الفصل 725: حطام السفينة في جزيرة إلزلاند
عندما تحرك سوني وكاي نحو حطام السفينة القديمة ، اهتزت السلاسل السماوية فجأة بصوت يصم الآذان ، واهتزت الجزيرة بأكملها مرة أخرى مع ارتفاعها إلى الأعلى . بالعودة إلى الوراء ، رأوا أن العملاق الفولاذي قد اختفى من الحافة . لم يكن إيفي في الأفق أيضاً .
حدق سوني في المساحة الفارغة حيث كان العملاق راكعاً منذ وقت ليس ببعيد ، ثم صر على أسنانه ونظر بعيداً .
عرفت إيفي ما كانت تفعله . . . لم يكن هناك من هو أكثر حماساً للبقاء على قيد الحياة من الكابوس والعودة إلى عالم اليقظة على قيد الحياة . ولا حتى سوني . لم تكن لتفعل أي شيء من شأنه أن لا يترك لها أي فرصة للهروب .
على أية حال كان كل واحد منهم في خطر رهيب . إذا تمكنت سولفان من هزيمة نوكتيس ، فستأتي إليهم بعد ذلك . وكان من الممكن أن تكون "كاسي " تحتضر أو ماتت بالفعل ، في مكان ما من الحطام .
لم يكن هناك وقت لنضيعه على الأفكار غير الضرورية .
قام سوني بسحب كاي إلى الأمام ، متأسفاً على حقيقة أن رامي السهام كان يعود إلى رشده ببطء شديد . كان من الممكن أن يكون مشهده المذهل مفيداً جداً في الوقت الحالي . . .
طارت ظلاله الأربعة نحو الحطام ، وانزلقت بين الحطام بحثاً عن المرأة الشابة . ومع ذلك كان من الصعب رؤية أي شيء في الفوضى الفوضوية للخشب المتناثر ، والتربة المقلوبة ، والأشرعة الممزقة .
وبعد ذلك أخيراً ، ظن أنه لاحظ حركة ضعيفة تحت كومة من الحطام .
مع خفقان قلبه بشدة ، اندفع سوني إلى الأمام ، ثم ألقى قطعة من هيكل السفينة جانباً وانحنى ، وحفر في التربة . وسرعان ما رأى قطعة من القماش الأسود ، ثم أزال المزيد من الأوساخ ليكشف عن وجه كاسي الشاحب .
كافحت من أجل الجلوس ، ثم سعلت بعنف .
يبدو أن الشابة العمياء . . . بخير . لقد انزلقت قطعة القماش التي تغطي عينيها ، وكشفت عن محجرين فارغين للعين ، وكان فستانها مبللاً بالدماء من جرح السهم على كتفها ، ولكن بخلاف ذلك لم يكن هناك سوى خدوش وتمزقات خفيفة على جسدها .
بأعجوبة كان كاسي على قيد الحياة .
حدق سوني بها بعينين واسعتين ، وشعر بالارتياح العميق ينتشر ببطء في صدره . سعلت الشابة أكثر ، ومسحت الأوساخ عن وجهها ، ثم أدارت رأسها قليلاً بتعبير غير مؤكد وضعيف .
"من . . . من هناك ؟ سوني ؟ "
ساعد كاي على الجلوس ، ثم قال:
"نعم ، هذا أنا . لكن ألا تستطيع قدرتك معرفة ذلك ؟ "
كشر كاسي .
"لقد استنفدت جوهر الروح . اللعنة . . . "
هربت ضحكة مكتومة من فمه .
"هذا ما يقلقك ؟ أيها الأحمق اللعين . . . ما تلك الحركة بحق الجحيم ؟! كيف نجوت من الحادث ؟! "
التفتت إليه كاسي بتعبير مرتبك على وجهها الجميل .
"كيف فعلت . . . ماذا ؟ لقد قفزت من السفينة قبل لحظات قليلة من اصطدامها بالأمير بالطبع . حملتني الراقصة إلى الأسفل . . . أنا لست مجنونا . . . " حدق بها للحظة ، ثم غطى وجهه بيده
. وأطلق تنهيدة طويلة مرتاحة .
