الفصل 791: طقوس الإنسان
يقف سوني ونيفيس على حافة منطقة كبار الشخصيات التي تلوح في الأفق فوق حلبة الرقص في ملهى ليلي شهير ، وينظران إلى الكتلة المتموجة من الأجسام الآدمية تحتهما بتعابير غريبة . رعدت الموسيقى وتردد صداها من جميع الجوانب ، مما جعل الفضاء كله يهتز . كان الظلام مليئاً بومضات من الضوء وأشكال متوهجة لإسقاطات متحركة متقنة .
كان الناس يقضون وقت حياتهم .
كان النادي الذي أحضرهم إيفي إليه عبارة عن مؤسسة حصرية وفاخرة لا يمكن زيارتها إلا لأعضاء طبقات النخبة في المجتمع البشري .
إن حجم الانجازات التي يتم إنفاقها كل دقيقة على المشروبات الكحولية الغريبة والمنشطات القانونية لم يكن أقل من مبلغ فلكي . كانت قيمة الملابس المصممة والإكسسوارات التقنية المتطورة والمجوهرات الثمينة الموجودة في قاعة الرقص مقززة تقريباً . كانت الإثارة الوحشية التي تتخلل الهواء واضحة تقريباً .
وهو يحدق في كتلة بني آدم الراقصين في حيرة ، هز سوني رأسه .
"يا لها من طقوس غريبة . "
أدارت نيفيس رأسها قليلاً ورفعت حاجبها .
" …أنا أوافق ؟ "
كان أعضاء الفوج يشغلون جزءاً كبيراً من صالة كبار الشخصيات المخصصة لأبرز رعاة النادي . وحتى بين جماهير النخب كانت مكانتهم أعلى من البقية . كان كاي وكاسي يستمتعان بشيء يسمى الشمبانيا على الطاولة ، بينما تحرك الثلاثة الآخرون إلى الحافة لإلقاء نظرة على القاعة الرئيسية للنادي .
أطل النجم المتغير على الحشد الراقص وعبس .
"سلوكهم ليس له أي معنى . "
أومأ سوني برأسه تضامناً .
"بالفعل . "
وأضاف بعد فترة:
"إنهم لا يرقصون حتى ، إنهم فقط . . . يديرون أجسادهم بشكل إيقاعي . ويبدو أيضاً أن القرب الذي يُسمح فيه للمرء بتحريك جسده إلى المشاركين الآخرين يمثل . . . مدى رغبتهم ؟ على أي حال جميعهم ينظرون " . غبي بشكل لا يصدق . "
أمالت نيفيس رأسها قليلا .
"أعتقد أن الأمر ليس بهذه البساطة . تبدو هذه الديناميكية الغريبة في الواقع دقيقة للغاية . انظر فقط إلى النساء . . . يبدو أنهن يستخدمن مظهرهن وتنسيقهن المادى وخفة حركتهن من أجل جذب الرجال . ومع ذلك بمجرد أن الرجال "إن النساء منجذبات ، وتتصرفن كما لو أنهن غير مهتمات . وفي معظم الأوقات ، ينجذبن حقاً ، وفي أحيان أخرى يكون ذلك مجرد إشارة للرجال لمحاولة بذل جهد أكبر " .
صمتت ثم أضافت بارتباك بسيط:
"الجزء الأكثر إثارة للدهشة هو أن كل هذه المعلومات ، بما في ذلك التقييمات المعقدة القائمة على معايير غامضة وأكثر من ذلك بكثير ، يتم توصيلها بشكل غير لفظي على الإطلاق وبطريقة يبدو أن كل من الرجال والنساء يفهمونها بطريقة ما أثناء هز أجسادهم بشكل فوضوي . وكأنهم جميعاً طوروا قدرات تخاطرية . "
عبس سوني .
"على أية حال من الواضح أن هذه الدورانات تهدف إلى توضيح القيمة العالية للفرد كشريك رومانسي . وهذا هو معنى هذه "الرقصة " مكان "للراقصين " للبحث عن شركاء مرغوبين جسدياً . ومع ذلك يتصرف الجميع كما لو أنهم ليسوا كذلك . " وفي الواقع فإن معظم هؤلاء الناس يتظاهرون بأن العكس تماماً هو الصحيح .
فرك ذقنه .
