الفصل 2470 برج زجاجي
كانت ردهة برج فالور فخمة ومضطهدة بهدوء مثل مظهرها الخارجي - لدرجة أن ساني وإيفي ، الشخصين الوحيدين هنا الذين لا يرتديان بدلات عمل أنيقة ، بدوا في غير مكانهما بشكل مؤسف.
كانت إفي مذهلة بما يكفي لجذب الأنظار ، لكن ملابسها الرياضية المملة بدت غير رسمية وغير متقنة... أما بالنسبة لساني ، فقد بدت ملابسه الشرطية الرخيصة وغير المميزة رثة وغير مناسبة في هذا المعبد الفخم للمال والسلطة.
ومع ذلك كان كلاهما يحمل نفسه بثقة مطلقة ، وكأنهما يملكان المكان ، الأمر الذي جلب لهما المزيد من الاهتمام.
'ها نحن. '
توجه ساني نحو مكتب الاستقبال الواسع وأظهر شارته لموظف الاستقبال الأقرب.
المحققة صنليس والمحققة أثينا من شرطة السراب. نحن هنا لمقابلة السيد موردريت.
نظرت الشابة بينهما بتعبيرٍ ضائع - على الأقل للحظة. ثم بدأ تدريبها. تحوّل تعبيرها فجأةً إلى تعبير جدارٍ من الطوب شديد التهذيب ، وقالت بابتسامةٍ محايدةٍ تماماً:
"أوه... أوه ، أرى. هل لديك موعد ؟ "
ترجمت ساني كلماتها عقلياً...
لا أمل في الجحيم. انصرفوا أيها المتدربون!
بالطبع لم يكن بإمكان أي شخص مقابلة الرئيس التنفيذي لمجموعة فالور. و في الواقع لم يكن بإمكان سوى قلة قليلة مقابلة الرئيس التنفيذي ، ولم يكن اثنان من المحققين ذوي الرتب الدنيا من بين أعضاء ذلك النادي الصغير ذي النخبة الرفيعة.
رد مع ابتسامة موظفة الاستقبال بابتسامة أخرى.
"لا. هل تعاني من فقدان السمع ؟ "
لقد رمشت.
"عفواً ؟ "
اتكأت إفي على المكتب ببطء.
كان شريكي يتساءل أي جزء مما قاله لم تسمعه. هل كان "محققاً " أم "شرطة السراب " ؟ أم تعتقد أن رجال الشرطة لا يفعلون شيئاً طوال اليوم ويبحثون عن رئيسك التنفيذي دون سبب ؟ لدينا سبب مهم ورسمي لرؤيته ، لذا سارع واصطحبه إلى غرفة معنا.
رفع ساني حاجبه ولوح بشارته في الهواء.
"أم أنك أعمى ؟ ألم ترى هويتنا ؟ "
حافظت موظفة الاستقبال على ابتسامتها المهنية.
"أنا لست متأكداً من أنني... "
هزت إفي رأسها وقالت بصوت عالٍ:
انتظر ، لا. لن يُبقوا فتاةً صماءً عمياءً في حفل الاستقبال - سيكون ذلك قاسياً و ربما لا يكترثون ببساطة لأن العدمي يتجول ويقتل الناس.
وبحلول ذلك الوقت كان حراس الأمن قد بدأوا بالفعل في محاصرتهم ببطء ، ولم يحاولوا حتى إظهار أي حساسية تجاه الأمر.
تنهدت ساني ، ثم أضافت بصوت عالٍ مماثل:
قتل الناس ، بمن فيهم زملاؤهم! يا للأسف! يبدو أن مجموعة فالور تعامل ضباط الشرطة بازدراء وترفض المساعدة في التحقيق. هل هم قساة القلب فحسب ، أم أن لديهم ما يخفونه ؟ يا إلهي ، يا له من تحول مؤسف للأحداث!
شعر ببعض الذنب لوضعه موظفة الاستقبال المسكينة في موقف حرج. يعلم الاله أنها ربما كانت تأمل في قضاء يومها فحسب... لكنها في الوقت نفسه كانت تحرس أبواب الجحيم ، لذا فقد رافقها بعض العذاب.
كان حراس الأمن قد أحاطوا به وبإفي عند تلك النقطة ، ينظرون إلى بعضهم البعض بتعبيرات قلقة. و كما جمعت الأصوات العالية حشداً صغيراً... إذا كان من المعروف عن موظفي المكاتب شيء واحد ، فهو معاناتهم المتكررة من الملل. لذا لم يفوتوا أي لقطة درامية لتأجيج القيل والقال.
هذا ما أراده ساني. حيث كان يعلم ، بالطبع ، أن الوصول إلى موردريت لن يكون سهلاً - بل كان شبه مستحيل على المدى القريب.
