الفصل 547 مزورة بالمعركة
بعد أن شعر سوني بأن لحمه يتحطم وقلبه يبرد ، سارع سوني للدفاع عن نفسه ، ولكن دون جدوى . سحق مورغان محاولاته للمقاومة بسهولة ووجه سلسلة أخرى من الضربات المدمرة ، يتحرك بدقة وسرعة مرعبة . كانت حركاتها سلسة وطبيعية ، كما لو كان استخدام السلاح أمراً فطرياً بالنسبة لها مثل التنفس .
وكأن المعركة هي بيئتها الأصلية بدلاً من السلام .
كانت مهارتها في استخدام السيف مختلفة عن أي شيء رآه سوني على الإطلاق . لم يكن الأمر كما لو أن السيف كان بمثابة امتداد لذراع مورغان . . . بل كان كما لو كانت هي نفسها السيف ، وبالتالي فإن كل حركة قامت بها كانت أنقى تعبير عن نية القتل الباردة والقسوة .
لم يكن يعتقد أبداً أنه سيقابل مبارزاً أكثر رعباً من نيفيس ، ولكن بالمقارنة مع فارس الشجاعة هذا ، بدت ابنة عشيرة الخالد لهب وكأنها مبتدئة تقريباً .
كان سوني غارقاً على الفور ولم يكن هناك ما يمكنه فعله للحفاظ على جزء بسيط من السيطرة . وكان الوضع ميئوسا منه تماما . هذا الشعور بالعجز المطلق والمرير . . . لم يختبره منذ وقت طويل .
تحقيق اختراق في الخطوة الثانية من الظل دانسي ؟ لم يكن سوني متأكداً حتى من قدرته على البقاء على قيد الحياة لبضع ثوانٍ أخرى .
…كان عليه أن يفكر في شيء بسرعة .
بعد أمر عقلي ، تلقى عباءة العالم السفلي إحدى سحره . على الفور غمر الألم المألوف والمعزز بقوة لتمزق روحه كيانه بالكامل بالعذاب .
لم يكن سوني يأمل أن يساعده القسم المكسور في هزيمة مورغان - فبعد كل شيء ، بصفتها صاعدة كانت لديها روح أقوى بكثير . كل ما أراده هو ثانية من الراحة .
تباطأ مورغان فجأة ، مما سمح له بفك الارتباط والرجوع عدة خطوات إلى الوراء . للحظة كان هناك تكشيرة طفيفة على وجهها ، ولكن سرعان ما تم استبدالها بنفس الابتسامة المريحة والمسلية .
"خدعة جميلة . "
انحنى سوني قليلاً وتقيأ كمية من الدم ، وتدفقت تيارات رقيقة من اللون القرمزي عبر أنياب القناع الأسود . وكان مشهد ذلك مخيفا ومذهلا على حد سواء .
فلما استقام تغير شيء فيه .
…حسناً ، بالطبع حدث ذلك . لقد أمر ظلين يستريحان على رصاص الخريف بالالتفاف حول جسده ، بعد كل شيء . على الفور تضاعفت قوته وسرعته ومرونته ثلاث مرات .
لم يكن سوني يريد تعزيز نفسه من قبل ، ولكن في مواجهة الهجوم المدمر لسيد المعركة المرعب لم يكن لديه خيار آخر . إذا كان يرغب في تعلم أي شيء من هذه المعركة كان عليه أن يجعلها تستمر أكثر من بضع ثوان فقط .
لاحظت مورغان التحول الدقيق في وضعيته ، وأمالت رأسها قليلاً . اتسعت ابتسامتها فجأة .
" …جيد . هذا جيد . هذا هو أفضل بكثير! "
رفض سوني القسم المكسور ، ولكن قبل أن يتاح للتعويذة الوقت الكافي للاختفاء كانت المرأة الشابة قد هاجمته بالفعل مرة أخرى في زوبعة من الفولاذ القاسي . ومع ذلك هذه المرة كانت الأمور مختلفة .
أو بالأحرى . . . مختلف قليلاً .
