الفصل 572 أحلى من السماء
ظل سوني بلا حراك لفترة من الوقت ، ثم ألقى نظرة على بحر روحه . لم يعد يبدو هامداً ومستنزفاً بعد الآن . تلوح الشموس السوداء الثلاثة في قلبه في الأعلى في مثلث مثالي ، مشتعلة بلهب داكن غاضب ، وكان البحر الهادئ في حالة اضطراب ، مليئاً بالطاقة الهائجة .
ألقى نظرة خاطفة على ظل الحارس الذي انضم إلى صفوف إخوته الصامتين ، واتجهم وأغمض عينيه .
كان جسده ما زال ضعيفاً وعلى وشك الانغلاق ، ولكن الآن ، مشبعاً بالجوهر لم يعد عديم الفائدة تماماً بعد الآن . ركز ، ثم استدعى ثعبان الروح وقام بتعميم الجوهر من خلال ملفاته ، وشعر بعودة القوة إلى عضلاته المؤلمة . تراجع سباته قليلا .
أخيراً ، فتح سوني عينيه وأدار رأسه لينظر إلى كاسي . كانت الفتاة العمياء مستلقية على الأرض بجانبه ، خارج دائرة الأحرف الرونية تماماً . لا بد أنها استعادت المفاتيح من جثة الحارس ، وفتحت الباب ، ثم سحبته خارج القفص . لم تعرف سوني كيف تمكنت من حمله طوال الطريق في حالتها الرهيبة ، لكنها فعلت ذلك .
الآن كان كاسي يتنفس بصعوبة . ومع ذلك كان اللون يعود ببطء إلى وجهها - كانت تجدد جوهر روحها أيضاً .
مجرد محاولة إدارة رأسه جعلت سوني يشعر بالدوار . استراح للحظات ، وهو يتنفس بشدة ، ثم استدعى القديس .
ظهرت الفارسة قليلة الكلام من ظله وعيناها الياقوتيتين تحترقان في الظلام . حدق بها من الأسفل للحظة ، ثم أصدر أمراً صامتاً:
'أغلق الباب . احرسنا» .
استدارت الشيطانة بصمت وابتعدت ، وتردد صدى خطواتها في صمت الزنزانة الحجرية . استراح سوني أكثر ، ثم صر على أسنانه وحاول الجلوس . ونجح في المحاولة الثالثة .
الماء ، الماء . . . كان يحتاج إلى الماء . . . كل كيانه مشتهي لقطرة واحدة من السائل الثمين . . .
وتراقصت دوامة من الشرر حول يده ، ثم ظهر فيها أبهى ما رآه على الإطلاق .
لقد كانت زجاجة مبهرة وجميلة ورائعة مصنوعة من الزجاج الأزرق المنقوش .
بقيت سوني لبضع لحظات ، ثم زحفت بالقرب من كاسي ، ورفعت رأسها ، وأحضرت الربيع الذي لا نهاية له إلى شفتيها المتشققتين . بمجرد سقوط أول قطرات من الماء في فمها ، فتحت الفتاة العمياء عينيها ، وجفلت ، ثم شربت بشراهة . في مرحلة ما ، رفعت إحدى يديها وأمسكت بيده ، كما لو كانت تخشى أن يأخذ الزجاجة بعيداً .
راقبها سوني ، وحلقه يتشنج من الألم . وأخيرا ، حرر يده وشرب نصيبه .
…كان الماء البارد ، دون أدنى شك ، أحلى وأروع شيء تذوقه على الإطلاق . كان شربه أكثر بهجة من الولادة من جديد أثناء الصحوة ، وأكثر إرضاءً بكثير . مع كل رشفة كان يشعر بعودة الحياة إلى جسده المعذب ، كما لو كان يقوم من بين الأموات .
في تلك اللحظات ، ربما كان في أسعد حالاته على الإطلاق .
