تم تحميل هذا الفصل أولاً على: جنة الروايات
بعد مرور بعض الوقت ، خرج سوني من أنقاض الكاتدرائية حاملاً حقيبة ظهر على كتفه ، وألقى نظرة أخيرة إلى الوراء ، وغادر .
ومهما كان مستقبله ، فإنه يشك في أنه سيعود إلى هنا في أي وقت قريب .
لقد كان وداعاً حلواً ومراً .
أثناء سيره بحذر في الشوارع المألوفة للمدينة المظلمة ، حيث كان يعرف كل منعطف وكل قطعة من الركام - في هذه المنطقة منها ، على الأقل - حافظ سوني على حذره . لا بد أن أشياء كثيرة قد تغيرت خلال الأشهر التي قضاها مسافراً عبر المتاهة .
ربما تكون المخلوقات الكابوسية التي كانت يعرفها ، والأهم من ذلك أنه يعرف كيفية تجنبها ، قد تاهت أو هلكت ، وربما حلت مكانها فظائع جديدة . كان عليه أن يبقى حكيما وحذرا .
لكن هدفه التالي والأخير لم يكن بعيداً .
أثناء تسلله نحوه ، فكر سوني في قناع ويفر والطرق التي يمكن أن يغير بها حياته . في البداية ، فكر ببساطة في عدم خلعه مطلقاً والتجول وهو يلقي طوفاناً من الأكاذيب . بهذه الطريقة سيكون في مأمن من الكشف عن سره الأكثر حراسة ويصبح عبداً لشخص ما ، على الأقل .
ولكن بعد دراسة هذا الأمر بجدية ، توصل إلى استنتاج مفاده أن هذا ليس القرار الأفضل في ظروفه الحالية .
بادئ ذي بدء ، لا يمكن للمرء أن يكون جزءاً من أي جماعة بينما يكذب طوال الوقت . لقد مر سوني بتجربة غير سارة حيث تم طرده من مجموعات مختلفة لأسباب مختلفة ، وكان عدم الصدق والأمانة أحد أفضل الطرق لجعل الناس يريدون تجنبك بأي ثمن . . . في النهاية ، على الأقل .
ولم يتمكن أحد من البقاء بمفرده في عالم الأحلام . ليس بالطريقة التي يرغب الشخص في العيش بها ، على أي حال .
كان سوني يعرف الكثير عن هذا الجانب من الأشياء أيضاً .
ولكن الأهم من ذلك أنه لن يكون قادراً على الاستمرار في هذا الكذب لفترة طويلة ، على أي حال ليس عند التعامل مع الأشخاص الذين يعرفونه بالفعل . سيلاحظ كاي وكاسي التأثير الغريب للقناع على الفور: كاي بسبب قدرته على استشعار الأكاذيب ، وكاسي بسبب قدرتها على رؤية السمات ستتوقف عن العمل فجأة .
تم تحميل هذا الفصل أولاً على: جنة الروايات
لكن الآخرين لاحظوا أن شيئاً غريباً كان يحدث معه بسرعة كبيرة أيضاً وذلك ببساطة بسبب مدى التغيير الجذري في سلوكه . وخاصة نيفيس الذي عرفه جيداً .
بعد ذلك سيكون لديهم حتماً الكثير من الأسئلة ، والإجابة على هذه الأسئلة - حتى بالأكاذيب - ستعرضه لخطر أكبر مما كان عليه بالفعل .
لذا للأسف لم يكن قناع ويفر علاجاً سحرياً لوضع سوني الحالي . وفي أحسن الأحوال ، سيكون قادراً على مساعدته على تجنب بعض المآزق إذا تم استخدامه بشكل ضئيل .
لكنه في الحقيقة لم يرد أن يعرف أحد أنه كان يمتلك تلك الذاكرة على الإطلاق . كان على سوني أن يفكر في المستقبل .
إذا كان محظوظاً بما يكفي للنجاة من سقوط القلعة الساطعة والعودة إلى العالم الحقيقي . . . فهذا هو المكان الذي يمكن للقناع الأسود أن يصنع فيه المعجزات . سيسمح له بالحصول على شخصية مخفية لا ترتبط بأي حال من الأحوال بشخص مستيقظ يُدعى عديم الشمس ، وعلى هذا النحو ، يسمح له بالقيام وتحقيق أشياء كان من المستحيل أو الخطير جداً أن يحاول القيام بها بنفسه .
