الفصل 747: ندوب غير مرئية
عادةً كان سيستغرق كاي وقتاً أطول بكثير للسفر عبر المدينة للوصول إلى منطقة التراس الهادئة . . . وهو ما لم يكن ليفعله . لكن اليوم أهمل المعبود الشهير عادته في البقاء بعيدا عن الأنظار . ويبدو أن سرعته زادت بشكل كبير أيضاً لأنه بعد عشر دقائق كان بالفعل عند باب سوني .
ربما لهذا السبب لم يكن هناك حشد من المصورين يتبعونه .
وبينما كانوا ينتظرون كاسي ، بحثت إيفي في الثلاجة الفارغة ، ثم ابتعدت عنها وهي تتنهد بخيبة أمل .
"لا يوجد طعام! "
سوني الذي كان يقيم الضرر الذي ألحقته الصيادة الصاخبة بغرفة نوم الضيوف ، نظر إليها بنظرة قاتمة .
"لقد ذهبنا منذ أشهر . ماذا كنت تتوقع ؟ "
ارتسمت على وجه إيفي وجه حزين ، ثم هزت كتفيها .
"ولكن أنا جائع! "
أطلق سوني نفسا غاضبا .
" . . . لدي بعض المعجون الاصطناعي ، إذا كنت تريد . "
ارتجفت وفتحت فمها للرد ، ولكن في تلك اللحظة كان هناك طرق على الباب . لولا وجود الظل المتغطرس الذي يقف حارساً في الخارج - على مضض ، بالطبع ، نظراً لأن المهام الدنيوية مثل هذه كانت أقل من المستوى المطلوب - لكان سوني قد توتر .
ومع ذلك كان يعلم بالفعل أنه كان كاسي .
دخلت الفتاة العمياء إلى الداخل ، وتجمدت في مكانها للحظة ، ثم رفعت عبوة ذات رائحة لذيذة .
" . . .لقد أحضرت الطعام . "
ألقت إيفي نظرة سريعة على كاي وابتسمت عريضة:
"أرأيت! هناك من لديه بعض المنطق . . . "
لكنها لم تحدق في رامي السهام لفترة طويلة .
لقد كان كاي دائماً ساحراً بشكل يبعث على السخرية ، ولكن بعد أن أصبح سيداً ، أصبحت نظراته ذات جودة منومة مغناطيسية تقريباً . كان من السهل تشتيت انتباهه إذا حدق به لفترة طويلة .
وفي الواقع ، أصبح كل واحد منهم أفضل بكثير ، وإن كان بدرجة مختلفة . بعد دراسة كاي وكاسي لبعض الوقت لم يستطع سوني إلا أن يهز رأسه بحزن ، وظهر تعبير مذهول على وجهه . لقد فهم أخيراً سبب تسمية سيد جيت لنفسها بالمتوسطة عندما التقيا لأول مرة ، على الأقل بقدر ما ذهب إليه يصعد .
مع ذلك . . . كان من الخطأ وضع كلمة متوسطة في جملة واحدة مع شخص مثلها . يمتلك جيت صفة غير ملموسة لم يتمكن أي شخص التقى به من قبل من مضاهاتها . الأربعة منهم كانوا أسياد أيضاً الآن ، لكنهم كانوا بعيدين عن مطابقة حضورها اللافت للنظر .
وسوني نفسه ؟
لم يكن متأكداً من أنه مؤهل ليتم اعتباره فتى الزهور ، كما توقع حاصد الروح ذات مرة ، ولكن حتى هو لم يعد بإمكانه أن يطلق على نفسه اسم متواضع بعد الآن . لقد ذهب الطفل الهزيل من الضواحي . وبدلاً من ذلك حل مكانه شاب ذو بشرة خزفية وعيون سوداء ملفتة للنظر .
في أعماق ظلامها ، والتي لا يراها سوى سوني نفسه ، توهجت الخيوط الذهبية لإرث ويفر المحظور بلهب الألوهية .
. . .اجلس الأربعة حول الطاولة وتناولوا وجبة صامتة .
على الرغم من حقيقة أنهم كان يجب أن يكونوا مبتهجين بانتصارهم على الكابوس لم يبدو أي من الأربعة مبتهجين للغاية . . . حسناً ، باستثناء إيفي التي لم تستطع التوقف عن الابتسام واختلاس النظرات من جسدها القوي . وكانت الصيادة تفيض بالدوار .
