الفصل 785 العزلة
بينما كان سوني يستكشف بمرارة الأضرار التي لحقت بنظام الترفيه الخاص به بسبب العطل الغريب . . . راقبته نيفيس بصمت من كرسيها .
“هذا غير منطقي . . . لقد اختفى جهاز العرض تماماً . . . لقد كان باهظ الثمن! ”
بعد فترة من الوقت ، التفت إلى النجم المتغير بتعبير بائس وفتح فمه ، ثم عبس في ارتباك .
“انتظر . . . هل هذا قميصي ؟ ”
تحولت نيف قليلاً ثم قالت بصوتها:
“ليس لدي أي ملابس ” .
حدق سوني بها لبضع لحظات ، ثم لوح بيده ونظر بعيداً ، ناسياً ما كان سيقوله .
“لا يهم . يمكنك الاحتفاظ به . يمكننا أيضاً سأل توصيل أي شيء آخر تحتاجه . أنا رجل أعمال ثري بشكل لا يصدق ، كما تعلم! ”
انه متوقف ،
“حسناً ، لقد كنت ثرياً على أي حال . أما هذه الأيام ، فأنا أنفق كل شيء تقريباً على . . . الأبحاث . ”
أمالت رأسها قليلاً ، ثم قالت فجأة:
” . . .لقد زارت الفتاة التي تعلمها . ”
‘ماذا ؟! ‘
تظاهر سوني بعدم المبالاة ، ونظر إلى نيفيس وأجاب بنبرة محايدة:
“أوه ؟ غريب . لم يكن من المفترض أن نتلقى أي دروس إلا بعد أيام قليلة من الآن . ”
بقيت نيف صامتة لبضع لحظات ، ثم نظرت بعيداً مبتسمة:
“إنها طفلة ذكية . أنا سعيد لأنك تعلمها ” .
درس تعبيرها مع عبوس .
“ما الأمر بهذه الابتسامة ؟ ”
وأخيرا ، هز سوني كتفيه .
“حسناً ، المال هو المال . دروسي ليست رخيصة . ”
بعد ذلك تنهد ، وأخرج جهاز العرض المدمر من ذهنه ، ودخل المطبخ .
“هل أنت جائع ؟ يمكنني طهي شيء ما . لقد تحسنت مهاراتي في الطهي كثيراً ، كما تعلم! كما كان يجب أن تلاحظ بالفعل . . . ” لقد
كان شيئاً غريباً . بالعودة إلى الشاطئ المنسي كان نيفيس دائماً هو المسؤول عن إطعام المجموعة . الآن ، يبدو أن أدوارهم قد انعكست ، في أكثر من طريقة .
أوقفت جهاز الاتصال الخاص بها وقالت بشكل محايد:
“أستطيع أن آكل . شكراً لك ” .
بعد ذلك عبس النجم المتغير قليلاً وأضاف:
“أوه ، لكن ليس لدي الكثير من الوقت . هناك . . . استشارة مع مريض نفسي الحكومي الذي أحتاج إلى حضوره قريباً . عن بُعد ، بالطبع . ”
نظر إليها سوني للحظة ثم هز رأسه .
“هذا غريب جداً . . . ”
قرر إعداد شيء لا يتطلب الكثير من الوقت لتحضيره ، فأخرج علبة من الرامن وبعض الخضروات وقطعة من اللحم الطبيعي وزوج من البيض .
“لم أعتقد أبداً أنني سأسمع شيئاً كهذا منك ، من بين كل الناس . طبيب نفسي ، حقاً ؟ ”
بدأ عملية طبخ الرامن ، وأضاف:
” . . .هل كان الأمر بهذا السوء حقاً ؟ ”
تنهد النجم المتغير ونظر إلى الأسفل . وبعد فترة ، قالت فجأة:
“لا . لم يكن الأمر سيئاً للغاية ” .
ظهر صوتها بعيداً ، وغريباً بعض الشيء .
“في الواقع ، شعرت هناك في عالم الأحلام . . . ”
استنشق نيفيس بعمق ، ثم نظر إليه بحزن:
” . . . سعيد . ”
كاد سوني أن يسقط وعاء الطبخ . من بين جميع الإجابات الموجودة هناك لم يكن يتوقع أن يسمع تلك الإجابات . نظر إلى نيفيس بتعبير متشكك ، وسأل:
“ماذا ؟ هل قلت سعيداً ؟ ”
تنهدت وأومأت برأسها .
“أعلم أن الأمر يبدو غريباً . ونعم كان السفر عبر هذا الجحيم وحدي أمراً مؤلماً وفظيعاً وصعباً . في كثير من الأحيان لم أكن أعتقد أنني سأنجو . وفي أحيان أخرى ، أردت أن أموت . كان هناك الكثير من الألم ، الكثير من الجوع ، الكثير من العطش ، الكثير من البرد ، الكثير من الحرارة التي لا تطاق ، الكثير من الصمت . ”
تعبير حزين استقر ببطء على وجهها .
