الظلام الحارق واقتحم أراضي نهر الدانوب الدموي في نابيريوس. أصبحت رؤيته سوداء وتعثر.
لقد تحولت نية القتل شبه الملموسة إلى إعصار. وجهه يؤلمه الريح. حيث كانت قوة الخارق تستيقظ.
"السيد هولمز ، يبدو أنك تفضل العمل مع السفاح بدلاً من قبول مشاعري ؟ " حدق نابيريوس في الزنزانة المظلمة وهز رأسه. "أشعر بخيبة أمل كبيرة. و أنا مجروح للغاية. " وعلى الرغم من كلامه ، غادر دون تردد. و لقد بقي هنا لفترة طويلة جدا. فلم يكن هناك جدوى من البقاء. حتى أنه قد يجذب مخلوقاً من نفس المستوى. وكانت العواقب لا يمكن تصورها.
لقد كان يقوم فقط بمهمات لهياكومي ، ولم يتخلى عن حياته! فماذا لو لم يتمكن من التعامل مع هولمز هذه المرة ؟ كان ينتظر أن يكون الشباب وحدهم. لماذا يجب عليه محاربة شيء غريب مثل السفاح ؟
ضحك وقال: «أراك في المرة القادمة يا سيد هولمز». اهتزت الأرض تحت قدميه. فتح ثعبان عملاق فمه وابتلعه. ثم عاد الثعبان إلى الوحل واختفى.
وعلى مسافة بعيدة ، ظل برج إليزابيث واقفاً. و عندما اجتمعت عقارب الساعة الثلاثة في الأعلى ، رن جرس غريب. تردد صدى ذلك في المدينة الصامتة مرة أخرى.
لقد وصل منتصف الليل.
-
في الزنزانة ، اختفت الهالة المظلمة المتصاعدة بسرعة. اعتقد نابيريوس أن السفاح قد استعاد حالته الأصلية. و في الواقع ، لقد استنفدت بالكامل بعد علاج يي تشنجشوان بالتضحية بنفسها لتدمير العدو.
وعندما شعرت أن العداء قد انتهى ، أغلقت عينيها وسقطت فاقدة للوعي. جلس يي تشنجشوان. ولم يكن هناك أي جزء من جسده لم يصب بأذى. لحسن الحظ كان ما زال لديه العديد من الأدوية المنقذة للحياة التي سرقها من لولا. و بعد كل شيء كان لولا يملك المال ، وكان تناول جميع الأدوية يشبه شرب لولا لدمه.
ولكن الآن...ماذا كان من المفترض أن يفعل ؟
نظر إلى الفتاة النائمة بجانبه. السفاح... لم يتمكن من ربط القاتل المجنون المجنون بهذه الفتاة. و لقد كانوا مختلفين للغاية.
وبفضل قوتها التي لا يمكن السيطرة عليها تم توسيع الظلام في قلبها بشكل مستمر. لو استيقظت الآن لأدركت أن فستانها الطويل مصبوغ بالدم باللون الأحمر. حيث كانت تستيقظ من قيلولتها لتجد نفسها مصبوغة باللون الأحمر بدماء الضحايا الأبرياء. حيث كان هذا الكابوس يطاردها ليلا ونهارا. هل كانت لا تزال في كابوس الآن ؟
قامت يي تشنج شوان بترتيب الشعر الفوضوي على جبهتها. خدش طرف إصبعه جلدها عن طريق الخطأ. بدا البكاء الناعم في أذنيه. وكان هذا هو الأثر الجانبي للتماسك.
تنهد ووضع سترته عليها. حيث كان بإمكانه رؤية الوجه المألوف والجميل على ما يبدو خلف الحجاب الممزق. وكانت هناك بقع دمعية من عينيها. و لقد اختفت البرودة والغطرسة. كل ما بقي هو الهشاشة والشعور بالوحدة.
أذهل يي تشنج شوان ، ومسح بخفة دمعة بعيداً. حيث تمتم "الأميرة ماري أنت ضعيفة للغاية ". "لقد تم رفع اللعنة. احلم جيداً. "
وبعد فترة طويلة ، خرج الشاب من الزنزانة وأغلق الباب أمام الأميرة النائمة. اختفى في الضباب.
-
عندما رن جرس منتصف الليل ، رنّت جميع الساعات والساعات في متجر الساعات في انسجام تام. حيث توقف الرجل الذي كان يلتهم أمام النافذة أخيراً. و لقد امتص الصلصة على أصابعه ، مستمتعاً بمذاق لحم الخنزير المطهي التي أكله للتو ، ويئن بسعادة و ربما كسب عشرة جنيهات ولكن من يهتم ؟ هيرميس لم يفعل ذلك.
الآن لم يكن مثل الصبي الضعيف والجميل بشكل مخيف منذ بضعة أشهر. وبعد أن زاد طوله بمقدار عشرة سنتيمترات ، اكتسب أيضاً ما لا يقل عن ثلاثين رطلاً. حيث يبدو...أنه قد تقدم في السن كثيراً. و لقد كان رجلاً في العشرينيات من عمره الآن... آه ، رجل سمين.
ولم تكن مشكلة أنه لم يعد يستطيع ارتداء ملابسه القديمة. يزوره أفضل الخياطين يومياً لقياسه وصنع الملابس المخصصة.
وبعد أن فك حزامه ، أدرك أنه يستطيع الاستمرار في تناول الطعام ، لذا قرع الجرس بجانبه بسعادة. و انطلق الخادم بسرعة. وبعد عشر دقائق تم إحضار وليمة ساخنة أخرى. و يمكنه أن يأكل وجبة أخرى. كم رائع!
"باي شي ، هل تريد بعض الوجبات الخفيفة في منتصف الليل ؟ " نظر إلى الفتاة التي تجلس خلف المنضدة.
رفعت باي شي رأسها ونظرت إليه. "لا حاجة. أستاذ ، من فضلك استمتع بطعامك. أتمنى أن تموت من السمنة قريبا. "
"لا ينبغي للشباب أن يكونوا انتقائيين في تناول الطعام! " بدت ابتسامة هيرميس أكثر صدقاً بعد أن أصبح سميناً. "أنت لا تزال تنمو. ماذا لو كنت تفتقر إلى العناصر الغذائية وكبرت كالعصا ؟ لن تتزوج حتى ".
سقط خنجر فجأة على الطاولة ، فقطعه. أصبح تعبيره عاجزاً. وضرب جبهته وأومأ برأسه وقال "بما أن لدينا الوقت ، لماذا لا أعطيك درساً في التاريخ ؟ " دون انتظار رد باي شي ، ذهب بأفكاره الخاصة وقال "باي شي ، هل تعلم أن الملك آرثر قد نقل سلالته بالفعل ؟ "
"لقد نقل الملك آرثر في الواقع نسبه... "
"لا اللعنه. " نظر باي شي إليه. "وإلا ، ألن يتم تبني العائلة المالكة الحالية ؟ "
"أنا لا أتحدث عن النسب العادي. إنه شيء أكثر خطورة ، بل وأكثر خطورة وغرابة من دم ديفا الشرقية. " نظر هيرميس إليها مرة أخرى. "أنت لا تعتقد أن الموسيقيين الشرقيين فقط هم من يملكون وراثة السلالة ، أليس كذلك ؟ الموسيقيون الغربيون لا يسعون جاهدين للحصول على الخبرة غير الملموسة ، والإلهام ، والموهبة. إنهم يحبون المزيد من الأشياء المباشرة ، والمزيد من القوة المباشرة... بما في ذلك ملكنا آرثر. "
تجمد باي شي. وتساءلت "ألا تقول الأساطير إنه نصف إله ؟ "
"نصف إله ؟ أوه ، هذا ليس خطأ تماما. " أومأ هيرميس. "في ذلك اليوم ، حصل على مكانة إله باعتباره بشراً. و لقد غرس بقوة فوق مستواه في جسده وحوّل نفسه إلى... "نصف إله " غير بشري وغير شيطاني. يقول شعب الأنجلو أنه يحمل دم التنين الأحمر لأن دمه يغلي ، وحارق ، ومجنون ، وغير إنساني.
"إنها الكأس المقدسة القديرة التي باركتها عليه عذراء البحيرة. و لقد أراد القوة فأعطاه دمه القوة. أراد المزيد فأعطاه دمه المزيد. وفي الوقت نفسه ، لعنته ، مما جعله مقيداً. " لجنونه مدى الحياة
"قرب نهاية حياته ، أصبح جشعاً ولا يشبع. أراد المزيد والمزيد من القوة ، لكن ذلك لم يجلب سوى المزيد والمزيد من اللعنات. كلما كبرت اللعنة و كلما احتاج إلى المزيد من القوة لاحتوائها. حيث كانت هذه حلقة مفرغة بسبب الجشع وكانت النتيجة أنه بدأ بالجنون. " تذوق هيرميس الطعم في فمه وحدق وهو يتذكر الماضي.
"في غضون عشر سنوات قصيرة ، اختفت الأيام المجيدة إلى الأبد. و تدفقت دماء أفالون إلى النهر. وتم تجميع الرؤوس المقطوعة في برج. أضاف الموتى غضبهم إلى الأثير الذي كان يلتف حول صولجان الملك المجنون.. ' لقد تحولت أفالون إلى مدينة الشياطين.
"قبل عشر سنوات كانت المدينة مثالية كالجنة. وبعد عشر سنوات ، سقطت في الجحيم... هكذا ظهر ظل أفالون. أدى الجشع منذ ألف عام إلى كوارث لا نهاية لها. "
قال باي شي "لكن الملك آرثر مات بالفعل ".
"آمل ، ولكن ما زال لديه العديد من الأحفاد ، أليس كذلك ؟ " نظر هيرميس إلى الليل خارج النافذة. و امتد برج إليزابيث الموجود أسفل القصر إلى السماء مثل يد تصل إلى الأعلى. "هذا هو الدم اللعين. " خفض عينيه. "القوة واللعنة كلها في الدم وتنتقل عبر الأجيال. و هذه هي الخطيئة الأصلية التي ولدوا بها وقدروا أن يعيشوا معها إلى الأبد. لا يوجد علاج. "
-
في وقت متأخر من الليل ، ظهرت عربة غير مميزة في أعلى نقطة في أفالون ، خارج القصر. حيث كان السائق فارساً مغطى بالكامل بالدروع. وبتوجيهاته مرت العربة بصمت عبر الحاجز دون أن يلاحظ أحد. حيث كان هناك مصعد متهالك خلف نقطة التفتيش. أصبح النحاس ناعماً بعد سنوات من الاحتكاك. حيث كان له لمعان نحاسي لطيف.
