الفصل 2488 كاستيلان
'العدمي ؟ '
ماذا يقصد موردرت ؟
لقد كان الجرح على جبهة ساني والقطع على بطنه مؤلمين للغاية ، لكنه كان أكثر إزعاجاً بسبب الأشكال الثابتة التي تحدق فيه بأعين فارغة من النوافذ.
لقد علم ما كان يحدث.
كما انزعجت عائلة إيفي من تصرفها غير المألوف ، كذلك انزعج جيران ساني من شجاره مع موردريت. حيث كان هناك شيءٌ ما في الأمر لا يتماشى مع شخصية محقق الشيطان ، وكان الآخرون الذين يسكنون مدينة السراب غير راضين عنه.
لم يكن ساني يعرف ماذا سيحدث إذا استمر في مهاجمة أمير العدم ، وكان يشتبه في أنه لا يريد معرفة ذلك.
ولكن ما علاقة هذا بالعدمي ؟
عبس ساني ونظر إلى موردريت وسأله:
"ألست أنت العدمي ؟ "
كان يعلم الآن أن موردريت ليس القاتل المتسلسل الذي يُرعب مدينة السراب ، بل هو هدفه. ومع ذلك لم يكن هناك جدوى من كشف أوراقه لأمير العدم. بل أرادت ساني أن تتعلم شيئاً أو اثنين من رد فعله.
مسح موردريت الدم من شفتيه وابتسم.
لا داعي للتظاهر بالخجل. كونكِ تتذكرين نفسكِ يعني أن "تربية الذئاب " هنا أيضاً. وكانت ستتعرف على وجوه سفني لو أتيحت لها الفرصة. إذاً أنتِ تعلمين أنني لستُ من العدميين.
رفعت ساني حاجبها.
"إن لم تكن أنت ، فمن إذن ؟ ذاتك الأخرى ؟ "
ضحك موردريت.
"هذا المخلوق البائس ؟ يا إلهي ، لا. إنه عديم الفائدة لقتل أي شخص. "
"ليس من محبي توأمه الجيد إذن. "
عبست ساني.𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝
"فمن الذي يتجول ويقتل الناس ؟ "
حدق فيه موردريت لعدة لحظات ، ثم انحنى لالتقاط قبعته.
لماذا عليّ أن أجيب ؟ من الحماقة أن أشارك معلومات مع شخصٍ هنا ليقتلني.
أومأت ساني عدة مرات.
"هنا... لقتله ؟ "
عقله يدور بسرعة كبيرة.
لا... كان الأمر منطقياً. فلم يكن موردريت يعلم بشأن قطعة سلالة ويفر المخبأة في المرآة العظيمة ، لذا لن يعلم أن ساني قد أتت لاستعادتها. فلماذا إذن جاءت ساني ؟
التفسير المنطقي الوحيد هو أنه تبع موردريت ومورغان إلى الداخل. وبما أن موردريت يُحتمل أن يُقتل هنا - على الأقل وفقاً لمورغان - فمن الطبيعي أن يفترض أن السبب الوحيد لزيارة سيد الظلال لمدينة السراب هو مطاردته.
ولكن هذا لم يكن هدف ساني.
لقد كان قتل موردريت مجرد مكافأة ممتعة.
لقد سخر.
ألستَ مُغروراً جداً ؟ لماذا أُضيّع وقتي وأُخاطر بحياتي مُحاولاً قتلك ؟ وصولي إلى مدينة السراب لا علاقة له بك ، أو بشريك حياتك ، أو حتى بأختك. و في الحقيقة ، أُفضّل لو لم يكن أحدٌ منكم هنا.
ظل موردريت صامتاً لبرهة ، ثم ألقى نظرة قلقة على الأشكال التي تلوح في الأفق من خلال النوافذ.
تخيلوا... بدا عليه بعض الإرهاق. حيث كان ذلك واضحاً بشكل خاص بعد قضاء بعض الوقت برفقة الرئيس التنفيذي لمجموعة فالور - كان وجه موردريت هذا نحيلاً ، حاداً ، ومثقلاً بالمقارنة.
يبدو أن البقاء على قيد الحياة في المرآة العظيمة لم يكن سهلاً بالنسبة لأمير العدم.
نظر موردريت إلى ساني ، وفكر في شيء ما لثانية واحدة ، ثم قدم له ابتسامته اللطيفة المعتادة.
يصعب تصديق ذلك... لكن للأسف ، لا وقت لدينا لمواصلة هذه المحادثة المهذبة. بالتأكيد ، لمَ لا ؟ سأخبرك عن العدمي.
لقد ضحك.
أنا لستُ من العدميين... ولا أنا الآخر كذلك. ومع ذلك ستواجه صعوبة كبيرة في القبض على هذا القاتل تحديداً ، أيها المحقق.
رفعت ساني حاجبها.
"ولماذا ذلك ؟ "
أضاءت عيون موردريت بتوهج قرمزي شرير تحت ضوء لافتة النيون.
