الفصل 464: أزهار العاطفة أكثر سخونة في قلب اليأس البارد
حدق به كل من سوني وإيفي في مفاجأة . بعد فترة ، سألت الصيادة السابقة:
“تحدي الكابوس معنا ؟ أليس لديك مكانة رائعة في باستيون ، آمنة خلف أسوارها ؟ هل أصابك سوني بجنونه ؟ ”
عبس كاي ثم نظر بعيدا . وبعد فترة قال:
“نعم ، أفعل ذلك . ولكن . . . هل تتذكرون أيكو يا رفاق ؟ كان لديها وكر قمار في القلعة الساطعة . حسناً ، على أي حال تتمتع أيكو بموهبة حقيقية في إدارة الأشياء المختلفة ، لذلك قامت الوكالة بتعيينها “كمدير لي . في إحدى الأمسيات ، انتهى بنا الأمر بالحديث عن المدينة المظلمة . ”
ظهرت ابتسامة حزينة على وجهه .
“كلاكما عاشا فقط في المستوطنة الخارجية ، والتي كانت لها نصيبها الخاص من التحديات ، بالطبع . أكثر خطورة بكثير مما واجهناه نحن الذين قدمنا الجزية في القلعة .
ظل صامتاً لبعض الوقت ، ثم تابع:
“لقد كانت حالة إيكو أسوأ مني بكثير . خاصة بعد أن حرصت إحدى الالمستكشفز على جعل حياتها جحيماً لا يطاق . . . أندال الذي خلعت السيدة نيفيس رأسه في النهاية من كتفيه . لقد عرفنا ذلك جميعاً ، لكن لم يساعد أحد حقاً ” .
هربت تنهيدة ثقيلة من شفاه كاي .
“لأنه ما الذي يمكن لأي شخص منا أن يفعله حقاً ضد أحد الالمستكشفز ؟ ولكن كان هناك الكثير من هذه التنازلات ، والأكاذيب الصغيرة التي قلناها لأنفسنا عندما أغمضنا أعيننا عن كل شيء مظلم وقذر كان يدور حولنا . ”
نظر إلى إيفي وقال:
“كان الناس يتضورون جوعاً في المستوطنة الخارجية بينما كانت بطوننا ممتلئة ؟ حسناً لم يكن هذا خطأنا ، لأن القلعة لم تكن قادرة على إطعام الجميع . بالتأكيد ، لو كان هناك المزيد من الطعام ، لكنا قد تقاسمنا ذلك . قرر الحرس هل تضايق شخصاً ما ؟ حسناً لم يكن هذا خطأنا أيضاً لأن تيسي كان قوياً جداً ، وكنا أضعف من أن نقاومه . وهكذا ، إلى ما لا نهاية . ذهب الجميع إلى الحد الذي يحتاجون إليه لمواصلة التفكير في أنفسهم كواحد من الأخيار . ”
صمت كاي ثم قال بهدوء:
“لكن ، كما ترى كان خطأنا في الواقع . لقد ارتكبنا جميعاً نفس الجريمة . . . كنا جميعاً ضعفاء . عندما تحدثت إلى أيكو ، أدركت أخيراً أنه في هذا العالم ، كونك ضعيفاً هو خطيئة أيضاً . على الأقل “بالنسبة لنا ، المستيقظين . لذا . . . نعم ، أريد تحدي الكابوس الثاني ، على الرغم من كوني آمناً وسليماً خلف جدران المعقل . لأنني لا أريد أبداً أن أغمض عيني عن أي شيء ، مرة أخرى . ”
نظر إليهم ثم ابتسم .
“سبعة أشهر ؟ هذا أكثر من الوقت الكافي بالنسبة لي للاستعداد . بالإضافة إلى ذلك ألا تحتاج إلى شخص يمكنه الطيران ؟ أم أنك ستقفز ببساطة إلى تلك السماء الغريبة مرة أخرى وتأمل فقط أن تفوت كل تلك النيران ؟ ”
سعل سوني .
كان لدى كاي وجهة نظر . . .
“حسناً . . . إذا وضعت الأمر بهذه الطريقة . . . ”
***
بعد اعتراف كاي غير المتوقع والمؤثر ، أمضوا بعض الوقت في الاسترخاء والضحك والاستمتاع بطعامهم والدردشة حول هذا وذاك . شارك كاي تجربته في الفوز لمدة اثني عشر أسبوعاً متتالياً في أفاتار سينغير واضطر إلى الخسارة عمداً في النهاية ، والضجة التي كشف عنها وجهه والإعلان اللاحق عن ألبوم عودة ليل&غالي القادم الذي أحدثه في صناعة الموسيقى وبين المعجبين .
