الفصل 810 الهدية السرية
وبعد بضعة أيام كان سوني يحدق في غرفة معيشته مع تعبير غريب على وجهه .
لقد تمت تسوية كل شيء بالفعل . كان يغادر في رحلة استكشافية طويلة أخرى . . . هذه المرة ، في عالم اليقظة بدلاً من عالم الأحلام . بطريقة ما ، وعد بأن يكون أكثر من كابوس .
"حسنا ، أيا كان . "
بغض النظر عن الأمور المهمة المتعلقة بالمصير والقناعة كانت القارة القطبية الجنوبية لا تزال مكاناً مثالياً له لكي يصبح أقوى . الآن بعد أن أصبح سوني سيداً لم يكن من السهل عليه جمع أجزاء الظل . فقط مخلوقات الكابوس الساقطة وتلك الأقوى ستفعل .
كان العثور على أسراب منهم مهمة في حد ذاته ، وكان الربع الجنوبي الذي كان على وشك أن يلتهمه حشد لا نهاية له من الفظائع يمثل فرصة مثالية . لن يكون فقط قادراً على العمل ليصبح طاغية ، واختبار همته ، وشحذ مهارته ، بل سيكون هناك أيضاً الكثير من شظايا الروح ليجمعها ، والتي يحتاجها لمواصلة تدريب النسيج .
لذا كان من المفترض أن يجمع سوني أغراضه ويستعد للمغادرة .
الأمر هو . . . أنه فعل ذلك بالفعل قبل الكرة ، فقط في حالة اضطراره إلى الهرب على عجل . كان سوني قد استعد جيداً لدرجة أنه يستطيع الخروج من الباب والاختفاء الآن .
'هاه . غريب . '
تنهد ثم فحص الثلاجة مرة أخرى ، فقط للتأكد من أنه لم يترك أي شيء يمكن أن يفسد هناك .
"كلا و كل شيء نظيف . "
اهتز جهاز الاتصال الخاص به ، ثم عرض إشعاراً . ظهر عنوان مقال على الشبكة:
"خبر عاجل! تم تبني البطلة شابة من قبل شقيق والدها الراحل . نجم التغيير تتعاون مع عشيرة البسالة العظيمة! "
ارتعشت زاوية فمه .
في تلك اللحظة ، فُتح الباب ودخل إيفي وكاي . نظر الاثنان حولهما ، ولاحظا حالة المنزل . وبعد لحظات قليلة ، هزت الصيادة رأسها .
"اللعنة . . . هل ستغادر حقاً ؟ "
أغلق سوني الثلاجة ، ثم مشى نحوها وربت على كتفها .
"أنا أكون . "
حدقت إيفي به لبضع لحظات ، ثم تنهدت .
"وما زلت لن تخبرنا أين ؟ "
ابتسم .
"آه ، ليس لدي الحرية في أن أقول ذلك . لا تقلق ، رغم ذلك . ربما ستتعلم في غضون شهر تقريباً . "
رمشت .
"ما الذي يفترض أن يعني ؟ "
ولوح سوني بيده .
"هذا يعني فقط أنك ستعرف قريباً . "
ظلت إيفي صامتة لبضع لحظات ، ثم هزت كتفيها بالغضب .
"حسناً ، حسناً . كن على هذا النحو إذن . "
تردد سوني قليلا . وأخيرا. . أل:
"وماذا عنك ؟ و . . . الآخرون ؟ "
هذه المرة كان كاي هو من أجاب:
"يجب أن تكون قد شاهدت الأخبار بالفعل . لم يتم الإعلان عنها رسمياً بعد ، ولكن من الصعب الحفاظ على سرية شيء من هذا القبيل . لقد تم تبني نيبهيس من قبل عشيرة البسالة . وسوف يتبعها ساسسيي وحارس النارس كخدم . أما بالنسبة إيفي وأنا . . . حسناً ، لأكون صادقاً لم نتخذ قراراً بعد . "
نظر سوني إلى أصدقائه بتعبير حزين .
"بماذا تفكرون ياشباب ؟ "
انحنت إيفي على الحائط وابتسمت .
