الفصل 541: معركة اثنين من الشياطين
"فوز لا يصدق من قبل اللورد . . . اه ، منجريل! "
وبالنظر إلى سحابة الدم التي تتصاعد فوق الساحة لم يتمكن سيكلس من احتواء حماسه .
اليوم لم تكن هناك مبارزات متزامنة ، حيث لم يتبق سوى اثنين وثلاثين متنافساً . كانت كل معركة مكثفة ومثيرة ، وحظيت باهتمام المعلقين الكامل .
ضحك ديمي وهو ينظر إلى الجمهور المبتهج .
"في الواقع ، بالفعل . . . لقد أدى مونغريل أداءً جيداً جداً ضد نو وايت . هذا الجانب منه يمثل تهديداً حقيقياً ، صدقوني . لقد كنت على الطرف المتلقي لتلك الانفجارات مرات عديدة!
كان ديمي واحداً من أوائل المبارزين المشهورين في الأحلامسابي ، عندما كانت شعبيته تتزايد منذ عشر سنوات أو نحو ذلك لذلك كان يتحدث من واقع الخبرة .
ألقى سيكلوس نظرة سريعة على الدردشة ، مدركاً أن هذا هو الوقت المناسب لإشراك المشاهدين في المناقشة . وبالصدفة ، لاحظ تعليقاً يتعلق بشيء كان هو نفسه مهتماً به .
"نعم ، مخادع للغاية! لكن يا ديمي . . . ألا تشعرين أن مونغريل تصرف بطريقة غير طبيعية بعض الشيء اليوم ؟ أعني أنه عمليا وصف أحد المحاربين القدامى المحترمين في الأحلامسابي بأنه أحمق . مع مدى نبل وكرامة وشهم عادة ما يكون منغرل . . . "
فكر ديمي قليلاً ، ثم هز رأسه .
"كما ترى ، سيكلوس . . . لقد احترمت مونغريل من قبل ، لكنني الآن معجب به حقاً . يتطلب الأمر مقاتلاً موهوباً للغاية للتعرف بسرعة على أسلوب المعركة ، وصحيح . مونجريل موهوب . . . لكنه حكيم أيضاً . "
ابتسم .
"لأن الأمر يحتاج إلى رجل حكيم جداً ليتعرف سريعاً على شخص أحمق . ولا تخطئوا ، هذا الرجل مهرج كامل! صدقني ، من سوء حظي أن أعرفه جيداً . أعني . . . فقط الأحمق سينتهي به الأمر باسم مستعار مثل "ماذا ؟ " لا ، انتظر! " . . . أليس كذلك ؟ "
على الفور غمرت الدردشة طوفان من التعليقات:
"صحيح! الهجين حكيم جداً! "
"حكيم ، قاتل ، ووسيم! "
"كيف تعرف أنه وسيم أيها الأحمق ؟ إنه لا يخلع هذا القناع المخيف أبداً!
"هل تقصد أنها وسيم ؟ انتظر ، هذا لا يبدو صحيحاً . . . "
" . . . هل يستطيع أحد حظر هذا القزم بالفعل ؟! "
"ديمي على حق! فقط أحمق كامل سينتهي به الأمر بهذا الاسم المستعار . لماذا يحاول أحمق كهذا محاربة شخص حكيم مثل اللورد مونجريل ؟ بتوي . . . "
***
'أوه! أتذكر أين رأيت هذا الاسم المستعار الغريب! '
كان سوني يستعد لمبارزته التالية عندما تذكر فجأة كيف دخل إلى الأحلامسابي للمرة الأولى . في ذلك الوقت كان قد انتهى به الأمر تقريباً بهذا الاسم الدقيق بعد أن قال الكلمات بصوت عالٍ عن طريق الخطأ . ولحسن الحظ تم أخذها بالفعل . وإلا لكان من الممكن تسمية سوني بـ "ماذا ؟ " لا إنتظار! " نفسه .
'إذن هذا هو الرجل! أيها المسكين . . . ' . . .
لا يعني ذلك أن لقب "مونغريل " كان أفضل بكثير .
مستمتعاً بعض الشيء ، جلس وقام بتوزيع جوهره من خلال ملفات ثعبان الروح ، بهدف تجديده بالكامل قبل المعركة التالية .
كان لديه شعور بأن الأمر لن يكون سهلاً . . .
***
لقد كان على حق . لم تكن أي من مبارزاته الثلاثة التالية سهلة ، على الرغم من اختلاف الأسباب .
الخصم الثاني الذي واجهه اليوم كان يسمى لووبه . لقد كان شاباً ذو شعر يصل إلى الكتفين ويرتدي درعاً خفيفاً ويحمل درعاً دائرياً ورمحاً . كانت تقنيته لا تشوبها شائبة ، ولكن أخطر شيء فيه هو سرعته .