توقفت العربة عليه وتم تفعيل المصعد وسحب العربة للأعلى. حيث كانت هذه هي الطريقة الوحيدة للوصول إلى المستوى الأعلى من أفالون. و عندما توقفت العربة في الساحة أمام القصر ، نزل الفارس. فتح الباب وخرج كاهن عجوز.
"الأب مفستوفيلس ، من فضلك اتبعني. " قام الفارس بسحب الخوذة وكشف عن فتاة مذعورة. "ليس لدينا الكثير من الوقت. "
أومأ مفستوفيلس برأسه وأتبعها. "كيف حال الأميرة ؟ هل أنت متأكد من أنها لعنة هياكومي ؟ "
" …نعم. " خفضت كريستين رأسها. "إنه خطأي. لم ألاحظ حتى أن صاحبة السمو كانت ملعونة. "
"لا يمكنك الاقتراب عندما يكون دم التنين خارج نطاق السيطرة. و هذا ليس خطأك. " تنهد مفستوفيلس. "إذا كان مرض دم التنين يعمل في نفس الوقت الذي تعمل فيه لعنة هياكومي... فمن المرجح أن تتعذب صاحبة السمو كثيراً. ولسوء الحظ ، فقد رمح القديس جورج منذ سنوات. وإلا فلن يحدث هذا. "
عيون مليئة بالألم ، كريستين تقود الطريق بهدوء. وسرعان ما سارع خادم ذو الوجه الأبيض. "جا - جالاهاد ، صاحبة السمو ، صاحبة السمو... " تجمدت في منتصف الطريق وتمتمت بشيء في أذن كريستين.
تغير تعبير كريستين بشكل كبير. "لماذا لم توقفها ؟! "
"صاحبة السمو... قالت إنها ستفقد السيطرة وكانت خائفة من أنها ستفعل شيئاً لن تتمكن من استعادته. "
"ب * ستارد! " نظرت كريستين إليها. "كيف يمكن لصاحبة السمو أن تذهب إلى ذلك المكان مرة أخرى في حالتها ؟ هذا مختلف عن السابق! إذا لم تتمكن من إيقافها ، ألا يجب أن تبلغني ؟ متى غادرت ؟ "
"لقد أوقعتني صاحبة السمو فاقداً للوعي بمجرد مغادرتك ". خفضت الخادمة رأسها بينما كان كتفها يرتجف.
"اعذرني. " ودّعت كريستين الرجل العجوز دون أن تنحني. "سأذهب للعثور على الأميرة الآن. " وبهذا ارتدت خوذتها وأمسكت بالسيف على خصرها واندفعت إلى داخل القصر.
ومن خلفها ، نادى مفستوفيلس فجأة "السير جلاهاد ". نظر إلى الأعلى بعيون مشوشة. "من فضلك لا تقلق. ما زلت أشعر بصوت قلب صاحبة السمو. و لقد عادت بالفعل. "
"عادت ؟ " بالتفكير في شيء ما ، أمسكت كريستين بسيفها. أصبح تعبيرها خطيراً.
بعد أن شعر مفستوفيلس بأفكارها ، هز رأسه. "الأمر ليس كما تظن. صاحبة السمو لم تفقد السيطرة. وفقا لتصوري تم رفع لعنتها. "
"مرفوعة ؟ " تجمدت كريستين.
صمت مفستوفيلس. و شعر بشيء ما ، أومأ برأسه بعد توقف. "نعم ، أستطيع أن أشعر أن صاحبة السمو لا تزال ضعيفة للغاية ولكن لعنة هياكومي قد تم رفعها بلا شك. حتى دماء التنين المحمومة قد هدأت. حيث يبدو أن صاحبة السمو محبوبة من قبل الاله. لم تعد هناك حاجة لي بعد الآن. " ابتسم وهو يشير لكريستين بالاسترخاء. و لقد عالجت كل شيء بسرعة.
وبدون توديع ، اندفعت إلى غرفة الأميرة. خطواتها كسرت سكون الليل. وبدون الاهتمام بالأخلاق ، دفعت باب غرفة النوم لفتحه. "صاحب السمو! "
لم تكن الغرفة في حالة الفوضى التي توقعتها. حيث كان كل شيء منظماً وغير تالف. و عندما سمعت الفتاة التي تقف أمام النافذة الباب مفتوحاً ، نظرت إلى الخلف. حيث كانت لا تزال ترتدي الفستان الذي تحول إلى اللون الأسود من الغبار. حيث كان وجهها مغطى بالتراب ولا يشبه الأميرة. حيث كانت السترة الجلدية الممزقة التي كانت على كتفيها ممزقة ومحترقة ، مما جعلها تبدو بشكل خاص وكأنها فتاة جامعي القمامة.
لكن هذه المرة لم تفقد عقلها. و عندما رأت الدخيل ابتسمت. "كريستين. "
حدقت كريستين في ابتسامة ماري ، غير قادرة على الرد لفترة طويلة. لم تكن تعرف ما حدث لكن الأميرة لم تبدو وكأنها ملعونة. و في الواقع لم تبتسم بهذا الهدوء منذ أن استيقظت سلالتها.
"صاحب السمو ، هل أنت بخير ؟ " ضغطت كريستين على مقبض سيفها. و شعرت وكأنها كانت تحلم.
"أنا بخير. " كانت السترة الجلدية غريبة وكبيرة جداً بالنسبة لماري ، لكنها ارتدتها كما لو كانت جناحاً فاخراً. حيث كان تعبيرها هادئاً ورزينا. وقالت "أعتقد أنني حلمت حلماً جيداً ". "أشعر براحة أكبر. "
درستها كريستين لفترة طويلة قبل أن تسترخي أخيراً. "هل تم رفع اللعنة ؟ "
أومأت ماري برأسها. وأظهرت لكريستين الجرح في يدها. وعندما جرحت نفسها ، سال منها دم دافئ. لم تكن ساخنة ولا برية. فلم يكن هناك شيء غير طبيعي.
"انظر حتى دم التنين ينام مرة أخرى. و هذه المرة ، يمكنني أن أظل صافي الذهن لبضعة أشهر. "
شعرت كريستين بالمرارة في كلمات ماري ، فنظرت إلى الأسفل. لم تتمكن من الرد ، قامت فقط بإخراج الضمادات والأدوية وتضميد الجرح بمهارة. حيث كانت الذراع النحيلة مغطاة بندوب باهتة. حيث كانت هذه الجروح التي تركتها وراءها عندما حاولت إنهاء حياتها خلال فترات الألم. لسوء الحظ لم يسمح لها بالموت. فإلى متى يجب أن تستمر هذه الحلقة المفرغة ؟
خفضت كريستين عينيها ، غير قادرة على النظر. صليت بهدوء "بارك الاله فيك ".
"لا ، لا بد أن الاله يكرهني ، أليس كذلك ؟ "
نظرت كريستين إلى نفخة ماري الهادئة ورأت الفتاة تحدق في ضوء القمر.
"أليس كذلك ؟ " سألت ماري بهدوء. "لقد ورثت دماء التنين عند ولادتي وتسيطر علي القوة. أصاب بالجنون ، وأتحول إلى قاتل ذهاني. أستيقظ كل ليلة غارقاً في دماء الأبرياء ، ليلة بعد ليلة ، أموت باللون الأسود من خطاياي. كريستين ، لقد ولدت مذنباً.
"أحياناً أكره جيمس. أكره أخي ، أكره كونه عادياً جداً ، أكره أنه لن يتمكن أبداً من وراثة هذا الشر الذي يجب أن يكون له. و عندما أصاب بالجنون ، أشعر أن العالم بأكمله قد تلوث بسبب الأشخاص القذرون ولكن عندما أستيقظ ، أدرك أنني أقذر الناس.
"كريستين أنت صديقتي الوحيدة ولكني أشعر بالذنب عندما أراك. و أنا لا أستحق أن تضحي بوقتك من أجلي. حيث يجب أن تبلغي الثامنة عشرة من عمرك الآن ، أليس كذلك ؟ لكن لم يكن لديك حتى زميل في اللعب بسبب ذلك ". أنا. "
"صاحب السمو ، سأكون بجانبك بغض النظر عن نوع الشخص الذي تتحول إليه. و إذا كان مصيرك هو أن ترث التاج ، فإن مهمتي هي أن أكون سيفك ودرعك. " كان تعبير كريستين مهيباً. "لا يوجد رجال في جيلي من عائلة لانسلوت. و أنا الابن الوحيد لوالدي. و لقد تقررت حياتي منذ لحظة ولادتي تماماً مثل سموك. و لقد كنت غير سعيد في السابق ولكن الآن أشعر أنه أمر جيد أنني التقيت بك. فلم يكن ذلك أمراً من عائلتي ولكن رغباتي الخاصة ، فأنا أقوم بواجباتي طواعية طوعاً ، لذا من فضلك لا تلوم نفسك.
لقد فوجئت ماري. وبعد فترة طويلة ، أمسكت بيد كريستين. "ثم لقد عملت بجد. "
أومأت كريستين.
-
كانت الليلة عميقة. و بعد الحديث عن موسيقى أفالون الشعبية والأخبار الحالية ، انحنت ماري الناعسة على كريستين ونامت.
نظرت كريستين إلى الفتاة المستلقية على الأريكة. لم يعد وجه مكغيداي خائفاً. حملت مكغيداي ووضعتها على السرير. حتى أثناء النوم ، بدت ماري غير راغبة في خلع السترة الجلدية الممزقة. أمسكت بها بإحكام. وبعد عدة محاولات ، استسلمت كريستين.
لم تكن تعرف أين وجدت صاحبة السمو هذه السترة الغريبة ولكن...كريستين كانت قلقة لأنه من الواضح أنها سترة رجالية! هل اقترب شخص ما من الأميرة خلسة دون أن تدرك ذلك ؟ ربما كان الأمر متعلقاً باللعنة ، لكن إذا كان هذا صحيحاً فما هو سبب الرجل ؟
فكرت كريستين بعناية ولكن ظهر شيء مرير في قلبها. لابد أن صاحبة السمو تبدو مرتاحة للغاية بسبب ذلك الرجل أيضاً! لقد رافقتها كريستين طوال هذه السنوات لكنها لم تكن شيئاً أمام رجل عشوائي. حيث يجب أن يكون لدى هذا الرجل دافع خفي!
أمسكت بسيفها. وميض البرودة عبر عينيها. و إذا وجدت ذلك الرجل الشرير ، فسوف تظهر له بالتأكيد مدى قوة جالاهاد!
