الفصل 691 بدعة
ظل سوني صامتاً لبضع لحظات ، مستوعباً ما قاله له نوكتيس . كانت جزيرة المذبح هادئة وسلمية ، وكانت البحيرة المحيطة بها تتلألأ في الظلام مع ضوء القمر المنعكس . تمايلت أغصان الشجرة القديمة بلطف فوق رأسه .
"لأنها كانت تُعبد . . . "
شخر ونظر بعيداً ، وشعر بخيبة أمل مريرة ، لسبب ما . وبعد فترة من الوقت ، قال بحزن:
"وماذا إذن ؟ هذا كل ما هناك ؟ إله الشمس كان يغار ؟ "
نظر إليه الساحر ، وبقي للحظة ، ثم هز رأسه ببطء .
"لا . . .لا لم يكن كذلك . "
بقي نوكتيس صامتا قليلا ، ثم تنهد .
"لم تظهر الآلهة أبداً أي عداء تجاه الشياطين . في الواقع كانت علاقتهم ودية إلى حد ما . وفي معارك العصور القديمة كانوا يقاتلون جنباً إلى جنب كحلفاء . "
عبس .
"لم تهتم الآلهة أبداً بمن يعبد بني آدم أو بما يعبدونه . آه كانت هناك جميع أنواع الطوائف السخيفة من قبل! حيث كان هناك حكام أعلنوا أنفسهم إلهيين ، وأناس بنوا معابد للوحوش والأرواح . . . حتى أن بعض غريبي الأطوار كانوا يعبدون الصخور . أو الرجاسات الفاسدة . . . بالقمر ، هل يمكنك أن تتخيل ؟ لكن الآلهة لم تمانع على الإطلاق " .
نظر الساحر إلى السماء وفكر قليلاً ثم قال بصوت حزين:
"ومع ذلك لم يعبد الناس أبداً شيطاناً . . . قبل الأمل . الشياطين ، كما ترى ، هي مخلوقات مراوغة ومنعزلة بطبيعتها . هناك الحائك الأكبر الغامض - شيطان القدر الذي يكتنفه طبقات لا حصر لها من الأكاذيب . ثم "هناك الأصغر ، السفلى - شيطان القدر الذي عزل نفسه في ظلام العالم السفلي . وهناك شيطان النسيان الذي نسي اسمه منذ زمن طويل . . . " استمع سوني بانتباه ، واستوعب المعلومات الجديدة
. لقد اعتاد بالفعل على استخدام ميدالية الزمرد ، وترك الحجر الجميل بشكل تلقائي وسمح له بالإمساك بسلسلة ملفوفة حول أصابعه ، بحيث تظل أفكاره خاصة .
"هاه . . . إذن أمير العالم السفلي كان يسمى في الواقع السفلى ؟ " أتساءل من الذي جاء أولاً ، اسم اللقب . . . ويبدو أنه كان أيضاً شيطان القدر . انتظر ، أليس القدر والمصير نفس الشيء ؟ أعتقد أنهم ليسوا كذلك . . . يمكن أن تعني رونية القدر أيضاً الاختيار ، بعد كل شيء . . . لذا هل كان في الواقع شيطان الاختيار ؟ '
قطع أفكاره صوت الساحر الحزين:
" . . . والباقي و كل منهم تجسيد للكارثة والكارثة . غامض وبعيد ومرعب و كل واحد منهم . أو على الأقل كانوا كذلك حتى قرر شيطان الرغبة " . لتأتي وتعيش بيننا نحن بني آدم ، وتُعرف باسم الأمل . لقد بنت مملكتها هنا ، وسرعان ما تعلم الناس أن يحبوها . ولم يمض وقت طويل بعد ذلك بدأوا في عبادتها .
توقف نوكتيس ثم واصل وقد أصبح وجهه أكثر قتامة:
"وكان ذلك عندما علمنا أنه بينما كانت الآلهة صديقة للشياطين وغير مبالية ببني آدم الذين يبنون معابد للوحوش والأرواح والصخور . . . لم يسمحوا بعبادة شيطان . لقد كانوا في الواقع غير راغبين في ذلك لدرجة أن سيد النور أسقط لهيبه على العالم الفاني ، مما أدى إلى طمس جزء كامل منه . "
عبس سوني ، وشعر بإحساس بارد بالخوف يتخلل قلبه . ارتجف عندما تذكر أحد كوابيسه .
" …لكن لماذا ؟ "
نظر إليه الساحر بشيء من الدهشة وهز كتفيه .
"من يدري ؟ أعتقد أن الآلهة وحدها هي التي تعلم . . . حسناً ، وربما شيطان أو اثنان . وأشك في أنه حتى هوب عرفت الخطأ الذي ارتكبته . . . ولكن ربما تعرفه الآن . على أي حال بعد سجنها ، ببطء ، لقد أصبحت فكرة عبادة الشيطان بمثابة هرطقة . "
ضحك نوكتيس فجأة .
