'...هاه. '
عرفت ساني أن قديس وافقت على التعاون معهما - إذ كان أحدهم يحاول قتلها ، وبدا أن المحققين المختلين هما العائق الوحيد أمامها للموت المبكر. و كما لم يكن يساوره شك في أنها ستتمكن من فصل موردريت الآخر عن حراسه ، وجذب المسكين إلى مدخل الخدمة المنعزل هذا.
لكن ما لم تتوقعه ساني هو أنها ستوجه مسدساً بلا مبالاة إلى الرئيس التنفيذي لمجموعة فالور وتطلب منه الدخول إلى السيارة في أسرع وقت ممكن.
نغمة متساوية.
وليس أنه كان ينوي الشكوى.
'إذهب يا قديس ؟ '
يبدو أن العمال وحارس الأمن الوحيد لم يلاحظوا المسدس بعد. ومن المثير للاهتمام أنهم لم يتحولوا إلى زومبي بعيون زجاجية بعد... وهو أمر لم يكن من الصعب تفسيره.
كان من الطبيعي تماماً أن يقتاد محققٌ متهورٌ حاقدٌ مشتبهاً به بالقوة للاستجواب. وكان من الطبيعي أيضاً أن يوافق شريكه قليل الخبرة على الخطة...
عادةً كان أحدهما متمرداً ، بينما كان الآخر يحرص على اتباع القواعد. حيث كان موردريت الآخر عاطلاً عن العمل.
- كان الثنائي المحقق الذي دعاه إلى حياته مضطرباً بعض الشيء.... يبدو أنه كان من الطبيعي تماماً بالنسبة للدكتورة قديس أن توجه البنادق إلى الناس ، طالما اعتبرت ذلك تطوراً معقولاً.
"بسرعة ، سيد موردريت. إن شئت. "
فتح سوني باب الراكب ودعا موردريت للدخول إلى السيارة. ألقى الرئيس التنفيذي ، ذو الملابس الفاخرة ، نظرة شكوك على السيارة القديمة ، ثم دخل إليها مطيعاً. جلس إيفي وقديس في المقعد الخلفي ، بينما نظر موردريت حوله في المقصورة المتهالكة بابتسامة فضولية.
"يا له من أمر غريب. أيها المحقق سانليس ، هل أنت من هواة جمع التحف ؟ "
ساني الذي وضع يديه للتو على عجلة القيادة ، أعطاه نظرة لاذعة.
"هذا الرجل... "
"لا ، أنا فقط فقير. اربط حزام الأمان! "
بدأ تشغيل بتف ، ثم انطلق بسرعة عالية.
وبينما تشبثت الإطارات بشدة بالإسفلت المبلل ، ألقى ساني نظرة على راكبه ، وظل صامتاً لبرهة ، ثم قال:
"من فضلك لا تخطئ. و من الناحية الفنية ، قد نقوم باختطافك... ولكن هذا من أجل سلامتك. و لدينا أسباب للاعتقاد بأنه سيكون هناك آخر
محاولة اغتيالك ، ولا يمكننا الوثوق بمرؤوسيك. لذا فكّر في الأمر كما لو كنتَ في الحجز الوقائي. لا ضغينة ، أليس كذلك ؟
ابتسم موردريت الآخر ووافق بسهولة شديدة:
"نعم. "
عبس ساني.
لماذا كان مُتسامحاً لهذه الدرجة ؟ كان من المفترض أن يكون الرئيس التنفيذي القوي متعجرفاً ومُسيطراً - تماماً كما كانت مورغان قبل سقوط فالور. تخيّل محاولة إجبارها على دخول جهاز تلفزيون شخصي جعل ساني ترتعد.
ولكن بما أن موردريت كان ودوداً جداً...
نظرت إليه ساني ، ثم سألته بنبرة محايدة:
كيف حال حزام الأمان ؟ مريح ؟ هذا جيد... أنا لست مرتاحاً ، للأسف ، لأن حزام الأمان يضغط على جرح طعنة في جانبي. و لقد طُعنتُ ، كما ترى. أوه ، هل تريد أن تعرف من طعنني ؟
حرك رأسه قليلا وتشكلت ابتسامة غامضة.
أراهن أنه هو نفس الرجل الذي طعن سائقك حتى الموت. يا إلهي... ألا يعجبه وجود أي شخص يقود سيارتك ؟
التقى موردريت الآخر بنظراته بتعبير لطيف.