كان لوف سريعاً . سريع جدا . في الواقع كان سريعاً جداً لدرجة أن سوني بالكاد استطاع رؤية بعض حركاته . أسوأ ما في الأمر هو أن هذه السرعة لم تأت من القدرة الجانبية ، ولكن ببساطة من المهارة والتدريب والتحكم الدقيق في الجوهر بشكل لا يصدق .
على عكس كاستر الذي يستطيع التحرك بسرعة جنونية باستمرار ، بدا الشاب بطيئاً بشكل خادع حتى اختار الهجوم ، وعند هذه النقطة كادت أسلحته تنتقل من مكان إلى آخر . لم يتمكن سوني من المقاومة إلا لأن عدوه كان يخفي حركات جسده بمهارة ، لكنه لم يفكر في إخفاء حركات ظله .
الشيء الذكي الذي يجب فعله هو قتل الخصم القاتل في أسرع وقت ممكن ، لكن سوني كان مفتوناً تماماً بالطريقة التي استخدم بها لوف جوهر روحه ، لذلك تماطل محاولاً استنتاج تفاصيل هذه التقنية من الطريقة التي قاتل بها الشاب .
ولهذا السبب انتهى الأمر بـ لووبه ليكون أول إنسان يتسبب في نزيف مونغريل .
في مرحلة ما ، انزلق رمحه بين درع العباءة وأحد السبولدر ، وغرق عميقاً في إبط سوني . كان الألم يعمي البصر .
قام بلف الشفرة ثم تراجع لإنقاذ نفسه من ضربة انتقامية ، ونظر لوف إلى السائل القرمزي النابض بالحياة على رمحه وابتسم .
" . . . إذن أنت إنسان ، بعد كل شيء . "
قمع سوني الألم وأمال رأسه قليلاً:
"هل أنا ؟ "
بعد ذلك اندفع إلى الأمام وبذل قصارى جهده ، بهدف إنهاء القتال في أسرع وقت ممكن - ليس لأنه انتهى من تعلم أسلوب لوف ، ولكن لأنه حتى مع الدم ويافي لم يكن متأكداً من أنه سيستمر لفترة طويلة ، مع الأخذ في الاعتبار مدى جديته . كان جرحه .
بفضل معركته الوحشية مع كاستر ، عرف سوني بالفعل كيفية التعامل مع الأعداء السريعين . لذلك في النهاية لم تتمكن السرعة ولا إتقان الجوهر المذهل من إنقاذ الشاب من نصله .
اختفى الجرح العميق بمجرد عودة سوني إلى الفراغ الأسود .
'مثير للاهتمام . مثير جدا! لدي طرق للذهاب إلى أبعد من السيطرة على الجوهر ، على ما يبدو .
كان من الممكن أن تكون المبارزة التالية صعبة للغاية ، لكنها انتهت بكونها مؤلمة بعض الشيء . كان عدوه هذه المرة يُدعى إيفرين ويمتلك جانباً ساحراً قوياً يتمحور حول التلاعب بالجاذبية .
بمجرد بدء القتال ، شعر كما لو أن جبلاً سقط على كتفيه . كان سوني بالكاد قادراً على التحرك ، بينما قام عدوه بنسج تأثيرات وجهة نظر ابيليتييس ببراعة في أسلوب قتال سريع وفتاك بالفعل ، مما أدى إلى تكوين مزيج مميت حقاً .
. . .لحسن الحظ كان لدى سوني [ريشة الحقيقة] ، مما خفف العبء قليلاً . والأهم من ذلك أنه كان يتمتع بخبرة غنية في التعامل مع السحق . على الرغم من أن إيفرين كان قادراً على جعله يتعرق من خلال التلاعب بالجاذبية ببراعة رائعة إلا أنه كان منتصراً في النهاية .
لكن المبارزة الثالثة … جعلته يعيد التفكير في الكثير من الأشياء .
هذه المرة كان عدوه رجلاً ودوداً يحمل اسماً مستعاراً مضحكاً ، دينيسور . والغريب أنه كان يرتدي ملابس بسيطة بدلاً من الدروع ولم يكن يحمل أي أسلحة . في البداية ، اعتقد سوني أن هذا ساحر آخر . . . ومع ذلك لم يكن من الممكن أن يكون مخطئاً أكثر .
بمجرد أن أعلن صوت الأحلامسابي عن بدء المبارزة ، تغير خصمه . تضخمت عضلاته فجأة وتغيرت ، وتمزقت الملابس البسيطة . تألق جلده ، وأصبح مغطى بحراشف معدنية . نمت أظافره إلى مخالب مرعبة ، وتحولت أسنانه إلى أنياب طويلة حادة .