أما الآخر الحر ، فقد شعر . . . بالألم والتعب والفراغ .
ولماذا لا يكونون كذلك ؟ داخل الكابوس لم يكن هناك وقت للضعف . كان عليهم أن يستمروا بغض النظر عن مدى عمق الجروح التي أصابت أرواحهم . الآن بعد أن انتهى الخطر وعاد أعضاء المجموعة إلى العالم الحقيقي ، بدأت كل تلك الندوب غير المرئية في إظهار وجودها .
مسلخ الكولوسيوم الأحمر ، والكوابيس ، والهجوم على مدينة العاج . . . كل ذلك كان يعود ببطء ليطارد سوني .
كان للآخرين نصيبهم من الشياطين لقمعها ، بلا شك .
بعد فترة ، سكب كاي لنفسه كوباً من الشاي ، ونظر إلى سوني ، وسأل بشك:
"إذن . . . ماذا حدث ؟ لا أتذكر الكثير بعد أن ابتلعته سيفيراكس " .
أسقطت إيفي شوكتها وحدقت في رامي السهام بتعبير مذهول .
"ابتلعت . . . ماذا ؟ لقد ابتلعك التنين ؟ "
ابتسم كاي بإحراج:
"أوه . . . ليس حقاً . لقد قفزت في فمه نوعاً ما . لأنني لم أكن أعرف كيف أقتله بطريقة أخرى . "
رمش إيفي عدة مرات ، لكنه لم يقل أي شيء . حتى أنها نسيت طعامها للحظة .
نظر سوني للأسفل ثم تنهد .
"لم يحدث شيء حقاً . تمكنت من إيقاف . . . المنافس الخامس لفترة من الوقت . لقد وقع في فخ خداعي لأنه افترض أنني لن أثق في أي شخص يحمل السكاكين ، على ما أعتقد . بعد أن قتلت التنين لم يكن هناك شيء حقيقي سبب بقائه .لقد غادر لإنقاذ بعض المكافآت على الأقل قبل انتهاء الكابوس ، وعبرت إلى جزيرة العاج .
هدأ لبضع لحظات ، ثم أضاف:
"عندما مات سيفراس ، انكسرت إحدى السلسلتين المتبقيتين اللتين كانتا تثبتانه في مكانه . ثم . . . ثم انكسرت الأخرى أيضاً . ارتفع البرج إلى السماء ، وبينما كان "فعلت ذلك تغيرت القوة التي كانت تحافظ على الجزر طافية ، مما أدى إلى السحق . وهكذا ظهرت الجزر المتسلسلة . هرب الأمل ، وانتهى الكابوس . "
خيم صمت قاتم على الطاولة . بعد فترة ، سألت كاسي:
"إذاً . . . إذاً سقط اللورد نوكتيس أيضاً ؟ "
أومأ سوني ببطء .
"نعم . لقد طلب مني أن أعطيه سكين السج ، وكسر السلسلة الأخيرة بنفسه . "
تنهدت إيفي ، ثم نظرت إلى كوب الشاي الموجود أمامها .
"اللعنة . أتمنى أن نشرب شيئاً أقوى تكريماً له . ربما بعض النبيذ . نوكتيس ، لقد كان مخادعاً ، شريراً ، مجنوناً ذا وجهين . لكنه كان أيضاً . . . عظيماً . بأكثر من معنى . أنت يعرف ؟ "
ابتسمت بحزن ، ثم اومأت:
"أليس هذا غريباً ؟ حداد من نسج التعويذة . لم تكن حقيقية ، بعد كل شيء . "
نظر سوني إلى الأسفل ، وهو يعلم أن إيفي لم تكن تتحدث فقط عن نوكتيس .
ثم زوايا فمه ملتوية للأعلى .
رفع كوب الشاي وابتسم .
" . . .في الواقع ، أعتقد أن الاستمتاع ببعض الشاي هو ما كان يريد منا أن نفعله . كانت تلك خطته ، كما تعلم ؟ اربح حرباً ضد القديسين الخالدين ، وتحدى الآلهة ، وأطلق سراح شيطانة الرغبة من سجنها . . . و ثم تناول كوباً من الشاي . "
أخذ سوني رشفة ، ثم أطلق تنهيدة راضية .
"لذا دعونا نسترخي ونفعل ذلك بالضبط . لقد نستحق هذا القدر ، على الأقل . . . ألا تعتقد ذلك ؟ "