"ماذا . . . ما هذا بحق الجحيم ؟! "
كان سوني ما زال مهزوماً بشكل ميؤوس منه ، وبالكاد تمكن من البقاء على قيد الحياة تحت وابل لا يرحم من الهجمات القاسية السريعة البرق .
في السابق كان قد حكم أن ذروة قوته الجسديه ستكون على قدم المساواة مع المعلم الصاعد حديثاً . على الرغم من أن سوني لم يكن يستخدم الظل الثالث حالياً - كان عليه أن يبقى على الأرض للحفاظ على أسراره - إلا أنه لم يكن من المفترض أن تظل الفجوة بينه وبين مورغان بهذه الاتساع .
ولكن كان هناك خطأ في تفكيره . لقد قارن نفسه بمعلم متوسط . . . ومع ذلك لم يكن مورغان الشجاع متوسطاً بأي شكل من الأشكال . لقد انحدرت من إحدى العشائر الثلاث الكبرى ، وربما كانت حتى عضواً في عائلتها الأساسية .
من بين المستيقظين كانت كائناً في قمة القوة المطلقة .
'تعال! '
ومع ذلك كان قادراً على فعل شيء ما الآن ، على الأقل . على الرغم من أن مورغان كان ما زال يهيمن على القتال ويوجه ضربة مدمرة تلو الأخرى إلا أن سوني كان يستطيع إدراك تحركاتها ورد الفعل .
لقد تفادى ضربة واحدة ، ثم صد أخرى . وما زال الثالث متصلاً بمرفقه ، مما يرسل وميضاً من الألم عبر جسده ، لكنه كان بالفعل إنجازاً لا يصدق .
بدا مورغان سعيداً بهذا التطور الجديد . شفتيها القرمزية منحنية ، وكشفت عن أسنان بيضاء لؤلؤية .
"نعم! أخيراً! من المفترض أن تكون عبقري ، أليس كذلك ؟ أرِنِي! هيا ، قاتل! "
"ما خطب هذه الفتاة بحق الجحيم . . . "
صر سوني على أسنانه وقاتل ، وبالكاد بقي على قيد الحياة . بغض النظر عن مدى دفعه لنفسه ، ومدى كفاحه لمواكبة السيد المخيف ، فإن كل ما استطاع تحقيقه هو عدم طمسه على الفور .
ولكن هذا كان كل شيء .
حتى مع وجود ظلين يعززان جسده لم ير سوني أي أمل في الفوز - على الرغم من حقيقة أن مورغان كانت تكبح قوتها . لقد كانت مجرد وحش . لا . . . لقد كانت شيئاً أفظع بكثير . لقد واجه وقتل العديد من الوحوش ، والعديد من الشياطين ، والعديد من الشياطين . . . لكن لا يمكن مقارنة أي منهم بهذه الشابة الجميلة والمرعبة .
ومع ذلك . . . حتى لو كان سيخسر . . . لم يكن الأمر عبثاً .
مع كل ضربة تعرض لها ، وكل ضربة دافع عنها بطريقة أو بأخرى كان سوني يتعلم . كان أسلوب معركة مورغان مرتفعاً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من فهمه ، لكن كل لمحة رآها كانت تغذي شيئاً بداخله .
كان الأمر كما لو أنه قد وضع أساساً متيناً من خلال استيعاب العديد من الأساليب ، والآن تم صياغتها إلى شيء مختلف ، شيء كامل من خلال الضغط المجنون الذي يحارب هذا المخلوق الوحشي الذي يمارس عليه .
شعر جسده كما لو كان على وشك الانهيار ، وأصبحت رؤيته غير واضحة ببطء ، لكن سوني شعر . . . شعر كما لو كان على وشك الوحي .
وعندما جاء كان كما لو أن الباب قد انفتح في ذهنه .