"آه ، لا أعرف . كنت أفكر دائماً في أن أصبح معلماً ، ولكن من الغريب أنني لم أفكر أبداً فيما سأفعله بعد ذلك . هؤلاء الأشخاص المتفاخرون بالشجاعة يخدعونني بطريقة خاطئة ، لكن لديهم الكثير ليقدموه بالإضافة إلى أن كل من أعرفهم تقريباً معهم الآن . "
ابتسم كاي بضعف .
"أنا ضائع أكثر . لم يكن لدي حتى أفكار بأن أصبح معلماً . الآن بعد أن أصبحت . . . أريد أن أفعل بعض الخير ، على ما أعتقد . من الصعب تحديد أفضل طريقة للقيام بذلك . "
بقي سوني لبضع لحظات . هربت تنهيدة ثقيلة من شفتيه .
"حسناً . . . لا تتعجل في اتخاذ القرار . انتظر أبريل على الأقل . "
لقد كان شهر فبراير الآن . بحلول شهر إبريل/نيسان ، سيبدأ انهيار القارة القطبية الجنوبية ببطء ، وستكون الحكومة قد أعلنت بالفعل عن التعبئة التطوعية . أراد سوني أن يخبر أصدقاءه عن الكارثة الوشيكة ، لكن سيد جيت أصر على إبقاء الأمر سرياً في الوقت الحالي .
لم يكن متأكداً من رغبة إيفي وكاي في الذهاب إلى هناك على أي حال .
في هذه الأثناء ، نظر الاثنان إلى بعضهما البعض . ثم سأل كاي بحذر:
"هل له علاقة برحيلك المفاجئ ؟ "
أومأ سوني .
"إنه كذلك . لكن لا تسأل عن أي شيء آخر ، وإلا ستضعني في موقف حرج . "
ولم يفعل أي منهما احتراما لطلبه .
وساد بينهما صمت غريب . وأخيرا ، سخر سوني .
"ماذا تفعلون يا رفاق ؟ ليس الأمر وكأننا نقول وداعاً . ما زلت راسياً في برج إيفوري ، أيها الحمقى . يمكنني دائماً القفز في عالم الأحلام ومقابلتكم هناك . "
خدش كاي الجزء الخلفي من رأسه .
"أوه . . . نعم ، صحيح! و لم أفكر في ذلك . "
هز سوني رأسه .
"الأمر نفسه ينطبق على نيفيس وكاسي ، نظراً لأنهما لا يخططان للانتقال إلى باستيون بعد . ربما لم نعد مجموعة نشطة بعد الآن ، لكننا لا نزال عائلة كبيرة ومختلة من نوع ما . يمكنني أن أضمن أنك لن تفعل ذلك اشتقت لي . في الواقع ، ربما تتمنى لو أنني ظهرت أمامك في كثير من الأحيان أقل . "
ابتسم ثم أشار نحو الباب .
"على أية حال شكراً على مرورك ، ولكن الآن يجب أن أذهب حقاً . لدي جدول زمني قليل . "
اصطحبهم إلى الخارج ، ثم شاهدهم وهم يستقلون مركبة بتف ويغادرون . لم يكن هناك وداع عاطفي ، لأن ما قاله كان صحيحا . كانوا جميعاً يرون بعضهم البعض في عالم الأحلام كثيراً ، بغض النظر عن مكان وجودهم في عالم اليقظة .
لذا . . . هذا يعني أن لديه شيئاً أخيراً ليفعله .
قام سوني بإغلاق المنزل عن طريق إدخال رمز الحماية في لوحة القفل ، ونظر إليه للمرة الأخيرة ، ثم توجه إلى أحد المباني المجاورة . أخرج جهاز الاتصال الخاص به ، وأرسل رسالة قصيرة ، ثم انتظر قليلاً .
وبعد دقيقة واحدة ، خرجت فتاة مراهقة متفاجئة بعض الشيء إلى الشرفة ، وهي ترتدي ملابس منزلية مريحة .
"سوني ؟ اه . . . لماذا أنت هنا ؟ ليس من المفترض أن نتلقى درساً اليوم ؟ "
ابتسم ثم أشار إلى حقيبة الظهر المعلقة من كتفه .
"مرحباً راين . لقد جئت للتو لأقول إنني سأذهب بعيداً مرة أخرى . هذه المرة ، قد يستغرق الأمر وقتاً أطول قليلاً بالنسبة لي للعودة . "
تغير تعبيرها بمهارة .