حتى لو قُتل موظف في مجموعة فالور على يد العدميين ، فهذا لا يعني أنه يمكنهم الذهاب واستجواب الرئيس التنفيذي... سيتعين عليهم أولاً المرور عبر سلسلة من الأشخاص المهمين بشكل متزايد ، بدءاً من بعض المديرين التنفيذيين الفقراء والعمل في طريقهم إلى الأعلى من هناك.𝒻𝘳𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝘯𝘰𝑣ℯ𝑙.𝘤𝑜𝘮
لذا كان مستعداً تماماً لتلك العملية الطويلة والشاقة. فلم يكن إثارة ضجة في الردهة سوى الخطوة الأولى - فالتهديد باضطراب عام سيجبر أحد مسؤولي مجموعة فالور على استرضائهم ، وهي البداية.
تنهدت إفي ومدّت يدها إلى كيسها الورقي لتُخرج شطيرة. ثمّ فكّتها ببطء ، وقالت:
حسناً ، ماذا عسانا أن نفعل ؟ أظن أنني لن أخبر الصحافة غداً... فقط أن محاولاتنا للتعاون مع مجموعة فالور قوبلت ، للأسف ، بفتور واضح. يُحزنني حقاً تخيل ما سيقوله الناس في المرة القادمة التي تُشنّ فيها جماعة العدميين هجومها... هل كان من الممكن منعها ؟ هل كان بإمكان مجموعة فالور المساعدة ؟ أعتقد أننا لن نعرف أبداً...
شحب وجه موظفة الاستقبال قليلاً ، ثم تبادلت نظرات متقطعة مع زميلة أكبر منها سناً. وأخيراً ، ابتسمت خفيفة.
"أوه ، لا... أخشى أنكم أسأتم الفهم أيها المحققون. دعوني أتصل برئيسي لأرى ما يمكنني فعله. أرجوكم ، خذوا راحتكم! هل ترغبون بفنجان قهوة ؟ "
ترجمت ساني كلماتها مرة أخرى:
اصمتوا وتوقفوا عن إثارة المشاكل أيها الأوغاد! اجلسوا في الزاوية كالأطفال الطيبين بينما نبحث عن كبش فداء لتسليةكم قليلاً!
وفي الوقت نفسه ، من المحتمل أن ينهال على قائد قسم جرائم القتل سيل من المكالمات الهاتفية ، فيصرخ عليه نصف دزينة من الأشخاص لتذكيره بضرورة إبقاء مرؤوسيه تحت السيطرة.
نظرت ساني إلى حراس الأمن المتوترين ، ثم إلى موظفة الاستقبال.
في النهاية ، هز كتفيه.
"لا أريد قهوة. هل لديك حليب بالشوكولاتة ؟ "
أعطته موظفة الإستقبال نظرة غريبة جداً.
"ماذا... لست متأكداً ؟ "
عبس ساني.
"إذن هذا لن ينفع... "
ولكن قبل أن يتمكن من مواصلة الضغط على أمل الحصول على كبش فداء أكثر أهمية ، وبالتالي تقليص بضع خطوات إلى الرئيس التنفيذي البعيد المنال لمجموعة فالور القوية قد سمع صوت لطيف فجأة من الخلف.
"عذراً و ربما أستطيع المساعدة ؟ "
مشمس متجمد.
لقد فعلت إفي ذلك أيضاً.
تبادلا النظرات المتوترة ثم استدارا ببطء.
وخلفهم كان يقف رجل ملفت للنظر يرتدي بدلة مصممة بعناية فائقة ، ومبهرجة بعض الشيء وأنيقة ، في دائرة من الحراس الشخصيين.
بدا في الثلاثين من عمره تقريباً ، طويل القامة ، رشيق البنية ، ببشرة شاحبة وشعر أسود كالأسود. حيث كان وجهه حاداً بعض الشيء... ليس وسيماً تماماً ، ولكنه في الوقت نفسه ساحر وجميل بشكل غريب. كل شيء فيه يدل على الثراء والرقي - قماش بدلته المصممة خصيصاً له بلون الزمرد ، وفخامة ساعته الفاخرة ، والأحجار الكريمة على أزرار أكمامه ودبوس ربطة عنقه...
ولكن أكثر من الثروة كان الرجل يشعر بالقوة.
كان حضوره مختلفاً تماماً عن الهالة القمعية التي كانت والده يحيط بها. بل بدا الرجل ودوداً وهادئاً. ومع ذلك كان من السهل على أي شخص أن يدرك أنه شخص استثنائي لمجرد استرخاءه التام وراحته - كما لو أن لا شيء في العالم يمكن أن يُشكّل له مشكلة.
كانت ربطة عنقه فضفاضة ، وبعض أزرار قميصه الأنيق مفقودة. ارتسمت على وجهه ابتسامة هادئة ومريحة ، وشرارة فضول في عينيه الغريبتين... عيناه اللتان تشبهان بركتين من الفضة السائلة ، تعكسان العالم على نفسه.
لاحظ الرجل تعابيرهم الغريبة ، فرمش عدة مرات.
"أوه ، أين آدابي ؟ اسمح لي أن أقدم نفسي... "
ولكن بطبيعة الحال لم يكن الرجل بحاجة إلى مقدمة.
كان الرئيس التنفيذي الشاب لمجموعة فالور …
موردريت.