"كريستين " جاءت نفخة من خلفها.
"هاه ؟ " جفلت والتفتت لترى مكغيداي ، نصف نائمة. احتضنت السترة وهي تحدق في كريستين ، مما جعلها تشعر بالذعر دون وعي كما لو كانت أفكارها قد وضعت. "ص-صاحب السمو ، هل تحتاج إلى شيء ؟ "
"علمني الرقص لاحقا. " نظرت مكغيداي إليها بأعين متوسلة. "أريد أن أتعلم الفالس. "
"آه... لم تكن أبداً مهتماً بهذه الأشياء ، أليس كذلك ؟ " أصبحت كريستين متوترة فجأة لسبب ما.
"كريستين ، أريد فقط أن أتعلمها ، لذا علميني من فضلك. "
تجمدت كريستين. ترددت لفترة طويلة ، خفضت رأسها في الحرج. "آه... لقد تدربت على وراثة قوة السير جالاهاد منذ ولادتي. لا يحتاج الفارس إلى تعلم شيء ضعيف مثل رقصات القاعة. لم أتعلم ذلك من قبل. "
"أوه ؟ " ظهرت خيبة أمل طفيفة في عيون ماري. "يبدو أن كريستين لديها أشياء لا تستطيع القيام بها. "
بعد فترة من الصمت ، اتخذت كريستين قرارها. صرّت على أسنانها وقالت "سأبدأ بالتعلم غداً! "
ضحكت ماري من محنتها وانتقلت من الموضوع. فجأة قالت وهي تدفن وجهها في وسادتها "كريستين ، لقد حلمت للتو بالأمير ".
"أمير ؟! " صرخت كريستين. أصبحت رؤيتها سوداء. و شعرت وكأن السماء قد سقطت. حيث كانت محقة! لقد التقت صاحبة السمو حقاً برجل شرير! ومع ذلك سرعان ما حددت رد فعلها وابتسمت. "آه ، حقا ؟ هذا... الأمير... هل هو وسيم ؟ "
لقد أرادت حقاً أن تقطع هذا الأمير الغبي وتطعمه للكلاب.
"لا أستطيع أن أتذكر. أتذكر فقط أنه كان يمسك بيدي. أوه ، لا أستطيع أن أخبرك بالباقي. " ضربت ماري رموشها بمكر. "هذا الحلم هو سري والأمير هو سرّي أيضاً... " ابتسمت وأغمضت عينيها ودخلت عالم أحلامها. حيث كان هناك ضوء القمر هناك.
تحت نفس ضوء القمر ، أشرق ضوء الفانوس الخافت في الصمت. حيث كان رجل عجوز يرتدي ملابس بيضاء يحدق بجدية في صفوف الكتب السميكة على أرفف الكتب الكبيرة. بدا وكأنه في الأربعين من عمره. و لقد فقد كل شعره تقريباً. حيث كانت الخيوط المتبقية من الشعر الرمادي متناثرة بشكل فوضوي. حيث كان معطفه الأبيض للبحث مغطى بالأوساخ والغبار و ربما لم يتم غسله منذ وقت طويل وكانت له رائحة حامضة غريبة. حيث كانت رائحة المخللات وحبوب التقطير هي التي فسدت. و لقد بدا وكأنه متسول ولكن عندما كان يفكر بعمق بينما يركز على الكتب ، بدت عيناه بلا قرار.
"تشارلز " قال فجأة. "لطالما شعرت أنني ناجح فقط لأنني أقف على كتف عملاق ، ما رأيك ؟ "
"همف! " استنشق الشباب ذو الشعر الذهبي. "فكر بهذه الطريقة إذا كنت تريد. "
"لا ، كنت أسأل... " قفز الرجل العجوز بقوة وداس بقوة. حيث كانت ملامحه متحركة كما لو كان يريد النقر على الرقص بسعادة. "هل ترغب في أن تصبح هذا العملاق ؟ "
تحته ، حمل تشارلز الرجل العجوز الغريب في إذلال. "... هل يمكنني إهانتك ؟ "
"بالتأكيد ، ليس الأمر كما لو كنت تستطيع الفوز ضدي. " داس الرجل العجوز الذي يدعى نيوتن على كتفيه وأطلق صفيراً. ثم أخذ كتاباً قديماً من أعلى رف الكتب السادس. ضحك بسعادة غامرة. "لقد وجدته أخيراً! تشارلز ، لقد أنجزت شيئاً رائعاً مثل "الجبل ". سأكافئك نيابة عن المعهد! "
"ما هذا بحق الجحيم! " ملتوية ملامح تشارلز. فظهر صوته وهو يصر على أسنانه وكأنه سكين يفرك على البليت. بالكاد يستطيع أن يمنع نفسه من تقطيع هذا الرجل إلى قطع.
هناك دائماً شخص أكثر موهبة منك أو أكثر إزعاجاً منك. حيث كان تشارلز يتجول بحرية في أفالون لسنوات عديدة باعتباره شخصاً مزعجاً. لم يعتقد أبداً أنه سيكون هناك مثل هذا الفخ الكبير في انتظاره.
لقد كان التوقيع عن طريق الخطأ على عقد العمل لمعهد الأبحاث الملكي أمراً واحداً. ثم جاء للعمل بحماس وركله هذا الرجل العجوز المخيف في الفخ.
على الورق ، أصبح ناجحا. حيث كان الآن السكرتير الشخصي ومساعد المختبر لأول السيد في الهندسة الميكانيكية في العالم وعميد معهد الأبحاث الملكي. ولكن عندما جاء إلى العمل ، نظر إليه جميع زملائه في العمل بالتعاطف.
قال نيوتن "لا تفكر في اللحاق بي ". "أنتم العاديون غير قادرين على فهم العباقرة ، لذا فقط قم بواجباتك وتألق في مكان لا يستطيع الناس رؤيته. لا أحتاج منك أن تجهد في التجارب أو الدراسات. و بعد كل شيء ، الأمر نفسه سواء كان لديك عقل أم لا. أوه ، أما بالنسبة لواجباتك المحددة ، فقط قم ببعض الحيل للترفيه عني وتقليل التوتر الذي أشعر به. "
لذا كانت مهمة تشارلز هي أن يعذب من قبل هذا الرجل العجوز. و على سبيل المثال ، لتلبية رغبة نيوتن في الاستحمام أثناء النظر إلى المناظر الطبيعية الجميلة في أفالون ، قام تشارلز بالبحث في المدينة بأكملها عن العمال والمواد اللازمة لإضافة حمام سباحة إلى المستوى الأعلى للمعهد.
نعم كان مسبح خاص كما جاء مع مجموعة من النبيذ الفاخر وأفضل الساقي. و عندما تم بناؤه أخيراً كان تشارلز قد نظم حفل افتتاح. سافر الساقي العالمي إلى بطولات الدوري للحضور. و عندما كان يقوم بالتغطية بصوت نبيل ولطيف ، قام ذلك الحقير نيوتن... بتفجير حمام السباحة أمامه!
"حسناً لم تعد هناك حاجة لك بعد الآن. و يمكنك الذهاب الآن. "
عندما رأى نيوتن تعبيرات الجميع المذهولة ، انفجر في الضحك. و لقد أهدر ثلث الميزانية الشهرية للمعهد بأكمله بهذه الطريقة! ولهذا السبب قال الناس إن الرجل المجنون ليس الأكثر رعبا. الأمر الأكثر رعباً هو أنه بعد أن يصاب شخص ما بالجنون ، يستمر الأغبياء في إعطائه المال ليلعب به. أمام كل هذا لم يكن بوسع تشارلز إلا أن يقول إن هؤلاء الأغبياء لديهم مشاكل أيضاً!
لحسن الحظ ، بعد إنفاق كل أموال المعهد لذلك الشهر ، أرسل قسم مراجعة الميزانية في القسم الأول الإنجليزي خطاباً مهذباً للغاية يخبر فيه نيوتن أنه لعب لمدة ستة أشهر ويجب عليه العودة إلى العمل ، وإلا فلن يتمكنوا من سداد تكليفه. الفواتير في جميع بيوت الدعارة والنوادى الشخصية في انغلو.
كانت الرسالة مهذبة للغاية لأن هذا الرجل كان ذات يوم المستشار المالي لبنك أنجلو الوطني لمدة شهر واحد. و لقد لعب لمدة شهر واحد لكنه حل المشكلات التي لم يتمكن المستشار السابق من حلها لعقود من الزمن.
في الواقع كان قد أنهى الحل في أول يوم عمل له وقضى التسعة والعشرين يوماً المتبقية في بيت الدعارة والكازينو. لو لم تكتشف سكرتيرته هذا ، لكان بإمكانه الاستمرار لمدة نصف عام!
على أي حال نظراً لأن صبر حصاله الخاص بدأ ينفد ، فكر نيوتن بالنصف السفلي من جسده وقرر إيلاء المزيد من الاهتمام للعمل حتى يتمكن من الحفاظ على مكانته كعضو هام. وهكذا بدأت حياة تشارلز الملتوية. وفي غضون أيام قليلة ، بدأ معركة ذكاء وشجاعة مع الرجل البارد للحفاظ على وظيفته المشرفة.
وبعد أن أمسك الرجل كالجبل لبضع ساعات ، وجد تشارلز أخيراً ما أراده في أرشيف الوثائق المكدسة فوق الجبل. و لقد كان فضولياً للغاية بشأن هذا الأمر. ما هي الوثيقة التي كانت تستحق أن يتخلى نيوتن عن العرض السري المهم الذي كان على وشك أن يبدأه ويترك فريق البحث بأكمله معلقاً ؟ وكان في الأرشيف السري للغاية أيضاً...
"ماذا تريد أن تشاهد ؟ " أحس نيوتن الذي كان يركز على القراءة ، بفضول تشارلز. و بعد التفكير ، أومأ برأسه. "أعتقد أنك عملت بجد من أجل هذا المشروع ، ولديك الحق في مشاركة هذه التحفة الفنية معي. "
لقد تفاجأ تشارلز. لم يتوقع أن يكون هذا الرجل كريماً جداً. و لقد تردد لكنه اقترب أكثر. و لقد اصفررت صفحات الكتاب القديم. حيث كانت العديد من الصفحات ملتصقة ببعضها البعض. حيث يبدو أن شيئاً ما قد انسكب على الجزء المهم وكانت الكلمات ضبابية.