"أوه. . . . "
صمتت لبرهة ثم سألت بصوت متردد:
"هل . . . هل سيكون الأمر خطيراً مرة أخرى ؟ "
هز سوني كتفيه بتعبير لا يبالي .
"خطير ؟ حسناً ، أعتقد ذلك . أنا متأكد تماماً من أنني أستطيع التعامل مع الأمر ، رغم ذلك . أنا رجل قوي جداً . لذا لا تقلق . "
تنهد ، ثم أضاف:
"بالإضافة إلى ذلك أنا أبقى في العالم الحقيقي هذه المرة . يمكنك مراسلتي في أي وقت . سيكون اتصال الشبكة غير مكتمل حيث سأذهب ، لذلك قد لا أتمكن من الرد على الفور . سأفعل ذلك في نهاية المطاف ، رغم ذلك هذا وعد .
وأخيرا ، استرخت قليلا .
"حقا هذا رائع! "
أومأ . بعد تردد للحظات قليلة ، اقترب سوني خطوة وقال:
" . . .ستبلغ السادسة عشرة من عمرك في غضون شهرين يا رين . هذا يعني أنه عليك أن تكون مستعداً . قد يتم اختيارك عن طريق التعويذة ، أو قد لا يتم اختيارك . على أي حال أعتقد أنك مستعد بما فيه الكفاية . "
صمت قليلاً ، ثم أضاف:
"لقد علمتك قدر استطاعتي . والباقي يعتمد عليك . استمر في التدرب باستخدام سيفك . استمر في شحذ عقلك أيضاً . والأهم من ذلك استمر في العمل على عقليتك . "
نظر إليه المطر وأومأ برأسه بجدية .
"أنا سوف . "
… لم تنتبه إلى حدوث شيء غريب في المكان الذي تقاطعت فيه ظلالهما . تدفقت صورة ظلية ضخمة داكنة تشبه الثعبان من ظل سوني ، ثم اختبأت في ظلها .
قام سوني باستدعاء إحدى قدرات روح الثعبان .
وصف القدرة [نعمة الظلال]: "يمكن لسيد ثعبان الروح أن ينعم على شخص آخر بثقة وصحبة مرشد الظل الخاص به . يجب على المرء أن يكون حريصاً على من يمنحه نعمته و إن تكليف الآخرين بولاء الظلال هو نفس الشيء مثل مشاركة روحه ، وبالتالي لا ينبغي تقديمها باستخفاف . "
لم يستطع أن يعطي رين أي ذكريات . ولا يمكنه أن يعطيها أي أصداء . لم يكن لدى المطر جانباً أو قلباً روحياً ليشملهم . من المؤكد أنها لم تمتلك نواة الظل لتلقي أحد ظلاله .
لكن الثعبان كان مختلفا . [نعمة الظلال] سمحت لها بمرافقة أي شخص لديه ظل ، بما في ذلك الإنسان العادي . لذلك قام سوني بنقل الثعبان إلى مطر وأمره بإخفاء نفسه ما لم تكن الفتاة في خطر مميت .
وبمساعدة الشيطان الصاعد ، ستكون قادرة على النجاة من أي شيء .
عرف سوني أنه من خلال تزويد راين بإعاقته ، ربما كان يعيق نموها . لكنه لم يهتم . لم يكن على أخته أن تصبح قوية أو تموت . لقد كان أكثر من قادر على أن يكون قوياً لكليهما .
نظر إليها ، ابتسم .
"حسناً ، على أية حال . لا تكن غريباً . إذا كنت بحاجة إلى نصيحة ، فقط أرسل لي رسالة . أنت تلميذتي الوحيدة ، على أية حال لذا إذا مت فجأة ، فسوف تدمر سمعتي . لن يوظفني أحد أبداً كشخصية " . المعلم مرة أخرى! "
حدق المطر به للحظة ، ثم سخر .
"لماذا أموت ؟ أنا ذكي جداً لذلك . ومع ذلك أنت . . . تأكد من أنك لا تموت بنفسك . لن أكون قادراً على التباهي بأن معلمي هو المعلم إذا كنت ميتاً . "
ابتسم سوني ، ثم لوح لها وابتعد .
لقد حان الوقت لمغادرة المدينة التي نشأ فيها ، للمرة الأولى ومرة أخرى .
