الفصل 866: الحجر الأبيض
ارتفعت سحابة ضخمة من الثلج والحطام الحجري في الهواء . ضرب سوني الأرض بصراخ مكتوم ، ثم تدحرج وحاول الحفاظ على شكل الأوداتشي الخاص به . لحسن الحظ لم يكن تدريبه عبثاً - حتى بعد أن أذهل من سقوط الطاغية وهزه الاصطدام المفاجئ بمنحدر الجبل لم يسمح لسيف الظل بالانهيار .
"آرغ . . .اللعنة . . . "
جلس سوني مرتبكاً بعض الشيء ، ونظر حوله ، متوقعاً رؤية حشرات وحشية تندفع للقضاء عليه . ومن دواعي ارتياحه أن جنود الخلية الحجرية كانوا في وضع مماثل له - على الرغم من امتلاكهم ستة أرجل ومركز ثقل أقل بكثير من الأرض بالنسبة لطولهم إلا أنهم كانوا جميعاً منتشرين على الصخور الباردة ، محاولين استيقظ .
في الواقع كان هناك عدد قليل منهم حوله بشكل مدهش . أولئك الذين كانوا على قيد الحياة ، على الأقل . . . تناثرت الجثث المسحوقة على هذا الجزء من المنحدر ، وسوت بالأرض تماماً لدرجة أنه كان من الصعب التعرف على شكل الرجاسات المكسوة بالكيتين .
حاول سوني استعادة ذكائه وعبسه .
' …هل انا فعلت هذا ؟ '
بدا الضرر مبالغاً فيه للغاية بحيث لا يمكن أن يحدثه سوني أو مخالب الظل الخاصة به . ولم يتمكن من الرؤية بعيداً أيضاً لأن جداراً من الحجر الأبيض كان يحجب رؤيته .
"من أين . . . من أين أتت هذه الصخرة ؟ "
إذا كان يتذكر بشكل صحيح لم تكن هناك صخور كبيرة أو نتوءات طويلة بالقرب من المكان الذي قاتل فيه . هل كان قد تدحرج إلى هذا الحد أسفل المنحدر ؟
بينما كان سوني يحاول فهم سبب ظهور جدار من الصخور فجأة أمامه ، تدفق تيار من السائل الأسود الحبري على سطحه الأبيض الأملس .
ثم تحرك الجدار الحجري قليلاً .
. . . اتسعت عيناه .
"أوه . . .تبا . . . "
رفع سوني رقبته ، وتمكن من إلقاء نظرة أفضل على الشيء الذي كان يفترض أنه منحدر حجري . بالطبع لم يكن كذلك .
بدلاً من ذلك كانت درع الطاغية الفاسد الذي تم إلقاؤه في الجبل بسبب هجوم السماء تيدي الشرس . بدا المخلوق محطماً ، حيث تشقق الكيتين الأبيض الحليبي في عدة أماكن وتسرب منه دم أسود لزج . . . لكنه كان حياً جداً .
في الواقع ، في نفس الوقت الذي نظر فيه سوني إليه ، تحولت عين خنفساء اليشم السوداء الخالية من التعبير ونظرت إليه مباشرة . يتحرك الفك السفلي المرعب قليلاً .
'يا للحماقة! '
قفز سوني للخلف في نفس الوقت الذي سقطت فيه إحدى ساقي تايرانت ، مما أدى إلى تحطيم منحدر الجبل وإرسال هزة أخرى عبره ، ولم ينقذه إلا من خلال رد فعله السريع وقليل من الحظ .
أطلق ظل أوداتشي صفيراً في الهواء وضرب الكيتين الأبيض ، فقط ليرتد منه دون أن يتسبب في أي ضرر . حدقت فيه خنفساء اليشم بأعينها السوداء التي لا يمكن فهمها ، وتحركت ، وارتفعت ببطء . لقد فتح فمه ، حيث كانت سحابة من الرماد الأسود تحوم بالفعل ، جاهزة للبصق .
عرف سوني أنه إذا غلفه هذا الرماد ، فسيحدث شيء سيء للغاية .
لجزء من الثانية ، أصيب بالشلل بسبب الخوف .
بعد ذلك هدأ الثقل المألوف للمنظر القاسي سوني . انتهى الرمح الكئيب أخيراً من إظهار نفسه إلى الواقع ، وقد أمسك به غريزياً عن طريق ترك مقبض ظل أوداتشي بيد واحدة .