"آه ، أيها الفارس القوي ، من فضلك أخرج سيف التنين الخاص بك من غمده. لم يعد بإمكاني الانتظار أكثر... آه ، يا له من رمح مقدس مهيب. أنحني أمام الصقيعك...آه ، آه ، آه ، آه... تعال بسرعة ، يا ذئبي ". الجرو ، أساء لي... "
أصبح تعبير تشارلز أكثر بشاعة عندما واصل القراءة. وأخيراً ألقى الكتاب على الأرض. "أليست هذه مجرد إثارة جنسية لعينة ؟! لقد تخلصت من كل هؤلاء الأشخاص حتى ممثل قسم الموسيقيين الملكي ، وقف على كتفي لمدة ثلاث ساعات ، وأخر الخطوة الأخيرة لتفعيل التجربة فقط للعثور على رواية مثيرة في الأرشيف السري للغاية ؟! "
"ماذا تقصد ؟ لقد حفظت هذا منذ وقت طويل. " التقطها نيوتن بمحبة وقال بجدية "ألا تعتقد أنك بحاجة إلى بعض الإثارة الجنسية لتحافظ على معنوياتك في هذا الوقت ؟ " وأشار إلى البقع الصفراء على الصفحات. "انظر لقد استخدمته عدة مرات بالفعل! كنت سأكافئك بهذا على عملك الشاق. "
"من فضلك لا تفعل! " بدا تشارلز وكأنه رأى شبحاً حقيقياً. "ليس الأمر مثيراً للشهوة فحسب ، بل كلهم سيدات كبيرات في السن! لا توجد حتى فتاة أصغر سناً! ويمزقون جواربهم بشكل عشوائي أو يلعقون الحذاء. ألا يمكنك الحصول على مزيد من الرقي ؟ "
"أيها الشاب أنت صعب الإرضاء تماماً. " ابتسم نيوتن بشكل غامض. اقترب أكثر وقال بهدوء "لدي بعضاً منها مع فتيات أصغر سناً أيضاً. "الأرض المقدسة " هي مسودة مكتوبة بخط اليد للماركيز ساد منذ مائة عام مضت. إنها قصة فتاة في التاسعة عشر من عمرها تُفسد في الجنة. "
أضاءت عيون تشارلز. "حقاً ؟ "
"بالطبع! " أصبح نيوتن أكثر غموضا. "هناك ثلاثة فصول غير منشورة أيضاً. ستندهش بالتأكيد. "
تمتم الاثنان بهدوء تحت الضوء الخافت ، وتتغير تعابيرهما باستمرار. لسبب ما ، اختفى الجو السري والمهيب. كل ما بقي هو الانحراف.
-
بدا خطى سريعة في القاعة الصامتة. و أخيراً ، عثر عامل يائس على نيوتن وأبلغه بهدوء بما حدث في المختبر.
"الجميع كان حاضرا ولكنك اختفيت لمدة أربع ساعات ؟ "
"لقد مرت أربع ساعات فقط وتصرفتم جميعاً وكأنكم تحتضرون. هل سأجدكم جميعاً ميتين في المرة القادمة التي أعود فيها بعد خمسة أيام من اللعب ؟ "
"ب-لكن ممثل قسم الموسيقيين الملكي نفد صبره. "
"إذن ؟ ما زال يتعين عليه الانتظار إذا لم أكن سعيداً. " نظر إليه نيوتن ومشى إلى الأمام.
عندما رأى العامل ثقته ، شعر وكأنه سيصاب بالجنون. "الأمر هو أننا لم نقم بإجراء أي تعديلات على التعديلات قبل ذلك وبدأنا الإنتاج للتو بعد إكمال النموذج الأصلي. و إذا كانت حساباتك غير صحيحة— "
"أيها الأحمق ، هل هذا مجرد سؤال ؟ فهذا يعني أن العالم كله مخطئ. " تجاهله نيوتن وابتعد ، تاركاً الرجل الفقير جالساً في مكانه.
وبجانبه ، أطلق تشارلز صفيراً مبتهجاً وربت على كتف العامل. "يا أخي ، هل تريد بعض الإثارة الجنسية ؟ "
"... "
-
-
كان مختبر الأبحاث الهادئ تحت الأرض مليئاً بأجواء عصبية. و جميع أعضاء اللجنة الذين وصلوا لمشاهدة النتائج جلسوا على الكراسي الخام المعدة خصيصاً لهم بوجوه داكنة. حيث كانوا يشربون كوباً تلو الآخر من عصير الليمون منخفض الجودة ، لكن القلق لم يخمد. وبدلا من ذلك كانت المثانة تعاني من الألم.
لن يكون أحد سعيداً إذا أجبروا على الانتظار لمدة أربع ساعات ، ناهيك عن مفوضي الإدارات السرية المختلفة! حيث كان معهد الأبحاث الملكي معروفاً بطرقه المزعجة ولكن هذا كان … لا يطاق! ومع ذلك استمروا في الانتظار مثل الكلاب.
على أقل تقدير لم يُظهر نائب رئيس قسم الموسيقيين الملكي ، المسؤول عن حماية أفالون ، أي نفاد صبر. جلس السيد أندريا في مقعده كما كان منذ البداية وعيناه منخفضتان وتعبيره جدي. و لقد بدا وكأنه تمثال.
الآن ، رفع التمثال عينيه تدريجيا. و قال "إنه قادم ".
مع صوت طفيف ، فتحت بوابة مختبر التجارب تحت الأرض. و خرج الرجل العجوز الذي يرتدي معطفاً أبيض متسخاً من المصعد ومعه مجموعة من الأشياء ملفوفة بقطعة قماش سوداء مقاومة للغبار.
"السيد نيوتن... "
"السيد دين! "
"السيد! "
نهض المندوبون وساروا. ومع ذلك لوح نيوتن بيده في حالة من الملل وقال بفارغ الصبر "حسناً ، أعتقد أنكم جميعاً لا تستطيعون الانتظار أكثر من ذلك. أنتم جميعاً لستم جيدين جداً في تضخيم التكنولوجيا ، لذلك دون مزيد من اللغط ، سيبدأ العرض رسمياً الآن "
عاد المندوبون إلى مقاعدهم بشكل غريب. حمل نيوتن حزمة الأشياء وتوجه متبختراً إلى وسط الغرفة. فضرب القماش الأسود المضاد للغبار على الأرض ، ورفع رأسه وصوته ، وقال "مظاهرة اليوم هي أمر طارئ من قبل قسم الموسيقيين الملكي منذ نصف شهر. و لقد صممت هذا الجسد المختوم خصيصاً لهذه المهمة. و لقد قمت بتسمية إنها ماري ، إذا كنت لا تحب هذا الاسم ، فيمكنك التفكير في شيء أكثر إثارة للإعجاب. "
وبينما كان يتحدث تم إنزال قفص حديدي ضخم ببطء من خلال القفل المفتوح في السقف. و في القفص الحديدي كانت السلاسل المتقاطعة مكبلة بشخصية سوداء ضخمة. حيث كان الشيء الشبيه بالإنسان مقيداً بالأغلال والسلاسل. حيث كان لديه أشواك عظمية بيضاء في جميع أنحاء جسده. حيث كان شعره الفوضوي أسود كالزيت ، وكانت رائحته كما لو أنه لم يستحم منذ فترة طويلة.
كان هذا الشيء أشبه بالغوريلا منه بالإنسان. ومع ذلك كانت الغوريلا كبيرة جداً. حتى الأشخاص الذين يقفون على بُعد عشرات الأمتار سيشعرون بالقشعريرة عند النظر إليه. و لقد حدقت في الكائنات الحية وكافحت بشكل محموم. حيث أطلق القفص الحديدي صوتاً حزيناً ، وكاد ينهار تحت تلك القوة الغريبة.
"شيطان الرئيسيات الناضجة ؟ "
تحرك جميع الممثلين تقريباً دون وعي خلف أندرو ، نائب رئيس قسم الموسيقيين الملكي. حيث كان الجميع يعلم أن نيوتن كان مريضاً نفسياً ، وأن المريض مختل سيكون بالتأكيد مثيراً للمشاكل. و لقد تسبب بالتأكيد في نصيبه من المتاعب. لذلك إذا كان هناك أي مشكلة كان الأكثر أمانا وراء أندرو.
"لقد انتهت المقدمة. والآن ، لنبدأ ؟ " نظر نيوتن إلى شحوبهما الباهت وفي عينيه سخرية غير مقنعة. "هذا يأخذ قلوبكم بعين الاعتبار. "
سأل أندرو فجأة: «عفوا يا سيد نيوتن». "أين عملك يا مكغيداي ؟ "
"حسنا ، أليس كذلك ؟ " ركل نيوتن حزمة الأشياء تحت قطعة القماش المقاومة للغبار بجانبه. "السيد أندرو ، هل تعاني من ضعف البصر ؟ تعال لرؤيتي في وقت ما. سأحضر لك نظارة مجاناً. "
عبس أندرو. ضاقت عينيه ودرسها بعناية. وبعد وقت طويل ، سأل "آسف ، لا أشعر بأي موجات أثيرية. أستطيع أن أدرك أن الأشياء التي أحضرتها هي مجرد أدوات فولاذية عادية دون أي نوتات أو حركات ".
"حسناً ، الأمر كذلك. و في الآونة الأخيرة ، حصل هؤلاء الكيميائيون المسؤولون عن هذه العملية على دورتهم الشهرية في نفس الوقت. دورات غير منتظمة. إنها مزعجة للغاية ، لذلك اتخذت قراراً صعباً. " قام نيوتن بفك الأزرار الموجودة على قطعة القماش السوداء المقاومة للغبار. "لقد منحتهم إجازة لمدة ستة أشهر ليحصلوا على راحة جيدة. و الآن ، ربما يكون أحدهم على الشاطئ في بورغوندي ، على ما أعتقد ؟ أوه ، بالمناسبة ، لقد دفعت لهم. ولم أنفق أي جزء من الميزانية ، ولكن بما أن الجميع في فترة استراحة لم يكن هناك طريقة أخرى لحل المشكلة إلا بنفسي ، لذلك لم يتم استخدام الكيمياء طوال العملية. "
كلماته أذهلت الجميع.
وتحت تدقيق الجميع المذهول ، خلع القماش المقاوم للغبار ، وكشف عن الإبداعات الفولاذية. و هذه الأشياء التي تبدو وكأنها …الأقماع الطويلة المستخدمة كعلامات لتحديد الهدف أثناء المهام الجيولوجية ؟
يبلغ طول المخاريط الطويلة النحيلة والثقيلة حوالي متر مع طرف حاد بما يكفي لإيذاء العين إذا نظر إليها. لم تكن المخاريط الستة الطويلة بحاجة إلى الالتزام بأي شيء. و لقد تم ربطها عن طريق إدخال بعضها في فجوات بعضها البعض ، كما لو أنها مصنوعة من هذا القبيل. بدت تلك الأشياء مثل رماح القتل. فلم يكن هناك شك في مدى فتكهم ، لكنهم بدوا … لا شيء يشبه ما يمكن أن يستخدمه الموسيقي.