"كما لو أن إظهار الاهتمام هو في حد ذاته اعتراف بالنقص وعدم الرغبة . أولئك الذين ينجحون في العثور على شركاء يفعلون ذلك من خلال سلسلة من التلميحات الغامضة والإشارات الصامتة . هذا . . . غير فعال . لماذا لا يستطيع الناس أن يذكروا أهدافهم بأمانة والرغبات ؟ كلهم يسعون إلى نفس النتيجة ، على أي حال .
أومأ النجم المتغير برأسه بعناية .
… إيفي التي كانت تتكئ على الدرابزين بالقرب منهم ، حدقت فيهما بتعبير محير . ثم هزت الصيادة رأسها ببطء .
"أنتما كلاكما أحمقان ، هل تعلمان ذلك ؟ "
نظر إليها سوني ونيفيس بدهشة ، وكانت حركتهما متزامنة تقريباً .
"ماذا ؟ "
"لماذا ؟ هل هذا التحليل خاطئ ؟ "
أطلقت إيفي تنهيدة غاضبة .
"إنهم يستمتعون فقط! يا إلهي ، ألا تعرفون ما هي المتعة ؟ صدق أو لا تصدق ، من الممتع أن تطلق العنان وتحريك جسدك مع الموسيقى الصاخبة أحياناً . في الواقع ، يجب أن تجرب ذلك! "
ظهر تعبير مشابه جداً للاشمئزاز الخافت على وجوههم .
"لا ، شكرا . "
"أنا بالأحرى لا! "
تدحرجت الصيادة عينيها .
"أما بالنسبة لتلك الأمور المتعلقة بالبحث عن شركاء ، ما المشكلة في ذلك ؟ أشياء أخرى يمكن أن تكون ممتعة أيضاً كما تعلم . . . "
رمش كل من سوني ونيفيس .
" . . . كم هو تافه . "
"بالطبع أعرف ذلك! ألا أعرف ذلك جيداً! "
تأوهت إيفي وأمسكت برأسها .
"يائس . . . كلاهما . . . "
بعد لحظات قليلة ، تنهدت ،
"حسناً ، على أية حال . هذا مثال مثالي لما يحب بني آدم القيام به . هل ينجح ؟ هل تشعر أنك على اتصال أفضل بالإنسانية ؟ "
تردد النجم المتغير ، ثم نظر إلى حشد الراقصين وظل صامتاً لفترة من الوقت . ثم قالت:
"إنه أمر غريب . برؤية الكثير من الناس يتصرفون بهذه الطريقة . . . بلا مبالاة . لأكون صادقة و كل ما يمكنني التفكير فيه هو . . . "
أصبح وجهها كئيباً . بقيت نيفيس للحظة وهي تدرس الحشد بتعبير مظلم .
" . . . هل سيكون من السهل قتلهم جميعاً . إنهم غير مدركين وغير مستعدين . "
بعد سنوات طويلة من العيش في حالة من الألم والنضال المستمر ، ومحاولة يائسة للبقاء على قيد الحياة ومحاربة أعداء مروعين كل يوم تقريباً ، لا بد أنه كان من الصعب عليها أن تتصالح مع هذا الواقع الغريب والسلمي . ربما عادت نيف إلى عالم اليقظة ، لكن عقليتها كانت بطيئة في التكيف . كان ما زال في القبضة المروعة لعالم الأحلام . عقليا كان النجم المتغير ما زال يعيش في كابوس .
نظرت إيفي إليها مع عبوس مشكوك فيه .
"سوف تتفاجأ . هذا النادي باهظ الثمن ، لذلك هناك الكثير من هؤلاء الأشخاص المستيقظين . في الواقع ، أود أن أقول إن أماكن مثل هذه بها تركيز أعلى من المستيقظين أكثر من أي مكان آخر في المدينة ، باستثناء الأكاديمية: هذا النادي أكثر ملاءمة لمقاومة ظهور البوابة المفاجئ من المقر الرئيسي لمعظم العشائر القديمة .
نظرت نيف إليها بمفاجأة .
"حقاً ؟ "
ابتسمت الصيادة .
"بالطبع! ليس كل المستيقظين مهووسين بالقتال مثلكما . إنهم يتعاملون مع عالم الأحلام على أنه وظيفتهم ، وليس وجودهم بأكمله . أثناء نومهم ، يؤدون واجباتهم - حراسة الجدران ، ومحاربة مخلوقات الكابوس المهاجمة ، "يحافظون على قلاعهم ، وما إلى ذلك . وعندما يستيقظون ، يمارسون حياتهم الفعلية . "
