الفصل 359: روح الثعبان
حدق سوني في الأحرف الرونية لفترة من الوقت ، ثم أمال رأسه قليلاً .
"الظل . . . "
يا لها من نعمة غير متوقعة .
عادة ، تأتي الآثار القديمة على شكل ذكرى ، أو في حالات نادرة جداً على شكل صدى . ربما كانت هناك بعض الأنواع الأخرى من الآثار هناك ، لكنه لم يسمع عنها قط .
لكن هذا لا يعني الكثير . بحلول ذلك الوقت كان سوني متأكداً بشكل معقول من أن هناك الكثير من الأشياء التي لم يسمع عنها هو ، وكذلك بقية بني آدم العاديين . استيقظ احتفظ بالكثير من الأسرار .
ومع ذلك فإن تلقي الظل تفاجأه بسرور .
نظر للأعلى ، رأى رونية جديدة تظهر من فراغ:
الظلال: [القديس الرخامي] ، [ثعبان الروح] .
تردد سوني لبضع لحظات ، ثم نظر حوله خلسة . كانت الغرفة الصغيرة فارغة وهادئة .
شعر سوني بالغباء بعض الشيء ، فهز رأسه واستدعى ظله الجديد لإلقاء نظرة فاحصة عليه .
حرك نسيم خفيف شعره ، وفي الثانية التالية . . .
لم يحدث شيء .
'هاه ؟ '
عبس سوني ونظر حوله في الغرفة ، ثم خدش مؤخرة رأسه .
'بحق الجحيم ؟ أين هو الثعبان اللعين ؟
كان يأمل أن يرى أمامه ثعباناً عملاقاً مصنوعاً من الظلال ، وله حراشف سوداء سميكة مثل الدرع الصفيحي وفم واسع بما يكفي لابتلاع أعدائه بالكامل . أو ثعبان متوسط الحجم على الأقل!
ولكن لم يكن هناك شيء .
حتى أنه تحقق لمعرفة ما إذا كان هناك ظل جديد قد انضم إلى مساعديه اللذين لا يقدران بثمن ، ولكن لا . استراح كلاهما على الأرض ، ويبدو أن أحدهما راضٍ ، والآخر يشعر بالملل وفي مزاج سيئ دائماً .
'غريب … '
رفع يده ليفرك عينيه ، لكنه تجمد في اللحظة الأخيرة .
"ما هذا ؟ "
كان هناك شيء داكن على جلد معصمه ، يبرز قليلاً من أسفل الكم .
بعد حدسه ، وقف سوني على عجل وخلع الجزء العلوي من بدلة التدريب التي قدمها له موظفو مجمع المستشفى . تُرك عارياً حتى الخصر ، ثم نظر إلى نفسه من خلال عيون الظل .
' …هاه ؟! '
هناك على جلده الشاحب تم وشم صورة معقدة لثعبان أسود ، مفصلة للغاية لدرجة أنها بدت حية تقريباً . يلتف الثعبان حول ذراعيه وجذعه ، ويستقر ذيله فوق يده اليمنى ، ورأسه فوق يساره مباشرة .
" . . .ماذا ؟ لدي . . . وشم الآن ؟ "
وفي ظلام الغرفة الصغيرة ، بدا الثعبان كأنه يتحرك تحت جلده ، وأنيابه المنحنية تهدد بكسر سطحه . لقد كانت ملفتة للنظر وجميلة ومزعجة .
بالطبع ، تعرف سوني على الثعبان على الفور . بعد كل شيء كان لدى كل من عبد المعبد المجهول وأمه صورة متشابهة جداً تميز بشرتهم .
لقد كانت علامة إله الظل .
لكن لماذا تحول ظله الجديد إلى وشم ؟
في حيرة من أمره ، استمع سوني إلى جسده وروحه ، محاولاً أن يشعر إذا كان هناك شيء قد تغير فيهما .
وسرعان ما لاحظ اختلافاً بسيطاً .
لقد تغير تدفق جوهر الظل عبر جسده . إذا كان في السابق يدور بشكل طبيعي ، فإنه يبدو الآن وكأنه يتبع لفائف الثعبان ، ويتحرك بشكل أسرع وبنية أكبر ، كما لو كان موجهاً منها .
’ثعبان الروح … هل يعزز هذا الشيء التحكم في جوهر الظل الخاص بي ؟‘
للتجربة ، سكب سوني الجوهر في أطرافه ثم قام بعدة حركات من رقصة الظل . بعد ذلك قفز من ظل إلى آخر عدة مرات ، مما أدى إلى إنفاق المزيد من الجوهر .
لقد شعر بالفرق على الفور . لم يكن قادراً على التحكم في الجوهر بشكل أفضل فحسب ، بل بدا أيضاً أنه يتم استهلاكه بوتيرة أبطأ قليلاً ، واستعادته بوتيرة أسرع .
كان روح الثعبان بمثابة قناة لها ، حيث كان موجوداً على المستوي ين المادي والروحي . على هذا النحو كان متصلاً بكل من قلبه وجسده ، مما أدى إلى إنشاء جسر غريب سمح لسوني باستخدام جوهر الظل الخاص به بكفاءة أفضل .