وبعد أن أشبع كل منهما عطشه ، سقطا على الأرض متعبين للغاية . تم إعادة تنشيط سوني وكاسي بالمياه ، لكنهما مرهقان عقلياً ومستنزفان تماماً .
ولم يمض وقت طويل قبل أن يناموا .
***
عندما استيقظ سوني ، شعر بتحسن كبير . كان ما زال في حالة سيئة إلى حد ما وضعيفاً من الجوع ، وكانت معدته تنبض من الألم ، لكنه على الأقل لم يعد يموت .
جلس ، وشرب المزيد من الماء ، ونظر حول الزنزانة .
كانت كاسي لا تزال نائمة ، مستلقية على الأرضية الحجرية الباردة . بدت وكأنها في حالة أسوأ منه ، ولكن كان هناك لون في وجهها ، وكان تنفسها هادئاً وثابتاً . على الرغم من أن الفتاة العمياء لم تمتلك نسج الدم المعجزة إلا أنها كانت لا تزال مستيقظة قوية . كان جسدها أكثر مرونة وأسرع في الشفاء من جسد الإنسان العادي .
شك سوني في أنه في غضون يومين ، سيعود كلاهما إلى طبيعته في الغالب .
… بشرط ألا يحدث أي شيء آخر .
ما هي فرص ذلك ؟
نظر إلى القديس الذي كان يحرس الباب الثقيل ، ثم إلى القفص وجثة الحارس الملقاة بالقرب منه . أصبح وجهه ملتوياً من قبل كشر الاشمئزاز .
تنهد سوني ، ثم أغمض عينيه وأرسل أحد ظلاله لإلقاء نظرة خارج الباب . كان الممر الطويل فارغاً ومغموراً بالظلام . لم يتحرك أي شيء هناك ، ولا يبدو أن أي شيء يشكل أي تهديد . الشيء الوحيد الذي رآه هو جثة أخرى - هذه التي تنتمي إلى شريك الحارس الميت - ممددة بالقرب من الزنزانة ، مشوهة بشكل رهيب وفي المراحل الأولى من التحلل .
حدق سوني فيه لفترة من الوقت ، ثم أمر الظل بالعودة .
كان الصمت في الخارج مخيفاً تقريباً .
في تلك اللحظة ، تحركت كاسي وفتحت عينيها . جلست وتأوهت بهدوء ، ثم أدارت رأسها ببطء في اتجاهه .
يجب أن تكون قدرتها الثانية قد عادت . أو ربما تمكنت من تحديد مكانه من خلال الرائحة . . . بعد أسابيع قضاها في القفص الحديدي كانت تفوح منهما رائحة كريهة بما يكفي لإخافة مجموعة من الذئاب الجائعة .
سلمها سوني الربيع الذي لا نهاية له ، وحدق في الزجاجة في اليد الرقيقة للفتاة العمياء لبضع لحظات ، ثم استدار بعيداً .
شربت كاسي الماء ، وسعلت ، ثم أعادت الذكرى وسألت بصوت أجش:
" . . . ماذا سنفعل الآن ؟ "
تردد سوني قليلاً ثم هز كتفيه .
"أولا ، نحن بحاجة للعثور على بعض الطعام . بمجرد أن نصبح ممتلئين وأقوياء بما يكفي للقتال . . . سنرى . اجمع المعلومات ، وقم بتقييم الوضع ، ثم التصرف .
أومأت برأسها ، ثم ارتفعت ببطء إلى قدميها . ظهرت الراقصة الهادئة في يدها في وهج الشرر الأبيض .
وقف سوني أيضاً واتجه نحو الباب .
تحرك القديس جانباً وسمح له بفتحه .
واقفا عند العتبة ، تردد لبضع ثوان ، ثم اتخذ خطوة إلى الأمام . ظهر تعبير مظلم على وجهه .
. . . عرف سوني أنه يجب عليه توخي الحذر . لكنه شعر أيضاً بأنه يحق له الحصول على بعض الانتقام لأجل تلقاء نفسه .