"أي نوع من الأسلحة هذا ؟ " لقد صدم البعض.
"إنه ليس سلاحا. " وزن نيوتن المخروط الطويل في يده وابتسم في ظروف غامضة. "هذه آلة موسيقية يا أصدقائي. "
كان هناك صمت في الحشد وكأنهم لا يستطيعون فهم اللغة المشتركة. و نظروا إلى بعضهم البعض ، ولم يتبادلوا سوى عيون مشوشة وفارغة.
أخيراً ، وقف أصغرهم ، مجبراً على نظرات الآخرين ، وقال "لكن يا أستاذ نيوتن ، هذه ليست كيمياء... "
"من قال أنه من المستحيل تشغيل الموسيقى بدون الكيمياء ؟ " رفع نيوتن المخروط الطويل ودفعه إلى الأرض. حيث اخترقت الأرض بسهولة بحدتها الكبيرة. "لقد أخبرتك أن الأشخاص الذين يأتون إلى هنا لن يحتاجوا إلى أدمغة. لا فائدة من ذلك حتى لو كان لديك عقل. فقط استمع لي بعناية. و الآن ، استمع. " نظر إلى الشاب الذي كان لديه تعبير مضطرب. "إذا قلت إنها أداة ، فهي أداة. "
في المقدمة ، عبس الموسيقار أندرو قليلاً لكنه لم يتكلم. حيث شاهد نيوتن بينما صمت الحشد مرة أخرى وضحك. و لقد اخترق الأشياء التي تشبه الرمح في الأرض حول القفص الحديدي.
انفجار! انفجار! انفجار! ثلاثة مخاريط طويلة مدمجة بشكل مثالي في حلقة غير مرئية ، لتشكل مثلثاً متساوي الأضلاع يحيط بالشيطان الرئيسي في الأقفاص. بحث في جيبه لبعض الوقت فوجد نصف سيجارة ملتوية. وبعد فترة أخرى من التحسس ، نفد صبره.
"تشارلز ، أين أنت ؟ هيا ، أشعله لي! "
ومن بعيد ، زم تشارلز شفتيه. فرك يديه وتطاير خط من النار ، وأشعل السيجارة بدقة. استنشق نيوتن بعمق. نفث دخاناً أزرق ، ثم نقر على الرماد خلفه.
[بوووم!] اشتعلت النيران بسبب رش الوقود على القفص الحديدي. أصبح شيطان الرئيسيات الضعيف غاضباً. و لقد ناضل بقوة. اشتكى القفص الحديدي غير المستقر.
في سلسلة من الأصوات الصاخبة ، ملتوية الأغلال الحديدية إلى شكل غريب. تحطمت السلاسل الواحدة تلو الأخرى وانفجرت قصاصات الحديد. وتناثرت القطع على الأرض محدثة شرارات وكسرت البلاط الحجري.
مع هدير ، انهار القفص الحديدي المحترق تماماً. و لقد فقد الشيطان الهائج في النيران كل ضبط النفس تماماً. وتحت هديرها الحاد ، ضعفت حتى النيران مثل شمعة في مهب الريح من الهزات المحمومة.
"نيوتن هل أنت مجنون ؟ " كان هناك صراخ في الحشد.
سخر منه نيوتن بتعبير ساخر ، وأدار ظهره للشيطان المحترق. نما الشيطان الرئيسي غاضبا. و لقد لوى القفل ، ثم انقض نحو نيوتن محدثاً هسهسة. ما زال يتذكر الوغد العجوز الذي كان كسولاً جداً بحيث لم يتمكن من العثور على مرحاض والتبول بجوار قفصه!
في لحظه ، أصبحت وجوه الجميع شاحبة. أندرو الذي كان دائماً هادئاً كالتمثال ، أصيب بالذهول أيضاً. رفع أصابعه ، على وشك إطلاق صوت قلبه وإطلاق حركة موسيقية. ومع ذلك توقف على الفور لأن الكهرباء ظهرت من الهواء الرقيق!
في اللحظة التي عبرت فيها الحدود غير المرئية ، اهتزت المخاريط الطويلة الثلاثة الذين تم ثقبها في اللوح في حلقة غير مرئية فجأة. جاء فرك الينابيع الصوتية من المخاريط الطويلة.
فجأة انسحبت المخاريط الطويلة المثقوبة في الألواح وبرزت. حيث تم الكشف عن التروس والقصب الدقيقة المخبأة بالداخل. حيث كانت مخبأة بكثافة داخل القبضة النحيلة وتم تدويرها بسرعة. و لقد انبهر الناس به على الفور.
اهتزت الكريستالات في الداخل. ثم قامت بتشغيل الضوء الكهربائي الذي طار تحت توجيهه أكثر من ستة عشر وصلة. و في النهاية ، اهتزت مئات القصب في نفس الوقت. أدت الأمواج في الهواء إلى ارتفاع الأصوات.
تتقارب الأصوات الجميلة ولكن المتداخلة وتتحول إلى غناء أولي. مرت الأغنية الأثيرية والعطاء إلى كل الاتجاهات. و في تلك اللحظة ، ظهرت جدران غير مرئية وتحولت إلى قفص أقوى من الحديد.
عندما اصطدم الحالرئيس يواني الغاضب بالحائط ، صدرت الأقماع الثلاثة الطويلة طنيناً. حيث كانت الأضواء الكهربائية جنباً إلى جنب بحيث أصبحت المقاومة غير المرئية أكثر وضوحاً. حيث كان أشبه بمعجزة. ولكن بالمقارنة مع هذا كان الضيوف أكثر قلقا بشأن شيء آخر!
"الغناء ؟ " شاحب عقيد الفرقة الثانية بشكل واضح. كاد أن يقفز من الكرسي ، مشيراً إلى المخاريط الطويلة بأصابعه المرتعشة. "إنه - إنه - إنه... هذا الشيء يغني! "
حدق أندرو في المخاريط الثلاثة الطويلة بدهشة واستمع إلى الأصوات الأثيرية في الهواء. و لقد كانت نقية وجميلة جداً ولكن بدقة رهيبة لا يمكن لـ بني آدم تحقيقها. فلم يكن هناك حتى أدنى خطأ وكان مستقراً بشكل فظيع!
"ماري ؟ " هو مهم و لقد فهم أخيرا ما يعنيه.
كان الصوت الأنثوي الأثيري يغني بهدوء "مريم لديها خروف صغير ، فروه أبيض كالثلج. أينما ذهبت مكغيداي ، فهو يركض دائماً... الغبيه الصغير يحب مكغيداي ومريم تحب الغبيه... "
مريم لديها خروف صغير. و لقد كانت بسيطة مثل قافية الحضانة. حيث كان من الممكن سماعها مرة واحدة ومعرفة كل شيء. حيث كانت هذه مجرد خدعة مؤقتة من قبل موسيقي مجهول. و لقد كانت بسيطة ولكنها منتشرة على نطاق واسع.
تعلم معظم الطلاب هذا اللحن قبل أن يبدأوا. حيث استخدمت جميع الفترات العلاقة الأساسية والأكثر شيوعاً. و لقد كانت مثل تمارين الكتاب المدرسي وكانت بسيطة جداً بحيث لا يمكن تدريسها.
اللحن الذي ألفته النوتات كان له تأثير سياج واحد فقط. وبهذه الطريقة ، يمكن رعي القطيع ولن يهرب خروف مكغيداي بعيداً... تم تسجيل الأغنية التي غناها الجميع وكادوا ينسوها الآن في الآلة. حيث تم تقسيمها إلى آلاف الأصوات المختلفة وتم تأليفها معاً مرة أخرى في أغنية تنادي الأثير.
تم استدعاء الأثير وخلق التأثير. فلم يكن هناك إرشاد موسيقي ، ولا كيمياء ، ولا تسجيل لأي نوتات موسيقية ، ولا تحريض للأثير. و لكنها نجحت بشكل غير متوقع ؟ والأغرب من ذلك هو أن السياج لم يكن له أي قوة دفاعية على الإطلاق. و لقد كانت أبسط الأساسيات. القيد القوي يمكن أن يكون أكثر فائدة منه!
إذاً ما الذي جعل قوتها قوية بما يكفي لسجن شيطان الرئيسيات المجنون فيها ؟
تحول عقل أندرو. ثم ضغطت أصابعه بخفة على الأسفل ، واكتشفت بعناية كل تقلب. وفي النهاية ، تفاجأ. "منطق ؟ "
كانت الآلات الثلاثة الجامدة متماسكة! هل تم تطبيق طريقة توحيد الموسيقيين مع بعضهم البعض وعزف سمفونية على الجمادات ؟!
"هذا صحيح ، التماسك. " ضحك نيوتن بهدوء. أخرج "ماري " أخرى ونظر إلى نصلها المرتعش بشكل ضعيف. "إنها نفس صيغة السبائك وطريقة الصب والهيكل وطريقة التجميع. ويتم تصنيع كل منها على مخرطة مخصصة للتأكد من عدم وجود خطأ ملحوظ فيما بينها.
"والنتيجة هي تأثير "رنين " معزز للغاية — هيهي ، على أي حال فهو مجرد تأثير رنين أكثر تعقيداً. طالما وجدت بعض نقاط ارتكاز خاصة ثم هكذا... فسيتم مضاعفة التأثير! "
[بوووم!] فجأة أجبر المخروط الطويل على الأرض. اهتزت "ماري " بطريقة غريبة وخرجت مرة أخرى. ارتجفت نوابض الآلة وذاب الصوت الأنثوي الخفيف في ثلاثي.
عندما اندمجت الأصوات الأربعة في صوت واحد ، اخترقت الكهرباء من المخاريط الأربعة الطويلة أعين المتفرجين. و في "السياج " توقف شيطان الرئيسيات المحموم عن الحركة وتم طرده بقوة إلى الخلف. و لقد تضاعفت قوة الحاجز على الفور ولم يعد هناك مساحة تكفى للنضال.
[بوووم!] تم ثقب المخروط الطويل الخامس. ارتفع تأثير تماسك الرنين وتضاعف مرة أخرى! في لحظة ، امتلأت المنطقة بأكملها التي تحدها المخاريط الطويلة بقوة غير مرئية.