"هذا . . . ظل مفيد جداً . "
وكانت تلك الكلمات بخس فاضح . لقد فهم سوني بالفعل مدى أهمية وحيوية جوهر الإدارة بالنسبة للمستيقظين - أي أداة يمكن أن تعزز هذا الجانب من قوتهم كانت ثمينة حقاً .
وقد حصل على مثل هذه الجائزة الرائعة مجاناً تقريباً .
لقد كان متأكداً أيضاً من أن الثعبان سيصبح أكثر قوة في المستقبل ، بشرط أن يطعمه جيداً بالطبع .
…ولكن كيف كان من المفترض أن يغذي الذكريات بالوشم ؟
في حيرة من أمره ، فكر سوني قليلاً ، ثم ركز أخيراً على الأحرف الرونية مرة أخرى .
الظل: [ثعبان الروح] .
رتبة الظل: نائمة .
فئة الظل: الوحش .
سمات الظل: [دظل الليل] ، [سلاح الروح] .
وصف الظل: [عندما جاءت النهاية كان الظل هو آخر الآلهة التي تم تدميرها . لقد استاء منه الكثيرون لأنه خلق الموت ، ولكن في النهاية ، احتضن الموت الجميع .]
لاحظ التفاصيل المثيرة للاهتمام حول العلاقة بين إله الظل والموت ، أخفض سوني بصره .
ومع ذلك فإن السلسلة الأخيرة التي اعتادت على إيلاء أكبر قدر من الاهتمام لها عندما يتعلق الأمر بالقديس كانت مفقودة . لم يكن هناك ما يشير إلى عدد أجزاء الظل التي سيتطلبها تطور الثعبان .
عبس سوني .
تعال نفكر بها …
من الواضح أن هذا الظل الغريب كان مرتبطاً بروحه . ربما لم يكن من قبيل الصدفة أنه كان وحشاً - فقد كان سوني نفسه وحشاً ، بعد كل شيء . لذلك ربما ، لن يطور الثعبان فئته مثل القديس ، من خلال استهلاك جوهر روح مخلوق كابوس مناسب . على الأرجح ، سوف ينمو جنبا إلى جنب مع سوني نفسه .
ولكن لماذا كان من رتبة نائمة ، في حين أن سوني قد أصبح بالفعل مستيقظا ؟
"هاه . . . "
ربما . . . ربما لم تكن رتبتها مرتبطة بروح سوني ، بل بفهمه لرقصة الظل ؟ حالياً كان يتقن فقط الخطوة الأولى من الخطوات السبع لفن المعركة ، وكان الثعبان ينتمي إلى الرتبة الأولى من الرتب السبعة . هل سيتطور إلى رتبة أعلى إذا أتقن المزيد من الخطوات ؟
مليئة بالأفكار ،
[دظل الليل] وصف السمة: "يرشد روح الثعبان جوهر الظل أثناء تدفقه عبر جسدك . "
[سلاح الروح] وصف السمة: "يمكن لثعبان الروح أن يتخذ شكل سلاح . "
"شكل ويا . . . انتظر ، ماذا ؟ "
رمش سوني عدة مرات ، ثم حدق في معصمه الأيسر ، حيث تم رسم رأس ثعبان الروح تحت جلده . كانت حراشفه معقدة للغاية لدرجة أنه بدا كما لو كان المخلوق يتحرك .
الآن . . . لقد كان الأمر يتحرك حقاً .
باتباع أمر سوني العقلي ، انزلق ثعبان الروح إلى يده ، ثم هرب منها ، وتحول إلى شفرة داكنة . وبينما كانت اللفائف تتحرك عبر جسده ، أصبح الشفرة أطول فأطول حتى استقر المقبض الملفوف بالجلد الأسود بشكل مريح في قبضته .
ذهب الوشم .
وجد سوني نفسه يحمل كلمة عظيمة عديمة اللمعان . لقد كان أوداتشي تهديداً وهائلاً ومنذراً بالخطر .
بما في ذلك المقبض كان أوداتشي بنفس طول طوله . لقد كان خفيفاً بشكل مدهش بالنسبة لطوله ، ولكنه ثقيل بما يكفي لإحداث جروح مدمرة حقاً .
كانت صورة حية لثعبان ملتف محفورة على نصله ، غير مرئية تقريباً على الفولاذ الداكن .
قام بوزن السيف العظيم في يديه لفترة من الوقت ، ثم ابتسم بحزن .
' . . . حقا ، هذا سلاح يستحق الظل . '
ومع ذلك كان ما زال ضعيفا . لو كانت ذاكرة ، لكانت مجرد ذاكرة خاملة من الطبقة الثانية . كان على سوني أن يقوم ببعض الأعمال لجعل الأوداتشي المظلم مخيفاً حقاً .
مع تنهد ، أمر الثعبان بالانزلاق مرة أخرى إلى جسده ، ثم يختفي تماماً . وبعد بضع ثوان ، أصبح جلده نظيفا وفارغا مرة أخرى .
"يا له من حصاد وفير كان لي اليوم . "
حدق سوني في الظلام لبضع دقائق ، ثم تنهد بشدة .
لقد حان الوقت للقيام بشيء كان يخشى القيام به منذ عودته إلى العالم الحقيقي .
لم يستطع تأجيله لفترة أطول .