ولهذا الغرض ، لا يمكن لأحد أن يعرف أن القناع الخشبي الأسود الغريب كان مرتبطاً به ، ولا حتى الأشخاص الذين . . . إلى حد ما . . . يثق بهم .
سواء لمصلحته أو لمصلحتهم .
"إنه أمر مؤسف ، رغم ذلك . "
كان . مجرد تخيل وجه كاستر إذا كان سيتعرف على نوع الكنز الذي وجده سوني بطريقة ما هذه المرة كان مغرياً بما يكفي لتغيير خططه .
المذرة . . .
أصبح وجه سوني مظلماً .
لم ينس الوعد الذي قطعه له نيفيس في بداية رحلتهم إلى الجبال المجوفة . غداً كان سيتعلم أخيراً ما هي الصفقة مع الإرث الفخور ، وما هي العلاقة بالضبط بين نجم التغيير وبينه .
. . .وما مدى حجم فرص قيام سوني بمواجهة كاستر في المعركة .
على الرغم من كل كراهيته للسليل الوسيم لعشيرة هان لي كان سوني متردداً في قتاله بالفعل . بغض النظر عن مقدار التقدم الذي أحرزه للاستعداد للخاتمة الدموية لهذا الفصل الكارثي من حياته لم يكن كاستر شخصاً يمكن الاستخفاف به . لقد كان خصماً مميتاً للغاية بناءً على ما يعرفه سوني عنه .
تم تحميل هذا الفصل أولاً على: جنة الروايات
وكانت هناك أسرار كان الإرث يحتفظ بها أيضاً .
"هذا السحر الذي يتمتع به . . . ماذا يفعل ؟ "
لقد كان على يقين من أنه سيهزم كاستر إذا حدث ذلك . لكن التكلفة التي سيتعين عليه دفعها مقابل هذا النصر ستكون باهظة . . . وربما أكثر ثقلاً مما كان على استعداد لدفعه .
فجأة ، شعر بعدم الارتياح ، هز سوني رأسه بصمت واستمر في طريقه .
وعندما بدأت الشمس تتدحرج نحو الأفق الغربي ، اقترب من هدفه – أنقاض مكتبة قديمة كانت تقف وحيدة بين المباني المدمرة .
وبالعودة إلى نهاية الأشهر الوحيدة التي قضاها في صيد الوحوش في شوارع المدينة المظلمة ، بدأ سوني في استكشاف هذا الخراب بحثاً عن بعض المعلومات حول تاريخ الشاطئ المنسي . بسبب لقائه بالصدفة مع القديس الحجري ، ثم مع كاي - مما أدى إلى هجره للأنقاض في رحلة استكشافية طويلة إلى المتاهة - لم ينته من هذا المشروع مطلقاً .
كانت هناك هذه الفسيفساء الضخمة ، على وجه الخصوص التي كانت سوني مهتماً بها . كانت ممتدة على كامل أرضية القاعة الرئيسية للمكتبة وكان معظمها مغطى بالركام .
في الماضي لم يكن سوني قوياً بما يكفي لإزالة الركام من الطريق . لقد كان يأمل في جعل الحجاره القديس يفعل ذلك نيابةً عنه ، ولكن للأسف كان الظل حالياً نائماً في أعماق الظل الجوهر الخاص به ، ويتطور إلى كل ما كانت ستتحول إليه .
فقط للتأكد ، قام بالتحقق مرة أخرى لمعرفة ما إذا كانت العملية الغامضة لا تزال مستمرة ، وتنهد بخيبة أمل .
ولحسن الحظ ، فقد أصبح أقوى بكثير خلال هذه الأشهر . كان سوني متأكداً تماماً من أنه الآن سيكون قادراً على إزالة الفسيفساء بيديه .
لقد كان الأمر يتطلب الكثير من العمل .
أرسل سوني ظله إلى المكتبة للتأكد من عدم وجود أي رجس قد بنى عشه هناك أثناء غيابه ، ودخل سوني في ظل الخراب البارد وتنهد .
" . . .من الأفضل أن نبدأ . "
وسرعان ما سُمع صوت احتكاك الصخور الثقيلة تحت السقف المنهار جزئياً للمبنى القديم .
تم تحميل هذا الفصل أولاً على: جنة الروايات