كما لو تم إلقاؤه في أعماق البحر ، تحول الشيطان الكبير فجأة إلى كرة واهتز بعنف. حيث يبدو أنه يشعر بشيء ويصرخ. و لقد كافحت ولكن لا يمكن فعل أي شيء.
وخارج الحدود ، رفع نيوتن آخر مخروط طويل. ثرثرة ، اخترقها بثرثرة.
[بوووم!] مع طفرة عالية ، انفجرت القوة المسعورة. وأجبرت الهزات الارتدادية نيوتن على الأرض. و لقد تدحرج بشكل مثير للشفقة وسارعت مجموعة من الناس لمساعدته على النهوض ، لكنه ركلهم جانباً.
حتى أن أنفه بدأ ينزف من الصدمة لكن عينيه ظلتا متعصبتين. حيث كان يحدق في المخاريط الستة الطويلة. و في سلسلة من الرنين مع بعضها البعض في الضوء الكهربائي ، احترقت المخاريط الطويلة الستة الموجودة على نقطة الارتكاز باللون الأحمر بسبب القوة البرية. حيث أطلقوا قوة رهيبة.
لم يعد بإمكان اللوح أن يتحمل القوة المضاعفة بعد الآن. انهارت ، وتركت نجمة سداسية محمومة على الأرض!
داخل "السياج " المتضاعف ثلاث مرات ، صرخ الشيطان الرئيسي في يأس. حيث كان الصوت مكتوماً ورقيقاً وكأنه يأتي من خلف طبقات من الجدران. تجمع الضغط الغاضب من المنطقة المحيطة. وكانت أصوات تحطم العظام تأتي بشكل مستمر كما لو كانت محصورة بين جدران حديدية. و لقد كان ينهار! لقد كان ينهار في الداخل!
نظر الجميع إلى مركز النجمة السداسية. حيث كان الشيطان المحموم يتقلص وينهار في الجو. و لقد أصبح دموياً لدرجة أنه تحول إلى كرة من اللحم تدور بسرعة.
وأخيراً انفجرت!
أضاءت عيون تشارلز. سأل بهدوء "هل يجب أن نطلب من المطبخ أن يصنع كرات اللحم بهذه الطريقة ؟ ستكون مطاطية! "
تجمد نيوتن. ثم ربت على الفور على جبهته العارية. "اللعنة ، لماذا لم أفكر في هذا في وقت سابق ؟ "
".... "
تم استنفاد التيار الكهربائي المخزن داخل المخروط الطويل "ماري ". توقفت المخاريط الستة التي كانت على وشك الانهيار أخيراً. و لقد كانوا ملتهبين من الاحتراق وأصدروا أزيز بصوت عالٍ. لقد تحطمت العديد من الينابيع الداخلية لحظة توقفها ، واحترقت بالكامل.
أصبح صوت الفتاة الأثيري والجميل متقطعاً تدريجياً. وأخيرا ، أصبح أجش واختفى. حيث كان الأمر كما لو أن الروح التي كانت بداخله قد ماتت. لم تبقى الجثة ولا الهيكل العظمي للشيطان الرئيسي.
صعد نيوتن من الأرض. التقط الرماد الموجود داخل جيبه. و عندما عثر على سيجارة لم ينته منها ، تشكلت ابتسامة عريضة. وسرعان ما جاء كلبه المخلص تشارلز لإشعال النار له.
وبعينين نصف مغمضتين ، استنشق نيوتن بسعادة. و نظر إلى الأعلى وسأل "هل لديكم أي شيء آخر تقولونه الآن بعد انتهاء المظاهرة ؟ "
كانت الغرفة صامتة. لم يتحدث أحد. ما حدث هنا الليلة قد دمر وجهات نظرهم العالمية وهز بشكل طفيف التعليم والحس السليم الذي كانوا يتمتعون به منذ الصغر. و لقد شككوا جميعاً بأعينهم الآن.
"ما هذا ؟ " سأل شخص ما في خوف. "إنها ليست معدات كيمياء ، وليست موسيقياً... آلة نقية يمكن أن يتردد صداها مع الأثير ؟ "
قال نيوتن "نعم ، إنها مثل الظواهر الغريبة في المنطقة السوداء ". "في بيئة ذات أثير ثقيل ، يمكن أن تؤدي الأصوات النقية إلى تغيرات أثيرية. صدع البرق ، وتحطم أمواج المد والجزر ، والهدير المخيف من أعماق الأرض. يستخدم بني آدم النوتات الموسيقية لتسجيل هذه الأصوات لأن جميع الأصوات يمكن أن يتردد صداها مع الأثير.
"ما لم يكن هناك صمت مطلق ، فإن أي ضجيج سوف يؤثر على الأثير. و هذا هو تأثير الأثير. لسوء الحظ ، سحر الكنيسة يضعف رد فعل الأثير داخل المنطقة البيضاء إلى أقصى الحدود. لا يمكنك ملاحظة ذلك إلا بالعين المجردة في المنطقة السوداء. "
"هل تقول... أنه يمكنك استخدام الآلات لتشغيل النوتات الموسيقية ؟ " أدرك شخص ما وجعد حواجبه. "كيف يمكنك توجيهه والسيطرة عليه ؟ "
"أوه ، لقد قمت بحل هذه المشكلة منذ يومين أثناء التحدث مع مساعدي. " التقط نيوتن أنفه. "كان ذلك الرجل يتفاخر بأن ابنه الصغير لا يستطيع استشعار الأثير ، لذا فقد حفظ جميع البيانات الأساسية والعملية التنظيمية لكل مقياس. حيث يبدو الأمر غبياً ، أليس كذلك ؟ ولكن بعد ذلك اعتقدت أنه بما أن الناس يمكنهم التحكم في الأثير دون الاعتماد على "الحس " "فلماذا لا تستطيع الآلات القيام بذلك ؟ كل ما عليك فعله هو جعل الأثير يعتقد أن هناك من يوجهه. " توقف وقهقه. "ربما لا يحتاج الأثير إلى التوجيه على الإطلاق. نحن فقط نختار ما نحتاجه من إحدى النتائج المختلفة التي يخلقها الأثير. "
"لماذا تحتاج إلى الكهرباء لتشغيلها ؟ " سأل شخص ما. "لقد بدأنا باستخدام هذا النوع من الطاقة من قطع المجال المغناطيسي فقط منذ خمس سنوات. "
وأوضح نيوتن باستخفاف "بهذه الطريقة فقط ستكون الصيانة هي الأسهل والأبسط ". "حتى الأحمق يمكنه استخدامه بعد التدريب. أحتاج إلى أقل تكلفة وأوسع تطبيق. حيث يجب أن أضمن أنه يمكن أن يصبح معياراً. باستخدام هذا المعيار يمكنني إجراء أبحاث المتابعة. "
"متابعة البحث ؟ " لقد تفاجأ الجميع. لماذا كان بحاجة إلى أبحاث المتابعة ؟ أم أنه كان يقصد أنه يريد تأليف مقطوعات موسيقية غير هذه المقطوعة البسيطة ؟ ابتسم نيوتن لهذا ولم يرد. تغير تعبير الجميع في الحشد من الصدمة إلى الجدية. و في النهاية ، فكروا بوجوه خطيرة.
"هذا كل شيء. لم يعد علي أن أزعج نفسي بعد الآن بعد أن انتهت المظاهرة. و لقد بدأ الإنتاج الضخم بالفعل ويجب أن يكتمل بعد خمسة أيام. و آمل أن يسرع قسم الموسيقيين الملكي ، ويعطي المال ، ويأخذ الأشياء. " بعيد. " مع التثاؤب ، استدار للمغادرة.
ومع ذلك أندرو الذي أغمض عينيه ، رفع رأسه وقال ببرود "أنا آسف ولكن لا يمكننا قبول هذه النتائج ".
توقفت خطوات نيوتن. و نظر إلى الوراء ببطء وعيناه مظلمة. "السيد أندرو ، لا يمكنك التراجع عن الصفقة. و إذا لم تعطني سبباً يمكنني قبوله ، فلن يحصل قسم الموسيقي الملكي على أي معدات مني مرة أخرى. "
كل ما قاله أندرو لغضب نيوتن هو "إنها لا تلبي متطلباتنا ".
"ملامح ماري أعلى من متطلباتك " قال نيوتن بغضب. "إن قابلية نقلها وإخفائها لا تشوبها شائبة. يا لها من مزحة! حتى فشل الأثير مثلي يمكنه استخدامها. لا تقل لي أن الموسيقيين لا يستطيعون التعامل معها. "
"نحن بحاجة إلى معدات الكيمياء ، وليس صندوق الموسيقى. "
"ها! " شخر نيوتن. "تكلفة إنتاجه أقل من معدات الكيمياء ، خاصة بعد الإنتاج الضخم. و كما أن ثباته لا تشوبه شائبة أيضاً. و إذا أعطوك نفس التأثير ، فلماذا لا تستخدم أرخص وأفضل ؟ حتى صندوق الموسيقى أفضل مما تستخدمه. " تريد! قل لي ، هل أنت غبي ؟ "
"السيد نيوتن ، أنا متأكد من أنك واضح في أنني لا أريد منتجاً منخفض الجودة. " وشدد على الكلمتين الأخيرتين ، وتوقف بين كل كلمة.
تفاجأت المشاعر ومضت على وجه نيوتن. وبعد توقف طويل ، تنهد. و ذهب إلى أندرو بابتسامة وربت على كتفه. و قال بصوت غير معهود "أيها الفتى الطيب ، لا تصاب بنوبه غضب. و لقد قدمت العائلة المالكة الطلب والأمر. و الآن تقول أنك لا تريد ذلك بعد الآن. ماذا تقصد ؟ سيد أندرو أنت لم يعد طفلاً بعد الآن.
(تحطم!) فجأة انطلقت مجموعة من النيران من كتف أندرو. وضربت يد نيوتن ، مما تسبب في تشنج الأصابع. نهض أندرو ببطء ونظر إلى الرجل العجوز. و قال ببرود "السيد نيوتن ، لقد تحملت غطرستك لفترة طويلة و ربما يكون هذا خطأ. و منذ متى... يحق لأمثالك أن يقولوا ما ينطبق على الموسيقيين ؟ "
فنظر إليه نيوتن وضحك. "أردت أن تقول " فشل " أليس كذلك ؟ "
كان الجميع يعلم أن نيوتن من معهد الأبحاث الملكي لم يكن موسيقياً على الإطلاق. ولم ينجح حتى في اختبار مستوى الطالب. و لقد كان فاشلاً ولم يستطع حتى الشعور بالأثير. وقد وصل إلى منصبه الحالي بالاعتماد على عبقريته وحصوله على هندسة ميكانيكية لا يمكن لأحد أن يتجاوزها. ولهذا السبب أعطته المدينة المقدسة اسم قديس من العصور المظلمة.