“لكن الأمر كان أيضاً . . . بسيطاً للغاية . ومحرراً للغاية . كل ما كان علي فعله هو المشي ، والقتال ، والقتل . والبقاء على قيد الحياة . ولم يكن هناك مساحة للأفكار غير الضرورية . ولم يكن عليّ أن أحمل أعباء . ولم تكن هناك مشاعر معقدة ، ولا مسؤولية . لقد فعلت ذلك ” . “ليس علي أن أتذكر من أين أتيت وإلى أين كنت متجهاً . لم يكن علي أن أشارك في . . . أي شيء . لقد كنت فقط ضد مخلوقات الكابوس . وعالم الأحلام نفسه . ”
لقد استمع بصمت ، محاولاً أن يتخيل كيف ستكون الحياة بهذه الطريقة . حسناً . . . لم يكن عليه أن يبذل جهداً كبيراً . ألم يختبر شيئاً مشابهاً أثناء إقامته بمفرده في كاتدرائية المدينة المظلمة المدمرة ؟ نعم لم يكن هو نفسه تماماً في ذلك الوقت ، ولكن . . .
لكنه كان أيضاً الأسعد على الإطلاق . كان هناك سعادة في التخلي عن كل شيء باستثناء الأشياء التي يحتاجها للبقاء على قيد الحياة . حتى لو كانت الأشياء التي كانت يتخلى عنها هي سلامة عقله ، ومستقبله ، وإنسانيته ذاتها . . .
من المؤكد أن عزلته استمرت لعدة أشهر فقط بدلاً من سنوات ، ولم تكن البيئة سيئة للغاية .
ماذا كان سيحدث له لو لم يترك الكاتدرائية لينضم إلى حملة نجم التغيير المشؤومة ؟
نظرت إلى الأسفل وأضافت بهدوء:
“لم أشعر قط بأنني على اتصال حقيقي ببقية بني آدم . لقد كنت دائماً . . . غريباً بعض الشيء ، على ما أعتقد . هناك في عالم الأحلام ، مع مخلوقات الكابوس فقط التي تحيط بي ، أصبح هذا الاتصال أكثر أثيرياً . في بعض الأحيان حتى أنني شعرت أن كل شيء باستثناء ذلك المطهر المقفر كان مجرد حلم عابر . . . وهم غريب كنت أتخيله . عالم الأحلام . . . بدا أكثر واقعية . بدا وكأنه مكان أنتمي إليه . مع وحوش أخرى مثلي . . . ”
تنهدت ثم نظرت إليه وأضافت:
“لهذا السبب وافقت على عرض الاستشارة . ليس لأنني أشعر بالهشاشة وعلى وشك الانهيار . كل ما في الأمر أنني . . . أخشى أن أفقد ما “لم يبق لي سوى القليل من الإنسانية . لم يكن لدي الكثير في البداية . ”
بعد أن انتهت نيف من التحدث ، حدق بها سوني لبعض الوقت ، ثم هز رأسه .
“لا أعتقد أنني سمعت نيف يتحدث كثيراً من قبل . . . ”
وضع الرامن في الماء المغلي ، ونظر إليها مع عبوس .
“حسناً . . . إذا صيغت الأمر بهذه الطريقة ، أعتقد أن القليل من الاستشارة ستكون مفيدة لك . ومع ذلك . . . أستطيع أن أخبرك الآن ودون أدنى شك أنك لست مخلوقاً كابوساً . أنت إنسان بكل معنى الكلمة . من خلال . صدقوني ، أود أن أعرف . ”
ظهرت ابتسامة شاحبة على وجه نجم التغيير .
“شكرا لقولك ذلك . ”
نظرت لها سوني بنظرة سخرية ثم ابتسمت:
“لا أعتقد أنك تفهم . أنا لا أقول هذا لأنني أعتبرك إنساناً ، أو لأنني أشعر أنك إنسان . أو لأنني أعتقد أنك إنسان . إنها مجرد حقيقة . ”
وأشار إلى عينه .
“لدي عيون خاصة ، أتذكر ؟ من تلك السمة الخاصة بي . لقد رأيت كيف يبدو الناس ، وكيف تبدو المخلوقات الكابوسية في الداخل . ”
حدق في روح نيف واتجهم ، وكاد أن يعميه الإشراق اللامع لخمس شموس مشتعلة ومتوهجة تحترق بداخلها . ولم يكن هناك أي أثر للظلام الحقير الذي سكن في أرواح الرجاسات الفاسدة .
كسر بيضة على حافة المقلاة ، نظر إليها وسخر .
” . . . أنت لا تبدو مثل أي مخلوق كابوس ، هذا كل شيء . ”