وفجأة ، تشكلت جميع أجزاء المعرفة المتباينة التي استوعبها في نسيج متماسك ، مما سمح له برؤية المنطق المشترك بين الأساليب المختلفة التي تعلمها . لقد كان قادراً على إدراك هذه الأساليب من منظور جديد ، ولم يفهم الغرض منها فحسب ، بل فهم أيضاً الكثير من الأسباب الكامنة وراء كل تقنية وحركة بشكل أعمق .
'نعم! هذه هي! '
. . .وبسبب هذا المستوى الجديد من البصيرة تمكن سوني أيضاً من رؤية الخلل في هجوم مورغان . نقطة ضعفها الوحيدة .
نعم كانت الشابة نفسها قوية ومهرة للغاية لدرجة أنه لم يتمكن من تدميرها . لكن سيفها … كان ذلك أمراً مختلفاً . لقد كانت مجرد ذكرى نائمة ، بعد كل شيء .
على الفور تشكلت خطة في ذهنه .
عندما بدا أن الوقت يتباطأ ، صد سوني ضربة أخرى ، وحرك جسده قليلاً . . . ثم فجأة اتخذ خطوة نحو السيف الوامض ، وأمسك نصله بين ذراعه اليسرى وجذعه ، ثم وضع قبضته اليمنى عليه .
لقد وضع كل قوته وراء ذلك وزاد من ثقل قفازه قدر استطاعته في اللحظة الأخيرة . جميع عضلاته متوترة ، على وشك الانفجار .
بعد العديد من الاشتباكات ضد السطح الصلب لعباءة العالم السفلي تم إضعاف السيف بالفعل . لذلك عندما ارتبطت قبضة سوني بها ، تحطمت الشفرة الفولاذية ببساطة ، وانفجرت إلى شظايا حادة عديدة .
' …فهمتك! '
واصل سوني ، مشتعلاً بالإثارة السوداء ، حركته ، بهدف إسقاط ثعبان الروح على مورغان التي أصبحت الآن أعزل قبل أن يكون لديها الوقت لمعالجة ما حدث وتعديله .
. . .ولكن قبل أن يتمكن من ذلك انفجر فجأة ألم فظيع في صدره ، وخرجت كل القوة من يديه .
انزلق مقبض الأوداتشي من أصابعه ، وسقط السيف الأسود بصمت على الأرض .
تمايل سوني ، ثم نظر إلى الأسفل في حيرة .
'ما ما حدث ؟ '
ما رآه لم يكن له أي معنى .
كانت يد مورغان الشاحبة النحيلة تبرز من درعه ، وكان الدم يتدفق على سطح جارنيت الأملس . لقد اخترقت عباءة العالم السفلي بيدها العارية ، وغرست أصابعها في اللحم والعظم لتمزق قلبه .
لقد ارتكب سوني خطأً .
"كيف . . . هل هذا ممكن . . . صعد . . . الذاكرة . . . الطبقة السادسة . . . "
نظر إلى الأعلى ، والظلام يغلف رؤيته .
"هل هذا . . . ما تشعر به . . . أن تموت ؟ "
كان كل شيء مظلماً ، وكل ما استطاع رؤيته الآن هو عينان قرمزيتان جميلتان ، تحدقان به بأسف و . . . خيبة أمل ؟
تنهد مورغان .
"ستة وثلاثون ثانية . . . أحسنت . لقد قاتلت جيداً . . . "
آخر ما شعر به سوني قبل أن ينزلق إلى العدم كان شرارة من الطاقة تنتقل من يدها إلى جسده .
وبعد ذلك وجد نفسه في الفراغ الأسود في الأحلامسابي . اختفى ألمه كما اختفت جراحه . لقد شعر بصحة جيدة وكاملة .
انتهت المبارزة .
وبينما كان يحدق في الظلام ، همس التعويذة بهدوء:
[لقد تلقيت ذكرى .]
لكنه لم يتفاعل ، ونظر إلى الفراغ مع عبوس ثقيل على وجهه .
…في مكان ما بالأعلى ، بالقرب من مجموعة الصور التي تمثل ساحات مختلفة ، طفت سلسلة من الكلمات:
"مونغريل "
"الانتصارات: 923 "
"الهزائم: 1 "