"أريد أن أقول لك شيئاً يا سيد أندرو. " نظر نيوتن إلى الرجل ورفع إصبعه ببطء. "فقط شئ واحد. " لقد رفع مكغيداي السوداء أمام أعين أندرو. تعكس الحدة ضوءاً مبهراً ومتوهجاً.
"في يوم من الأيام ، هذا "المنتج منخفض الجودة " الذي تنظر إليه بازدراء سوف يسيطر على اتجاهات العصر. وسيضع السلطة في أيدي الجميع ، بغض النظر عن الموهبة أو المعلم أو التحصيل أو المكانة! " عبس أندرو حواجبه. وضع نيوتن المخروط في يده وأجبره على الإمساك به بقوة. وهمس نيوتن في أذنه "اشعر بالقوة أيها الأحمق الجاهل! "
انتفخت الأوردة في يد أندرو. أمسك بالمخروط ، فكسره عملياً إلى نصفين. حدق بصمت في نيوتن لفترة طويلة قبل أن يستدير للمغادرة.
-
بعد خروج أندرو المفاجئ ، ودع الآخرون الذين جاءوا للمظاهرة أيضاً. وعندما عاد تشارلز بعلبة سجائر جديدة ، وجد نيوتن وحيداً في معمل الأبحاث الموجود تحت الأرض. جلس الرجل العجوز المسكين على الأرض المتصدعة ، وهو يداعب المخروط المحترق بذهول.
"غادر أندرو. " ألقى تشارلز السجائر. "لقد أغضبته حقاً اليوم. "
سخر نيوتن. "لقد أعطيته إياها بلطف لكنه أراد فقط إظهار موقفه. هل هو مجنون ؟ "
"الناس هكذا. و لقد قمت بحل مشكلة في غضون أيام قليلة يتعين على الناس قضاء عقود في تعلمها. لماذا يجب أن يحبك ؟ " انتزع تشارلز مخروطاً من الأرض ودرس التروس المنصهرة بداخله. سأل فجأة "ولكن إذا واصلت البحث في هذا الأمر... ألن يحل محل الموسيقيين يوماً ما ؟ "
"هاه ؟ " لقد تفاجأ نيوتن. "فإنه سوف ؟ "
لقد تفاجأ تشارلز أيضاً. "ألم تفكر في ذلك ؟ "
"لماذا يجب أن أفعل ذلك ؟ يركز الباحثون فقط على أبحاثهم. ما الذي يهم الموسيقيين بالنسبة لي ؟ " هز نيوتن كتفيه. "لماذا لا أصبح البابا إذا كنت أريد أن أفكر في كل شيء ؟ بالإضافة إلى ذلك... أي نوع من الأحمق يعتقد أنني أستطيع أن أتوصل إلى متابعة ؟ "
" اه... هاه ؟ " كان تشارلز متحجراً عملياً.
"إن خلق شيء مثل هذا هو بالفعل الحد الأقصى للتصنيع الحالي! أستطيع أن أقترح المزيد من النظريات ولكن النظريات غير القابلة للإثبات كلها مجرد تخمينات. ما لم تحل المدينة المقدسة الختم السادس ، مما يسمح لكل أمة بتلقي تكنولوجيا جديدة - بما في ذلك دراسات حول علوم المواد و تنقية العلم ، ما لم يحدث ذلك فسيظل إلى الأبد يا فتى. " نظر نيوتن إلى الأسفل وقال بعد التفكير "سيكون ذلك بعد ستمائة عام على الأقل. التكنولوجيا التي أستخدمها متقدمة بستمائة عام. و إذا كنت تفكر بهذه الطريقة ، أعتقد أنني قوي جداً! "
"لكن الناس خائفون بالفعل. " خدش تشارلز رأسه. "بعض الناس يفكرون في المستقبل البعيد. ماذا لو حاولوا قتلك ؟ "
"انا لست خائفا. " "صفير نيوتن. "العائلة المالكة تحميني. ليس الأمر كما لو أنه لم يكن هناك أي شخص يريد قتلي. لماذا يجب أن أشعر بالخوف ؟ يجب أن تكون أنت من يشعر بالخوف. أنت مساعدي الشخصي. "
"... " تجمد تشارلز. لم يستطع إلا أن يلعن. "لماذا أنا غير محظوظ لأن ينتهي بي الأمر مع مريض نفسي مثلك ؟ "
"كمساعدي عليك أن تضحي بشيء من أجل البحث. و من الأفضل أن تضحي بشبابك وأحفادك. و الآن ، حان الوقت للتضحية بحياتك. تشارلز ، لا تكن جباناً. "
نظر إليه نيوتن بتعاطف وقال براحة "يجب على الجميع أن يمروا بهذا. و عندما كنت صغيراً ، كنت...هاها ، لا ، كنت أفضل منك كثيراً عندما كنت صغيراً! كل هؤلاء الضراطين القدامى في المعهد كانوا يعاملونني وكأنني أحمق ". جوهرة! لقد كانوا خائفين من أنني سأستقيل إذا كنت في مزاج سيئ. سيعطونني كل ما أريده. حتى لو أردت إشعال النار في المعهد من أجل المتعة ، فإنهم سيسكبون البنزين ويضعون الرصاص بالنسبة لي ، ثم أعطني الشعلة ، وفي النهاية ، سيصفقون لي! "
"... "
"لقد كانوا جميعاً أشخاصاً طيبين ولكن حظهم سيئ وماتوا جميعاً مبكراً ". وهنا تجمد. بالنظر إلى رماد السجائر من يديه ، أصبحت عيناه حزينتين. "لأكون صادقاً ، ربما يكونون الوحيدين في هذا العالم الذين سيعاملونني بثمن كبير ، أليس كذلك ؟ كان معهد الأبحاث هذا إرثهم. وهذا المشروع هو بحثهم غير المكتمل. حتى تلك الرواية المثيرة كانت هدية بلوغ سن الرشد. و لقد أعطوني الآن بعد أن أفكر في الأمر ، لقد ترك هؤلاء الرجال وراءهم الكثير من الأشياء ، لكن الأشياء التي يمكنني تركها ورائي أصبحت أقل فأقل. تنهد وصمت.
بعد صمت ، قال تشارلز بهدوء "لقد طردت كل الكميائيين ، وسحبت كل شيء بالقوة إلى الآن ، مع التأكد من أنهم غير قادرين على التراجع ويجب عليهم قبول تصميمك... كل هذا بسبب هذا ، أليس كذلك ؟ الأشخاص الذين لديهم البصيرة سوف تفهم ما يمثله أيها الرجل العجوز ، في ذلك الوقت ، سيفعلون كل ما في وسعهم لإرسالك إلى المشنقة طوال هذه السنوات. هل تريد حقاً أن تموت ؟
لم يستطع نيوتن إلا أن يضحك. و معسر سيجارته ، هز رأسه. "تشارلز ، لقد قلت منذ فترة طويلة أنني ناجح للغاية لأنني أقف على كتف عملاق. " انتزع نيوتن المخروط. حيث تمتم وهو يدرس لمعان الذهب الباهت "بعد كل هذه السنوات ، ماتت مجموعة العمالقة التي سمحت لي بالوقوف على أكتافهم. يحتاج شخص ما إلى إكمال رحلتهم من أجلهم. "
اسمحوا لي أن تظهر لك شيئا جيدا
هطلت بغزارة في أواخر ليلة الخريف. وقف رجل يرتدي معطف واق من المطر أسود بجانب عربة وفتح الباب لأندرو.
توقف أندرو وأومأ برأسه. "أعتذر عن إبقائك منتظراً يا جافين. "
"إنه واجبي يا سيدي. " ابتسم جافين.
عندما أُغلق الباب ، اندفعت العربة تحت المطر باتجاه منطقة الجزء العلوي من المدينة. و في العربة الصامتة ، وضع أندرو المخروط الطويل على ركبته وخفف قبضته ببطء. و لقد أمسكها بإحكام شديد. تشققت مفاصله البيضاء مثل الحجارة عندما فتح قبضته.
قال فجأة "يمكنك الاهتمام بأعمال الالتحام مع معهد الأبحاث ". "اجمعوا أربعمائة في تسعة أيام. "
أومأ جافين برأسه. "نعم سيدي. "
"شكراً لك. " أغلق أندرو عينيه. "لقد فات الوقت. دع السائق يأخذك إلى المنزل. و أنا متعب أيضاً. و يمكننا مناقشة قسم الموسيقيين غداً. "
أجاب جافين "نعم يا سيدي ". ولم يكن لديه أي شكاوى.
وسرعان ما توقفت العربة. و بعد أن ودع جافين ، غادر بمظلته السوداء. و بدأت العربة تتحرك للأمام مرة أخرى. حتى صوت التنفس توقف في العربة الصامتة مرة أخرى. ومع ذلك كان هناك زوج من العيون التي أشرقت بصوت ضعيف مثل السيف.
ضغط أندرو على المخروط الموجود على ركبته. و كما لو كان يلمس حديداً ملتهباً ، انفتح إصبعه بعد أن تجاوز حافة حادة. ناز الدم القرمزي وسقط على الأرض على طول الشفرة. تحول المخروط بصمت إلى مسحوق وتناثر على الأرض.
"آلة يمكنها أن تحل محل الموسيقيين ؟ يا لها من مزحة... " نظر أندرو إلى الظلام أمامه وقال بصوت منخفض "يوماً ما ، يا نيوتن ، ستذهب إلى الجحيم أيضاً. "
-
سافر صوت العاصفة الممطرة عبر النافذة. بدا وكأن صفير الريح الخافت يمر عبر الفانوس الوحيد في القاعة ، مما أدى إلى ضعف الضوء الخافت تحت صوت المطر. أصبحت القاعة التي كانت ساحرة ذات يوم غير واضحة تحت الضوء كما لو كانت مغطاة بالغبار بعد سنوات من العوامل الجوية.
دخل الشاب المبلل بهدوء من الباب لكنه تجمد عندما رأى الرجل العجوز تحت الضوء. الرجل المسن ما زال لديه جهاز تنفسي على وجهه. حيث كانت الأنابيب متشابكة في شعره الرمادي وكأنه ينمو بشكل طبيعي. رافق هدير الماء الرئوي التنفس الضعيف. عند سماع الخطى ، رفع الرجل العجوز عينيه ونظر إلى جافين.
توقفت خطوات جافين. و قال بهدوء "أبي ، لقد عدت ".
