الفصل 775 مقهى شمس
بعد أن دخل الخمسة منهم ، ظلت نيفيس صامتة لبضع لحظات وهي تنظر فى الجوار . على الرغم من أن وجهها كان ساكناً ورواقياً كعادته دائماً كان من الممكن أن يقسم سوني أنه لاحظ لمحة من الفضول تنعكس في عينيها الرماداياتان الباردتين .
وبعد فترة سألت:
"هذا منزلك ؟ "
بسبب تربيتها المحمية ، ربما لم تكن نجم التغيير في مسكن عادي على الإطلاق . من الغريب أنها كانت شخصاً لم يختبر سوى العيش في القصور الراقية والأحياء الفقيرة في عالم الأحلام ، دون أي شيء بينهما .
ومع ذلك لم يكن سوني محبطاً . ابتسم وأومأ برأسه بفخر .
"نعم . لقد اشتريته بشكل عادل ومربع ، بنقاط المساهمة من ورقتي البحثية الأولى . أنا أملك هذا المكان! "
تردد نيفيس .
"ماذا حدث للجدران ؟ "
تضاءلت ابتسامته قليلا .
" . . . حدث إيفي . "
بالطبع كان قد قام منذ فترة طويلة بتنظيف الفوضى التي خلقتها الصيادة بعد الصعود . ومع ذلك كان سوني منشغلاً جداً بأمور أخرى بحيث لم يتمكن من إجراء الإصلاحات المناسبة . ونتيجة لذلك لم يكن لدى غرفة نوم الضيوف سوى الستاره واهية تغطي مدخلها غير المنتظم الشكل ، ولكن لا يوجد بها باب .
"ربما يجب أن أصل إلى هذا . . . "
تنحنح سوني ، ثم أشار إلى قسم غرفة المعيشة في المساحة الرئيسية .
"اجعل نفسك مرتاحاً . سأعد لنا شيئاً نأكله . "
عندما استقرت المجموعة ، سار إلى منطقة المطبخ ووقف أمام الثلاجة المفتوحة لبعض الوقت ، وهو يفكر . لسبب ما كانت لدى سوني رغبة قوية في طهي شيء مميز .
وأخيرا. . أخرج عدداً من المكونات ووضعها على سطح الطهي ، ثم بدأ بالتحضير .
"الأرز المقلي . . . الأرز المقلي يجب أن يقوم بهذه المهمة . " أوموريس ؟ هل لدي بيض ؟
وبينما كان يتابع الأمر ، وصلت المناقشة إلى لحظة مؤثرة . كانت كاسي تنتهي من وصف التفاصيل المهمة لسبب علاقتها المتوترة مع عشيرة البسالة .
" . . .وهكذا ، حققنا هدفنا وصعدنا . ومع ذلك ذلك الرجل . . . موردرت . . . لا بد أنه صعد أيضاً . عشيرته لا تعرف ذلك بعد ، لذا كان ردهم عدوانياً إلى حد ما . استغرق المد السماوي للريشة البيضاء معظم اللوم كان على هروبه وما تلا ذلك من وفاة القديس كورماك . لكن ذلك لم ينقذنا من أي تداعيات للأسف .
صمتت ثم أضافت بحزن:
"لقد قبضوا سراً على اثنين من الناجين الموالين من الشاطئ المنسي . واحتمى الباقون منا في مملكة الحلم . على مدى الأشهر الستة الماضية كان اتصال سوني في الحكومة بمثابة وسيط لترتيب مفاوضات سلمية . ويبدو أن البسالة هو أخيراً أصبحوا مستعدين للتحدث ، لكنهم يهدفون إلى تجنيد واحد منا على الأقل في عشيرتهم " .
تنهدت الفتاة العمياء .
"نحن الأربعة بالفعل أحد الأصول المهمة جداً ، ولكن مع إضافة حارس النارس ، فإن قيمتنا ليست أقل من هائلة . إذا لم يتمكنوا من القضاء علينا جميعاً ، فهم مصممون على التأكد من أننا لا نفعل ذلك على الأقل . "لا تتعهدوا بالولاء لمنافسيهم . بالطبع ، الآن بعد أن أصبحتم هنا ، أصبح الوضع أكثر مشحوناً بالتوتر . ستكون الشجاعة أكثر تحفيزاً " .