"هل حقاً لا تعرف ؟ آه... حسناً لم تكن هنا لفترة طويلة. "
أغمض عينيه للحظة ثم قال بنبرة لطيفة:
هذا لأن العدمي ليس أحداً على وجه التحديد. القاتل الذي تبحث عنه... هو مدينة السراب نفسها. و هذه المدينة بأكملها هي القاتل.
اتسعت عيون ساني قليلا.
'هذا … '
لم يستطع إلا أن يرتجف.
"ماذا تقصد بحق الجحيم ؟ "
ابتسم موردريت وأومأ برأسه إلى الأشكال التي تلوح في الأفق في النوافذ بشكل خفي.
كما قلتُ تماماً. لا يوجد قاتل واحد يتجول باحثاً عن فريسة. بل يمكن لأي عابر سبيل أن يصبح عدمياً لفترة من الزمن ، يذبح ضحيته ، ثم يعود إلى طبيعته. أو بالأحرى... أقول إنه لم يكن هناك قاتل واحد و ربما يوجد واحد الآن.
كلماته أصبحت أقل منطقية. عبس ساني ، ثم سألت بنبرة محبطة:
مرة أخرى ، ماذا تقصد بحق الجحيم ؟ لماذا يوجد عدمي حقيقي الآن حتى لو لم يكن موجوداً من قبل ؟
ألقى ساني نظرة خاطفة على المجمع السكني ، فتجمد في مكانه.
كان ذلك لأن النوافذ لم تعد تحتوي على أي صور. اختفت جميعها ، وبدا المبنى فارغاً.
وكأن الأشخاص الذين كانوا يحدقون به قد فقدوا الاهتمام...
أو كانوا يخرجون من شققهم وينزلون الدرج للوصول إليه بدلاً من ذلك.
تراجع موردريت ببطء.
"كيف تعتقد أن هذا المكان يعمل ، صنليس ؟ "
ابتسم بشكل مظلم.
نظرياً كان من المفترض أن يكون سيد باستيون هو من يتحكم بها. و لكن المرآة العظيمة ظلت مهجورة لفترة طويلة جداً... والسحر الذي يحكمها أصبح ملتوياً وفاسداً على مر العصور.
وضع موردريت قبعته ، وأخفى السيف الملطخ بالدماء في جيبه.
أو بالأحرى ، الحارس الذي تركته السراب لرعاية قصرها قد انحرف. انعكاسٌ مميزٌ جداً بين الانعكاسات... القاسي. حيث كان من المفترض أن يساعد سيد القلعة في التحكم بالمرآة العظيمة ، لكنه انكسر في مرحلةٍ ما.
لقد ابتسم.
الآن ، المسكين لا يدري ماذا يفعل. يرفض الاعتراف بأي شخص كسيد للقلعة ، لكنه ما زال يحاول أداء واجبه. و لهذا السبب أنشأ مدينة السراب عندما حلَّت ذاتي الأخرى ضيفةً على المرآة العظيمة. و هذا المكان ، في النهاية ، مُصمَّم لتحقيق أحلامه.
ضحك موردريت.
لكن يا صنلس... ماذا يحدث عندما يصل المزيد من الضيوف ؟ ماذا يحدث عندما تتخيل مورغان قتل أخيها ؟ ماذا يحدث عندما تستمر في التفكير بالقبض على العدميّ ؟ ماذا يحدث... عندما تصطدم كل هذه الأحلام وتبدأ بالتعارض مع بعضها البعض ؟
اتسعت ابتسامته قليلا ، وتحولت إلى ابتسام مظلمة وشريرة.
سيحاول قصر الخيال حماية نفسه بإزالة التأثيرات الملوثة. سيُصحّح مدينة السراب بطريقة تُعطي سبباً مقنعاً لموتك. انظر هذا يحدث بالفعل... لقد أرسل أحدهم قاتلاً للتخلص منك ، في النهاية. و من يدري ، ربما وُجد عدمي حقيقي ، كما لو كان موجوداً منذ الأزل.
وبينما كان ساني يعبس ، والدم ما زال يتدفق من بطنه المقطوع ، ضحك موردريت واستدار ليركض إلى الزقاق.
"أوه ، وبالمناسبة... "
توقف للحظة وألقى على ساني نظرة شفقة.
لن تكون الوحيد الذي تحاول مدينة السراب التخلص منه. لذا لو أحضرت معك أشخاصاً آخرين... حسناً ، على أي حال سأتصل بـ "رايزِد باي وولفز ".
وبعد ثانية واحدة ، اختفى ، وذاب في النجم المطر.
لم يتبعه ساني.
وحيداً في ضوء لافتة النيون الحمراء المشؤوم ، ارتجف. ثم اتسعت عيناه فجأة.
لقد عرفت إفي من هي ، لذلك لم يكن قلقاً عليها كثيراً.
لكن …
'قديس! '