"أخشى أنني لا أفهم ما تتحدث عنه ، أيها المحقق. "
سخر ساني.
بالتأكيد لا. أنت أيضاً لم تتحقق من هوية شريكتي. أليس كذلك ؟
رمش موردريت عدة مرات.
"أخشى أنني لا أفهم. ماذا تقصد ؟ "
ابتسمت ساني.
كفّ عن هذا الهراء ، أليس كذلك ؟ نحن نعلم. ونعلم أيضاً أنك تعلم. إذن ، ما رأيك أن نجري محادثة صادقة ؟ عن ذاتك الأخرى ، ومن أين أتيتما - العالم الحقيقي ؟
نظر إليه موردريت في حيرة شديدة.
أنا... آسفٌ جداً ، أيها المحقق. أخشى أنني ما زلتُ لا أفهم قصدك.
لم يقل القديس شيئاً ، لكن ساني استطاعت قراءة ما أرادت أن تقوله من خلال تعبيرها الذي تم التقاطه في مرآة الرؤية الخلفية...
"وأخيراً! شخص عاقل! "
لقد ضم شفتيه.
ما فائدة اللعب إذا كان كل شيء مكشوفاً ؟ إن كنت تخشى كسر شخصيتك ، فلا تخشَ ذلك. كل من في هذه السيارة حقيقي. أنت محور مدينة السراب ، على أي حال... من المرجح أن يغير القاسي قصر الخيال ليناسب ما تراه مناسباً.
"معاقبتك على ذلك. "
أصبحت ابتسامة موردريت اللطيفة قسرية بعض الشيء.
أنا لا ألعب ، أيها المحقق. و أنا ببساطة في حيرة من أمري... يبدو أنك مرتبك بشأن أمر ما.
ألقت ساني نظرة مظلمة على إفي التي هزت كتفيها فقط.
أنا أيضاً لا أفهم لماذا يتصرف بهذه الطريقة. لا يوجد سبب لذلك إلا إذا كان هناك شيء يغيب عنا.
كلاهما نظر إلى القديس.
تحركت بشكل غير مريح تحت نظراتهم.
هل فكرت أن أفعالك هي غير الطبيعية ، على عكس رد فعل السيد موردريت ؟
تبادلت ساني وإفي النظرات مع بعضهما البعض.
"لا. "
"لم يخطر ببالي مطلقاً. "
تنهد القديس.
بحلول ذلك الوقت كانت سيارة الإسعاف قد غادرت الحي الهادئ حيث يقع المستشفى ، ودخلت طريقاً سريعاً. ثم ضغط سوني على دواسة الوقود ، وزاد سرعته وهو يشق طريقه بين السيارات الأخرى. لا بد أن أمن موردريت قد اكتشف اختفاءه الآن - لو سارت الأمور كما هو مخطط لها ، لما كان لديهم أي خيار آخر.
فرصة للمتابعة ، ولكن كان من الجيد أن نسرع في المغادرة.
في تلك اللحظة ، رنّ جهاز اتصال إيفي. ردّت على المكالمة واستمعت إليها للحظات ، ثم عبست.
"مرحباً ، ساني. و لديّ أخبار جيدة وأخبار سيئة. "
رفع حاجبه.
"هل كان هذا مورغان ؟ "
أومأت برأسها.
نعم. الخبر السار هو أننا خدعنا حراس موردريت الشخصيين.
عبس ساني.
"هذه هي الأخبار السيئة إذن ؟ "
استدارت إفي ونظرت إلى الخلف ، إلى المساحة الممتدة بسرعة من الطريق السريع.
يبدو أنه كان مُلاحقاً من مسافة بعيدة من قِبَل عدة سيارات مجهولة الهوية. وعلى عكس حراسته كانت هذه السيارات تلاحقنا بالفعل.
نظرت ساني إلى مرآة الرؤية الخلفية ، ثم تنهدت.
"أجل... أعرف. فكنت أراقبهم منذ أن وصلنا إلى الطريق السريع. "
رفع موردريت حاجبه.
"نحن نتبع ؟ من قبل من ؟ "
درسه ساني للحظة ، ثم هز رأسه.
"ومن غيرهم ؟ الناس الذين يريدون قتلك ، بالطبع. "
