لم يكن لدى سوني أدنى فكرة عن كيفية إنشاء السحر الروني أو فك شفرته أو التلاعب به . قدرته المتأصلة على رؤية النسيج والبنية الداخلية للعناصر السحرية ، تلك التي حصل عليها بعد تناول قطرة الإيكور التي سقطت من عين ويفر ، منحته أيضاً فهماً فطرياً لجوهر الحياكة التعويذة .
أثناء دراسة الذكريات التي أنشأها سبيل لم يكن سوني قادراً على الفهم الكامل للغرض المعقد للأنماط الواسعة من الأوتار الأثيرية . . . لكنه على الأقل استطاع أن يشعر بشكل حدسي بتلميح منها .
لم يكن لديه مثل هذه الميزة عندما يتعلق الأمر بأشكال السحر الأخرى . لذلك على الرغم من حقيقة أنه تمكن من إدراك السحر الذي يحيط بالكولوسيوم الأحمر لم يكن الأمر كما لو أنه يستطيع ببساطة تغييرها ، أو إنشاء سحر جديد لمواجهة القديم .
كان بإمكانه دراسة الأحرف الرونية بالطبع . . . ولكن مع عدم وجود معلم ، ولم يكن لديه سوى ذكائه وذكاءه لمساعدته على استخلاص الاستنتاجات الصحيحة من مراقبة السحر المختلفة ، سيستغرق الأمر مئات السنين لاكتساب ما يكفي من البصيرة لتعلم كيفية إنشاء أي سحر روني ذي معنى . خاص به .
ومع ذلك لم يكن سوني محبطاً . نعم ، لن يتمكن من خلق السحر الروني في أي وقت قريب .
لكن تدمير الأشياء كان دائما أسهل بكثير من صنعها .
كان سوني محبوساً داخل القفص الضيق ، وتحيط به رائحة المخلوقات الكابوسية والقذارة ، وهو يحدق في الظلام ويفكر .
تدمير سحر الكولوسيوم الأحمر . . .
من الناحية النظرية كان من السهل تحقيقه . كان عليه فقط أن يكسر ما يكفي من الأحرف الرونية لتعطيل المسارات التي أنشأوها لطاقة الروح . ومع ذلك كانت المشكلة في ذلك هي أن الأحرف الرونية التي استخدمها هوب كانت عملاقة ، ومنحوتة في حجر غير قابل للكسر تقريباً . شكك سوني في أنه سيكون قادراً على إلحاق أضرار يكفى بالساحة لإحباط سحرها .
…ومع ذلك فإن التسبب في اضطراب أصغر ومؤقت لم يكن مستحيلاً تماماً . لقد شعر أنه سيكون قادراً على تحقيق ذلك القدر ، على الأقل . . . ربما بما يكفي لتحرير نفسه من السحر الملزم لثانية أو أقل .
هل ستكون عدة ثوان من الحرية كافية للهروب من هذا المكان الملعون ؟
كان يجب أن يكون . . .
بينما كان ينتظر في الظلام ، بدأت بذرة خطة يائسة تتشكل في ذهنه .
*** انفيل .و
في مرحلة ما ، استقام سوني وجلس متربعاً في منتصف القفص ، مما جعله يتمايل بخفة . رفع إحدى يديه الأربع الوحشية ، وحدق فيها لفترة من الوقت ، ثم أمر جوهر الظل بالتدفق للأمام ، مع التركيز على أطراف أصابعه .
حتى منذ أن استهلك كتيبة ويفر المرمرية واكتسب العظام ويافي ، مرت حاسة اللمس بأصابعه بتحول غريب . لقد أصبح الآن أكثر دقة وحيوية وحرصاً . على الرغم من أن يديه كانتا وحشيتين حالياً ومغطاة بنسيج سميك إلا أن هذه الحساسية ظلت قائمة .
عندما تركز جوهر الظل في أطراف أصابعه ، شعر بإحساس غريب ووخز شبحي . لقد كان حقيقياً جداً لدرجة أنه يبدو جسدياً تقريباً . . .
رفع سوني يده الأخرى مؤقتاً ، وتردد سوني لبضع لحظات ، ثم ضغط الهواء بالقرب من أحد أصابعه التي تشعر بالوخز وحاول سحب الجوهر إلى الخارج .
لدهشته ، نجح الأمر .