وبعد فترة من الصمت ، جاء صوت اشمئزاز من جهاز التنفس الصناعي "هل تعلم أن تعود ؟ هل مازلت تعتقد أنني والدك ؟ "
علق جافين رأسه. "أنا آسف يا أبي ، قسم الموسيقيين مشغول بهذه... "
"كفى. لا تقل أشياء لا أريد سماعها. " ولوح الرجل بيده في انزعاج. "جافين ، هل مازلت ترى نفسك جزءاً من هذه العائلة بعد انضمامك إلى قسم الموسيقيين الملكي ؟ لا تخيب أمك! "
تجمد جافين. ارتعدت عيناه الرماداياتان ونظر إلى الأسفل بعد فترة طويلة. "نعم ابي. "
هتف الرجل العجوز ببرود. حيث كان تعبيره مليئا بعدم الرضا. "لقد أعادك نائب الرئيس أندرو اليوم ؟ لماذا لم تدعوه للبقاء لتناول العشاء ؟ "
أجاب جافين بهدوء متردداً "قال إنه... متعب اليوم ".
تألق خيبة الأمل غير المقنعة في عيون الرجل. و نظر بعيداً عن جافين. "أياً كان. لم أتوقع منك الكثير أبداً. كل ما أحتاجه هو ألا يزعج الأشخاص مثلك العائلة. "
أمسك جافين بكمه ولم يجب.
"أيضاً. " الرجل العجوز يلهث بشدة. نهض من الكرسي المتحرك ونظر إلى جافين. "حول بانر...كيف كانت الأمور ؟ "
"لقد وعدني السيد فلين بأن بانر سيحصل على مكان بعد ثلاث سنوات. "
"ثلاث سنوات ؟! " صاح الرجل العجوز في الغضب. و نظر إلى جافين وسأله من خلال تنفسه المضطرب "كم سنة أخرى تريد أن يضيعها بانر ؟ ليس لديك مساحة لأخيك في قلبك! لقد خاب أملي كثيراً. جافين ، لقد خيبت ظني كثيراً! "
تعرض لهجوم من تعويذة من السعال. بدا الأمر وكأنه مطرقة فولاذية تصطدم بكهف فارغ. اندفع جافين لدعمه ولكن تم دفعه جانباً منزعجاً.
وصلت يد من الخلف وسحبته بعيدا. ثم سار الوافد الجديد إلى الأمام ، وضغط بلطف على ظهر الرجل العجوز ، وحقن دواء السعال بسهولة. تجمد جافين في مكانه.
"لا بأس يا أبي. و يمكنني أن أصبح موسيقياً ملكياً حتى بدون مساعدة أخي " أراح بانر الرجل العجوز بهدوء. و نظر إلى جافين وهو يدفع الكرسي المتحرك. "لقد انتظرت طويلاً. حيث يجب أن تنام الآن. "
قام الشباب بدفع الرجل العجوز خارج القاعة. حدق جافين بينما اختفت صورهم الظلية من مسافة. حيث مد يده يريد أن يقول شيئاً. ولكن بعد فترة طويلة ، سقطت يديه بشكل ضعيف.
تحت الضوء الخافت ، جلس على الأريكة المغطاة بالغبار وأغمض عينيه من التعب. خارج النافذة ، ومض البرق ، مما أدى إلى إلقاء الضوء على المطر. و نظر أبو الحناء على فرع ذائب بعيداً ورفرف بجناحيه ، وحلّق بعيداً.
-
خلال نفس العاصفة الرعدية ، عاد شاب ذو شعر ذهبي إلى المنزل وأخذ حماماً لطيفاً. جلس في الطابق السفلي ومنشفة حوله. بالنظر إلى الهيكل المعدني المختلف تماماً ، صفع شفتيه.
"إن دورة الطاقة الداخلية معطلة ، ومضخة الضغط معطلة ، وثمانون بالمائة من العضلات الاصطناعية ممزقة ، والأعصاب الأثيرية مشلولة من الحمل الزائد. " قام بمسح الهيكل العظمي وهز رأسه. "لا ، إنه مكسور تماماً. ييزي ، لقد بذلت جهداً كبيراً هذه المرة. هل قاتلت بالفعل السفاح الأسطوري ثلاثمائة مرة ؟ "
"علم. " على الجانب الآخر من طاولة العمل كان يي تشنج شوان ، جسده بالكامل مغطى بالضمادات ووجهه مغطى برقعتين طبيتين. و نظر بعيدا. و في الوقت الحالي كان مشلولا عمليا. أدنى حركة من شأنها أن ترسل ألما شديدا من خلال جسده.
لسبب ما ، بدت عيناه مختلفة تحت الضوء. حيث كان من المفترض أن تكون سوداء نقية ، لكنها الآن تبدو شفافة. حيث كان النظر إليهم مثل التحديق في بركة واضحة وعميقة. و لقد كانوا بلا قاع ولا حدود. حيث يبدو أن دوامة مخبأة في الداخل والتي جذبت عقل المرء ، مما جعله يبتعد بشكل لا إرادي.
بعد التحقق لفترة من الوقت ، ألقى تشارلز مفتاحه لأسفل وهز رأسه. "لا ، لا يمكن إصلاحه. "
"هاه ؟ " تجمد يي تشنج شوان ، وبدأ بالذعر. "مستحيل. "
لقد رافقه هذا الهيكل العظمي الفولاذي خلال العديد من تجارب الحياة أو الموت. بدونه ، لكان يي تشنج شوان قد مات منذ فترة طويلة ، وذلك بفضل شكله المادى السيئ. عند سماع كلمات تشارلز ، شعر فجأة بالحزن. كيف يمكنه أن يفعل أشياء غبية بدونها ؟
"لقد انتهى الأمر تماماً. انظر إلى هذا. " أشار تشارلز إلى قلب الهيكل العظمي ، وأظهر يي تشنج شوان الشقوق الشعرية. و لقد طرق عليه ، مما خلق صدى أجوف. جعد يي تشنجشوان حواجبه.
"يمكنك سماع ذلك أيضا أليس كذلك ؟ " رفع تشارلز الهيكل العظمي وهزه. بدت أصواتا مكسورة. "الجزء الداخلي مكسور تماماً. و يمكنني محاولة إصلاحه ولكن بعد ذلك قد ينكسر إذا حاولت التحرك. حسناً ، التفكك هو أفضل سيناريو. ماذا لو كان عالقاً في مكان ما ؟ هيه ، ربما لا تريد ذلك لتجد ساقك عالقة عند محاولتك الهرب ، أليس كذلك ؟ "
"فماذا أفعل الآن ؟ "
"إرمها. " هز تشارلز رأسه وتنهد. "في هذه الحالة ، سيكون من الأفضل صنع واحدة جديدة بدلاً من إصلاحها. و في النهاية ، إنه لأمر فذ أن شيئاً صنعته عندما كنت في الخامسة عشرة من عمري يمكن أن يستمر حتى الآن. "
بعد فترة توقف ، مد يي تشنج شوان يده لمداعبة الهيكل العظمي وتنهد بحزن. "اعتقد. "
"لا تحزن. " ربت تشارلز على كتفه وابتسم في ظروف غامضة. "دعني أريك شيئاً جيداً. " وبهذا ، أخذ كتيباً قديماً وسميكاً من مكان ما وألقاه في حضن يي تشنجكسوان. "انظر إلى هذا. "
"ماذا ، الشبقية المنسوخة باليد ؟ " درس يي تشنج شوان الكتيب بغلافه الفارغ. فتحه بشكل مثير للريبة وغرق في الصمت. وبعد فترة طويلة ، نظر مرة أخرى إلى الأعلى بوجه شاحب. "أيها الكبير ، هل تعرف عدد سنوات السجن التي ستحتاجها لسرقة هذه الأشياء ؟ "
"لا يهم إذا لم يتم القبض علي. " ابتسم تشارلز. "يجب أن تدفع لي إذا كنت ستجعلني أعمل ، أليس كذلك ؟ "
كان الكتاب الذي كان في يد يي تشنج شوان مليئاً بكتابة ضيقة وصورة مفصلة ولكن مضغوطة. حيث كان من الواضح أن هذا كان رسماً أصلياً. حتى أنه كان هناك توقيع وكلمات مكتوبة. بدا الأمر وكأن عملاقاً ميتاً قد تم حفره من الحجر. حيث كانت الجثة تشع بالبرودة الشديدة. و مجرد النظر من خلال ذلك جعل رعشة واحدة.
في البداية كان يي تشنج شوان في حيرة من أمره. ومع ذلك فقد كان قادراً على تخمين ما هو هذا بعد تجميع المحتوى معاً في رأسه. "هذا هو... درع رئيس الملائكة ؟ " سأل يي تشنج شوان بصوت خافت.
"من الناحية الفنية ، إنها نسخة قديمة منذ ستين عاماً. استرخِ قليلاً. و هذا مجرد نظام هيكلي داخلي. ولا يشمل نظام الأثير ونظام الأسلحة. " - صفير تشارلز. "لقد حملت هذا الرجل العجوز لمدة ساعتين في الأرشيف السري للعثور على هذا الشيء. الحمد للإله أن لدي عيون حادة ، هيهي. وإلا لكنت قد مررت بكل ذلك من أجل لا شيء. "
"عيون حادة مؤخرتي! " الملتوية ملامح يي تشنجشوان. "لقد قمت بتمريرها فقط لأنك لم تتمكن من التحكم في نفسك. "
"توقف عن الخروج عن الموضوع. هل تريد هذا أم لا ؟ "
"نعم! " أمسك يي تشنج شوان بالكتاب بشكل انعكاسي. "ولم لا ؟ "
"جيد! " قام تشارلز بربط ذراعيه معه وفرك أصابعه. "الآن لدينا جميع أدواتنا. نحتاج فقط إلى المادة. يا الصغير ، لديك اتصالات ، لذا هل يمكنك التفكير في شيء ما ؟ "
تم وضع قائمة معدة أمام أعين يي تشنجشوان. و من الواضح أن تشارلز كان ينتظر موافقة يي تشنج شوان حتى يتمكنوا من القيام بأشياء غير قانونية معاً.
"... " نظر إليه يي تشنج شوان بتعبير غريب. أراد أن يتكلم لكنه توقف عن نفسه.
"ماذا ؟ " تجمد تشارلز. "هل هناك شيء خاطيء ؟ "
"لا ولكن... " بعد توقف مؤقت ، غطى يي تشنج شوان عينيه. "أيها الكبير ، هل أدركت أن منشفتك سقطت منذ وقت طويل ؟ "
"... "