"لقد قضيت الكثير من الوقت معي . . . فقط رجل مجنون هو الذي سيعتبر أن اصطدام سفينة طائرة بعملاق فولاذي خالد بأقصى سرعة ليس مجنوناً! "
الآن بعد أن عرف أن الفتاة العمياء كانت على قيد الحياة ، أصبح بإمكانه أخيراً التفكير في كل شيء آخر . بينما كانت الرعشات الباردة تسري في عموده الفقري ، استدار سوني وحدق في الفجوة المظلمة في هيكل السفينة المحطمة حيث اختفى نوكتيس وسولفان .
كان الحطام ما زال يرتجف ويئن ، مما يثبت أن المتساميين ما زالا يتقاتلان في الداخل .
حاولت كاسي الوقوف ، ثم تراجعت ، ثم ظلت بلا حراك لبضع لحظات .
"ماذا يحدث ؟ "
ابتسم سوني .
"يتعامل إيفي مع ما تبقى من سون برينس . كاي هنا ، لكن الريح قضت عليه . نوكتيس . . . موجود أيضاً على الجزيرة . ويبدو أنه يخسر أمام سولفان بشكل رهيب . "
عادت ظلاله ، والتفت حول جسده ، وجلبت معها قوة هائلة ومخيفة .
بقي سوني للحظة ، ثم وقف .
"ابق هنا مع كاي واستريح قليلاً . أنا . . . سأعود قريباً . "
عبست الشابة العمياء ، ثم بحثت بسرعة عن عصابة عينيها وسحبتها لأعلى ، لتغطي الظلام الفارغ لعينيها المفقودتين .
"و- إلى أين أنت ذاهب ؟ "
نظر إلى الحطام لبضع لحظات ، ثم ابتسم بحزن .
"آه . . . سأقوم فقط بإرجاع العميد . "
فهو مدين لسولفان بالكثير ، بعد كل شيء .
أشهر من العذاب واليأس ، حياة صديق عزيز . . . وحتى القلب .
متى سيحصل على فرصة لرد ضيافتها مرة أخرى ؟
ترك سوني وراءه كاسي وكاي ، واستجمع شجاعته ، وانطلق نحو الحطام .
***
قفز عبر الثغرة الموجودة في بدن السفينة ، وهبط على الأرضية المنحرفة لإحدى المقصورات في مؤخرة السفينة وتجمد للحظة ، متأثراً بإحساس قوي بما حدث من قبل .
كل هذا . . . ألم يبدو الأمر مألوفاً جداً ؟
أليست هي نفس المقصورة التي دخل منها إلى الحطام منذ ذلك الوقت ، في المستقبل البعيد ، أثناء البحث عن العملات المعدنية المعجزة ؟
وبطبيعة الحال في ذلك الوقت كانت السفينة القديمة تبدو مختلفة إلى حد كبير ، على الأقل من الداخل . لقد كانت موبوءة بكتلة مترامية الأطراف من الكروم البنية والطحالب ، والهواء العكر المليء بالسم الذي أفرزته .
في ذلك الوقت لم يكن سوني يعرف من هو نوكتيس ، وكيف انتهى الأمر بسفينته محطمة ومهجورة على جزيرة مهجورة بالقرب من الصدع .
حسناً . . . الآن سقط كل شيء في مكانه .
كانت هذه الجزيرة ستصبح جزيرة حطام السفينة . الجرح في صدر الجثة الفولاذية العملاقة ، والضرر الفادح الذي لحق بمقدمة السفينة المحطمة ، أصبح كل شيء منطقياً الآن . . . باستثناء شيء واحد .
كيف سينتهي الأمر بسولفان محاصرة لآلاف السنين في عنبر الشحن حتى يتمكن سوني من قتلها في المستقبل ؟
لم يعتبر سوني أن فرصه في المعركة ضد التجسيد الحي للحرب عالية جداً ، لكن مجرد معرفة المستقبل أخبرته أنه ليس من المستحيل هزيمتها .
على الأقل هذا ما أراد تصديقه ، حيث تسلل عبر السفينة المكسورة وهو يقترب أكثر فأكثر من أصوات المعركة الشرسة .
إذا كان مخطئاً ، فإن
احتمال أن يصبح سوني نفسه مضيفاً طفيلياً فاسداً وحشياً لم يكن مستبعداً .