. . . كما اشتكى من اضطراره إلى تعيين وكيل داية ثانٍ بسبب فضيحة غريبة تورط فيها بطريقة أو بأخرى على الشبكة ، مما جعل سوني ينظر بعيداً بخجل ويبقي فمه مغلقاً بإحكام .
تحدثت إيفي في الغالب عن جميع أجنحة الدجاج المقلية التي أكلتها وجميع أنواع البيرة التي شربتها ، بالإضافة إلى أنواع المخلوقات الكابوسية التي اصطادتها . . . وقليتها وأكلتها . كما مازحت حول كل الأحداث الدعائية التي أرادت الحكومة أن تشارك فيها ، والطرق المختلفة التي تمكنت من خلالها من مراوغة معظمها .
شارك سوني تجربته في شراء منزل ، وكيف شعر به . كاد أن يفكر عاطفياً في أبوابه المصفحة الجميلة التي حطمتها إيفي ، وفي ثلاجته الجديدة اللامعة باهظة الثمن .
أخيراً كان على كاي العودة إلى جدول أعماله . قبل أن يفترقوا ، تردد ، ثم أخرج قطعتين ملونتين من الورق الاصطناعي من جيبه ، وعلى وجهه تعبير محرج للغاية .
ومن دون أن يقول أي شيء ، قام بتسليم الكتيبات إلى سوني وإيفي .
أخذ سوني واحدة ، وحدق فيها بتعبير مرتبك .
يبدو أنها دعوة من نوع ما . كانت عليها صورة لشخصين يقفان ظهراً لظهر ويحملان سيوفاً في أيديهما ، وكلاهما في غاية الجمال ، بطريقة احترافية .
كان الرجل ذو بشرة داكنة ووسيماً وأكتافاً عريضة ووجهاً ذكورياً بشكل لا يصدق . كانت الفتاة نحيفة وواهنة ، ذات قوام نحيف يكاد يكون أكثر نحافة مما كان عليه سوني في أيام تواجده في الضواحي . كان لديها وجه دمية بعيون كبيرة لامعة وشفاه ممتلئة ومتباعدة قليلاً .
…كانت ترتدي أيضاً درعاً غريباً وغير عملي للغاية ، وعباءة ملكية ، وشعراً مستعاراً فضياً باهظ الثمن .
‘ما هذا بحق الجحيم ؟! ”
كان العنوان الموجود في أعلى الكتيب كالتالي:
“أغنية النور والظلام ”
وتحته مباشرةً ، بخط أصغر:
“النور يضيء أكثر إشراقاً في أحلك الليالي . تزدهر العاطفة أكثر سخونة في قلب اليأس البارد . ”
كان سوني يحدق في قطعة الورق التي في يده بعينين واسعتين .
“كاي . . . صديقي . . . ماذا سلمتني للتو ؟ ”
ضحكت إيفي .
“مستحيل! لقد انتهوا من تصويره ؟ ”
سعل كاي .
“هذا ، اه . . . نعم . رئيس الوزراء سيكون في غضون أسبوع ، في الواقع . لقد رتبت وكالتي لي للحضور وإلقاء خطاب قصير . لذا اه . . . هل ستأتيان ، من فضلكما ؟ ”
هز سوني رأسه .
“لا ، انتظر . . . لا ، في الواقع ، ما هذا الشيء ؟! ”
نظرت إليه إيفي بشفقة .
“ألم تسمع ؟ لقد صنعوا فيلماً عنا . أعني عما حدث في الشاطئ المنسي . . . نوعاً ما . ألم تسمع عن كل أخبار اختيار الممثلين ؟ ”
هز رأسه ببطء .
“لا! ”
بعد ذلك عبس سوني:
“حسناً . . . حسناً ، لقد فهمت ذلك . ولكن لماذا أرغب في الذهاب ومشاهدة هذا ؟ أفضل أن آكل موردانت المحاكى آخر! آسف ، كاي ، لكنني لن أذهب . . . ” نظرت إليه إيفي بنظرة تعجب
. الأذى وابتسم .
“أوه . . . يا سوني ، هل تتذكر كيف قلت إن لدي شرطاً واحداً فقط للانضمام إليك في الكابوس ؟ حسناً ، اخدش هذا الشرط . في الواقع ، لدي شرطان . . . ”