"يا لها من كلمة غريبة ، بدعة! ألا تعتقد ذلك ؟ لم تكن موجودة حتى عندما كنت صغيراً ، كما تعلم . ولكن بعد ذلك فجأة ، بدأت كل من الطوائف الست في معاملة عبدة الشياطين كمجرمين ، وآفات كانت تنشر الشر الدنيء . المرض . . . وتم اختراع مفهوم الهرطقة . الآن ، أن تصبح مهرطقاً يعني أن تلاحق وتودع حياتك . . . "]
صمت ، ثم تنهد .
" . . . لم نكن نعرف ذلك في ذلك الوقت بالطبع ، لكن تدمير مملكة الأمل كان بمثابة نقطة تحول في التاريخ . ومعها انتهى عصر الأبطال ، وانتهى العصر الحالي - مهما كان اسمه في يوم من الأيام " . - بدأ . آه ، يا لها من حقبة مروعة! و لم يسير شيء على ما يرام منذ ذلك الحين فصاعداً . . . "
ظل سوني صامتاً لبعض الوقت ، معتقداً أن هناك شيئاً غريباً في هذه القصة بأكملها . لا شيء منطقي … هل كانت الآلهة والشياطين حلفاءً ذات يوم ؟ مع العلم أنهم سيصطدمون في النهاية في حرب مدمرة لم يستطع أن يصدق ذلك تماماً . . . ومع ذلك عند التفكير مرة أخرى تم وصف أمير العالم السفلي . . . السفلي . . . بالفعل بأنه كان قريباً من آلهة السماء السوداء ذات مرة .
من كان يقول أن الشياطين الأخرى لم تتزاوج مع الآلهة أيضاً ؟
لكن هذا فقط جعل العقوبة الإلهية التي أنزلها لورد النور على مملكة الأمل أكثر غرابة ولا يمكن تفسيرها . وعلى من تحالفوا معاً ؟ مخلوقات الفراغ ؟ ما هو الجدول الزمني الدقيق لكل هذا الهراء الملتوي ؟ لقد انتهى عصر الأبطال بحبس الأمل . . . ولكن متى بدأ ؟ وماذا كان يحدث من قبل ؟
"اللعنة ، الكثير من الأسئلة . . . "
نظر سوني إلى نوكتيس ، وتردد لبضع لحظات ، ثم أمسك بالتميمة الزمردية مرة أخرى . . .
ومع ذلك لم يكن لدى الساحر أي منها . نظر إلى سوني وقال بابتسامة:
" . . .أشعر وكأنك على وشك أن تطلبني سؤالاً . سيكون هذا هو السؤال الثاني . . . انتظر ، لا ، السؤال الثاني هو ما إذا كان إله الشمس يشعر بالغيرة أم لا! شيطان شرير . . . لقد خدعتني! "
هز نوكتيس رأسه ونظر إلى سوني بتأنيب ثم وقف .
"عار عليك يا صنليس! تصبح على خير . أخبر أصدقاءك أن يستعدوا جيداً في الوقت المتبقي لنا . . . "
وبهذا ، ألقى الساحر عليه نظرة مؤلمة أخرى ، ثم استدار بعيداً وبدأ في السير عائداً نحو مقر إقامته .
ومع ذلك بعد بضع خطوات توقف وقال بأسلوبه المعتاد الخالي من الهموم:
"أوه ، نعم . . . لقد نسيت تقريباً . . . سيتعين عليك الذهاب واخذ السكين الثالثة أيضاً . لا تقلق ، على الرغم من ذلك لن يتم الأمر " "يجب أن تكون صعبة . سهلة إلى حد ما ، حقاً . . . "
أومأ سوني الذي كان يحدق في البحيرة الهادئة بتعبير مظلم ، برأسه ببساطة .
"بالتأكيد . . . انتظر ماذا ؟ لماذا يتعين علينا أن نفعل ذلك ؟! اذهب واحصل عليه بنفسك! "
ترددت نوكتيس قليلا ، ثم تنهدت .
"آه ، أتمنى أن أستطيع ذلك . لكن . . . حسناً . . . ربما قلت بعض الهراء حول كيف ينبغي لصديقي أن يعطي السكين فقط لشخص ذي فكر وقلب نقي . . . أو شيء من هذا القبيل . وللأسف ، على الرغم من أنني الأكثر تميزاً شخص في كل مملكة الأمل في كثير من النواحي . . . أه . . . النقاء ليس خياري القوي ، لكن أنت وأصدقائك
! ، غمز الساحر لسوني وابتعد وهو يصفر بلحن مرح .
راقبه سوني وهو يذهب ، ثم هز رأسه وقد بدت على وجهه تعبيرات الحيرة .
"انتظر . . . هل هو . . . خدعني للحصول على سكين آخر له ؟ " مرة أخرى ؟! '
رمش عدة مرات وثبت قبضاته الأربع .
" . . . اللعنة! "