ابتسمت كاسي بضعف ، ثم قالت بلهجة اعتذارية:
"آه . . . أنا آسف لأنني اضطررت إلى تحميلك كل هذا بعد عودتك مباشرة .
ظلت نيفيس صامتة لبضع لحظات ، ثم اومأت .
"لا . لقد كان لديك الحق في إخباري . شكراً لك . "
ظهرت على وجهها نظرة قاتمة ومدروسة .
في هذه الأثناء ، استمع سوني إلى المحادثة بصمت . لقد كان في حيرة شديدة من حقيقة أن حياته قد تطورت بطريقة تجعل مواجهة كلمات مثل "الموالين " " الاتصال الحكومي " و "الولاء " في محادثة غير رسمية لا يبدو في غير محله .
في هذه الأثناء ، نظرت إيفي إلى نجم التغيير بفضول وسألت:
"أفهم ما هي مشكلتنا مع العشائر العظيمة . ما هي مشكلتك معهم ؟ اعتقدت أنك ، من بين كل الناس ، ستكون ودوداً مع كبار الموروثات ، أيتها الأميرة . "
نظر إليها نيفيس دون أي تسلية .
"إنهم يريدونني ميتاً . "
رمش الصيادة عدة مرات .
"ماذا ؟ لماذا ؟ "
هز النجم المتغير كتفيه .
"عليك أن تطلبهم . "
ظلت إيفي صامتة لفترة من الوقت ، والتفكير . بعد مرور بعض الوقت ، عبست وسألت:
"وهل كان كاستر . . . ؟ "
أومأ نيفيس برأسه ببساطة .
"كان . "
نظر لهم كاي بارتباك:
"ماذا ؟ "
التفت الجميع إليه ، وأدركوا فجأة أن رامي السهام كان أقل اطلاعاً على بعض الأسرار المظلمة لما حدث على الشاطئ المنسي من البقية . بعد فترة من الوقت ، هزت إيفي رأسها .
"أعني . . . ألست أنت جهاز كشف الكذب المتنقل ؟ ما الذي كان كاستر يفعله في رأيك ؟ "
سعل كاي .
"أوه . . . لقد كان بالفعل غير صادق بعض الشيء في بعض الأحيان . لكنني افترضت أنه كان يحاول إخفاء مشاعره تجاه السيدة نيفيس . . . "
في تلك اللحظة ، مشى سوني حاملاً سبع أطباق . كان يحمل اثنتين بين يديه ، واثنتين أخريين في أطراف غامضة تلعب دور زوج ثاني من الأيدي ، ويوازن اثنتين على ساعديه ، والسابعة تتمايل قليلاً فوق ظل ملموس يشبه الذيل الطويل .
وضع طبقاً من الأوموري اللذيذ المبخر أمام كاي ، وقال بابتسامة ملتوية:
"أوه كان لديه مشاعر تجاهها بالتأكيد . مشاعر الرغبة في قتلها لإكمال مهمته . للأسف ، عثر علي أولاً " .
كان أمرً محزناً بالفعل . لو لم يقتل سوني كاستر ، ولو كان نيفيس يعلم مقدماً أن قتل الرعب القرمزي سيجبر البرج على البحث عن قناة أخرى ، ولو كانت رؤية كاسي أكثر تفصيلاً . . . حسناً لم يكن هناك أي معنى للشعور بالندم الآن . ما تم قد تم .
لقد أظهرت المحادثة الحالية أن عيب كاي الغريب ، على الرغم من كونه مفيداً كان في كثير من الأحيان ضاراً ومضللاً .
بينما كان كاي يحدق من مسافة بصمت مذهول ، وضع سوني الأطباق الأخرى على الطاولة ، ودفع ثلاثة منها نحو إيفي ، وأبعد الظلال ، وهبط على كرسي ناعم .
ثم التقط أوانيه ، وشم رائحة العُمر ، وأطلق تنهيدة راضية .
"ماذا تنتظرون أيها الحمقى ؟ احفروا . . . "