وفي لحظات قليلة لم يكن ما واجهه سوني إنساناً ، بل مخلوق هجين مخيف يشبه سحلية مفترسة تشبه الإنسان . وبعد جزء من الثانية كان المخلوق قد هاجمه بالفعل في زوبعة غاضبة من المخالب والأسنان .
ومع ذلك لكن بدا وكأنه مخلوق كابوس وكان قوياً ومخيفاً مثل مخلوق واحد إلا أن الهجين قاتل بتقنية محسوبة لمشاجر من ذوي الخبرة والماكرة والمتمرسين في القتال . ولم يكن التأثير أقل من مرعب .
القدرة التي اكتسبها بني آدم بعد التغلب على الكابوس الثالث وأصبحوا متسامين كانت تسمى قدرة التحول ، ولكن لم تكن كل القدرات من نوع التحول مخصصة للقديس فقط . لكن نادرة للغاية إلا أن بعض الجوانب أظهرت قوى مماثلة في مراحل سابقة . يمتلك سونغ سييشان جانباً كهذا أيضاً .
ومع ذلك بينما كان سوني يعلم بوجود مثل هذا الاستيقاظ كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها واحداً في المعركة . ويا لها من معركة!
لقد كان الأمر يستحق فعلاً أن يكون المشهد قبل الأخير للبطولة بأكملها .
كانت أيضاً المعركة الأولى التي شعر فيها سوني أنه قد يخسر حقاً . لقد كان العدو قوياً للغاية ، وشرساً ، ومتعجرفاً . . . بينما كان أيضاً ماهراً ، وذكياً ، ودقيقاً . كان قتاله مثل قتال شيطان ، أو شيطان على الأقل .
في الواقع ، بينما لم يكن لدى سوني أي فكرة كان هذا هو ما يطلق عليه مبارزة بينهما على الشبكة - معركة اثنين من الشياطين!
وكان لا بد أن يسقط أحد هؤلاء الشياطين .
تحت النظرات المذهلة للعديد من المتفرجين - سواء أولئك الموجودين في الأحلامسابي أو أولئك الذين يشاهدون البث على شاشات أجهزة الاتصال الخاصة بهم - تم دفع مونغريل للخلف من قبل الوحش الهائج ، حيث انزلق وداتشي الداكن الخاص به عن الحراشف الفولاذية دون ترك حتى خدشاً عليها . يبدو أن لا شيء مما فعله كان له تأثير .
ولكن بعد ذلك تغير شيء ما . في مرحلة ما ، أطلق المبارز الشيطاني نصله العظيم واندفع إلى قتال عنيف ووحشي مرعب بالأيدي مع المخلوق الشاهق ، مستخدماً قبضتيه وساقيه وحتى قرون قناعه لمهاجمة العدو . لقد تغير أسلوبه ، وتحول إلى وحشي وشرير ، ومميت بشكل خبيث ، ولا يرحم تماماً .
أولئك الذين تابعوا مونغريل لفترة من الوقت وكانوا يعرفون قدراً لا بأس به من القتال اندهشوا عندما أدركوا هذا الأسلوب . . . لقد كانت نفس الطريقة البدائية والمدمرة لمحاربة بارروو الخيال الشبحيس التي استخدمتها خلال كارثة البوابة الأخيرة!
لذلك كان مونغريل قادراً على التعلم من ليلويار مخلوقات أيضاً . . .
يا لها من فكرة مرعبة!
استمر الشجار القاسي الذي لا هوادة فيه لفترة طويلة بشكل مخيف . في النهاية كان كلا المقاتلين ملطخين بالدماء ومكسورين ، وكانت أجسادهما محطمة ، لكن إرادتهما القاتلة ظلت حادة وثابتة كما كانت دائماً .
تصدع درع مونغريل جارنيت اليماني في عدة أماكن تحت الهجوم المتواصل للمخالب الصلبة ، لكن حراشف الهجين تحطمت أيضاً وتمزقت ، وتباطأت حركاته أكثر فأكثر .
وبعد ذلك وبشكل غير متوقع ، انتهى كل شيء .
كان مونجريل قد أمسك بعدوه في ذراعه ، ثم انحنى ، مجهداً بكل قوته . يمكن سماع صوت صدع عالٍ في الصمت المميت الذي ساد الساحة منذ فترة ، والتوى عنق المخلوق فجأة بزاوية غير طبيعية .
في البداية لم يصدق الناس أعينهم .
فقط عندما ارتجف الجسد الضخم للزواحف الهجين ، ثم تحول إلى طوفان من الشرر الأبيض ، فتحوا أعينهم واسعة وبدأوا بالصراخ بالصدمة والفرح والإعجاب .
تمايل بخفة ، ونظر سوني إلى شرارات السيل المختفية وتشكلت ابتسامة عريضة .
' . . . بقي واحد آخر . يا إلهي ، أتساءل ما الذي سأحصل عليه هذه المرة!