في عين عقله ، امتد حبل من الظلام فجأة في الهواء ، استدعته يده . لم يكن يبدو مثل أحد الأوتار المشعة التي اعتادت رؤيتها داخل الذكريات ، ولم يبدو أيضاً مثل السائل المتدفق الذي تم تصوير الجوهر عليه عادةً .<نوفيلنيشت>
بدلاً من ذلك بدا حبلا جوهر الظل مثل ضباب كثيف ، يشبه الخصلات الرمادية التي ارتفعت من درع القديسة عندما لف أحد الظلال فى الجوار .
لقد كانت غير جوهرية ، وعابرة ، ومراوغة ، على عكس الأوتار الحادة والجميلة التي تم إنشاء نسج التعويذة منها .
عبس سوني قليلاً ، وسحب الضباب بيد واحدة بينما كان يحاول الإمساك به باليد الأخرى ، راغباً في سحبه مشدوداً ، وبالتالي أكثر تركيزاً .
ومع ذلك تسببت هذه الحركة الصغيرة على الفور في كسر الخصلة وتبددها واختفاءها ، وتطايرها بفعل الرياح .
"هذا . . . سوف يستغرق بعض الوقت . "
واصل سوني ، المتجهم ، الاعتماد على جوهر الظل الخاص به ومحاولة تشكيله في خيط رفيع ومتين ، وإفراغ جزء صغير من احتياطياته مع كل فشل . وبحلول الصباح لم يكن قد أحرز أي تقدم على الإطلاق ، ولم يتمكن إلا من إهدار معظم جوهره في محاولات غير مجدية .
القتال بعد إهدار الكثير من القوة سيكلفه الكثير .
وسرعان ما ظهر السجان الصاعد من الظلام ، والسلاسل تهتز على حزامه . نظر سوني إلى العملاق الذي يرتدي رداءً أحمر ممزقاً ، ثم أغمض عينيه للحظة .
"لا يهم . . .لا يهم . " سأكون ميتا في كلتا الحالتين . لكن الآن ، على الأقل ، هناك فرصة . . . '
لقد قاتل في الساحة ، وقتل مخلوقات الكابوس ، واستعاد جزء الروح لتمكين إلياس ، ثم نجا بالكاد في المعركة ضد المحاربين المستيقظين في المرحلة النهائية .
في الليل ، واصل تجربة جوهر الظل ، محاولاً تشكيل الضباب بعيد المنال إلى شيء يشبه الخيط الأثيري والمرن . عندما جف جوهره ، نام لبضع دقائق ، ثم استيقظ مذعوراً ليبدأ من جديد .
ولما جاء الصباح قاتل . عندما انتهت جريمة القتل ، مختبئاً في الظلام ، حاول أن ينسج خيوطاً من الضباب الفوار . الفكرة نفسها بدت سخيفة ومجنونة ومستحيلة . . . كيف يمكن لشيء غير ملموس أن يصبح شيئاً قوياً ودائماً ومتميزاً ؟
لقد قام بتقطيع اللحم وتقطيع جسده ، ثم ناضل ليخلق شيئاً من العدم ، يوماً بعد يوم ، وليلة بعد يوم . فقد الوقت أي معنى . . . كان سوني يكافح بالفعل من أجل الصمود ، ولكن الآن ، استنزفته قلة النوم ، والضغط المستمر لمحاولة تشكيل الجوهر في خيط سحري ، والحاجة إلى القتال في الساحة باحتياطياته نصف . كان فارغاً بسبب ذلك وكان ينزلق ببطء إلى الهاوية المظلمة التي لا نهاية لها .
ومع ذلك استمر في هوسه ، يعلم أصابعه أن تستشعر أصغر تقلبات الضباب ، وأن يوجهه ويشكله ، محاولاً مقاربة تلو الأخرى ، إلى ما لا نهاية ، دون راحة أو استسلام .
وبحلول الوقت الذي كان فيه شهره الثاني في الكولوسيوم الأحمر يقترب من نهايته ، وكانت معظم الأقفاص الموجودة في الزنزانة المظلمة معلقة فارغة . . . استقام
سوني فجأة ، وهو يحدق في يديه المرتجفتين .
بينهما كان هناك خيط أثيري واحد ، أسود كالليل ، أرق من الشعرة ، وحاد مثل شفرة الماس .
هرب هدير منخفض من فمه .
"لقد تم . . . لقد فعلت ذلك! "