"ما الفرق الذي يحدثه ؟! "
حدق سوني في الطاغية المستبد في رعب ، ثم فعل الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه وهو غرس بعض قطراته الأخيرة من الجوهر في المنظر القاسي لإضفاء خاصية عنصرية عليه ، وهو رمى الرمح مرة أخرى ، بعد لحظة واحدة فقط من قبضته . لم شمله معها .
لقد كان لديه ما يكفي من الحضور الذهني للتفكير في نوع الضرر العنصري الذي يجب اختياره . لن تفعل اللهب الإلهيّ ولا ضرر الروح الكثير في هذه الحالة ، لذلك . . .
"آه ، قد ينجح هذا . . . أعتقد ؟ "
اختفى الرمح الكئيب في سحابة الظلام ملتفاً في فك المخلوق دون أن يترك أثراً . وبعد لحظة ارتجف الطاغية فجأة وأطلق صرخة حادة تصم الآذان . تباطأت تحركاتها لمدة ثانية أو اثنتين .
…كان ذلك أكثر من الوقت الكافي لمنح سوني فرصة للهرب . استدار ، واندفع نحو المنحدر بأقصى سرعة يستطيع حشدها . انطلقت سحابة الرماد لمطاردته ، لكنها تبددت بسرعة بسبب حقيقة أن خنفساء اليشم كانت مشتتة بسبب الألم المعذب .
لم يكن العنصر الذي اختاره سوني هو الأكثر تدميراً ، لكنه كان خبيثاً ومستمراً ومؤلماً للغاية . . . كان هذا العنصر هو التآكل .
لنكون أكثر دقة كان نوعاً خاصاً من التآكل الشرير الذي حفظته [المرآة المظلمة] بعد أن استنشق سوني رئة من مستنقع الدودةفيني السام في جزيرة حطام السفينة .
لقد تغلب الدم ويافي عليه دون أي مشكلة ، لذلك لم يتوقع أن يلحق الكثير من الضرر بالطاغية . ومع ذلك كان التعامل معها مؤلماً للغاية ، لذلك كان سوني يأمل في تشتيت انتباه الوحش اللعين لبضع ثوان ، مما يمنحه فرصة للتراجع .
"صحيح . . . تراجعوا بكرامة . " لا تهرب في ذعر '
بينما كان يتراجع بسرعة . . . شعر سوني بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري . كان على خنفساء اليشم أن تستعد لهجوم آخر .
في تلك اللحظة ، سقط ظل من السماء . القديس تيريس - في شكلها البشري ويحمل سيفاً بدا حاداً بدرجة تكفى لقطع نسيج العالم نفسه - تألق في الهواء واصطدم بالطاغية الفاسد في مكان ما خلف ظهره .
في هذه الأثناء ، رأى سوني أخيراً ساحة المعركة من خلال سحابة الثلج التي ألقيت بسبب سقوط خنفساء اليشم .
كان النظاميون يقفون ببطء على أقدامهم ، وكذلك كان جنود الخلية الحجرية . يبدو أن شخصية واحدة فقط صمدت أمام الزلزال واستخدمت الصدمة لصالحها .
على بُعد بعض المسافة . هبط السيد جيت على الجسد المتمايل لآخر رجس فاسد ودفع زجاجها عميقاً في جسده . ظهرت ابتسامة شريرة على وجهها عندما ارتجف المخلوق وسقط .
تم كسر تشكيل المعركة للمحاربين المستيقظين ، لكن حاصد الروح انتهت أخيراً من مهمتها المروعة . لكن بذلت جهداً كبيراً لقتل مجموعة من الوحوش الضواري الفاسدة ، بالإضافة إلى زوجين من الشياطين إلا أنها بدت وكأنها لا تزال مليئة بالجوهر . ستتمكن شركة سيد جيت من الانضمام إلى الخط الرئيسي لشركة الأول يرريغيولار الشركة قريباً .
في هذه الأثناء ، يبدو أن القوة المحيطة التي كانت سوني يصدها قد دمرت بالكامل بسبب جهوده الخاصة والسقوط المدمر للطاغية . ما تبقى منه كان يتمزق حالياً إلى أشلاء بسبب المواجهة العنيفة بين خنفساء اليشم والسماء تيدي .
. . .وعلى العموم لم يكن الوضع رهيباً للغاية . بالتأكيد تميل الموازين لصالح بني آدم الآن .
كان عليهم فقط الاستفادة من هذه الميزة .
كان سوني منخفضاً جداً في جوهره ، منهكاً ، ومرهقاً ، وأطلق تأوهاً صامتاً .
"اللعنة . . . اللعنة! " وهذا هو اليوم الثاني فقط …
